Trong căn phòng 404, sự căng thẳng đã đạt đến đỉnh điểm. Màn đêm dày đặc không che giấu được những gương mặt hằn học, những ánh mắt đầy lo lắng và cả những dục vọng âm ỉ. Danh Hoàng, Quốc Đạt, và Minh Khang đều biết, họ không thể cứ đứng nhìn Ngọc Linh bị hủy hoại như thế này nữa.

“Một bài học,” Danh Hoàng lặp lại, giọng anh ta khàn đặc như bị cát cào. “Một bài học mà cô ấy có thể cảm nhận. Không phải chỉ nghe.” Anh ta đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm tĩnh mịch. Dưới ánh trăng mờ nhạt, ký túc xá chìm trong sự im lặng giả dối. Anh cảm thấy một áp lực đè nặng lên lồng ngực. `Làm sao để một người không biết đau, hiểu được vết thương?`

Quốc Đạt vẫn ngồi bệt dưới sàn, nhưng ánh mắt anh đã trở nên kiên quyết hơn. “Chúng ta không thể cứ để mặc cô ấy bị lợi dụng như vậy. Huy Hoàng… hắn ta đang biến cô ấy thành một con rối, thành một thứ đồ chơi để thỏa mãn cái ý nghĩ bệnh hoạn của hắn!” Anh ta siết chặt nắm đấm. “Nhưng… chúng ta sẽ làm gì? Ép buộc cô ấy mặc đồ kín đáo? Nhốt cô ấy trong phòng?” Anh ta biết điều đó là không thể. Ngọc Linh sẽ không hiểu. Cô sẽ vùng vẫy như một con chim non bị nhốt trong lồng.

Minh Khang ngẩng đầu lên, gương mặt vẫn còn đỏ bừng nhưng ánh mắt cậu ta lại kiên định đến lạ thường. “Em… em nghĩ… chúng ta phải khiến cô ấy cảm thấy điều đó. Cảm thấy cái ánh mắt của mọi người, cảm thấy cái cảm giác trần trụi. Chỉ khi đó, cô ấy mới hiểu được.”

Danh Hoàng quay lại, ánh mắt anh ta sắc lạnh nhìn Minh Khang. “Cảm thấy? Em muốn nói là… chúng ta sẽ để cô ấy tiếp tục phơi bày?”

Minh Khang lắp bắp. “Không… không phải là để cô ấy tiếp tục bị lợi dụng. Mà là… tạo ra một tình huống. Một tình huống mà cô ấy sẽ… không thể vô thức được nữa.” Cậu ta nuốt nước bọt. “Chúng ta sẽ ở đó. Chúng ta sẽ bảo vệ cô ấy. Nhưng cô ấy phải trải nghiệm. Phải cảm nhận được.”

Sự im lặng bao trùm căn phòng. Danh Hoàng và Quốc Đạt nhìn nhau, mỗi người đều đọc được sự tuyệt vọng và một chút điên rồ trong ánh mắt đối phương. Kế hoạch này… nó nguy hiểm. Nó có thể khiến Ngọc Linh bị tổn thương. Nhưng họ không còn lựa chọn nào khác. Những lời cảnh báo, những lời khuyên đã hoàn toàn vô ích. Chỉ có sự trải nghiệm mới có thể thức tỉnh cô.

“Kế hoạch là gì?” Quốc Đạt hỏi, giọng anh ta trầm đục.

“Một buổi chụp ảnh.” Minh Khang bất ngờ nói, giọng cậu ta vẫn còn run rẩy nhưng lại đầy quyết tâm. “Chúng ta sẽ nói với Ngọc Linh là chúng ta muốn chụp cho cô ấy một bộ ảnh nghệ thuật. Để cô ấy thấy mình đẹp thế nào.”

Danh Hoàng và Quốc Đạt nhìn Minh Khang với vẻ ngờ vực. “Chụp ảnh nghệ thuật?”

“Đúng vậy. Nhưng… chúng ta sẽ chọn một chủ đề nhạy cảm. Một chủ đề mà cô ấy sẽ… phơi bày. Nhưng chúng ta sẽ là người kiểm soát.” Minh Khang giải thích, ánh mắt cậu ta né tránh. “Chúng ta sẽ để cô ấy cảm nhận sự chú ý, nhưng đồng thời chúng ta sẽ bảo vệ cô ấy khỏi những ánh mắt dâm tặc thực sự.”

