: Dĩ Vãng Gặp Gỡ

Bảo Lâm đứng trong căn hộ, ánh đèn trắng lạnh lẽo chiếu lên thiết bị phát sóng âm thanh NANO – vũ khí vô hình anh đã cải tiến để thao túng kẻ thù từ xa. Thành phố Sài Gòn ngoài cửa sổ rực rỡ ánh đèn, nhưng với anh, nó là một bàn cờ nơi mỗi nước đi đều mang tính sống còn. Anh không còn là chàng sinh viên yếu đuối từng run rẩy trước Hùng. Sự sỉ nhục từ gã cho vay nặng lãi đã biến anh thành một kẻ lạnh lùng, kiên nhẫn, và độc lập, sẵn sàng dùng NANO để bẻ gãy đế chế của Hùng, Đức – trùm buôn lậu đứng sau – Vinh, ông trùm bất động sản, và Khang, kẻ bí ẩn đang phát triển công nghệ cạnh tranh NANO. Nhưng tin nhắn từ Hương, bạn thuở nhỏ anh từng yêu thầm, khiến lòng anh dao động giữa quá khứ và hiện tại.

Anh đã chặn được giao dịch tài chính của Vinh qua Nam, khiến nguồn tiền của hắn lung lay, và làm nội bộ đường dây của Đức rối loạn bằng cách thao túng Đạt. Nhưng Khang vẫn là mối đe dọa lớn nhất, với công nghệ NANO riêng và mối liên hệ với tổ chức quốc tế. Lâm quyết định đẩy nhanh kế hoạch: khống chế Nam hoàn toàn để lấy dữ liệu tài khoản cuối cùng, đồng thời rò rỉ thông tin giả về công nghệ của Khang để khiến tổ chức quốc tế quay lưng với hắn. Anh kiểm tra lọ NANO siêu nhỏ và thiết bị sóng âm thanh, đảm bảo chúng sẵn sàng. “Tụi mày sẽ sụp đổ,” anh lẩm bẩm, ánh mắt sắc lạnh.

Nhưng trước khi hành động, Lâm đến quán cà phê Hương hẹn, một nơi nhỏ ấm cúng ở quận 3. Cô ngồi cạnh cửa sổ, mặc áo sơ mi trắng và váy dài, tóc đen dài buông xõa, ánh mắt trong veo nhưng pha chút mệt mỏi. “Lâm, cảm ơn anh đã đến,” cô nói, nụ cười nhạt che giấu nỗi lo. Anh ngồi xuống, cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ký ức về những ngày đạp xe qua cánh đồng, về nụ cười rạng rỡ của cô, khiến tim anh đập nhanh. “Em sao rồi? Lâu quá không gặp,” anh hỏi, giọng nhẹ nhàng.

Hương thở dài, kể về công việc ở công ty công nghệ, nhưng rồi vô tình để lộ: “Em… đang gặp khó khăn. Công ty nợ lương, em còn vay một khoản để chữa bệnh cho mẹ. Giờ bị thúc nợ suốt.” Cô cười gượng, cố che giấu sự xấu hổ. Lâm lắng nghe, lòng nhói lên, nhưng anh không để lộ cảm xúc. Anh không có ý định giúp – không phải vì vô tâm, mà vì anh không muốn cô dính vào thế giới nguy hiểm của mình. “Vậy à? Cố lên, em mạnh mẽ lắm mà,” anh nói, giọng đều, ánh mắt lạnh lùng nhưng pha chút quan tâm.

Để thay đổi không khí, anh cố ý rút điện thoại – một mẫu mới nhất, đắt đỏ – và đặt lên bàn, để lộ chiếc đồng hồ Patek Philippe lấp lánh trên cổ tay, thứ anh mua bằng tiền từ “Trò Chơi Điều Khiển”. “Công việc của anh dạo này ổn chứ?” Hương hỏi, mắt lướt qua đồng hồ, ánh lên sự ngạc nhiên. “Cũng tạm. Làm vài dự án, kiếm được kha khá,” anh nói, cố ý khoe một cách tự nhiên, lấy ra chìa khóa xe BMW từ túi, đặt cạnh điện thoại. Hương sốc nhẹ, ánh mắt dao động: “Anh… giàu thế này từ bao giờ?” Anh cười nhạt: “Cố gắng thì sẽ có, em.” Anh không nói thêm, nhưng thấy rõ sự thay đổi trong mắt cô – ngưỡng mộ, tò mò, và cả chút gì đó xa cách.

“Em không ngờ anh thay đổi nhiều thế,” Hương nói, giọng nhỏ, ánh ạnh nhìn anh, ánh mắt pha lẫn tò mò và suy tư. “Anh vẫn là Lâm thôi, chỉ là… biết nắm cơ hội,” anh đáp, giọng đều, nhưng lòng rối loạn. Anh biết Hương đang suy nghĩ nhiều hơn về anh – về sự giàu có bất ngờ, về con người anh đã trở thành. Họ chia tay sau một giờ trò chuyện, Hương hẹn gặp lại, nhưng Lâm biết cô sẽ không nhìn anh như xưa nữa.

Lâm rời quán, lòng nặng trĩu. Anh quý Hương, nhưng không muốn kéo cô vào ván cờ nguy hiểm của mình. Anh liên lạc với Linh để triển khai đòn đánh vào Nam. Cô hẹn anh tại một hộp đêm xa hoa, xuất hiện trong chiếc váy lụa xanh bó sát, để lộ khe ngực sâu hút và cặp đùi mịn màng. “Nam dễ bị mua chuộc, nhưng cậu phải nhanh,” cô nói, tay vuốt nhẹ ngực anh, ánh mắt lấp lánh dục vọng. Anh kích hoạt thiết bị sóng âm thanh, ra lệnh Linh giao nộp lịch trình của Nam. Cô làm theo, ánh mắt đờ đẫn vài giây trước khi trở lại bình thường.

Mai gọi điện, giọng lo lắng: “Lâm, bar lại có vấn đề. Tớ cần cậu.” Anh thở dài, biết mình phải bảo vệ cô. “Tớ đến ngay, Mai. Đừng làm gì cả,” anh nói, giọng cứng rắn. Anh không muốn cô dính vào rắc rối, nhưng lòng nhói lên khi nghĩ đến cô – và cả Hương, người vừa làm trái tim anh rối loạn.

—

###