– Lôi đài nghênh chiến

Sau khi giải quyết xong xuôi chuyện của Tiêu Lệ, Tiêu Viêm cuối cùng cũng có thể an tâm trở về nội viện, chuẩn bị cho cuộc chiến “Cường Bảng” sắp tới. Bất quá trước khi đi, hắn cũng đã gặp mặt Tiêu Ngọc, Tiêu Mị và Tiêu Ninh một lần. Bây giờ Tiêu gia nguyên khí đại thương, không biết bao nhiêu tộc nhân đã chết dưới tay Vân Lam Tông và “Hồn Điện”, cho nên đối với ba người thân có chút quan hệ huyết thống này, Tiêu Viêm ngược lại đã ôn hòa hơn trước rất nhiều. Một chút ân oán nhỏ nhặt trong gia tộc hồi bé, đến bây giờ, với tâm tính của hắn, tự nhiên sẽ không còn ghi nhớ nữa. Bất kể nói thế nào, bọn họ dù sao cũng là cùng một gia tộc, hơn nữa còn là người thân có quan hệ huyết thống, so với người ngoài, mối quan hệ này dễ dàng khiến người ta tin tưởng hơn.

Cuộc thi tuyển chọn vào nội viện năm nay nửa năm nữa sẽ lại được tổ chức. Lần này, với thực lực của Tiêu Ngọc, muốn tiến vào là không khó, chỉ có Tiêu Mị và Tiêu Ninh là có vẻ hơi mạo hiểm. Bất quá, chút mạo hiểm này trước mặt một ngũ phẩm luyện dược sư như Tiêu Viêm tự nhiên không phải là phiền toái gì lớn. Nhân lần trước Dược Lão luyện chế một ít đan dược có hiệu quả kỳ lạ, Tiêu Viêm cũng đã có được không ít phương thuốc. Những đan dược này, tuy không đến mức giúp Tiêu Ninh và Tiêu Mị có thể đoạt giải quán quân, nhưng chỉ cần vận khí không quá tệ, tiến vào Top 50 cũng sẽ không quá khó khăn.

Sau khi sắp xếp xong những chuyện lặt vặt này, Tiêu Viêm cũng hoàn toàn yên tâm. Sau khi từ biệt ba người, hắn lại cùng Huân Nhi và những người khác cưỡi Sư Thứu Thú trở về nội viện.

…

Khi Tiêu Viêm và mọi người trở về nội viện, cuộc thi đấu “Cường Bảng” chỉ còn chưa đến hai mươi lăm ngày nữa. Vì cuộc thi đấu sắp đến gần, hầu như toàn bộ đề tài trong nội viện đều chuyển sang trận đấu có thể nói là nóng bỏng nhất, và cũng chỉ thuộc về các cao thủ trên Cường Bảng này.

Những người có thể tiến vào Top 50 “Cường Bảng”, hầu như ai nấy đều là những nhân vật hàng đầu trong nội viện. Trận chiến giữa họ tự nhiên cực kỳ hấp dẫn ánh mắt của mọi người. Cho nên, tuy rằng những người tham gia cuộc thi đấu này chỉ có những đệ tử có tên trên “Cường Bảng” mới có tư cách, nhưng điều này cũng không cản trở sự chú ý và mong chờ của các học viên nội viện đối với nó.

Khi gần như tất cả mọi người đều điên cuồng truyền tai nhau như vậy, toàn bộ không khí nội viện cũng rơi vào giai đoạn cao trào nhất trong vài năm qua. Dù sao, chỉ cần có thể thành công tiến vào Top 10, thì sẽ có thể trở thành người ứng cử cho vị trí trưởng lão nội viện. Có được thân phận đặc thù này, trong số các đệ tử nội viện, gần như có thể đi lại nghênh ngang. Trưởng lão và đệ tử là hai thân phận hoàn toàn khác biệt, vô số người tranh giành vỡ đầu muốn bước vào bước đó, nhưng điều kiện gần như hà khắc cũng khiến đại đa số người phải ảm đạm rút lui.

Đương nhiên, vị trí trưởng lão nội viện có thể khiến người ta thèm muốn như vậy, tự nhiên không phải vì loại lý do có thể diễu võ dương oai trong đám đệ tử, mà chủ yếu nhất vẫn là vì chỉ có trưởng lão mới có tư cách tiến vào tầng dưới cùng của “Thiên Phần Luyện Khí Tháp”.

“Thiên Phần Luyện Khí Tháp” có lợi ích tăng tốc độ tu luyện, người trong nội viện đã sớm lĩnh giáo qua. Cho nên, đối với mấy tầng cuối cùng mà học viên không có tư cách tiến vào, tự nhiên là thèm muốn vô cùng. Tu luyện ở đó, chỉ sợ có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian để tiến vào cấp bậc Đấu Hoàng, đương nhiên, nếu bản thân cũng có đủ thiên phú như thế… Dù sao muốn tiến vào Đấu Hoàng, cho dù có sự trợ giúp của “Thiên Phần Luyện Khí Tháp”, cũng tuyệt không phải chuyện dễ dàng.

