Thịnh Kinh, Bình An phường.
Ánh trăng ngoài song cửa sổ chiếu xuống ánh sáng thanh đạm, mà không khí trong Nam Khúc thanh lâu đang vào lúc nồng nhiệt nhất.
Ở trong nhã gian, rượu và điểm tâm bày đầy một bàn. Mấy bầu rượu không bị vất ngang dọc tứ tung, gió đêm thổi qua làm nó lăn lăn phát ra âm thanh lộc cộc, lại thêm tiếng đàn của tiểu quan làm bạn, khiến rượu ngon càng thêm say lòng người.
Hai người đều đã uống say chuếnh choáng.
Hoa Dương nằm thành hình chữ X ở trên giường, mắt cá chân gác lên đầu gối đang dựng lên ở bên kia, mũi chân vẫy vẫy theo giai điệu, lười biếng hỏi Hoa Thiêm, “Sư tỷ, tỷ nói là đã ngủ Tống Dục rồi hả?”
“Ừ.” người bên cạnh chống đầu lên, nhàn nhạt cất tiếng.
Hoa Dương không khỏi cảm thấy tò mò, nàng lật người bò dậy đi đến trước mặt Hoa Thiêm hỏi thăm: “Cho nên hiện tại tỷ đã là phi tần của hắn ta rồi sao?”
Người trước mắt giống như không nghe rõ, mắt say lờ đờ ngẩn người ra một lúc lâu, sau đó mới chậm rãi lắc lắc đầu.
“Oa…” Hoa Dương cảm thán: “Vậy sư tỷ đây là ngủ xong bỏ của chạy lấy người, thật là vô tình…”
Hoa Thiêm nghe vậy lạnh lùng đảo mắt qua, Hoa Dương lập tức ngoan ngoãn chuyển sang đề tài khác.
“Nhưng ta nhìn bộ dạng này của sư tỷ không giống như thật sự không tim không phổi nha. Ta nhớ trước đây ta ngủ với Cố Hạnh Chi xong cũng không giống như sư tỷ, không phải là bộ dạng vì yêu mà bi thương…” Nói đến đây, Hoa Dương ngừng lại, giống như đã hiểu rõ chuyện gì đó.
“Không phải là tình huống trái lại ấy chứ?” Nàng mở to mắt nhìn chằm chằm vào gương mặt đã ửng hồng của Hoa Thiêm, “Là hắn ta ngủ với tỷ rồi còn không chịu cho tỷ danh phận, tỷ không muốn dây dưa không rõ ràng mà với hắn ta nữa cho nên mới…”
Người bên cạnh lặng im không lên tiếng, mặt không biểu tình mà uống ly này xong tiếp ly khác, không khẳng định nhưng cũng không phủ nhận.
Càng như vậy càng làm Hoa Dương cảm thấy phỏng đoán của mình là chính xác.
Một người tốt tính như sư tỷ cũng bị ép buộc tới nỗi phải vượt ngàn dặm xa xôi tìm tới nàng để uống rượu, tên Tống Dục khốn kiếp kia nhất định đã làm chuyện thiếu đạo đức vô cùng!
Nàng có hơi khó chịu, nhưng nhìn Hoa Thiêm như vậy cuối cùng cũng không nói rõ ra lời.
“Ai…” Hoa Dương thở dài, lại nằm lại giống như là không có xương cốt, tiếp tục phẩy phẩy mũi chân nói: “Chẳng qua như vậy cũng không có gì là kỳ quái, tên Tống Dục lớn lên thành bộ dạng lam nhan họa thủy như vậy, lại có kinh nghiệm phong hoa tuyết nguyệt, nhất định là dạng miệng lưỡi trơn tru, thủ đoạn tán tỉnh nữ tử cũng không thể coi thường. Chẳng qua…”
Nàng dừng lại một chút, hơi rối rắm, nhưng cuối cùng cũng không thể địch lại sự tò mò.
