– Xảo ngộ

Sa mạc mờ mịt, cát vàng là sắc màu chủ đạo duy nhất ở nơi này. Gió cuồng phong cuốn theo cát, thổi quét khắp trời đất, tiếng gió rít từng trận, không dứt bên tai.

Trên một cồn cát, Tiêu Viêm cởi trần, đang nhíu chặt mày nhìn tấm bản đồ trong tay. Hắn đã tiến vào sa mạc Tháp Qua Nhĩ được khoảng mười ngày, và sau hơn mười ngày đi bộ, Tiêu Viêm cuối cùng cũng đã đến gần phạm vi có dấu hiệu ngọn lửa trên bản đồ. Thế nhưng từ hôm qua sau khi tiến vào khu vực này, Tiêu Viêm đã tìm kiếm cả một ngày mà vẫn không phát hiện bất kỳ dấu vết nào liên quan đến Dị Hỏa.

“Tại sao không có? Chúng ta không thể nào bị lão gia hỏa kia lừa rồi chứ?” Tiêu Viêm giơ tấm bản đồ da dê trong tay lên, ngẩng đầu nhìn Dược lão đang lơ lửng trên không, nhíu mày cười khổ nói.

“Cái này… ta cũng không biết, địa hình xung quanh đây không có gì khác biệt so với những nơi khác, ta cũng không cảm giác được nơi nào có dị động.” Dược lão từ từ hạ xuống, có chút bất đắc dĩ nói.

“Nếu tấm bản đồ này không có vấn đề gì… vậy thì phần lớn là nơi này vốn không có dấu vết Dị Hỏa…” Lắc đầu, Tiêu Viêm thở dài.

“Có lẽ vậy.”

“Ai… Chết tiệt, không công đi hơn mười ngày đường.” Hung hăng vung tấm bản đồ da dê, Tiêu Viêm bực bội mắng.

“Ha ha, cũng không tính là uổng công, ít nhất trong hơn mười ngày tu luyện này, ngươi đã dần dần tiếp cận đến trình độ Nhất tinh Đấu Sư, chỉ cần kiên trì tu luyện thêm một thời gian nữa, đột phá đến Nhị tinh Đấu Sư, hẳn là chuyện nước chảy thành sông.” Dược lão cười an ủi.

Nghe vậy, Tiêu Viêm vẫn có chút không cam lòng bĩu môi, ngón tay chỉ vào dấu hiệu ngọn lửa trên bản đồ, trầm ngâm nói: “Tìm thêm một chút đi, dù sao dấu hiệu này lớn như vậy, phạm vi bao quát cũng không nhỏ. Chúng ta lại không quen thuộc địa hình nơi này, tự nhiên phải dùng nhiều thời gian hơn để tìm kiếm, bằng không lỡ như bỏ lỡ… chẳng phải sẽ hối hận chết sao?”

“Ừm, phạm vi này thật không nhỏ, lão gia hỏa kia cũng thật là lười… Ai, vậy thì tìm thêm hai ngày nữa đi. Hai ngày sau, chuyển hướng đi về phía bắc… Cứ đi đi lại lại hai bên thế này, không có khoảng một tháng thời gian thì không thể đến được.” Dược lão nhìn dấu hiệu ngọn lửa, khẽ nhíu mày, rồi gật đầu.

Cười khổ một tiếng, Tiêu Viêm lại thở dài một hơi, bàn tay theo thói quen sờ lên Huyền Trọng Thước to lớn sau lưng, sau đó nhấc chân bước vào biển cát trong tầm mắt.

Đội nắng gắt, Tiêu Viêm lại đi bộ gần nửa giờ với đầu đầy mồ hôi. Ngay khi hắn định dừng lại nghỉ ngơi một chút, lông mày bỗng nhiên nhướng lên, quay đầu lại, nhìn thấy trên cồn cát cách đó không xa, một bóng người đang vô cùng chật vật chạy trốn. Khi xuống cồn cát, người đó mất thăng bằng, trực tiếp lăn xuống theo sườn cát.

Hơi nhíu mày nhìn bóng người lăn một mạch xuống, cuối cùng lăn đến trước mặt mình không xa, Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, đi tới, lấy ra một túi nước sạch từ trong Nạp Giới, sau đó đổ lên mặt người đàn ông này.

Dưới sự kích thích của nước, người đàn ông đang hôn mê dần dần mở mắt ra. Nhìn thấy Tiêu Viêm xuất hiện trước mặt, hắn đầu tiên là kinh ngạc, sau khi phát hiện đối phương không có ý xấu, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Lạnh nhạt nhìn người đàn ông, Tiêu Viêm tùy ý lấy ra hai ba bình nước sạch từ trong Nạp Giới, sau đó đặt bên cạnh hắn, rồi xoay người bỏ đi.

