: Quy Tắc Ngầm Của Bầy Thú
Lam Nhi dẫn Phùng Dực đi qua một hành lang dài, nơi treo những bức tranh nghệ thuật trừu tượng mà hắn đoán giá của chúng có thể nuôi sống cả gia đình hắn trong nhiều năm. Cuối cùng, cô ta đẩy một cánh cửa gỗ nặng trịch, để lộ ra sảnh tiệc chính.
Đó là một không gian khổng lồ, nửa trong nhà, nửa ngoài trời. Một hồ bơi vô cực màu xanh lam ngọc chiếm vị trí trung tâm, hơi nước bốc lên mờ ảo. Xung quanh là vô số bàn tiệc, một sân khấu lớn, và quan trọng nhất, hàng chục “tạp tọa” (khu vực riêng tư) chìm trong bóng tối, được che chắn bằng những tấm rèm lụa mỏng.
Trong sảnh đã có khoảng hai chục người. Tất cả đều đeo mặt nạ.
Không phải loại mặt nạ lông vũ rẻ tiền ở các bữa tiệc hóa trang. Đây là những tác phẩm nghệ thuật. Mặt nạ quạ của bác sĩ dịch hạch, mặt nạ cáo Kitsune của Nhật Bản, mặt nạ Venece bằng vàng ròng… Chúng che giấu danh tính, nhưng lại phô trương địa vị.
Và trang phục của họ. Những bộ lễ phục thủ công tinh xảo mà ban ngày họ không bao giờ mặc. Phùng Dực chợt cảm thấy bộ vest của mình như một miếng giẻ rách. Hắn là kẻ duy nhất không đeo mặt nạ. Hắn như con cừu non đi lạc vào một vũ hội của bầy sói.
Hắn liếc thấy một kẻ cũng lạc lõng như mình. Hoắc Thụy. Gã nhân viên mới vào trước hắn vài tháng, kẻ mà hắn luôn nghe nói là thành tích bết bát, lúc nào cũng cố tỏ ra vẻ ta đây. Hoắc Thụy cũng mặc một bộ vest tầm thường, đeo một chiếc mặt nạ nhựa rẻ tiền, và bên cạnh hắn cũng là một nữ phục vụ riêng, dù nhan sắc kém Lam Nhi vài bậc.
A, Phùng Dực hiểu rồi. “Người phục vụ riêng” là dấu hiệu dành cho “lính mới”.
Hoắc Thụy nhìn thấy Phùng Dực như vớ được cọc. Gã vội vã bước tới. “Phùng… Phùng Dực, cậu cũng ở đây à? Chỗ này… hoành tráng thật.”
Nhưng ngay giây sau, ánh mắt của Hoắc Thụy dán chặt vào Lam Nhi. Một cái nhìn không hề che giấu. Thèm thuồng, bẩn thỉu, và tham lam. Phùng Dực cảm thấy một sự khó chịu dâng lên.
Và rồi, Hoắc Thụy làm một việc ngu ngốc nhất.
Gã lẩm bẩm điều gì đó dưới hơi thở. Phùng Dực, với thính giác siêu phàm của mình, nghe rõ mồn một. Đó là một câu lệnh kích hoạt hệ thống. Gã đang cố gắng… cắm “mỏ neo” vào Lam Nhi!
Một giây.
“A… AAAAA!!!”
Hoắc Thụy đột ngột ôm chầm lấy đầu, gục ngã xuống sàn, co giật như bị điện giật. Hắn ta rít lên đau đớn, mắt trợn trắng.
Một đòn phản phệ tinh thần (psychic backlash). Khủng khiếp.
Phùng Dực lạnh người. Hắn hiểu ngay lập tức. Lam Nhi không phải là một nữ phục vụ bình thường. Cô ta là một “ban thưởng nô” cấp cao. Và chủ nhân của cô ta… là một kẻ có quyền lực tuyệt đối, kẻ đã đặt một cơ chế phòng vệ tàn nhẫn lên “món đồ chơi” của mình.
Phùng Dực liếc nhìn Lam Nhi. Cô ta vẫn giữ nụ cười phục vụ hoàn hảo. Nhưng trong một khoảnh khắc, hắn thấy môi cô ta nhếch lên, một nụ cười khẩy đầy miệt thị, dành cho gã đàn ông đang quằn quại dưới chân.
Một bài học đầu tiên, đầy máu me, về quy tắc ngầm của bầy thú.
________________