– Nước mắt và bờ vai
Lẽ ra nhà cô ấy cũng chẳng thiếu tiền, nhưng cô ấy có một đứa em trai. Sự thiên vị tài nguyên cho nam giới ở nông thôn thời đó là điều khiến người ta khó mà tưởng tượng nổi.
Tình trạng này kéo dài ba tháng. Cô ấy rất ngại ngùng, nói rằng thường xuyên ăn của tôi. Tôi bảo không sao, tôi cũng chẳng có ai ăn cùng. Bữa trưa tôi thường gọi thêm một hai món, ăn không hết thì bảo cô ấy đóng gói mang về, như vậy bữa tối cô ấy đỡ phải tốn tiền.
Cuối cùng A Long không nhịn được nữa, ám chỉ với tôi trên QQ rằng Chu Diễm Mai không thích hợp làm sale. Ba tháng trời không chốt được đơn nào, chỉ ăn lương cứng, quản lý đang rất đau đầu.
Tôi bảo A Long cho cô ấy thêm một tháng nữa, nếu thật sự không được thì cô ấy sẽ tự nghỉ.
Hôm đó, tôi hẹn Chu Diễm Mai ra ngoài nói chuyện sau giờ làm.
Tôi đưa cô ấy đến trường đại học của mình. Lần đầu tiên cô ấy bước chân vào trường đại học, nhìn bầu không khí học tập nồng đậm, góc tiếng Anh, các câu lạc bộ sở thích, những phòng học sáng đèn vào buổi tối, thư viện người ra người vào tấp nập.
Cô ấy rất cảm thản: “Minh Lâm, cậu giỏi thật đấy. Tốt hơn trường cao đẳng của tớ nhiều.”
“Tớ cũng từ cao đẳng lên mà.”
Tôi nhìn cô ấy. Gió đêm thổi bay mái tóc cô, dưới ánh đèn đường dịu nhẹ, cô ấy trông thật dịu dàng. Hình ảnh ấy suýt làm tôi quên mất chủ đề định nói hôm nay.
“Đúng rồi, Mai Mai, cậu có phải không quen với công việc này lắm không?”
Cô ấy cúi đầu, rất lâu không nói gì, cuối cùng ngồi xuống một chiếc ghế đá.
“Minh Lâm, tớ có phải rất vô dụng không…”
Vừa gọi tên tôi xong, câu hỏi phía sau đã nghẹn ngào. Hỏi xong, cô ấy úp mặt vào hai tay bắt đầu nức nở.
Chết tiệt, tôi phải làm sao đây? Chuyện này vượt quá phạm vi xử lý của tôi rồi.
Nhưng cô ấy khóc thương tâm quá, tôi nhất thời mềm lòng, không kìm được đưa tay kéo vai cô ấy, để cô ấy tựa vào vai mình.
“Mai Mai, khóc đi, khóc ra cho nhẹ lòng.” Tôi an ủi.
Đợi cô ấy khóc xong, sụt sịt mũi, cô ấy mới bắt đầu kể lể nỗi uất ức.
Bố cô ấy là bí thư chi bộ, ông nội là lão thôn trưởng, từ nhỏ đã trọng nam khinh nữ. Em trai cô ấy học lại một năm cấp hai, học lại hai năm cấp ba mới đỗ được một trường đại học hạng ba. Còn cô ấy, chỉ thiếu 8 điểm là đỗ đại học chính quy, cầu xin bố mẹ mãi để được học lại một năm, nhưng họ không chút do dự từ chối, bảo con gái học nhiều làm gì, sớm ra ngoài đi làm mới là chính sự. Cô ấy chỉ đành đi học một trường cao đẳng hạng bét.
Từ một cô gái hoạt bát ở quê, khi lên thành phố, cô ấy dần trở nên mẫn cảm, tự ti, cảm thấy mình thua kém mọi mặt. Thành tích đại học của cô ấy thực ra rất tốt, tiếng Anh qua được bằng chuyên ngành cấp 8. Nhưng khi cô ấy muốn thi liên thông đại học, gia đình lại ép cô ấy phải mau chóng đi làm.
Khi nghe cô ấy nói lương cơ bản 3000 tệ mà còn phải gửi cho em trai 1500 tệ sinh hoạt phí, tôi thực sự buột miệng chửi thề.
Cô ấy bảo lúc mới bắt đầu công việc cực kỳ không thuận lợi, luôn cảm thấy không hòa nhập được với xã hội. Lần này vào công ty mỹ phẩm làm sale ngoại thương, phải đối mặt với khách hàng nước ngoài. Cô ấy bảo thực ra đã chuẩn bị rất kỹ, biết phải nói gì, nhẩm đi nhẩm lại trong đầu. Nhưng cứ đến lúc thực sự đàm phán thì cả người toát mồ hôi lạnh, nói năng lắp bắp.
Cô ấy cười khổ: “Trong đầu thì tiếng Anh lưu loát, nhưng vừa mở miệng ra là thành thảm họa.”