Trong lòng mình, Tiêu Viêm chưa bao giờ cho rằng mình là một người tốt có lòng dạ bồ tát. Gặp một người lạ bị thương trong sa mạc, có thể cho hắn một chút nước đã là giới hạn lớn nhất. Nếu còn muốn hắn ra tay bảo vệ ngươi suốt chặng đường ra khỏi sa mạc, vậy thì chỉ có thể xin lỗi…

“Tiểu huynh đệ…” Thấy Tiêu Viêm xoay người rời đi không chút do dự, người đàn ông hơi sững sờ, rồi vội vàng khàn giọng nói: “Tiểu huynh đệ, xin dừng bước, đội lính đánh thuê của chúng ta bị xà nhân tập kích, hiện đang lâm vào tình thế sống còn, kính xin tiểu huynh đệ có thể đến Thạch Mạc Thành giúp cầu cứu binh!”

“Xin lỗi, ta không có thời gian.”

Không quay đầu lại, Tiêu Viêm giơ tay lên, thản nhiên nói. Điều này không thể trách hắn lạnh lùng, trên thế giới này mỗi ngày đều có vô số người chết đi, chẳng lẽ ai cũng phải tự mình đi giúp gọi cứu viện sao? Đã làm lính đánh thuê ở sa mạc Tháp Qua Nhĩ, vậy tự nhiên phải có giác ngộ về kết cục này.

“Tiểu huynh đệ!”

Nhìn thấy Tiêu Viêm dần đi xa, người đàn ông cắn răng cố gắng gượng dậy, dùng hết sức hô lớn: “Tiểu huynh đệ, kính xin giúp một tay, nếu tiểu đội có thể được cứu, Mạc Thiết dong binh đoàn chúng ta tuyệt đối sẽ hậu tạ!”

Tiếng kêu của người đàn ông vừa dứt, thiếu niên ở xa xa đã sắp biến mất trong bão cát cũng đột nhiên dừng lại, một thoáng sau, hắn xoay người đi trở lại, trong ánh mắt mừng như điên của người đàn ông, đi đến bên cạnh hắn.

“Mạc Thiết dong binh đoàn? Mạc Thiết dong binh đoàn của Thạch Mạc Thành?” Tiêu Viêm chớp mắt, trong con ngươi đen nhánh lộ ra một chút ngạc nhiên, thật trùng hợp?

“Hình như… tiểu huynh đệ đã nghe qua dong binh đoàn của chúng ta?” Thấy vậy, người đàn ông cũng có chút không nắm chắc được thái độ của Tiêu Viêm đối với Mạc Thiết dong binh đoàn là ác ý hay thiện ý, nhưng trong tình huống này, hắn cũng chỉ đành đánh bạo nói.

“Đội trưởng của các ngươi tên là…?”

“Tiêu Đỉnh… Tiêu Lệ…” Người đàn ông liếm đôi môi khô khốc, cẩn thận nói.

“Ồ…” Khẽ gật đầu, ý cười trên khuôn mặt Tiêu Viêm dịu đi rất nhiều, hắn thậm chí còn ngồi xổm xuống, ngón tay lật xem vết thương trên đùi người đàn ông, sau đó ném cho hắn một viên thuốc: “Ăn đi, giải độc rắn trước đã.”

“Đa tạ tiểu huynh đệ.” Vội vàng nhận lấy viên thuốc, người đàn ông cảm kích nói, rồi nuốt vào bụng.

“Đây là thuốc trị thương, tự mình đắp lên đi, hẳn là không có gì đáng ngại. Đắp xong thì dẫn ta đến chỗ tiểu đội lính đánh thuê của các ngươi.” Tiêu Viêm lấy ra một bình thuốc trị thương từ trong Nạp Giới, lại ném cho người đàn ông, sau đó đứng dậy, vỗ tay, cười nói.

“Á? Đi đâu?” Nghe vậy, người đàn ông kinh ngạc, vội vàng nói: “Tiểu huynh đệ, không được đâu, đám xà nhân vây công tiểu đội chúng ta có đến tám tên, hơn nữa trong đó có ba vị đều là Cửu tinh Đấu giả!”

“Tiểu huynh đệ, ngươi vẫn nên nhanh chóng đến Thạch Mạc Thành báo tin cho dong binh đoàn của chúng ta đi, đội trưởng bọn hắn sẽ lập tức đến ngay, khoảng cách từ đây đã không xa rồi!” Người đàn ông khổ sở khuyên nhủ.

“Đừng nói nhảm nữa, mau bôi thuốc rồi dẫn đường. Ta dám làm như vậy tự nhiên có sự nắm chắc của ta, bằng không chờ bọn hắn dẫn người đến, người của ngươi đã chết sạch rồi.” Tiêu Viêm khẽ đá vào đùi người đàn ông, lật một cái bạch nhãn, thúc giục.

Nghe lời Tiêu Viêm, người đàn ông bán tín bán nghi lại quan sát hắn một phen. Một thiếu niên cởi trần, một chiếc quần đùi, một thanh hắc thước kỳ quái… Tất cả những điều này đều khiến người đàn ông không đoán ra được thiếu niên trước mặt rốt cuộc có thực lực gì.

