Nàng ngồi dậy, tấm chăn lụa mềm mại trượt khỏi người, để lộ thân thể trắng nõn với những vết ửng hồng mờ nhạt trên da, bằng chứng của những xúc chạm cuồng nhiệt. Nàng bước xuống giường, đôi chân khẽ run rẩy, một cảm giác mỏi nhức lan tỏa từ vùng hông xuống đùi. Dù vậy, cơ thể nàng lại cảm thấy khoan khoái lạ thường, mọi ưu phiền dường như đã tan biến hết. Nàng bước đến gương đồng, ngắm nhìn khuôn mặt mình. Đôi mắt nàng trong trẻo, không còn quầng thâm, làn da mịn màng, căng tràn sức sống. Nàng không thể lý giải được sự thay đổi này. Nàng đã trải qua một điều gì đó rất khác biệt, một điều gì đó đã làm thay đổi nàng từ sâu thẳm bên trong.

Diệp Minh Châu cố gắng đọc một quyển kinh thư cổ, hy vọng sẽ tìm lại được sự thanh tịnh trong tâm hồn. Nhưng những dòng chữ lại trở nên vô nghĩa, tâm trí nàng cứ vẩn vơ theo những hình ảnh mờ ảo, những tiếng rên rỉ nghẹn ngào, và mùi hương tinh dầu hoa đào ám ảnh. Nàng đặt quyển sách xuống, lòng nặng trĩu. Nàng cảm thấy một nỗi bồn chồn khó tả, một sự thiếu vắng không thể lấp đầy. Nàng biết, nàng cần Hoàng Phúc. Nàng cần sự thư thái mà hắn mang lại. Nhưng sự xấu hổ và lý trí vẫn còn giằng xé nàng, ngăn cản nàng tìm đến hắn ngay lập tức. Nàng nằm xuống giường, cố gắng chợp mắt, nhưng những cảm giác tê dại và khao khát cứ như những con sóng ngầm, liên tục vỗ vào bờ tâm trí nàng, khuấy động những ham muốn mới mẻ và dữ dội. Nàng không thể thoát khỏi bàn tay hắn, nàng đã hoàn toàn sa bẫy.

***

Trong khi Diệp Minh Châu đang vật lộn với những cảm xúc mâu thuẫn, Hoàng Phúc đã trở về căn phòng nhỏ của hắn, một nụ cười thỏa mãn vẫn còn vương trên khuôn mặt già nua. Hắn ngồi xuống chiếc ghế gỗ ọp ẹp, nhắm mắt lại, tận hưởng dư vị ngọt ngào của cuộc “chinh phục” vừa rồi. Cảm giác thao túng được một tiểu thư cao quý như Diệp Minh Châu, khiến nàng chìm đắm trong khoái cảm mà nàng không hề hay biết, khiến hắn hưng phấn đến tột độ. Côn thịt thô dài của hắn, sau khi giải tỏa bằng cách thủ dâm trong lúc tưởng tượng cảnh Diệp Minh Châu sa đọa dưới bàn tay hắn, giờ đây đã mềm nhũn, nhưng cảm giác thỏa mãn bệnh hoạn vẫn còn đeo bám hắn dai dẳng, không ngừng dày vò tâm trí hắn.

“Ha… tiểu thư cao quý, cuối cùng cũng phải quỳ gối dưới bàn tay lão nô đây thôi.” Hắn thì thầm, giọng khàn khàn, đầy vẻ tự mãn và có chút khinh thường ẩn sâu. Hắn biết, Diệp Minh Châu vẫn còn quá ngây thơ để nhận ra sự thật. Nàng sẽ không thể lý giải được những cảm giác đó. Nàng sẽ tự huyễn hoặc bản thân rằng đó chỉ là một giấc mơ hoang đường, một ảo ảnh do tâm phiền. Và đó chính là cơ hội trời cho của hắn, một cơ hội mà hắn sẽ không bao giờ bỏ lỡ. Hắn phải nắm giữ nó thật chặt.