“Và Huy Hoàng thì sao?” Danh Hoàng hỏi. “Hắn ta sẽ không ngồi yên đâu.”

“Chúng ta sẽ không nói cho hắn biết.” Quốc Đạt nói. “Chúng ta sẽ thực hiện nó một cách bí mật. Và nếu hắn ta dám bén mảng, chúng ta sẽ…” Anh ta siết chặt nắm tay, vẻ mặt đầy sát khí.

Ba chàng trai bắt đầu bàn bạc chi tiết. Họ biết đây là một con dao hai lưỡi. Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến Ngọc Linh rơi vào tình thế nguy hiểm hơn. Nhưng họ tin rằng, chỉ có cách này mới có thể khiến cô hiểu được thế nào là sự nhạy cảm của cơ thể, thế nào là ánh mắt thèm khát, và thế nào là sự nguy hiểm đang rình rập cô.

Sáng hôm sau, Ngọc Linh tỉnh dậy như thường lệ, hồn nhiên cởi bỏ pijama, mặc bộ đồ đi học. Ba chàng trai nhìn cô, cảm giác tội lỗi len lỏi trong lòng, nhưng sự quyết tâm đã lấn át tất cả.

“Ngọc Linh,” Danh Hoàng gọi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh. “Tụi anh có chuyện muốn nói với em.”

Ngọc Linh quay lại, đôi mắt to tròn long lanh. “Có chuyện gì vậy anh Danh Hoàng?”

Quốc Đạt bước đến, trên tay cầm một cuốn tạp chí ảnh thời trang. “Ngọc Linh, em thấy không? Mấy cô người mẫu này… họ chụp ảnh rất đẹp. Tụi anh là câu lạc bộ thể hình, cũng có chút kinh nghiệm về chụp ảnh. Tụi anh muốn chụp cho em một bộ ảnh. Một bộ ảnh… nghệ thuật. Để làm kỷ niệm.”

Ngọc Linh mắt sáng lên. “Thật ạ? Em chưa bao giờ được chụp ảnh chuyên nghiệp cả! Anh Danh Hoàng, anh Quốc Đạt, anh Minh Khang chụp cho em thật sao?”

Minh Khang gật đầu, gương mặt cậu ta vẫn còn đỏ bừng. “Đúng vậy. Bọn anh thấy em rất… rất có tố chất. Có những góc chụp rất đặc biệt. Bộ ảnh này sẽ là duy nhất, chỉ dành cho em.”

Ngọc Linh vui vẻ reo lên. “Oa! Thích quá! Em cảm ơn các anh! Vậy khi nào chúng ta chụp ạ?”

“Chiều nay được không?” Danh Hoàng hỏi, giọng anh ta hơi run. “Tụi anh đã chuẩn bị mọi thứ rồi.”

“Vâng ạ! Chiều nay luôn! Em sẽ chuẩn bị đồ thật đẹp!” Ngọc Linh hồn nhiên nói.

Ba chàng trai nhìn nhau, ánh mắt đầy sự phức tạp. Họ biết “bộ đồ đẹp” mà cô nhắc đến có thể là bất cứ thứ gì.

Buổi chiều hôm đó, khi Huy Hoàng đang bận rộn với buổi họp của câu lạc bộ nhiếp ảnh, Ngọc Linh đã được Danh Hoàng, Quốc Đạt và Minh Khang dẫn đến một căn phòng kho cũ ít người qua lại ở phía sau sân vận động của trường. Căn phòng bụi bặm, hơi ẩm ướt, nhưng được ba chàng trai dọn dẹp tạm bợ, và đặc biệt, có một cửa sổ lớn nhìn ra một khoảng sân trống, nơi sinh viên thường đi lại qua lại.

Quốc Đạt mang theo một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp và một vài thiết bị chiếu sáng đơn giản. Danh Hoàng thì mang theo một chiếc khăn trải sàn lớn màu trắng để làm phông nền. Minh Khang thì loay hoay với mấy tấm vải lụa mỏng tang mà cậu ta đã chuẩn bị.