“Sư tỷ và hắn ta đã bắt đầu như thế nào vậy?”
Đã bắt đầu như thế nào?
Chính Hoa Thiêm cũng không biết.
Nàng ta chỉ nhớ rõ ngay lần đầu tiên gặp mặt bản thân mình đã bị hắn ta lột sạch rồi ôm ở trên đùi.
Tuy rằng nàng ta biết làm như vậy chỉ là để cứu mạng mình, nhưng thân thể bị một nam nhân xa lạ nhìn thấy hết, dù sao cũng không phải là một chuyện có thể dễ dàng bỏ qua được.
Có lẽ bắt đầu từ lúc ấy, nàng ta đã quan tâm đến chuyện của Tống Dục hơn một chút.
Sau này nàng ta đi theo làm việc cho hắn ta, thay hắn ta thu thập tình báo, cũng chậm rãi hiểu được người bị tất cả mọi người coi là không đàng hoàng, ăn chơi trác táng, thanh danh xấu xa này.
Nàng ta nhớ rõ buổi tối mà Cố Hạnh Chi đến tìm hắn ta, đêm đó hắn ta đã ngồi trong thư phòng yên lặng lột hạt dẻ cả đêm.
Nhìn thân hình cô độc dưới ngọn đèn lung lay ấy, nàng ta đột nhiên nhớ tới những ngày mà Thẩm gia bị bại ấy, thân hình phụ thân còng xuống ngồi trong căn phòng yên ắng.
Hai trái tim vốn dĩ không có chút tương đồng nào, lại bởi vì có cùng nỗi đau xót nên đã sát lại vào nhau.
Sau này Hoa Thiêm mới phát hiện hắn ta thật ra cũng là người rất ôn hòa.
Đối với muội muội thì yêu chiều, đối với hạ nhân thì rộng rãi, đối với nàng ta thì lại càng dung túng, hơn nữa còn có chút cẩn thận.
Cho nên mấy năm nay ở bên hắn nàng ta vẫn có thể đi lại tự do, không chịu bất kỳ điều gì trói buộc. Đêm trước khi đi Dịch Châu, hắn ta uống rượu xong, không biết vì sao lại lẻn vào trong phòng nàng.
Hoa Thiêm vốn là muốn đá hắn ta ra khỏi phòng, nhưng lúc nàng ta đi qua lại nhìn thấy vị Yến Vương thế tử vẫn luôn cợt nhả kia lệch đầu qua cửa, ôm đầu ngồi khóc đến mức không thể kiềm chế được.
Nàng ta mơ hồ biết được thân phận thật sự của hắn ta, cho nên cũng có thể đoán được cảm giác lúc này của hắn ta.
Mười sáu năm ẩn nhẫn ngủ đông. Ngoài sáng, bị thế nhân và tông thân chỉ chỉ trỏ trỏ; trong tối, còn bị địch nhân thay phiên thử sức, mười mặt giáp địch…
Muốn cõng gánh nặng như vậy, Hoa Thiêm tự nhận mình không thể làm được, cho nên nàng ta cũng kính nể Tống Dục nhiều thêm một phần.
Nhưng mà giây tiếp theo, phần kính nể thật vất vả mới có thể nhiều thêm này đã bị động tác cởi thắt lưng áo của Tống Dục dập tắt.
Hoa Thiêm choáng váng, lại không dám gọi người, chỉ có thể tiến lên ngăn cản. Nhưng ai biết con ma men này sức lực rất lớn, Hoa Thiêm nhiều lần suýt bị hắn ta kéo xuống ấn trên mặt đất.
Vì thế trong lúc lôi lôi kéo kéo, chỉ có thể mặc cho hắn ta lột đồ của mình ra đến gần hết, tiện đà dạng chân nằm thành hình chữ X trên giường nàng ta, sau đó không động đậy nữa…
Hoa Thiêm tức giận, nhưng mà tuy nàng ta võ công cao cường, nhưng cũng không thể khỏe mạnh đến nỗi có thể vác một nam nhân cao hơn nàng ta một cái đầu từ trên giường xuống.
