Ngọc Linh ngẩng đầu nhìn Danh Hoàng, ánh mắt đầy hoài nghi. “Huy Hoàng… anh ấy nói là anh ấy muốn em tỏa sáng. Muốn em là nữ hoàng.”

“Hắn ta chỉ muốn em trở thành một công cụ để thỏa mãn cái sự biến thái của hắn thôi!” Quốc Đạt không kìm được, nói to. “Ngọc Linh, cái váy sườn xám đó là đồ ngủ. Và nó trong suốt. Hắn ta muốn em trần trụi trước mặt cả trường!”

Ngọc Linh giật bắn người. “Không… không thể nào… Anh Huy Hoàng… anh ấy không thể làm như vậy.” Cô bé lắp bắp, dù hình ảnh bản thân trong chiếc sườn xám trong suốt đã in sâu vào tâm trí. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng cô. `Mình đã trần trụi trước mặt mọi người sao?`

Danh Hoàng gật đầu một cách nghiêm trọng. “Là thật đó Ngọc Linh. Và không chỉ có lần đó. Hắn ta đã lợi dụng sự tin tưởng của em rất nhiều lần. Khi em đi bơi, khi em ra bãi biển, hắn ta đều cố tình tạo ra tình huống để em phơi bày thân thể. Và hắn ta đã quay lại tất cả.”

Ngọc Linh mở to mắt, nước mắt lại chực trào. Hình ảnh mình ở hồ bơi, ở bãi biển, chiếc monokini dính chặt vào người, và cả cảm giác dây áo bị tuột… tất cả ùa về, rõ ràng hơn bao giờ hết. `Không phải là mình vô ý. Là có người cố tình.`

“Hắn ta có rất nhiều video của em, Ngọc Linh.” Minh Khang nói thêm. “Những video mà hắn ta có thể dùng để làm hại em bất cứ lúc nào.”

Ngọc Linh run lên bần bật. `Làm hại? Họ muốn làm gì mình?` Cô bé cảm thấy một nỗi sợ hãi tột độ bủa vây. Cảm giác bị theo dõi, bị ghi hình mà không hề hay biết khiến cô bé thấy ghê tởm.

“Vậy… vậy bây giờ em phải làm gì?” Ngọc Linh hỏi, giọng cô bé nhỏ xíu, đầy vẻ bất lực. Đôi mắt to tròn long lanh nhìn ba chàng trai, như cầu xin sự giúp đỡ.

Danh Hoàng nhẹ nhàng nắm lấy tay cô. “Đừng sợ, Ngọc Linh. Tụi anh sẽ ở đây. Sẽ bảo vệ em. Nhưng em cũng phải học cách tự bảo vệ mình. Đầu tiên là về cách ăn mặc. Em không thể cứ mặc đồ mỏng manh hay cởi đồ thoải mái như trước nữa. Đặc biệt là khi có mặt những người đàn ông khác.”

Ngọc Linh gật đầu, lần này cô bé gật đầu một cách nghiêm túc. “Em… em sẽ nghe lời các anh. Em sẽ mặc đồ kín đáo hơn.”

Quốc Đạt và Minh Khang cũng gật đầu đồng tình.

“Và khi ra ngoài, tụi anh sẽ luôn đi cùng em.” Quốc Đạt nói. “Không để em một mình nữa.”

“Vâng ạ.” Ngọc Linh lí nhí. Cô bé vẫn còn rất sợ hãi, nhưng trong lòng cũng cảm thấy được an ủi khi có ba chàng trai ở bên. Cái cảm giác cô độc, trần trụi và bị phơi bày kia đã khiến cô bé nhận ra mình cần được bảo vệ, và cần phải thay đổi.

Danh Hoàng đứng dậy, nhìn ra cửa sổ đã được che kín. Ánh nắng ban mai đã lên cao, nhưng căn phòng vẫn còn chìm trong một thứ không khí u ám. Anh ta biết, cuộc chiến mới chỉ bắt đầu.

“Chúng ta sẽ tìm cách lấy lại những video đó của Huy Hoàng.” Danh Hoàng kiên quyết. “Và sẽ không để hắn ta có cơ hội hại Ngọc Linh thêm một lần nào nữa.”

