Sau bữa ăn chiều tạm gọi là chắc bụng, Khánh chở Linh đi dạo trên khắp những ngả đường đông đúc ở trung tâm Sài Gòn. Hôm nay nàng quyết định không giấu mặt sau lớp khẩu trang như mọi khi. Mặc xác sự đời muốn ra sao thì ra. Thiên hạ bắt gặp thì đã sao? Máy bay ư? Phi công ư? Ừ thì thế, làm quái gì nhau? Lão chồng của Linh cũng không phải đã lên giường với hết con này đến con nọ hay sao? Ông ăn chả bà ăn nem, chuyện bình thường thôi. Mà nghĩ cho cùng mình chỉ đi dạo chứ có làm gì sai để sợ miệng đời?

Linh ngồi choàng chân qua hai bên, đôi mông tròn lẵng được bọc trong chiếc quần thun ôm sát cứ cong vểnh khi nhìn từ phía sau. Trang phục tập gym của phái nữ bao giờ cũng tôn lên những đường nét hút hồn. Đã có quá nhiều ánh mắt trai tráng lướt qua cứ phải ngoái lại ngưỡng mộ lẫn thèm muốn.

– Hôm nay tự ôm không cần nhắc rồi đó, chịu chưa?
– Chịu quá đi chứ! Vậy mới là bạn gái ngoan.
– Xí, tưởng bở hả?
– Em nói là bạn gái, có nghĩa bạn là con gái chứ có nói là bồ đâu. Quê một cục…
– Đồ lẽo lự…

Linh ôm chặt eo Khánh ngã đầu vào vai hít hít cánh mũi. Nàng thích cảm giác này hay đúng hơn là muốn thưởng thức mùi mồ hôi rịn trên tấm lưng to bản. Không hiểu sao nó đến với nàng thật thân thương gần gũi. Điều giản dị này nàng chỉ có được vài lần trong năm đầu làm vợ ông Thành. Sau này chồng nàng quá bận bịu với khách khứa, với quan trên… nên dần dần không còn đưa vợ trẻ đi dạo. Linh đã từng ngây thơ nghĩ như thế. Nàng khá bế tắc khi tìm giải pháp giữ chồng, rồi nàng đến với gym như một phương thuốc rèn luyện thể chất lẫn vóc dáng. Nhưng cái lão tệ hại ấy cứ đi sớm về khuya, có bao giờ nhận ra sự thay đổi thần kỳ của vợ mình trong khi cả thiên hạ đều nhìn về Linh bằng ánh mắt khát khao chiếm hữu.

Trong số bạn bè của ông Thành thì Dũng là người đến nhà Linh nhiều hơn cả, mỗi lần như thế trong ánh mắt kia luôn tiềm ẩn sự mê đắm chinh phục. Linh đọc được những điều đó và tin chắc nếu bật đèn xanh thì sẽ có một cuộc hẹn. Nhưng Linh không làm thế mà nhắc khéo chồng, nàng không muốn tạo cơ hội cho bất kỳ nguy cơ tiềm ẩn nào len lỏi vào cuộc sống, nàng muốn bảo vệ thanh danh cho ông ta. Có lẽ hậu phương quá vững chắc, thành trì quá an toàn đã khiến lão chồng không cần lo nghĩ. Hắn chẳng cần phải giữ vợ mà dồn tâm trí vào chuyện săn gái đưa vào khách sạn. Phụ nữ khá nhạy ở điểm này, có thể không cần bắt quả tang mà chỉ cần kiểm tra chất lượng trả bài cũng đủ nói lên tất cả.

– Ôm trai đẹp thích quá hay sao mà im re vậy ta?
– Không biết ai thích hơn ai à? Nói thấy ghét… – Linh dựng thẳng lưng buông tay.
– Hi hi… giận kìa…

Không phải Linh giận mà nàng thoáng giật mình khi vừa lướt qua một người quen, nàng nghĩ thế nhưng lại không dám nhìn về phía sau kiểm chứng. Mặc dù đã xác định là từ nay sẽ sống thoải mái theo ý mình nhưng vẫn tồn tại đâu đó chút dè dặt.

– Đi nãy giờ cũng lâu rồi, thôi kiếm chỗ nào ghé đi Khánh – Linh khẽ nhìn quanh xem có thấy người khi nãy không.
– Cà phê nhé?
– Ừ, tìm chỗ nào vắng thôi.
– Em biết mà. Để đưa chị tới chỗ này chắc chị sẽ thích.

Khánh tấp xe vào một quán được giới sinh viên rỉ tai nhau hàng ngày. Hắn dắt tay Linh như một đôi tình nhân đi sâu vào trong chọn chỗ ngồi sát bờ sông, nơi có những cụm bàn được xếp cách xa nhau trong những góc khuất có ánh sáng rất yếu. Linh chưa đến đây lần nào nhưng nhìn là biết khu vực này dành cho những cặp đôi. Nhân viên phục vụ mang ra hai ly nước, Khánh trả tiền cùng Linh ngồi xuống chiếc ghế đôi có độ rộng khá khiêm tốn. Trong thoáng chốc có chút gì đó ngượng ngùng khi cả hai ngồi sát vào nhau trong một hoàn cảnh thật nhạy cảm. Không ai nói với ai lời nào, mắt cứ dõi theo những cụm lục bình lờ đờ trên mặt nước. Gió hiu hiu đùa nghịch vài lọn tóc trên khuôn mặt phảng phất chút nội tâm. Một lúc lâu Khánh gợi chuyện.

– Sao tự dưng chị buồn vậy?
– Ừ, có quá nhiều chuyện không ngờ tới.
– Nhớ ngày đầu mới gặp chị, nhìn nét lạnh lùng cứ ngỡ chị rất kênh kiệu, nhưng khi thân thiết mới biết chị là người rất mềm lòng và luôn cần ai đó bên cạnh.
– Phải rồi, mềm lòng bị dụ miết đây nè!
– Đã dụ được gì đâu mà lại mang tiếng, thật khổ thân tôi.
– Vậy muốn thế nào mới gọi là dụ được?
– Ít ra cũng ôm ấp, hôn hít, sờ soạng… hay…
– Quỷ lắm nha! – Linh trỏ tay vào trán Khánh – Cái mặt này không phải hiền như đang thể hiện đâu. Dụ tui ra đây là có ý đồ đen tối, đúng không?
– Cứ kết tội thằng em. Nói thật em đưa chị ra đây vì nơi này yên tĩnh, dễ tâm sự. Giờ thì chị cứ thoải mái trải lòng đi, chỉ có một mình em biết thôi.