Cho nên đêm hôm đó, Tống thể tử yên bình vui sướng nằm trên giường, còn nàng ta thì chống đầu ngồi trên sạp ở gian ngoài suốt cả đêm.
Hoa Thiêm vốn còn lo lắng không biết ngày mai lúc tỉnh lại nên xử lý cảnh tượng xấu hổ này làm sao, nhưng Tống Dục lại giống như không hề có chuyện gì xảy ra, vừa sáng sớm đã rời đi. Chỉ để lại một bao hạt dẻ đã lột xong ở trên bàn của nàng ta, cùng với một tờ nhiệm vụ bị đè ở dưới.
Từ đó về sau, Hoa Thiêm phát hiện Tống Dục hay lấy các loại lý do để giữ nàng ta ở bên người.
Mà thân phận của nàng ta cũng từ “Thích khách” chỉ có thể trốn trong bóng tối, trở thành “Thân vệ” danh ngôn chính thuận đứng bên hắn ta.
Làm thân vệ cho Tống Dục là một chuyện rất mệt mỏi.
Ngoại trừ phải thay phiên trực ban thì nàng ta còn phải canh giữ lúc Tống Dục thượng triều, canh gác lúc hắn ta đi ngủ.
Thậm chí là lúc đang tắm rửa thay quần áo, Tống Dục cũng sẽ lấy lý do bảo hộ mà lôi Hoa Thiêm vào tịnh thất của mình, ở giữa hai người chỉ có bức bình phong mỏng manh ngăn cách.
Hoa Thiêm cảm thấy Tống Dục cố ý làm như vậy.
Bởi vì thủ vệ ở tịnh thất chỉ cần đứng ngoài là được, thích khách không đến mức chui ra từ bồn tắm để giết hắn ta.
Nhưng Tống Dục lại nói, Hoa Dương đã đột nhiên bay từ trên trời xuống ngay lúc hắn ta đang tắm gội.
Hoa Thiêm không biết phải nói gì, nhưng nghĩ lại thì nàng ta cũng cảm thấy Hoa Dương thật sự có thể làm chuyện này, không biết vì sao nàng ta không còn tự tin để phản bác lại.
Vì thế nàng ta cứ mơ màng hồ đồ mà trở thành người duy nhất có thể lại gần bên cạnh người hắn ta.
Sau này tân đế đăng cơ, tiền triều nhìn như bình tĩnh, nhưng thật ra âm mưu muốn động thủ rất nhiều.
Phiên vương (1) quyền thần mang tâm tư, người Bắc Lương cũng không bằng lòng với đường lối ngoại giao cứng rắn của Tống Dục nên đã nhiều lần khiêu khích, ngấm ngầm gây sự.
Nhưng những mưa gió đó ở trong mắt hắn ta giống như không hề đáng nhắc tới.
Hắn ta có thủ đoạn sắc bén, ngoài mặt sắt đá, trong lòng dịu dàng, làm việc theo lẽ công bằng, quản lý triều chính rõ ràng.
Cũng chỉ có lúc bắt bớ lục soát nhà tham quan, hắn ta sẽ đưa những bộ chữ mẫu của danh nhân cho Hoa Thiêm, để nàng ta giữ hộ hắn, lại chưa từng muốn lấy về.
Hoa Thiêm cảm thấy, Yến Vương thế tử vui cười chán ghét, không chút nghiêm chính trước kia đã dần lột xác để trở thành một đế vương chân chính, có thể thống ngự cả thiên hạ này.
Ngay cả lúc các lớn thần thế gia cậy quyền mà bức hôn hắn ta, hắn ta cũng có thể tức giận trừng mắt, trầm giọng hỏi: “Có phải trẫm không an trí hậu cung thì không thể ngồi trên đế vị này không?”