Cười khổ một tiếng, người đàn ông đắp thuốc trị thương lên đùi, sau đó thân thể có chút run rẩy đứng lên, ngón tay chỉ về phía sau cồn cát, nói: “Ở ngay phía bên kia không xa.”

Ánh mắt liếc qua cồn cát, Tiêu Viêm khẽ gật đầu, nắm lấy cánh tay người đàn ông, bàn chân đột nhiên đạp mạnh xuống mặt cát. Theo một tiếng nổ trầm đục, trên mặt cát dĩ nhiên bị chấn ra một cái hố cát lớn, và mượn lực đẩy ngược này, thân hình Tiêu Viêm và người đàn ông đột nhiên lao lên trên cồn cát.

Lên đến cồn cát, Tiêu Viêm lại nhanh như chớp lướt đi một đoạn, cuối cùng dừng lại trên một mặt cát cao, đặt người đàn ông đã trợn mắt há mồm xuống đất, tiến lên một bước, nhìn xuống đám người ở phía dưới sa mạc.

Ở phía dưới sa mạc, hơn mười người lính đánh thuê tay cầm vũ khí quay lưng vào nhau. Xung quanh bọn họ, tám sinh vật có hình dạng kỳ dị đang bao vây. Những sinh vật này có đầu người thân người, nhưng phần hai chân lại là một cái đuôi rắn khổng lồ. Đuôi rắn quẫy động, phát ra tiếng xì xì, khiến người ta có chút lạnh gáy.

“Đây chính là xà nhân của sa mạc Tháp Qua Nhĩ sao?” Ánh mắt lướt qua tám gã nam xà nhân, Tiêu Viêm kinh ngạc thốt lên, có chút mở rộng tầm mắt. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy loại sinh vật này.

“Tiểu huynh… đại nhân, bọn họ chính là tiểu đội một của Mạc Thiết dong binh đoàn chúng ta. Vốn chúng ta định đi săn giết ma thú, không ngờ lại bị đám gia hỏa này đánh lén…” Ánh mắt kính sợ liếc qua bóng lưng Tiêu Viêm, tốc độ mà hắn thể hiện lúc nãy đã khiến cho nam tử này biết rằng, vị thiếu niên nhìn như không lớn tuổi trước mặt này chính là một cường giả thâm tàng bất lộ.

“Ừm.” Khẽ gật đầu, ánh mắt Tiêu Viêm lại một lần nữa lướt qua mười người lính đánh thuê kia. Mười người lính đánh thuê, tám nam hai nữ, tầm mắt lướt qua trong đó, cuối cùng dừng lại trên một bóng hình xinh đẹp yểu điệu.

Nữ tử này tuổi tác nhìn chừng hai mươi, gương mặt xinh đẹp có chút tinh xảo, nhưng đôi lông mày hơi nhướng lên lại ẩn hiện một chút kiêu ngạo như con báo cái nhỏ trong sa mạc. Nhìn khí chất như vậy, có thể tưởng tượng ra, tuy đóa hoa sa mạc này rất đẹp, nhưng cũng đầy gai góc.

Nàng ăn mặc có chút táo bạo nóng bỏng, bộ quần áo ngắn chỉ vừa đủ che đi bộ ngực và phần dưới, để lộ ra vòng eo gợi cảm màu đồng cổ dưới tầm mắt mọi người. Bên dưới chiếc quần ngắn cũng là một đôi chân thon dài gợi cảm. Tiêu Viêm đứng ở trên cao cũng có thể phát hiện, trong đám xà nhân, có vài ánh mắt dâm uế không ngừng lướt qua vòng eo thon và đôi chân săn chắc của nữ tử này.

“Giết hết bọn chúng, giữ lại nữ nhân!”

Một tên xà nhân cầm đầu, con ngươi hình tam giác lướt qua người nữ tử, giọng nói âm hàn khàn khàn, lại lộ ra một chút dâm uế. Xà tính vốn dâm, bọn chúng đối với phụ nữ gần như có sự tham lam và thèm thuồng trời sinh.

Nghe được thủ lĩnh hạ lệnh, trên mặt mấy tên xà nhân xung quanh lập tức dâng lên vẻ khát máu, khẽ nhếch miệng, lưỡi rắn đỏ tươi thè ra.

“Mọi người cẩn thận, Sáng Tử đã quay về cầu cứu rồi, chỉ cần kiên trì một hồi, chúng ta có thể được cứu!” Nhìn thấy hành động của đám xà nhân, nữ tử gợi cảm kia nhanh chóng mấp máy đôi môi đỏ thắm, giọng nói trong trẻo lạnh lùng quát.

Nghe vậy, những người lính đánh thuê xung quanh cũng hơi phấn chấn lên một chút, nhưng bàn tay nắm chặt vũ khí vẫn đầy mồ hôi. Bên phía bọn họ, người có cấp bậc cao nhất cũng chỉ mới khoảng Thất tinh Đấu giả, nhưng đối phương lại có vài Cửu tinh Đấu giả. Chênh lệch như vậy… không biết có thể chống đỡ được đến khi viện binh tới không?