Nàng chỉ thuận tiện đặt lên tay chàng một nụ hôn, xúc cảm ấm áp mềm mại như chuồn chuồn lướt nước lập tức rời đi, lại khiến lòng chàng gợn sóng.
Cổ tay nàng vẫn được Cố Hạnh Chi nắm trong tay, cả người bị chàng mạnh mẽ giam giữa cơ thể và cánh cửa nên không dễ dàng thoát thân.
Vì vậy Cố Hạnh Chi thu lại cánh tay đang đặt trên mặt nàng ra, ép vào thân thể nàng.
Lực tay mới hơi buông lỏng, chàng lập tức phát hiện người trong lòng cử động dán đến chỗ người mình.
Nữ nhân mềm mại chạm vào ngực chàng, trong nháy mắt, Cố thị lang mà nàng nói vô số lần đột nhiên bối rối hẳn.
Mùi hương nhàn nhạt chỉ thuộc về nàng ép tới khiến tai chàng tê dại, hơi thở luẩn quẩn bên tai, vô cùng ngứa.
Cố Hạnh Chi muốn lùi lại, nhưng không thể nhanh hơn bước chân tiến đến của nàng.
Hô hấp ướt nóng mờ mịt quanh tai, Cố Hạnh Chi nghe thấy một tiếng thở dài nhỏ nhẹ, ngay sau đó, hàm răng trắng sáng của nàng cắn lên vành tai chàng.
Nhẹ nhàng từng chút một, phảng phất như hơi thở nàng, tựa lông hồng.
Một cái chạm này, trời đất quay cuồng.
Cố Hạnh Chi cảm thấy dường như nàng đã châm lửa bên tai chàng, theo luồng gió từ dưới chân thổi lên, tai chàng nhanh chóng đỏ bừng.
Nhưng đầu sỏ gây tội trước mặt lại cười rộ lên, làm như vô cùng vui vẻ khi thấy bộ dạng buồn bực sau khi bị trêu chọc của chàng, thật giống một con hồ ly mừng rỡ sau khi thực hiện được quỷ kế.
Từng ngọn từng ngọn lửa bùng lên trong lòng vị Cố thị lang thủ đoạn đầy mình, bàn tay nắm cổ tay nàng dùng lực lớn hơn ba phần.
“A—”
Hoa Dương bị chàng dùng lực mạnh như vậy, nàng cảm thấy cổ tay mình sắp gãy. Trong lúc giãy giụa, cánh cửa đằng sau rung động kịch liệt.
“Ai đó?!” Thị vệ bên ngoài nghe thấy động tĩnh, đột nhiên thay đổi phương hướng đi đến chỗ khoang thuyền của Cố Hạnh Chi và Hoa Dương.
Khoang thuyền này để chứa những vật linh tinh trong cung yến, rương gỗ và đèn lồng cung đình dự phòng nằm rải rác khắp nơi nên không khó để tìm được nơi ẩn thân.
Cố Hạnh Chi gần như theo bản năng nghiêng người sang một bên, chàng ôm Hoa Dương vào trong đống màn lụa mềm giữa các rương gỗ, hai người mặt đối mặt dưới lớp vải.
“Đừng nhúc nhích!” Cố Hạnh Chi trầm giọng uy hiếp nhưng không hề duỗi tay che miệng nàng.
Hoa Dương cười rộ lên, nàng đè giọng hỏi: “Cố thị lang có biết bây giờ người trốn với tiểu nữ như vậy là thành đồng lõa rồi không?”
“…” Cố Hạnh Chỉ ngẩn người, trong lòng hụt hẫng.
Đúng thật chàng không phải trốn.
Tình huống vừa nãy chàng chỉ cần thẳng thắn nói mình phát hiện thích khách hoặc tiện tay ném Hoa Dương cho thị vệ rồi đi luôn cũng được. Ác hơn một chút thì trực tiếp hạ lệnh tử hình. Rốt cuộc thì việc xử lý ngay tại chỗ kiểu này không phải chàng chưa từng làm.
Vậy mà chàng lại chọn con đường phiền toái nhất, đáng ngờ nhất.
Nếu bây giờ mà bị thị vệ phát hiện ra, chỉ sợ chàng sẽ bị coi là đồng đảng của nữ nhân này.