Một câu này thôi cũng làm các lớn thần không dám nói gì.
Ánh cửa sổ chiếu sáng hành lang, xuyên thấu qua cửa sổ chạm khắc hoa của Cần Chính điện mà chiếu vào, dừng lại trên long bào huyền sắc của hắn ta tạo thành vệt sáng loang lổ.
Mà trong phiến sáng loang lổ ấy, Hoa Thiêm nhìn thấy Tống Dục nghiêng đầu, không biết xấu hổ mà chớp chớp mắt với nàng ta.
Một ngày ấy cả phòng giống như bầu trời mùa xuân, làm trái tim của nàng ta loạn nhịp.
Cho nên những chuyện về sau cứ như nước chảy thành sông.
Hoa Thiêm từ nhỏ đã ở trong khuê các, đến năm tám chín tuổi mới bị sinh hoạt bức bách phải vào Bách Hoa lâu.
Cho nên mới đoan trang đài các, biết rõ lễ nghi giống như các tiểu thư khuê các, vĩnh viễn không thể làm ra hành động không biết xấu hổ như Tống Dục được.
Hai tháng trước có một lần cải trang vi hành, người Bắc Lương không biết là lấy được tin tức từ đâu, đã âm thầm mai phục trên đường núi mà Tống Dục nhất định phải đi qua. Đêm đó trời mưa tầm tã, ngự giá bị cướp, thân quân đi theo số ít không thể địch lại kẻ địch quá nhiều, Tống Dục mất máu bị thương.
Không biết là Hoa Thiêm lấy sức lực từ chỗ nào, vốn dĩ trước đây nàng ta còn không thể đẩy hắn ta ra khỏi giường, lúc ấy lại có thể vừa đỡ hắn ta đi dưới trời mưa to, vừa có thể đột phá vòng vây của người Bắc Lương.
Hai người tìm được một cái sơn động để tạm thời trú mưa.
Sau khi đốt lửa lên, Tống Dục không phụ sự mong đợi của mọi người mà làm được chuyện mà tất cả các nam nhân đều mong có thể làm được vào giờ khắc ấy.
Đêm ấy, Hoa Thiêm có chút mơ hồ.
Rất nhiều chi tiết nàng ta đã không nhớ rõ, chỉ còn nhớ ở ngoài sơn động có tiếng mưa rơi ồn ào, ở trong động nam nhân làm càn, cùng với tiếng rên rỉ khó nhịn của chính mình.
Tống Dục thật phóng đãng.
Rõ ràng đã bị thương thành như vậy rồi mà trong đầu vẫn nghĩ đến chuyện nam nữ như thế này.
Không biết là hắn ta học được thủ đoạn ở trong chỗ phong lưu nào, Hoa Thiêm càng cắn răng ẩn nhẫn, hắn ta lại càng biến đổi biện pháp đa dạng để trêu chọc, đổi tư thế để lăn lộn…
Miệng vết thương thấm ra máu, mồ hôi đầm đìa, là một trận làm tình đầy mồ hôi và huyết tinh.
Cuối cùng ngay cả một người học võ như Hoa Thiêm cũng có chút không chịu nổi, suýt nữa hạ quyết tâm đánh ngất xỉu hắn ta rồi ném ở sơn động, để hắn ta tự sinh tự diệt.
Nhưng mà người nọ một lần lại một lần mà quấn lên, thậm chí mặt dày vô sỉ mà nói với Hoa Thiêm rằng chuyện hoan ái có thể làm giảm đau đớn, lúc tỏ vẻ đáng thương vô cùng cầu xin Hoa Thiêm giúp đỡ hắn ta, Hoa Thiêm lại ma xui quỷ khiến mà mềm lòng.
