Emily gật đầu, không chút do dự. “Vâng, Lady Beatrice.”

Khang mỉm cười hài lòng. “Tốt lắm. Các bà có thể bắt đầu làm việc ngay bây giờ. Emily, hãy sử dụng phòng họp ở tầng dưới nếu cần sự riêng tư. Và Lady Beatrice,” hắn nhìn nàng, ánh mắt hắn lấp lánh sự tinh quái, “tôi muốn bà tự mình kiểm tra các tài khoản ngân hàng của Chelsea Ladies FC. Chúng ta sẽ cần nguồn lực dồi dào cho kế hoạch vĩ đại này.”

`Lady Beatrice gật đầu, môi nàng mím chặt. Nàng hiểu ý hắn. Hắn không chỉ muốn tiền. Hắn muốn nàng hoàn toàn kiểm soát tài chính, để nàng không thể rút lui, để nàng hoàn toàn bị trói buộc vào kế hoạch này. Điều này cũng đồng nghĩa với việc nàng sẽ phải hoàn toàn phục tùng hắn, vì mọi quyết định tài chính đều sẽ phải thông qua hắn.`

Khang đứng dậy, bước đến cửa sổ. Hắn nhìn ra khung cảnh London về đêm, những ánh đèn lấp lánh như những viên kim cương trải dài. Một nụ cười hiện lên trên môi hắn. Đây mới chỉ là khởi đầu. Chelsea Ladies FC chỉ là một bước đệm. Mục tiêu của hắn là Premier League. Là Champions League. Là cả thế giới bóng đá. Và tất cả những người phụ nữ quyền lực này sẽ chỉ là những quân cờ trong ván cờ lớn của hắn.

Hắn quay lại nhìn hai người phụ nữ đang đứng đó. Một người hoàn toàn phục tùng, một người đang dần chấp nhận sự phục tùng.

“Tốt lắm,” Khang thì thầm. “Hãy bắt đầu một kỷ nguyên mới.”

Lady Beatrice nắm chặt tay, móng tay nàng cắm sâu vào lòng bàn tay. Nàng cảm thấy một sự trống rỗng, nhưng cũng là một sự phấn khích lạnh lẽo. Nàng đã mất đi sự kiêu hãnh của mình, nhưng đổi lại, nàng sẽ có được một quyền lực chưa từng có, dù quyền lực đó đến từ một kẻ đã làm nhục nàng. Nàng sẽ là nữ hoàng trong đế chế mới của Khang, một nữ hoàng bị hắn điều khiển.

Nàng khẽ gật đầu, đôi mắt nàng vẫn còn đờ đẫn. Nàng chậm rãi cúi xuống, nhặt chiếc váy lên. Việc mặc lại nó dường như đòi hỏi toàn bộ sức lực của nàng. Từng cử động đều khó khăn, và nàng cảm thấy sự nặng nề của chiếc váy như một xiềng xích mới.

Trong khi nàng loay hoay, Khang ngồi xuống chiếc bàn làm việc, lấy điện thoại ra. “Emily, cô có thể vào được rồi,” hắn nói.

Vài giây sau, tiếng gõ cửa vang lên, và Emily bước vào. Nàng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, chuyên nghiệp. Ánh mắt nàng lướt qua Khang, rồi dừng lại ở Lady Beatrice đang loay hoay mặc lại chiếc váy. Emily không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ cúi đầu chào Khang.

“Vâng, Chủ tịch.”

`Lady Beatrice, sau khi đã mặc xong chiếc váy, nhìn Emily. Nàng cảm thấy một sự ghen tị nhỏ nhoi dâng lên. Emily, bị thôi miên hoàn toàn, trông thật bình thản và không hề bị tổn hại. Còn nàng, một quý bà kiêu sa, giờ đây lại phải phục tùng kẻ đã làm nhục nàng, và làm việc dưới sự giám sát của một nữ trợ lý vô hồn.` `Nhưng đồng thời, nàng cũng nhận ra rằng Emily là một minh chứng sống động cho sức mạnh của Khang. Nếu Emily có thể bị điều khiển hoàn toàn như vậy, thì nàng cũng vậy. Và điều đó, thật đáng sợ, nhưng cũng thật kích thích.`

“Emily,” Lady Beatrice cất lời, giọng nàng hơi run rẩy, nhưng nàng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. “Cô hãy chuẩn bị một bản kế hoạch tổng thể về việc sáp nhập mô hình đào tạo trẻ của Chelsea với ‘phương pháp’ mới của Chủ tịch Khang. Tôi muốn một bản chi tiết, bao gồm cả ngân sách dự kiến và nhân sự cần thiết.”