Cố thị lang dù gặp chuyện gì cũng bình tĩnh thản nhiên giờ phút này nhìn bằng mắt thường đã biết đang tức giận, bàn tay nắm cổ tay Hoa Dương lại dùng thêm hai phần lực.
Nữ tử dưới thân cũng theo đó mà hít một hơi lạnh, cửa khoang thuyền bị đẩy ra, ánh lửa thấp thoáng trước mắt, quả nhiên là thị vệ đi vào kiểm tra.
Đèn lồng đỏ thẫm lộ ra ánh sáng mông lung lắc lư trên đỉnh đầu hai người đang vùi trong đống vải, chốc chốc lại lướt qua ánh mắt mang theo ý cười của Hoa Dương. Tận khi Cố Hạnh Chi nhìn đến tâm viên ý mã, chàng mới dứt khoát nín thở ngưng thần, nhắm mắt lại không đối mặt với nàng nữa.
Nhưng bây giờ hai người đang nằm đối diện nhau, vạt áo cung trang của nàng hơi mở ra, xương quai xanh tựa ngọc Như Ý lả lướt hấp dẫn, theo động tác hô hấp mà phập phồng lên xuống hóa thành viên ngọc câu dẫn, câu dẫn Cố thị lang càng tham lam hơn.
Thời khắc như vậy mà nàng còn mang tâm tư chơi đùa, gắt gao dán cơ thể mình lên người chàng.
Hai luồng mềm mại trước ngực cọ xát, dường như đã có phản ứng, hai điểm cương cứng trước ngực xuyên qua quần áo, liếm láp ngực chàng khiến Cố Hạnh Chi nhớ đến anh đào bày trên pho mát mềm mịn.
Chàng bỗng nhiên cảm thấy cổ họng khô khốc hơi nóng lên, dọc theo dạ dày xuống bụng.
Quả nhiên bên tai lại truyền đến tiếng trêu đùa nhẹ nhàng, nữ nhân dưới thân còn dùng bụng nhỏ xô đẩy thứ đang gắng gượng của chàng.
Trên ngực Cố Hạnh Chi nhanh chóng toát ra một tầng mồ hôi.
Cũng may sau khi thị vệ tuần tra một vòng không thấy điểm gì khác thường thì lập tức đi ra ngoài.
Đèn lồng lắc lư dần đi xa, trong khoang thuyền lại trở nên tối tăm.
Tầng vải kia đột nhiên xao động, Cố Hạnh Chi gần như là bật dậy khỏi người Hoa Dương.
Suốt mấy chục năm chìm nổi chốn quan trường, chưa có sóng gió gì chàng chưa từng trải qua nhưng đây lại là thời khắc chàng cảm thấy chật vật nhất từ trước tới nay. Nếu đổi lại là người khác, Cố thị lang nói một không hai đã sớm băm xác kẻ đó ra thành tám phần.
Chàng bối rối dùng áo bào che đi lều trại dưới háng rồi nghiêm mặt lấy ra sợi xích sắt thon dài từ bên hông, cột tay mình với tay Hoa Dương với nhau. Sau đó chàng mới buông nàng ra, đi sang chỗ khác, nhắm mắt tĩnh tọa.
Một lúc lâu sau, chàng xoa xoa thái dương đã nổi đầy gân xanh nói: “Đây là xích làm bằng hợp kim đen.”
Hoa Dương nghe vậy bèn cúi đầu nhìn thứ trên cổ tay, kinh ngạc không nói nên lời.
Nàng ở Bách Hoa nhiều năm như vậy, tất nhiên đã từng nhìn thấy rất nhiều vũ khí chất lượng. Nếu nàng nhớ không lầm, lúc còn trẻ nàng từng nghe thấy đây là loại hợp kim vô cùng hiếm thấy, vừa cứng vừa mềm, cho dù chỉ chế tạo được một lưỡi dao mỏng như sợi tóc cũng có thể chặt kiếm như bùn, không thể bẻ gãy.
Nhưng sở dĩ thứ này hiếm bởi tấc sắt tấc kim.
