– Bữa Cơm Định Mệnh Và Lời Tỏ Tình Muộn Màng
Tối hôm đó, gia đình tôi có một bữa cơm đoàn viên hiếm hoi. Mẹ tôi, mẹ kế Ngô Thị Thu, Lan Mộng và tôi cùng ngồi quây quần trong phòng khách. Không khí có phần căng thẳng khi chủ đề lại quay về Phạm Hân Nhi.
“Con tiện nhân đó lại đòi tiền nữa à?” Ngô Thị Thu rít một hơi thuốc lá, nhả khói đầy vẻ khinh bỉ, “Nó coi nhà họ Hoàng là cái máy ATM chắc?”.
Mẹ tôi cũng cau mày: “Minh Lâm, con định để nó dắt mũi đến bao giờ? Mẹ nhìn cái mặt vênh váo của nó mà chỉ muốn xé xác ra.”.
Tôi bình thản nhấp ngụm trà, đặt tập tài liệu xuống bàn: “Mọi người yên tâm, lưới đã giăng xong rồi. Giờ chỉ đợi đến ngày thu lưới thôi.”.
Tôi trình bày kế hoạch và những bằng chứng đã thu thập được. Ba người phụ nữ nhìn tôi, ánh mắt từ lo lắng chuyển sang kinh ngạc, rồi cuối cùng là hả hê.
Ngô Thị Thu vỗ đùi đánh đét một cái: “Khá lắm! Con trai, chiêu này thâm thật. Phen này cho nó tán gia bại sản, tù mọt gông!”.
Mẹ tôi nhìn tôi đầy tự hào, nhưng ánh mắt bà lại lén lút liếc sang Lan Mộng. Đột nhiên, Ngô Thị Thu – người đàn bà luôn thích châm ngòi nổ – quay sang Lan Mộng, cười đầy ẩn ý:
“Này, dì thấy Minh Lâm nhà mình cũng được đấy chứ. Vừa đẹp trai, tài giỏi lại biết tính toán. Lan Mộng à, hay con làm vợ nó đi? Dì thấy hai đứa đẹp đôi lắm đấy.”
Câu nói đùa (mà như thật) ấy khiến không khí trong phòng bỗng chốc ngưng đọng. Tôi đang uống nước suýt thì sặc, ho khù khụ.
Lan Mộng ngồi bên cạnh, mặt đỏ bừng lên như quả cà chua chín. Em luống cuống tay chân, lắp bắp: “Dì… dì nói linh tinh cái gì thế! Anh ấy là anh trai con mà! Các người… thật là đáng ghét!”.
Nói rồi em đứng bật dậy, chạy biến vào phòng mình, đóng sầm cửa lại.
Mẹ tôi và Ngô Thị Thu nhìn nhau cười khúc khích. Mẹ hất hàm về phía phòng Lan Mộng: “Còn ngồi ngẩn ra đấy làm gì? Vào dỗ em đi chứ. Cơ hội tốt thế này mà không biết nắm bắt.”.
Tôi thở dài, đặt cốc nước xuống, đứng dậy đi về phía phòng Lan Mộng. Tim tôi đập thình thịch. Tôi biết, đêm nay sẽ là một đêm định mệnh.
Tôi gõ cửa rồi bước vào. Lan Mộng đang ngồi trên giường, ôm gối, mặt úp vào đầu gối. Ánh đèn ngủ vàng nhạt phủ lên mái tóc rối bời và bờ vai run rẩy của em một vẻ mong manh đến lạ.
Tôi ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng đặt tay lên vai em. Em khẽ rùng mình nhưng không hất tay tôi ra.
“Lan Mộng, giận à?”
Em ngẩng đầu lên, đôi mắt ướt nước long lanh nhìn tôi, vừa tủi thân vừa hờn dỗi: “Anh cũng hùa theo họ trêu em đúng không?”.
“Anh không trêu,” tôi nhìn sâu vào mắt em, giọng nói trở nên trầm ấm và nghiêm túc lạ thường, “Lời dì Viện nói… thực ra cũng là điều anh muốn nói từ lâu rồi.”
Lan Mộng sững người, đôi môi hé mở nhưng không thốt nên lời.
“Từ chuyến đi Châu Âu về, anh nhận ra mình không thể coi em là em gái được nữa. Anh thích em, Lan Mộng à. Không phải tình anh em, mà là tình yêu của một người đàn ông dành cho một người phụ nữ.”
Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung nhỏ. Đó là chiếc dây chuyền ngọc bích tôi đã lén mua ở Rome, giấu kỹ suốt hành trình để đợi khoảnh khắc này.
“Anh đã định tặng em từ lúc ở Rome, nhưng không đủ can đảm. Bây giờ, em có đồng ý cho anh đeo nó lên không?”
________________