Lúc ấy Hoa Thiêm đã suy nghĩ, có phải là thương thế của Tống Dục cũng không hề nặng giống như trong tưởng tượng của nàng ta. Người này sở dĩ làm bộ hơi thở thoi thóp như vậy chẳng qua chỉ là muốn cho nàng ta mềm lòng thương tiếc. Nếu không sao hắn ta có thể ở trong sơn động làm bốn lần, lần nào cũng vô cùng dũng mãnh.
Lần sau, Hoa Thiêm nghĩ, lần sau nàng ta sẽ không để hắn ta làm bậy như thế nữa.
Mây mưa dừng lại, bên ngoài sơn động đã là buổi sáng.
Ánh mặt trời xua tam không khí ẩm ướt bên trong sơn động, cũng xua tan hương vị kiều diễm triền miên đêm hôm đó.
Tống Dục vừa hồi cũng đã bắt đầu quét sạch triều cương, nghiêm tra mật thám Bắc Lương. Tiền triều lại trở nên mưa gió máu me, mà thời gian Hoa Thiêm có thể nhìn thấy hắn ta nhiều nhất cũng chỉ là khi hắn ta đang giằng co đánh cờ cùng với các lớn thần ở Cần Chính điện.
Cũng bắt đầu từ lúc ấy, Tống Dục đã không cần nàng ta phải theo sát bên mình.
Chuyện ám sát lần này người Bắc Lương có nội ứng. Hoa Thiêm có thể nhìn ra hiện tại Tống Dục đã thật sự là kề cận bên tuyệt cảnh.
Hắn ta đăng cơ vốn không phải là danh chính ngôn thuận. Thế lực trong triều lại suy yếu đơn bạc, cần phải tự mình đi đua một phen.
Có đôi khi nàng ta cũng nghĩ rằng, nếu Tống Dục chịu nhả ra, để cho thế gia và các quyền thần tiền triều nhét vài vị tiểu thư vào trong hậu cung, thì có phải hắn sẽ không cần phải vất vả như thế nữa không?
Nhưng mỗi khi nàng ta nhìn thấy Tống Dục đội trăng vác sao, thà rằng cố sức tránh đi cũng không muốn dựa vào nữ nhân, Hoa Thiêm lại cảm thấy ý tưởng của mình giống như đang bôi nhọ chí khí của hắn ta.
Vì thế nàng ta đã quyết định, chỉ cần Tống Dục không chịu buông tay ra thì nàng ta quyết tâm sẽ không trở thành đào binh trước.
Quan hệ của bọn họ vẫn là quân thần như cũ.
Tận đến một tháng trước, nội thị không cẩn thận mà để phê duyệt danh sách tuyển phi cho Lễ Bộ của Tống Dục lên trên bàn ở Thùy Củng điện.
Phần phê văn kia, thật ra Hoa Thiêm chỉ xem lướt qua đến mơ màng, giống như nàng ta không biết tại sao lại mơ màng hồ đồ mà chạy trốn đến Thịnh Kinh.
Hoa Thiêm còn có chút may mắn.
May mắn ngoại trừ đêm phóng túng ấy, bản thân nàng ta chưa buông quá nhiều tự tôn xuống trước mặt hắn ta, cũng may mắn chưa từng thẳng mặt hắn ta mà biểu lộ tâm ý của mình.
Như vậy không phải là vừa lúc sao?
Dù sao chuyện đêm đó, hai người bọn họ ai cũng chưa từng nhắc lại. Những tâm tư mà nàng ta không muốn thừa nhận, kiệt lực muốn che dấu đi, coi như một lần chơi đùa là được.
Yến Vương thế tử, từ trước đến nay đều là người đã đi qua ngàn bụi hoa, thân nhiễm ngàn mùi hương.
Có lẽ sẽ không để ý đến một tiểu thị vệ “Phạm thượng rồi chạy trốn” như nàng ta.
Qua mấy năm, hậu cung có nhiều gia nhân, hắn ta tự nhiên sẽ quên nàng ta đi.
