: Nụ hôn đầu tiên và ranh giới mờ dần

Những buổi học sau đó càng trở nên thân mật hơn. Cô Hạnh không còn giữ khoảng cách như trước, cô để cậu ngồi sát bên trên sofa thay vì bàn gỗ, để cậu ở lại lâu hơn sau mỗi buổi học với lý do “trò chuyện cho thoải mái”. Cậu mang đến những món quà nhỏ – một hộp trà thượng hạng, một cuốn sách thơ – và cô nhận chúng với nụ cười dịu dàng, không từ chối như lần đầu. “Em chu đáo thật, cô không biết nói gì luôn,” cô nói một lần, khi cậu đưa cô một lọ mật ong nhỏ. “Dạ, em muốn cô vui thôi,” cậu đáp, ánh mắt khóa vào mắt cô, và cô không tránh đi nữa.

Một tối thứ năm, khi cậu đến nhà cô, trời không mưa nhưng không khí lạnh hơn bình thường. Cô Hạnh mặc một chiếc áo dài lụa xanh đậm, tóc xõa xuống vai, đôi mắt sáng lên khi thấy cậu: “Vào đi, hôm nay cô làm bánh quy, em ăn thử không?” Cậu gật đầu, ngồi xuống sofa, và cô mang ra một đĩa bánh quy nóng hổi, mùi bơ thoảng lên dễ chịu. “Cô khéo tay thật, em ăn mà muốn ở đây luôn,” cậu nói, cắn một miếng, nhìn cô cười. Cô ngồi cạnh cậu, gần hơn mọi khi: “Em đừng nói quá, cô làm chơi thôi.”

Họ bắt đầu học, nhưng không khí không còn căng thẳng như những buổi đầu. Cô giảng về Chinh phụ ngâm, giọng cô mềm mại khi đọc những câu thơ buồn: “Em thấy không, nỗi nhớ trong đây sâu sắc lắm.” Cậu gật đầu, nghiêng người sát cô: “Dạ, em hiểu. Nhưng em ngồi đây với cô, em không thấy buồn, chỉ thấy thích.” Cô Hạnh đỏ mặt, đẩy kính lên: “Em đừng nói vậy, cô không quen.” Cậu đặt tay lên tay cô, ngón tay vuốt nhẹ: “Cô quen đi, em nói thật mà.”

Buổi học kết thúc, nhưng cậu không đứng dậy ngay, mà ngồi lại, nhìn cô: “Cô ơi, em lạnh quá, cô ngồi gần em chút được không?” Cô ngập ngừng, nhưng rồi dịch sát hơn, vai cô chạm vào vai cậu: “Em khỏe thế mà cũng lạnh à?” Cậu quay sang, ánh mắt dừng trên môi cô: “Dạ, nhưng ngồi với cô em thấy ấm hơn.” Không khí yên tĩnh, chỉ có tiếng quạt trần quay nhẹ, và cậu nghiêng người, hôn lên môi cô – một nụ hôn chậm rãi, không vội vã, môi cậu áp vào môi cô mềm mại.

Cô Hạnh giật mình, đẩy cậu ra, nhưng không mạnh: “Bảo, em làm gì vậy? Cô là giáo viên của em!” Cậu nắm tay cô, kéo cô lại: “Em xin lỗi, nhưng em không kìm được. Cô không ghét em, đúng không?” Cô im lặng, ánh mắt dao động, rồi nhỏ giọng: “Cô không ghét… Nhưng chuyện này sai lắm, Bảo.” Cậu hôn cô lần nữa, sâu hơn, lưỡi cậu luồn vào miệng cô, và lần này cô không đẩy ra, mà đáp lại vụng về, tay cô bấu vào vai cậu. “Cô đẹp quá,” cậu thì thầm khi rời môi cô, ánh mắt lấp lánh. Cô tựa vào ngực cậu, thở gấp: “Cô không biết mình làm gì nữa… Em về đi, cô cần nghĩ lại.”

Cậu gật đầu, đứng dậy: “Dạ, em về. Nhưng em không hối hận, cô đừng giận em.” Cô không nói gì, chỉ tiễn cậu ra cửa, và khi cậu bước ra, cậu biết – ranh giới giữa họ đã mờ đi, nụ hôn ấy là bước ngoặt không thể quay lại.

—