Vì vậy, đối với thứ hạng Top 10 của “Cường Bảng”, chỉ cần là người có chút thực lực, đều ôm lòng hướng tới nóng bỏng. Vị trí đó cùng với đãi ngộ đặc thù, đủ để khiến họ hoàn toàn trở thành cường giả!

…

Mặt khác, vì tư cách tham gia cuộc thi đấu “Cường Bảng”, nên lúc này trong nội viện cũng rơi vào một làn sóng khiêu chiến điên cuồng. Những người thường ngày vùi đầu khổ tu, đều vào thời khắc này bùng nổ một cách kinh người. Nhất thời, nội viện gió nổi mây phun, không khí nóng bỏng chưa từng có. Và trong làn sóng khiêu chiến gần như điên cuồng này, những hắc mã khiến người ta kinh ngạc liên tục xuất hiện.

Hắc mã mạnh mẽ xuất hiện, trên bảng xếp hạng “Cường Bảng”, tự nhiên không thể thiếu một phen tranh đoạt kịch liệt. Trong mấy ngày ngắn ngủi, bảng xếp hạng “Cường Bảng” trừ hai mươi vị trí đầu chưa có thay đổi lớn, ba mươi vị trí sau đó gần như mỗi ngày đều có những người thường ngày không có danh tiếng mạnh mẽ vọt lên, dẫn đến vô số tiếng kinh hô.

Trong làn sóng này, Tiêu Viêm, người xếp thứ ba mươi tư trên “Cường Bảng”, rõ ràng cũng không thể đứng ngoài cuộc. Hơn nữa có lẽ là vì trận chiến thắng Bạch Trình của hắn có dính líu đến việc dùng đan dược, cho nên thư khiêu chiến mà hắn nhận được gần như nhiều hơn bất kỳ cường giả nào trên Cường Bảng khác mấy lần. Hiển nhiên, những người này đều muốn giẫm lên đầu Tiêu Viêm, cướp lấy tư cách tham gia của hắn.

Đối với những lời khiêu chiến liên tiếp không dứt này, nếu là Tiêu Viêm với tính cách có phần lười nhác trước kia, chắc chắn sẽ viện cớ trốn tránh. Thế nhưng lần này, có lẽ vì biến cố của gia tộc, Tiê…

Đối với những lời khiêu chiến liên tiếp không dứt này, nếu là Tiêu Viêm với tính cách có phần lười nhác trước kia, chắc chắn sẽ viện cớ trốn tránh. Thế nhưng lần này, có lẽ vì biến cố của gia tộc, Tiêu Viêm đã trở nên lạnh lùng hơn. Hắn lại ngoài dự đoán của mọi người, không hề từ chối bất kỳ lời khiêu chiến nào. Ngược lại, hắn còn khiến tất cả phải kinh ngạc khi dựng một võ đài ngay trước cửa Bàn Môn, mỗi ngày chọn ra năm người từ trong chồng thư khiêu chiến để nghênh chiến chính diện!

Vào thời điểm này, hành động của Tiêu Viêm lập tức gây xôn xao khắp Nội viện. Trong nhất thời, cửa Bàn Môn gần như bị vây kín. Đây là lần đầu tiên Tiêu Viêm công khai tiếp nhận khiêu chiến sau khi đánh bại Bạch Trình và giành được vị trí thứ ba mươi tư trên “Cường Bảng”, tự nhiên là có vô số người đổ xô đến xem, liệu hắn có thể duy trì được chiến lực mạnh mẽ như lần trước hay không!

Đương nhiên, cũng có một vài kẻ không có ý tốt, chờ đợi và mong ngóng Tiêu Viêm sẽ bị người khác đánh bại hoàn toàn ngay trên võ đài, trước mặt vô số người.

Thế nhưng đáng tiếc, giấc mộng của những kẻ mong chờ con hắc mã Tiêu Viêm này gục ngã đã không thành hiện thực. Kết quả cuối cùng của các trận đấu đã trực tiếp khiến những người vây xem chấn động đến lặng ngắt như tờ.

Võ đài được dựng lên trong ba ngày.

Ngày đầu tiên, năm người khiêu chiến, bốn người là nhị tinh Đấu Linh, một người là tam tinh Đấu Linh. Năm trận, toàn thắng!

Ngày thứ hai, năm người khiêu chiến, ba người là tam tinh Đấu Linh, hai người là tứ tinh Đấu Linh. Năm trận, toàn thắng!

Ngày thứ ba, năm người khiêu chiến, một người là tứ tinh Đấu Linh, ba người là ngũ tinh Đấu Linh, một người là lục tinh Đấu Linh. Các trận đấu kéo dài từ sáng sớm đến tận đêm khuya. Năm trận… toàn thắng! Hơn nữa, cường giả lục tinh Đấu Linh mạnh nhất cuối cùng đã kết thúc trận đấu trong tình trạng trọng thương!

Ba ngày, mười lăm trận khiêu chiến, không một lần thất bại. Ngay trước mặt mọi người, Tiêu Viêm đã hoàn toàn ngồi vững vị trí thứ ba mươi tư trên “Cường Bảng”, thậm chí còn có phần tăng lên, bởi vì tên cường giả lục tinh Đấu Linh cuối cùng kia xếp hạng thứ ba mươi mốt.

