“Oái-”
Một tiếng thở dốc kinh hãi, Cố Hạnh Chi bật dậy từ trong thùng nước tắm.
Nước đã nguội, vầng trăng sáng treo cao ngoài khung cửa sổ nứt nẻ, trải một đường trên sóng nước lăn tăn. Cố Hạnh Chi ngẩn ngơ nhìn những thứ xung quanh mình một lúc, mới nhận ra rằng đã là nửa đêm.
Chàng ngồi dậy khỏi mặt nước một chút, đặt tay lên trán, kinh hãi xoa xoa trán.
Lại một giấc mơ kỳ lạ khác.
Kể từ hôm cùng Hoa Dương đi vào cảnh trong mơ đến nay, đây là lần thứ ba chàng nhìn thấy cảnh tượng liên quan đến nàng.
Nếu cuộc vây bắt ở sông Tần Hoài là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, thì cuộc hội ngộ hội săn mùa xuân không thể nói là trùng hợp cho qua được…;
Vậy lần này thì sao?
Cố Hạnh Chi buồn bực xoa nhẹ thái dương một lát, thuận tay nhặt trung y lên, xách nước đi ra ngoài.
Phía sau tấm bình phong có cánh cửa sổ kêu lên “cót két”, trong không khí có một mùi hương khác lạ, khác hẳn với hương mà chàng dùng khi xưa, thanh mát chập chùng trong bóng tối, như thủy triều, dập dìu theo gió.
“Tối hôm qua, nàng tới tìm ta.”
Lời nói trong mơ giống như thì thào cất lên, Cố Hạnh Chi dường như đã nghĩ đến điều gì đó, đồng tử khẽ run lên, bước hai ba bước ra phía sau bình phong.
Làn gió hiu quạnh vầng trăng le lói, ánh sáng lung linh, một tia sáng trong veo chiếu qua hiên cửa sổ khép hờ, tĩnh thất vắng vẻ.
Một chút mất mát không đáng có đã len lỏi vào trái tim chàng, nơi đó sinh ra sự trói buộc. Có chờ mong, sẽ có mất mát.
Cố Hạnh Chi lẳng lặng nhìn cánh cửa sổ lắc lư một lát, tự giễu cợt.
Chàng thế mà lại mong chờ nàng.
Từ xưa đến nay, những chuyện tình cảm trăng hoa đều không biết là từ lúc nào âm thầm chớm nở, không thể khống chế được được nên khó kết thúc nhất.
Chàng thở dài, tay kéo cửa sổ về cài then. Nhưng vừa cúi đầu, phát hiện trung y mình đang mặc vừa rồi không phải do chàng chuẩn bị.
Đây là bộ chàng mặc trong đêm đầu tiên của hai người.
Trong lòng chợt chấn động, Cố Hạnh Chi đột nhiên nhớ ra luồng khí bất thường từ đâu đến.
Chàng sững sờ quay đầu nhìn chiếc gương đồng bên cạnh, thấy trên chiếc váy ngủ xanh nhạt có một vệt đỏ không lớn không nhỏ, mang theo mùi hương son môi ngọt ngào của nữ nhân.
Chỗ vạt áo hơi hở, vị trí gần sát trái tim chàng, một dấu môi đỏ thẳm trong veo chói lọi dưới ánh trăng, lặng lẽ xuôi theo ánh sáng kiểu diễm.
…
Hoa Dương đã rời Cố phủ vào giờ Tý.
Ban đầu nàng đến Cố phủ để xem có tin tức gì về hội săn bắn mùa xuân của Bách hoa lâu không, có thể chứng minh được sự vô tội của mình còn tốt hơn là sống cả đời trốn chui trốn nhủi.
Nhưng điều nàng không ngờ là không những không tìm được tin tức như ý muốn, mà một lần nữa còn nhìn trộm Cố Hạnh Chi đang tắm.
“Hà…” Hoa Dương nặng nề thở dài.
Xin hỏi trên đời còn gì sầu hơn việc nhìn thấy mà không được ăn không?
Không có.
Rẻ vào đầu một con hẻm, nàng quẹo vào một tửu quán. Kinh tế Nam Kỳ phồn vinh, không cấm đi lại ban đêm, đôi chỗ phố xá sầm uất còn có tửu quán thực quán buôn bán suốt đêm, còn cung cấp dịch vụ mua vui nhỏ.
Nhưng lúc này đêm đã khuya, trong tửu quán trừ những kỹ nữ mời khách ra, thì thực khách cũng không nhiều.
Hoa Dương chọn một vị trí hẻo lánh ngồi xuống, cầm thực đơn rượu trên bàn lên.
Trốn khỏi tiểu viện nhỏ của sư tỷ, nàng chỉ tiện tay mua miếng bánh lót bụng, hiện tại đói quá chịu không nổi.