Trong căn phòng khác, Huy Hoàng mỉm cười khi xem lại những thước phim mình đã quay được từ căn phòng kho. Ngọc Linh hoảng sợ, Danh Hoàng và Quốc Đạt bất lực. `Tuyệt vời. Cô ta cuối cùng cũng biết sợ. Sợ hãi sẽ khiến cô ta yếu đuối, và yếu đuối sẽ khiến cô ta phụ thuộc vào ta.` Hắn ta tin rằng nỗi sợ hãi là bước đệm đầu tiên để Ngọc Linh trở thành “nữ hoàng phục tùng” của mình. Hắn ta đã dự đoán Ngọc Linh sẽ kháng cự và phản ứng, nhưng hắn có kế hoạch lớn hơn. Hắn ta vạch ra kế hoạch cho lần ‘trình diễn’ tiếp theo của Ngọc Linh, lớn hơn, công khai hơn, nơi cô sẽ không còn bất kỳ sự che chắn nào. Hắn ta muốn phá vỡ hoàn toàn bức tường ngây thơ cuối cùng của Ngọc Linh, biến cô thành một kẻ nghiện sự phơi bày dưới sự kiểm soát của hắn. Hắn ta tin rằng, một khi đã hoàn toàn “vô liêm sỉ” dưới ánh mắt của hắn, Ngọc Linh sẽ mãi mãi là của hắn.

Huy Hoàng lướt qua một vài trang web về lễ hội cosplay sắp tới trong thành phố, cùng với một vài địa điểm công cộng nổi tiếng khác. Anh ta đã có những ý tưởng mới mẻ và độc đáo. `Sẽ có một ngày, em sẽ hoàn toàn khỏa thân, không chút che đậy, dưới ánh mắt của hàng ngàn người. Và tôi sẽ là người tạo ra kiệt tác đó.` Hắn ta nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt lóe lên sự điên cuồng, sẵn sàng cho màn trình diễn tiếp theo của “nữ hoàng triển lãm” của mình.

Ngọc Linh khóc nức nở rồi thiếp đi trong vòng tay Danh Hoàng. Ba chàng trai nhẹ nhàng đặt cô xuống giường, đắp chăn cẩn thận cho cô. Hơi thở đều đặn của Ngọc Linh giờ đây mang theo tiếng nức nở nhỏ, như thể ngay cả trong giấc ngủ, nỗi sợ hãi và tủi nhục vẫn còn vương vấn. Ánh mắt họ dõi theo cô, chất chứa sự xót xa, mệt mỏi và cả một nỗi tức giận âm ỉ.

Danh Hoàng là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Anh ta bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm đen đặc. Mấy mảnh kính vỡ vẫn còn nằm vương vãi dưới nền, lấp lánh như những giọt nước mắt khô. “Cô ấy… cô ấy đã cảm nhận được rồi.” Giọng anh ta trầm khàn, như vừa trải qua một cuộc chiến.

Quốc Đạt gật đầu, anh ta dựa lưng vào tường, cố nén cơn đau từ nắm đấm rướm máu. Vết thương cũ ở bụng cũng nhói lên, nhưng không bằng sự cồn cào trong lòng. “Thấm… thấm rất sâu. Nhưng liệu có đủ không? Hay chỉ làm cô ấy thêm sợ hãi?” Anh ta nhớ lại vẻ mặt bàng hoàng, đau đớn của Ngọc Linh khi nhìn thấy đoạn video. Một cảm giác tội lỗi len lỏi trong lòng anh. `Mình đã đẩy cô ấy vào tình cảnh này, dù là vì muốn tốt cho cô ấy.`

Minh Khang ngồi co ro trên giường mình, hai tay ôm chặt đầu gối. Cậu ta vẫn còn đỏ bừng mặt, nhưng không phải vì xấu hổ nữa, mà là vì sự phẫn nộ. “Huy Hoàng… hắn ta đúng là quỷ dữ! Anh ấy nói đúng, nỗi sợ hãi là khởi đầu của sự hiểu biết. Nhưng cách của hắn… cách của hắn là phá hủy một người!” Cậu ta ngước nhìn Danh Hoàng và Quốc Đạt, đôi mắt lấp lánh nước. “Chúng ta sẽ làm gì bây giờ? Để cô ấy sợ hãi mãi như vậy sao?”