Chiến tích toàn thắng khiến những người hiếu kỳ vây xem chấn động đến không dám phát ra một tiếng dị nghị nào. Khi thân thể của cường giả lục tinh Đấu Linh kia nặng nề rơi xuống sàn đấu, chỉ còn lại tiếng reo hò cuồng nhiệt như sấm rền của các thành viên Bàn Môn, vang vọng thật lâu trên bầu trời đêm…

Nhìn thanh niên hắc bào trên võ đài, dù quần áo có phần hỗn loạn và rách nát sau một ngày chiến đấu, nhưng dưới đôi mắt đen nhánh lạnh lùng như đêm tối của hắn, một vài người vốn đã gửi thư khiêu chiến đều có chút chột dạ dời ánh mắt đi nơi khác. Không biết tại sao, trong ba ngày này, phong cách chiến đấu của Tiêu Viêm so với ngày giao đấu với Bạch Trình không nghi ngờ gì đã trở nên tàn nhẫn hơn rất nhiều. Hơn nữa, nhờ những trận chiến cường độ cao năm trận mỗi ngày này, không chỉ phương thức tấn công của Tiêu Viêm trở nên thuần thục và sắc bén với tốc độ cực nhanh trong mắt mọi người, mà ngay cả khí thế của hắn cũng trở nên ngưng thực và hùng hồn hơn…

Đến lúc này, một vài người đầu óc lanh lợi mới giật mình nhận ra, hành động lần này của Tiêu Viêm không hoàn toàn chỉ để ngăn chặn những lời khiêu chiến không dứt, mà phần nhiều có lẽ là muốn mượn lực của người khác để tôi luyện chính mình! Mà bây giờ, xem ra hành động lần này của hắn đã thu được thành công rất lớn. Dưới chiến tích mười lăm trận toàn thắng hung hãn này, trong số ba mươi người cuối của “Cường Bảng”, không chỉ không còn ai dám coi Tiêu Viêm là quả hồng mềm mà gửi thư khiêu chiến, mà thực lực của hắn cũng đã tiến bộ không ít. Một vài người có nhãn lực độc đáo thậm chí còn nghi ngờ rằng, trong ba ngày này, thực lực của Tiêu Viêm dường như đã dần tiến vào cấp bậc nhị tinh Đấu Linh, mặc dù sức chiến đấu thực sự của hắn… vượt xa cấp bậc này.

Ngay cả những cường giả trong top ba mươi của “Cường Bảng”, tuy cũng có nghe nói về việc Tiêu Viêm dựng đài nghênh chiến, nhưng vì đại hội tỷ thí đang đến gần, thời gian ngày càng gấp gáp, bọn họ gần như mọi thời khắc đều đang khổ tu. Do đó, ngoài tên lục tinh Đấu Linh kia ra, cũng không có đối thủ nào quá khó nhằn đến thách đấu Tiêu Viêm.

Vì vậy, sau khi trận đấu thứ mười lăm kết thúc, giành được mười lăm trận thắng liên tiếp, Tiêu Viêm cũng không ở lại trên võ đài quá lâu. Ánh mắt lạnh lùng của hắn đảo qua xung quanh, nơi ánh mắt lướt qua, không ai dám nhìn thẳng. Ngay sau đó, hắn xoay người rời đi.

Sáng sớm ngày thứ tư, trời vừa hửng sáng, chiến tích mười lăm trận toàn thắng hung hãn của Tiêu Viêm đã theo đủ loại tin đồn, lan truyền khắp toàn bộ Nội viện như một cơn gió. Trong chốc lát, cái tên Tiêu Viêm lại một lần nữa trở thành tiêu điểm chú ý của toàn viện. Mà Bàn Môn, cũng nhờ Tiêu Viêm mà nước lên thuyền lên, danh vọng thế lực đã bắt đầu có dấu hiệu đuổi kịp các thế lực hàng đầu do những cường giả đỉnh cấp trên Cường Bảng như Lâm Tu Nhai thành lập.

Thế nhưng, ngay khi Tiêu Viêm lại lần nữa trở thành tiêu điểm của Nội viện, nhân vật chính là hắn lại một lần nữa biến mất một cách kỳ lạ, khiến cho một vài người muốn chiêm ngưỡng vị Luyện Dược Sư đệ nhất Nội viện kiêm người đứng thứ ba mươi mốt trên “Cường Bảng” này phải thất vọng quay về.

Đương nhiên, bất kỳ hành tung nào cũng khó có thể giữ kín hoàn toàn, đặc biệt là ở một nơi nhiều tai mắt như Nội viện. Cho nên, ngay khi một vài người trong Nội viện còn đang nghi hoặc về tung tích của Tiêu Viêm, thì đột nhiên có tin tức truyền ra.

“Nghe nói Tiêu Viêm hình như đã đến tầng thứ sáu của Thiên Phần Luyện Khí Tháp để bế quan tu luyện…”