Hồi trước ở Bách Hoa lâu, bọn họ cũng chỉ dám dùng nó làm thành ám khí lớn tầm móng tay, hoặc lấy một mảnh rất mỏng để khảm lên chùy thủ. Vậy mà Cố Hạnh Chi vì ngăn nàng chạy trốn mà không biết làm đâu ra một sợi xích dài thế này!
Hoa Dương quan sát dây xích trên tay mình, nàng cảm thấy trên đời chắc cũng chỉ có mỗi Cố thị lang không biết tốt xấu, dùng loại bảo vật cỡ này làm thành một sợi dây xích không có tí lực sát thương nào.
Phí phạm của trời, thật phí phạm của trời…
“Nàng trà trộn vào cung yến để làm gì?”
Vấn đề Cố Hạnh Chi đưa ra cắt đứt lời chửi thầm của Hoa Dương, nàng không có gì phải giấu giếm nên tự giác nói thật: “Đương nhiên ta đến đây để điều tra Ngô Cấp rồi.”
Người đối diện quay đầu nhìn nàng, con ngươi trầm lặng gắt gao bức bách, dường như muốn đục hai lỗ trên người nàng.
“Ai nói cho nàng Ngô Cấp dính líu đến Bắc Lương?” Chàng dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Ai giúp nàng trà trộn vào cung yến hôm nay?”
Hoa Dương ngẩn người, lúc này nàng mới nhận ra vừa nãy mình lỡ miệng.
Muốn điều tra Ngô Cấp thì tra chỗ nào cũng được, không nhất thiết phải mạo hiểm chạy đến tận cung yến hoàng thất. Nếu như đã đến đây thì nguyên nhân chỉ có một— đó là nghi ngờ Ngô Cấp mượn chuyện cung yến, ngầm trao đổi tin tức với sứ thần Bắc Lương.
Tất nhiên là nghi ngờ Ngô Cấp và án Bắc Phạt năm đó.
Thảm án Bắc Phạt tuy ảnh hưởng sâu xa nhưng có thể liên hệ đến trên người Ngô Cấp, nếu không phải người có bối cảnh trong triều đình thì khó lòng làm được.
Từ điểm này, nàng vô tình để lộ chuyện trong triều cũng có đồng lõa của nàng.
Con cáo già này!
Mới nói một mà đã suy ra được mười câu!
Thoáng chốc Hoa Dương giận sôi máu, nhưng lại không có lí do thoái thác nên chỉ đành ngậm miệng ra vẻ lưu manh.
Dù sao thì Cố Hạnh Chi cũng không đến mức tra tấn bức cung nàng, nàng không nói cái gì, xem chàng ta đoán thế nào.
Đương nhiên Cố Hạnh Chi đã nhìn ra tâm tư nhỏ này của nàng, chàng nghĩ tương lai còn dài, người đã bắt được rồi, còn sợ không thể hỏi ra à. Vì thế chàng ung dung thản nhiên đứng lên kéo cao cánh tay Hoa Dương lên.
“Chìa khóa chỉ mỗi ta có thôi.” Cố Hạnh Chi xụ mặt, đạm mạc nhìn nàng nói: “Dây xích này cũng khá dài, nàng cứ thành thật đi sau ta thì sẽ không ai chú ý. Đợi lễ bắn pháo hoa kết thúc, lập tức đến Hình Bộ với ta.”
“…” Hoa Dương bị thái độ dầu muối không ăn của người này làm cho mất bình tĩnh, mắt thấy bây giờ khó thoát thân bèn gục đầu xuống, thành thành thật thật đi phía sau Cố Hạnh Chi.
Hai người một trước một sau ra khỏi khoang thuyền, lúc đi đến chỗ thuyền chính thì yến hội đã gần kết thúc. Sau khi Huy đế nghỉ ngơi thì cùng thái giám tổng quản và Ngô Cấp dẫn theo triều thần đứng trên đầu thuyền.
Cố Hạnh Chi tìm một vị trí đầu thuyền không quá nổi bật, kéo dây xích lên, chàng trừng mắt cảnh cáo Hoa Dương một cái mới vội vàng chen vào đội ngũ triều thần.
Theo tiếng vang lớn trong không trung, trên đỉnh đầu tràn đầy những đóa hoa pháo. Pháo bắn tỏa ra năm phía như đuôi phượng hoàng, kéo dài trên bầu trời lưu lại vệt lửa sặc sỡ.