Hoàng Phúc hiểu rằng, hắn không thể vội vàng. Những “ẩn gian” cần phải được thực hiện một cách khôn khéo và từng bước, như một nghệ nhân đang tỉ mỉ dệt nên một tấm lụa tơ tằm. Hắn đã gieo một hạt giống dục vọng vào tâm hồn trong trắng của nàng, và giờ là lúc để hạt giống đó nảy mầm một cách từ từ, bén rễ sâu vào tâm khảm. Hắn sẽ khiến nàng khao khát hắn, khao khát sự “thư thái” mà hắn mang lại, dù nàng có ý thức được hay không. Sự phụ thuộc sẽ là sợi dây vô hình trói buộc nàng vào hắn, khiến nàng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của hắn.

Hắn vạch ra kế hoạch trong đầu, từng chi tiết một hiện rõ mồn một trong tâm trí bệnh hoạn của hắn. Hôm nay, hắn sẽ không xuất hiện trước mặt Diệp Minh Châu. Hắn sẽ để nàng một mình vật lộn với những cảm xúc và ký ức mơ hồ đó, để nỗi bồn chồn và khao khát trong nàng ngày càng lớn dần, như ngọn lửa đang âm ỉ cháy. Sự thiếu vắng của hắn sẽ khiến nàng cảm thấy trống rỗng, khiến nàng nhận ra sự phụ thuộc của mình vào cảm giác khoái lạc đó. Hắn sẽ khiến nàng tự tìm đến hắn, như một con thiêu thân lao vào lửa, không thể tự thoát ra. Đó là cách tốt nhất để củng cố sự kiểm soát của hắn, biến nàng thành con rối trong bàn tay hắn, một con rối hoàn toàn thụ động.

Hắn đứng dậy, thu dọn lại căn phòng nhỏ bé của mình, vẫn giữ vẻ bề ngoài cần mẫn như một gia nô bình thường. Hắn sẽ tiếp tục công việc của mình, quét dọn sân vườn, lau chùi hành lang, chờ đợi thời cơ chín muồi, chờ đợi nàng tự tìm đến. Hắn tin rằng, Diệp Minh Châu sẽ không thể cưỡng lại được khao khát đó. Nàng sẽ tìm đến hắn, và khi đó, hắn sẽ có thể đẩy nàng vào con đường sa đọa sâu hơn nữa, từng bước một, cho đến khi nàng không thể quay đầu lại. Hắn khẽ liếm môi, hồi tưởng lại hương vị ngọt ngào của dâm thủy nàng. Hắn sẽ có được nhiều hơn thế, rất nhiều thứ mà nàng không hề hay biết, rất nhiều điều cấm kỵ mà nàng sẽ phải trải qua.

***

Hai ngày tiếp theo trôi qua như những cực hình đối với Diệp Minh Châu. Nàng cố gắng mọi cách để phân tán tâm trí, đọc thêm nhiều kinh thư, vẽ những bức tranh phong cảnh, thậm chí còn thử học thêm cầm kỳ thi họa. Nhưng tất cả đều vô nghĩa. Mỗi khi nàng ngồi xuống, hình ảnh Hoàng Phúc lại hiện lên trong tâm trí, và những cảm giác tê dại, căng tức từ vùng kín lại ùa về, khiến nàng không ngừng run rẩy. Nàng cảm thấy cơ thể mình như đang bị thiêu đốt bởi một ngọn lửa vô hình, một sự khao khát mãnh liệt mà nàng chưa từng trải qua. Nàng biết, nàng không thể kìm nén được nữa. Sự xấu hổ đã bị nỗi khao khát mạnh mẽ lấn át. Nàng cần Hoàng Phúc, cần sự giải tỏa mà hắn mang lại.

Nàng bắt đầu lén lút quan sát Hoàng Phúc nhiều hơn. Mỗi khi thấy hắn lướt qua hành lang, hay cần mẫn làm việc trong khu vườn, trái tim nàng lại đập thình thịch, một cảm giác vừa xấu hổ vừa mong đợi lại dâng trào. Nàng cố gắng bắt chuyện với hắn dưới những cái cớ vu vơ, chỉ để được nghe giọng nói khàn khàn của hắn, để được ở gần hắn một chút. Hoàng Phúc vẫn luôn giữ vẻ ngoài cung kính, khiêm nhường, không hề để lộ bất kỳ ý đồ nào, điều đó càng khiến Diệp Minh Châu cảm thấy an tâm hơn, tin rằng những gì mình trải qua chỉ là “giấc mơ” hoặc do cơ thể nàng quá mệt mỏi mà thôi.