Xem một hồi, nàng gọi hạ nhân tùy tiện kêu vài món ăn kèm, đồng thời yêu cầu một bầu rượu. Xuất phát từ thói quen cảnh giác của một sát thủ, sau khi ngồi xuống, nàng thản nhiên rót trà đồng thời thuận tiện quan sát quán rượu này.
Đêm đã về khuya, ánh lửa lập lòe.
Hai người bàn bên cạnh say sưa trò chuyện rôm rả, thỉnh thoảng lại cười đến đôi ba lần khiến ai cũng phải ngoái nhìn. Những kỹ nữ đứng ở cổng hôm nay có vẻ điềm tĩnh lạ thường.
Nếu nàng nhớ không lầm, trước đây khi đến tửu quán, trong đêm tối khuya như này những kỹ nữ phong trần sẽ làm mọi cách nắm bắt cơ hội. Họ sẽ không bao giờ chờ đợi một cách bình tĩnh như vậy, để cho những thực khách trong quán tự trò chuyện cười đùa.
“Khách quan.” Giọng của tiểu nhị vang lên bên tai, điểm tâm của Hoa Dương gọi lần lượt được bưng lên bàn.
Hạ nhân thái độ ân cần, cười hì hì giới thiệu, tiện tay mang tới chén rượu, châm cho nàng một chén nói: “Buổi tối không thích hợp ăn lạnh, rượu này là do tiểu nhân yêu cầu nhà bếp đun ấm cho, ngài uống nhân lúc còn nóng đi.”;
Hoa Dương nhận lấy, đặt dưới mũi hít thật sau, tiện đà thỏa mãn hít tiếng hỏi: “Đây là rượu gì? Làm sao lại tinh khiết và thơm như vậy?”
Mặt hạ nhân ngẩn ra, sắc mặt hắn mất tự nhiên trong một lúc, tựa hồ đã quên mất câu trả lời cho câu hỏi này, nhưng cũng nhanh chóng đáp lại, gật đầu ôm lưng cười nói: “Đây là nữ nhi hồng Thiệu Hưng được cất dưới hầm hai mươi năm, toàn bộ Kim Lăng chỉ có chỗ chúng tôi có.”
“Chà.” Hoa Dương cười cười, nâng chén lên nhìn một hồi mới nói: “Loại hương vị này quả thực chỉ có ở Kim Lăng, mà cũng không đúng.” Nàng dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nói thêm: “Không phải chỉ Kim Lăng mới có, mà chỉ tối nay mới có nó.”
Nàng nói xong rồi cười, một đôi mắt màu hổ phách lập tức tỏa ra ánh sáng lạnh nhạt màu vàng nhạt.
Tên hạ nhân trước mặt giật mình, nụ cười như đông cứng lại. Nhưng mà Hoa Dương phản ứng còn nhanh hơn hắn, trong giây tiếp theo vang lên tiếng răng rắc của bàn ghế bị lật úp.
Trong nháy mắt, ánh sáng lạnh lẽo phát ra khắp nơi trong tửu quán, tiếng đao kiếm vang lên.
Những thực khách vẫn còn đang say rượu ban nãy đột nhiên tỉnh dậy, nhao nhao rút kiếm bên hông ra.
Dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn dầu, bóng người lắc lư trước gió như ngọn cỏ chè vè, khuấy động một phương trời.
Hoa Dương quả thực không ngờ rằng lại có chuyện bày người mai phục ở chỗ này, giống như đã đoán trước rằng nàng sẽ đi tìm Cố Hạnh Chi.
Kỳ thực tối nay ngoại trừ tửu quán này, nhất định phải có kẻ đã bày thiên la địa võng khắp Cố phủ, cho dù nàng không đến đây, chỉ cần rời khỏi Cố phủ, nàng không thể trốn thoát.
Cũng may Hoa Dương có thói quen luôn mang bên người vũ khí phòng thân. Lúc này, nàng dứt khoát rút một thanh nhuyễn kiếm từ thắt lưng ra, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, tốc độ kiếm cực nhanh, trên không trung dường như tràn ra mấy đốm lửa!
Nhưng người đến lại tựa như ôm ý niệm tử chiến đến cùng trong đầu, một tiếng gào thét, ở ngoài tửu quán cũng lần lượt ánh lên ánh lửa, trong gió đêm như có một đàn đom đóm bay đến, tụ tập chằng chịt chỗ quán rượu.
Bên tai vang lên tiếng vũ khí xé gió lạnh lùng, ánh sáng lạnh lẽo chập chờn, một thanh kiếm lao thẳng vào tim Hoa Dương!
Nàng sợ hãi lùi lại mấy bước, nhưng lại để lộ lưng cho người khác.
“Keng-”
Bên trong ánh nến phiêu diêu, bạch y nữ tử vang lên tiếng kiếm. Lưỡi kiếm mềm mại đó giống như một dải ngân hà bị lật ngược, vẽ một vòng cung trắng lạnh lẽo!