Sông Tần Hoài vốn sáng rọi thoáng chốc lộng lẫy hẳn lên, trời cao ngân hà, nhất thời không thể phân biệt rõ.
Sứ thần Bắc Lương cũng xem đến vui vẻ tận hứng, hơn nữa cơm no rượu ngon, hắn đã hơi say, nhân lúc náo nhiệt bèn khen tặng Huy đế: “Nam Kì nổi tiếng với cảnh đẹp mỹ nhân, tuy đã có tình hữu nghị với Bắc Lương suốt mười năm nhưng hôm nay đặt chân đến Tần Hoài bổn sứ mới thật sự hiểu mấy chữ ‘trăm nghe không bằng một thấy’, quả thật là danh bất hư truyền.”
Ngay sau đó hắn ta làm trò trước mặt chúng thần triều đình móc ra một phần da dê cuốn, dùng tay đệ trình lên chỗ Huy đế: “Cung yến hôm nay thật sự tận hứng, một phút cuối cùng thần muốn dâng cho bệ hạ một chuyện vui khác.”
Nói xong hắn ta hành lễ: “Bắc Lương nguyện thành lập tình hữu nghị vĩnh viễn với Nam Kì, vương vì muốn tỏ thành ý, muốn liên hôn với Nam Kì, gả đi thất công chúa Bắc Lương Yên thị, mong bệ hạ đáp ứng.”
Vừa dứt lời, khoang thuyền vốn dĩ ồn ào náo nhiệt lập tức an tĩnh hẳn, chỉ còn gió sông trống vắng.
Pháo hoa trên bầu trời cũng tiêu tán vào lúc này, khắp nơi tràn ngập tàn dư khói thuốc súng, sặc đến mức khiến cổ họng người ta mắc nghẹn.
Không thể không nói, sứ thần Bắc Lương lựa chọn trường hợp này vừa thích hợp nhất, lại vừa không thích hợp nhất.
Không thích hợp chính là bàn chuyện kết hôn của công chúa trước công chúng, nếu bị từ chối, mặt mũi sứ thần sẽ phải đem đi quét rác; mà chỗ thích hợp cũng chính là trước mặt công chúng, nếu triều đình tùy ý để mặt mũi sứ thần đi quét rác thì sẽ là nhược điểm cho Bắc Lương gây khó dễ.
Cho nên hành động này, nhìn như thỉnh cầu, thật ra là mang theo ý áp chế chói lọi.
“Nhưng…” Ngô Cấp tiến lên một bước giải vây: “Chuyện hòa thân giữa hai nước là chuyện trọng lớn, đề nghị của sứ thần cần phải bàn bạc kỹ hơn mới được.”
Sứ thần vừa nghe xong lập tức lạnh mặt, bất mãn nói: “Theo bổn sứ được biết, bây giờ trong hoàng thất đang có công chúa đến tuổi gả đi, Ngô tướng đùn đẩy như thế, phải chăng là hoài nghi thành ý của vua nước ta?”
Thấy hắn ta nói thế, quần thần chỉ đành ngậm miệng, không khí trong sân đông cứng lại vì giằng co.
Một trận tiếng thở dốc đột ngột vang lên, Huy đế từ trước đến nay vẫn luôn trầm mặc hiếm khi mở miệng nói: “Tuy Gia Ninh công chúa đã cập kê nhưng tiếc là đầu năm nay đã đính hôn với nhà mẹ đẻ.”
Một lần mở miệng này khiến ngay cả sứ thần Bắc Lương cũng phải kinh ngạc, hắn ta sững sờ nhìn Huy đế, không tin được nói: “Xin hỏi công chúa đã đính hôn với nhà mẹ đẻ nào? Sao không thấy truyền ra tin tức nào?”
Huy đế nghiêng người nhìn nhìn rồi nói: “Khoảng hai tháng đầu năm nay, trẫm đã làm chủ đính hôn cho con bé với phu quân rồi, chỉ là lúc ấy trong nhà đối phương mới có người mất, không tiện đính hôn nên trẫm mới đẩy chuyện này ra sau.”
Dứt lời bèn nhìn về phía Cố Hạnh Chi: “Cố khanh, trẫm nói có đúng không?”