Trương Đại Kiếm trèo lên một thân cây cổ thụ gần đó, nhanh nhẹn như một con khỉ. Từ trên cao, hắn có thể nhìn thấy rõ hơn toàn bộ bố cục của ngôi làng, các con đường mòn dẫn vào, và cả vị trí của những tên lính gác.

Có ba lối vào chính. Hắn thầm tính toán. Một cổng chính, và hai lối nhỏ ở hai bên sườn làng, ít được canh gác hơn. Đó sẽ là điểm yếu chí mạng của chúng.

Hắn nhìn về phía căn nhà lớn của tên thủ lĩnh. Để hắn chết một cách nhanh gọn, hay để hắn phải trải qua nỗi kinh hoàng tột độ? Trương Đại Kiếm mỉm cười. Chắc chắn là cái thứ hai rồi.

Hắn rời khỏi thân cây, nhẹ nhàng tiếp đất. Tứ và ba người kia nhìn hắn với ánh mắt dò hỏi, nhưng không dám nói gì.

“Tứ,” Trương Đại Kiếm nói, giọng trầm thấp. “Ngươi sẽ dẫn ba mươi người đàn ông chia thành hai nhóm. Một nhóm mười lăm người, do ngươi chỉ huy, sẽ tấn công vào lối vào phía Tây. Nhóm còn lại, mười lăm người, sẽ tấn công vào lối vào phía Đông. Ta sẽ đích thân đột nhập từ cổng chính, và nhắm thẳng vào tên thủ lĩnh.”

Tứ gật đầu, ánh mắt đầy quyết tâm. “Rõ, Kiếm gia!”

“Khi nào nghe thấy tiếng hô xung phong của lão tử, lập tức tấn công!” Trương Đại Kiếm nói, ánh mắt rực lửa. “Không một kẻ nào được phép sống sót. Nghiền nát chúng thành tro bụi! Tất cả tài nguyên, nhân lực ở đây, sẽ thuộc về vương quốc của chúng ta!”

Tứ và ba người kia cúi đầu, giọng nói vang lên đầy nhiệt huyết: “Vâng, thưa Kiếm gia! Nghiền nát Hắc Xà Giáo! Vinh quang cho Kiếm gia!”

Trương Đại Kiếm gật đầu hài lòng. Hắn đã có kế hoạch hoàn hảo. Giờ đây, hắn sẽ quay lại, tập hợp đội quân, và chờ đợi thời điểm thích hợp nhất để tung đòn chí mạng. Màn đêm sẽ là đồng minh của hắn. Hắn sẽ biến nơi này thành một biển lửa, và gieo rắc sự kinh hoàng vào tận xương tủy của Hắc Xà Giáo.

Cơn thịnh nộ của lão tử sẽ giáng xuống như một thiên tai. Vương quốc của Trương Đại Kiếm sẽ bành trướng, không thể ngăn cản. Hắn đưa tay lên, chạm vào lưỡi kiếm sắt lạnh lẽo. Huyết tẩy Hắc Xà Giáo!

Trương Đại Kiếm đưa tay lên, chạm vào lưỡi kiếm sắt lạnh lẽo. Huyết tẩy Hắc Xà Giáo!

Hắn quay người, bóng dáng hòa vào tán lá cây rậm rạp, dẫn Tứ và ba người đàn ông kia trở lại vị trí ẩn nấp ban đầu. Mỗi bước chân của hắn đều chắc chắn, nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa một ý chí thép không gì lay chuyển nổi. Kế hoạch đã định, giờ chỉ còn chờ đợi. Lão Triệu đã phải hy sinh vô ích, và Hắc Xà Giáo phải trả giá cho sự ngông cuồng của chúng. Một cái giá đắt hơn rất nhiều so với những gì chúng có thể tưởng tượng.

Khi trở lại nơi đội quân đang chờ, hắn ra hiệu cho Tứ và ba người đi theo im lặng giải tán, hòa vào đội hình. Ba mươi gương mặt nhuốm màu căng thẳng, nhưng khi nhìn thấy Trương Đại Kiếm trở về, một làn sóng nhẹ nhõm và tin tưởng dâng lên trong ánh mắt họ. Vị Kiếm gia của họ đã trở lại. Ông ta không chỉ nói, ông ta hành động.

Trương Đại Kiếm không nói gì, chỉ giơ tay ra hiệu cho toàn quân giữ im lặng tuyệt đối. Hắn ngồi xuống dưới gốc cây cổ thụ lớn nhất, lưng dựa vào thân cây sần sùi, đôi mắt sắc lạnh quét qua từng gương mặt. Hắn thấy được sự mệt mỏi sau mấy ngày huấn luyện liên tục, nhưng quan trọng hơn, hắn thấy sự quyết tâm. Sự quyết tâm không phải vì lòng trung thành tuyệt đối, mà là sự sợ hãi hắn và khao khát sống sót. Cũng đủ rồi. Hắn nghĩ thầm. Bọn tiện dân này biết cái gì là quan trọng nhất.

Thời gian trôi qua chậm chạp như rùa bò. Những tia nắng chói chang của ban ngày dần nhường chỗ cho ánh sáng vàng nhạt của buổi chiều tà. Không khí trong rừng trở nên oi ả hơn, tiếng côn trùng rả rích bắt đầu vang lên. Trương Đại Kiếm vẫn bất động, tựa như một bức tượng sống. Hắn nhắm mắt lại, nhưng tâm trí hắn vẫn hoạt động hết công suất. Hình ảnh ngôi làng Hắc Xà Giáo, địa hình, vị trí lính gác, căn nhà của tên thủ lĩnh, tất cả đều được hắn tái tạo lại một cách hoàn hảo trong đầu. Kỹ năng “Chỉ Huy Chiến Thuật” giúp hắn phân tích mọi kịch bản có thể xảy ra, và kỹ năng “Sát Thủ Vô Ảnh” thì thầm với hắn về những điểm yếu chết người trong phòng thủ của kẻ thù.

Tên thủ lĩnh Hắc Xà Giáo đó, ta sẽ không để ngươi chết một cách dễ dàng đâu. Trương Đại Kiếm mỉm cười lạnh lẽo. Ngươi đã dám động đến người của lão tử, thì ngươi phải chịu đựng sự đau đớn tột cùng trước khi về chầu Diêm Vương. Phải để hắn biết, lão tử là ai. Ai mới là kẻ nắm giữ sinh tử của chúng.

Mặt trời dần lặn xuống phía Tây, nhuộm đỏ cả bầu trời bằng những vệt cam và tím. Bóng đêm bắt đầu bao trùm khu rừng, mang theo cái lạnh ẩm ướt đặc trưng của núi rừng. Dân làng của Trương Đại Kiếm bắt đầu cảm thấy lạnh run, nhưng không một ai dám than vãn. Họ biết, sự sống của họ phụ thuộc vào sự thành công của cuộc tấn công này.