Emily gật đầu, không chút do dự. “Vâng, Lady Beatrice.”

Khang mỉm cười hài lòng. “Tốt lắm. Các bà có thể bắt đầu làm việc ngay bây giờ. Emily, hãy sử dụng phòng họp ở tầng dưới nếu cần sự riêng tư. Và Lady Beatrice,” hắn nhìn nàng, ánh mắt hắn lấp lánh sự tinh quái, “tôi muốn bà tự mình kiểm tra các tài khoản ngân hàng của Chelsea Ladies FC. Chúng ta sẽ cần nguồn lực dồi dào cho kế hoạch vĩ đại này.”

`Lady Beatrice gật đầu, môi nàng mím chặt. Nàng hiểu ý hắn. Hắn không chỉ muốn tiền. Hắn muốn nàng hoàn toàn kiểm soát tài chính, để nàng không thể rút lui, để nàng hoàn toàn bị trói buộc vào kế hoạch này. Điều này cũng đồng nghĩa với việc nàng sẽ phải hoàn toàn phục tùng hắn, vì mọi quyết định tài chính đều sẽ phải thông qua hắn.`

Khang đứng dậy, bước đến cửa sổ. Hắn nhìn ra khung cảnh London về đêm, những ánh đèn lấp lánh như những viên kim cương trải dài. Một nụ cười hiện lên trên môi hắn. Đây mới chỉ là khởi đầu. Chelsea Ladies FC chỉ là một bước đệm. Mục tiêu của hắn là Premier League. Là Champions League. Là cả thế giới bóng đá. Và tất cả những người phụ nữ quyền lực này sẽ chỉ là những quân cờ trong ván cờ lớn của hắn.

Hắn quay lại nhìn hai người phụ nữ đang đứng đó. Một người hoàn toàn phục tùng, một người đang dần chấp nhận sự phục tùng.

“Tốt lắm,” Khang thì thầm. “Hãy bắt đầu một kỷ nguyên mới.”

Lady Beatrice nắm chặt tay, móng tay nàng cắm sâu vào lòng bàn tay. Nàng cảm thấy một sự trống rỗng, nhưng cũng là một sự phấn khích lạnh lẽo. Nàng đã mất đi sự kiêu hãnh của mình, nhưng đổi lại, nàng sẽ có được một quyền lực chưa từng có, dù quyền lực đó đến từ một kẻ đã làm nhục nàng. Nàng sẽ là nữ hoàng trong đế chế mới của Khang, một nữ hoàng bị hắn điều khiển.

Nàng khẽ quay người, đối mặt với Emily. Đôi mắt nàng, giờ đã không còn vẻ kiêu ngạo thường thấy, mà thay vào đó là một sự bình thản đáng sợ, pha lẫn chút mệt mỏi. `Nàng biết, mình không còn là chủ nhân của bản thân, nhưng ít nhất, nàng vẫn là chủ nhân của một kế hoạch vĩ đại. Một kế hoạch sẽ thay đổi hoàn toàn thế giới bóng đá nữ, và nàng sẽ là một phần không thể thiếu.`

“Chúng ta đi thôi, Emily,” Lady Beatrice nói, giọng nàng khàn khàn nhưng đầy kiên quyết. “Phòng họp tầng dưới. Tôi muốn bắt đầu ngay.”

Emily gật đầu, quay lưng bước đi mà không chút biểu cảm. Lady Beatrice theo sau, từng bước chân nàng nặng nề nhưng dứt khoát. Nàng nhìn xuống chiếc váy dạ hội xanh ngọc lục bảo vẫn còn vương vấn mùi tinh dịch của Khang. `Sự nhục nhã giờ đây lại trở thành một thứ huy chương, một lời nhắc nhở về cái giá của quyền lực, và cả sự kích thích kỳ lạ mà nó mang lại.` Nàng thở hắt ra, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa, bỏ lại Khang một mình trong căn phòng tràn ngập ánh đèn lấp lánh.