Cạnh tranh trong công ty rất khốc liệt. Hàng tháng, người đứng cuối bảng doanh số phải chịu những hình phạt mà tôi thấy là sỉ nhục nhân cách – ví dụ như chui gầm bàn, tự mắng mình trước mặt mọi người, hát những bài hát xấu hổ.
Quản lý của cô ấy nể mặt người quen giới thiệu, cộng thêm thấy tính cách cô ấy nhạy cảm nên chưa phạt thật. Nhưng ánh mắt đồng nghiệp nhìn cô ấy ngày càng không bình thường.
“Họ không nói gì, nhưng tớ biết họ đang nghĩ gì.” Cô ấy cúi đầu, “Tớ không muốn làm liên lụy người khác, nhưng tớ thực sự đã rất nỗ lực.”
“Lần tới cậu gặp khách hàng là bao giờ?” Tôi hỏi.
“Sáng mai có một người.”
“Sáng mai tớ không có tiết, tớ đi cùng cậu. Tiếng Anh tớ không bằng cậu, nhưng gan tớ lớn.”
Tôi cười ha hả. Thực ra tôi có tiết học. Nhưng tôi quả thực không muốn nhìn thấy một cô gái chẳng làm gì sai lại có tiền đồ ảm đạm như vậy.
Lúc này cô ấy như chợt nhận ra tôi đang ôm mình, mặt đỏ bừng lên. Tôi cũng vội vàng buông tay ra.
“Cậu… tại sao lại giúp tớ?” Cô ấy cúi đầu, lí nhí hỏi.
Tôi lúc này lại rụt rè, không chọn câu trả lời thích hợp nhất ngay lúc đó. Tôi giả vờ lảng tránh:
“Hầy, đều là đồng hương mà. Tớ làm sao nhẫn tâm nhìn cậu ở đây cầm chút lương còm cõi ấy được.”
Tối hôm đó về nhà, tôi tức tốc gọi điện cho bố tôi, mắng xối xả hành vi trọng nam khinh nữ của bí thư chi bộ.
“Người ta là con gái, thân cô thế cô ở bên ngoài, cầm 3000 lương còn phải dán một nửa cho thằng em! Thế có còn là người không?”
Bên kia đầu dây, bố tôi im lặng một lát, rồi cười, giọng điệu nhẹ nhàng: “Được rồi, để bố tìm lúc nào nói chuyện với bí thư.”
Tôi đang định thở phào thì ông bồi thêm một câu trêu chọc: “Chưa cưới về cửa mà đã bắt đầu bảo vệ vợ rồi.”
Tôi nghe xong, thầm kêu khổ. Hỏng bét rồi. Quả nhiên hai lão già này đã sớm thông đồng với nhau, âm thầm đính hôn cho chúng tôi trong lòng rồi.
Đêm khuya, sau khi mây mưa với mẹ xong, tôi lại đem chuyện này kể cho bà nghe. Tôi đặc biệt nhấn mạnh rằng tôi chỉ muốn giúp cô ấy thôi, nhưng cứ giúp thế này thì tôi cũng bị cuốn vào mất.
Mẹ tôi cười, thoải mái nói: “Thì cứ thuận theo tự nhiên thôi.”
“Mẹ, không thể thuận theo tự nhiên được. Thuận theo tự nhiên… này, hai ông bố của bọn con chắc đính hôn luôn rồi… Con không muốn cưới cô ấy đâu.”
“Thế con muốn cưới ai?” Mẹ tôi nằm trong lòng tôi, dịu dàng hỏi.
“Mẹ, mẹ còn biết rõ mà còn hỏi. Chúng ta ngày ngày thế này, con làm sao có thể cưới người phụ nữ khác về nhà được.”
“Lâm Lâm, mẹ cũng không biết phải làm sao… Mẹ cũng không nỡ xa con, nhưng con phải thành gia lập nghiệp, kết hôn sinh con chứ.”
Bà có chút phiền muộn. Tôi biết nội tâm bà mâu thuẫn. Trong lòng bà vẫn có hai vai diễn đang đánh nhau: lúc ân ái triền miên với tôi thì là vợ tôi, nhưng lúc bình tĩnh nghĩ đến tương lai của tôi, bà lại là mẹ tôi.
“Mẹ, từ khoảnh khắc con cắm vào cơ thể mẹ, con đã không định đi theo những lối mòn thế tục ấy nữa rồi!”
Tôi có chút kích động, nhưng lại sợ ngữ khí quá gắt làm mẹ không vui, nên dừng lại một chút. “Con còn có một đứa em trai ruột mà. Nhà họ Hoàng không thể tuyệt hậu được.”
Mẹ tôi nằm trong lòng tôi rất lâu không nói gì. Cuối cùng, khi cảm giác cơn buồn ngủ ập đến, bà mới thốt ra một câu: “Nếu con không chuẩn bị tinh thần chịu trách nhiệm với con bé, thì đừng có tiến vào cơ thể nó.”
Tôi cũng thực sự nghĩ như vậy. Cho nên tôi quyết định, dốc sức giúp đỡ cô ấy, nhưng chuyện tình cảm thì thôi.
________________