“ Rõ! Rõ, tướng quân! Chúng tôi chắc chắn giao hết, phối hợp tuyệt đối với đội điều tra. Long Hổ thôn đã tuyên truyền là làng du lịch, mở cửa cho bất kỳ ai. Mua bán người chỉ là tập tục địa phương, chúng tôi là dân làng chân chất, dĩ nhiên chấp nhận kiểm tra!” Từ Hổ cúi rạp người trước Khả Sâm, trông chẳng khác gì con chó Nhật vẫy đuôi.
Mẹ tôi – Đồng Vận – lặng lẽ bước đến bên Khả Sâm, cúi đầu, nhớ lời Từ Long dặn, rót trà cẩn thận. Đột nhiên, một bàn tay thô ráp chộp lấy tay mẹ, ngăn động tác rót trà. Rồi bàn tay ấy bấu cằm mẹ, buộc mẹ ngẩng mặt lên.
Mẹ hoảng hốt nhìn gã đàn ông đầy hắc ban, chừng ngoài năm mươi, ánh mắt dâm tà dán chặt vào mẹ. Nhớ lời Từ Long, mẹ vội tránh ánh mắt, răng cắn môi dưới, vô tình làm ra vẻ thẹn thùng, như thể sẵn sàng để gã muốn làm gì thì làm.
“ Đây cũng là một trong những con đàn bà các người mua?” Khả Sâm hỏi, giọng đầy tò mò.
“ Không phải, tướng quân, đây là vợ tôi, cưới đàng hoàng!” Từ Long vội đáp, giọng hơi run, lộ vẻ khẩn trương.
“ Vợ mày đẹp thế này cơ à? Tên gì?” Khả Sâm đưa ngón tay sờ môi mẹ, khiêu khích.
Từ Long tức lắm, nhưng phải kiềm chế, vì cả phòng đầy lính của Khả Sâm. Từ Hổ vội cười xòa, chen vào: “ Tên Từ Vận, có gì đẹp đâu, chỉ là con đàn bà sa cơ thất thế thôi.”
Nghe vậy, Khả Sâm nhướng mày, quay sang gã Tây mặc vest đứng sau lưng, hỏi: “ Quân chính phủ điểm danh cái con đàn bà mà đại biểu phương bắc nhắc tới, tên là gì?”
“ Đồng Vận,” gã Tây đáp.
Dù là tiếng Cảnh Khá, hai chữ “Đồng Vận” vang lên rõ mồn một. Đã bao lâu rồi mẹ chưa nghe tên thật của mình? Một năm chăng? Mẹ giật mình, mắt mở to, nhìn chằm chằm gã Tây vừa gọi tên mình.
Phản ứng ấy làm sao qua mắt được lão cáo già Khả Sâm? Hắn cười khẩy, buông tay khỏi cằm mẹ. “ Con này phải giao ra. Cả con bé mang thai nhà mày nữa, giao hết đi.”
Nghe thế, Từ Long và Từ Hổ mặt mày xám ngoét, vội cúi đầu thì thào to nhỏ với nhau. Khả Sâm chẳng vội, để mẹ ngồi cạnh, tự rót trà cho hắn. “ Tướng quân, cả làng này, đàn bà mua được chúng tôi giao hết, nhưng hai con này thì không. Từ Dĩnh khỏi nói, còn Từ Vận là người trong lòng anh tôi, cô ta cũng muốn ở lại đây, thật sự không giao được,” Từ Long lên tiếng, giọng kiên quyết.
Khả Sâm cười ha hả, rút điếu thuốc, phà khói vào mặt mẹ, làm mẹ ho sặc sụa, nghiêng đầu. “ Không giao cũng được, nhưng không thể để chúng ở Long Hổ thôn. Thế này đi, tao sẽ mang con bé mang thai và con này đi, tao giữ hộ một thời gian.”
Từ Long và Từ Hổ liếc nhau, đồng thanh: “ Tướng quân, không được đâu, Long Hổ thôn chúng tôi tự giấu được họ.”
Nghe sự cự tuyệt cứng rắn, đám lính trong phòng đồng loạt đặt tay lên chốt an toàn, sẵn sàng mở khóa súng. Không khí căng như dây đàn, chỉ có Từ Thử vẫn ngây ngô cười ở góc phòng. Gã Tây mặc vest liên tục liếc Từ Thử, quan sát phản ứng của hắn.
“ Con này tao phải mang đi, không thương lượng. Nếu các người cố tình, Long Hổ thôn không cần tồn tại nữa. Tao không muốn vì tụi bay mà để quân chính phủ có cớ xâm nhập khu vực của tao,” Khả Sâm gằn giọng.
Mẹ nghe không hiểu gì, chỉ biết hai chữ “Đồng Vận” như đá ném vào hồ lòng đang lặng sóng. Đã bao lâu rồi, cái tên ấy như gợi lại chút ký ức xưa cũ, làm lòng mẹ gợn sóng.