“Sư tỷ?” Hoa Dương gọi nàng ta, túm lấy cánh tay của nàng ta.
Hoa Thiêm thoát khỏi hồi ức, nhìn thấy ánh trăng lạnh lẽo giống như nước trải trên mặt đất.
Hoa rơi cố ý, nước chảy vô tình.
Nàng ta cười cười, cảm thấy bản thân mình thật sự không thích hợp để làm tiểu thư khuê tú, cũng không thích hợp làm thị vệ.
“Này!” Nàng ta quơ quơ bầu rượu trong tay, chọc chọc khuỷu tay Hoa Dương hỏi: “Trong học đường còn thiếu sư phụ không? Sau này ta sẽ ở lại Thịnh Kinh, có được không?”
…
Ánh trăng thanh lãnh, ở một nơi khác, Cố Hạnh Chi lau nước mắt trên mặt Cố Hoa Hoa, nhìn bàn thức ăn đã lạnh lẽo trước mặt, biểu tình âm trầm như mực.
A Tứ đứng một bên nơp nớp lo sợ, “Sư, sư phụ… Cả trước lẫn sau núi đều đã đi tìm, không, không thấy sư nương đâu…”
“Oa —” Cố Hoa Hoa khóc to hơn nữa, “Nhất định là mẫu thân đã bị người xấu bắt đi rồi! Oa oa oa oa oa…”
“Người xấu?” Cố Hạnh Chi nghiêng đầu nhìn Cố Hoa Hoa đang khóc nấc lên hỏi, “Người xấu nào vậy?”
“Là, là người xấu ngay lúc buổi chiều ấy!” Cố Hoa Hoa nức nở, “Chó nhà hắn bắt nạt con, hắn còn mắng con, mẫu thân mới giáo huấn hắn. Bọn họ có thật nhiều người, còn có người lấy gậy đánh vào bụng mẫu thân…”
“Cái gì?” Cố Hạnh Chi rùng mình, cảm thấy trái tim giống như bị bóp nghẹn lại.
“Cha, có phải bọn họ, có phải bọn họ đã bắt mẫu thân đi rồi không? Oa oa oa oa… Người mau đi cứu mẫu thân đi…”
Cố Hoa Hoa đã khóc đến mức mất khống chế, vừa hít mũi một cái đã suýt bị sặc.
Mà giờ phút này Cố Hạnh Chi cũng không rảnh để an ủi nhi tử. Trong đầu chàng toàn là câu nói vừa rồi của Cố Hoa Hoa, “Người xấu dùng gậy đánh vào bụng mẫu thân…”
Bàn tay ở trong vật áo rộng nắm chặt lại, xương cốt bị nắm đến mức phát ra tiếng vang.
“A Tứ,” Chàng đứng dậy vừa phân phó, vừa đi ra bên ngoài cửa, “Ngươi trông coi Hoa Hoa cẩn thận, ta đi ra ngoài một chuyến.”
“Vâng…” A Tứ trố mắt gật đầu, ôm lấy Cố Hoa Hoa đang khóc không thể kiềm chế nổi.
Cố Hạnh Chi khoác áo bào rồi đi ra ngoài, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy trước cả có một bóng người xông đến.
Người trước mặt đầu đội quan ngọc, thân mặc áo gấm, trời lạnh muốn chết còn cầm một cái quạt xếp, trên gương mặt đẹp như vẽ là quầng thâm mắt, ngay cả dưới cằm cũng có lún phún râu xanh.
Bộ dạng giống như vừa bị tao ngộ đòn hiểm của tình yêu…
Bạn cũ gặp lại nhau, hai người đều không chờ đối phương hỏi trước, mà rất là ăn ý mà cùng mở miệng hỏi:
“Ngươi nhìn thấy Hoa Dương (Thiêm) không?”
“…”
Nhất thời chung quanh trở nên tịch mịch.
————
Chú thích:
(1) Phiên vương: vua nước thuộc địa.
;