: Thảm Bại Dưới Lửa Địa Ngục

Mưa trút xuống như thác lũ, biến khu ổ chuột thành một vùng đất lầy lội, tanh nồng mùi rác và kim loại cháy. Bình đứng giữa nhà kho cũ, hơi thở nặng nhọc phả ra thành từng làn khói trắng trong không khí lạnh giá. Trước mặt anh là Kiên – giờ đây không còn là một con người bình thường, mà là một ác quỷ thực thụ. Những hình xăm kỳ lạ trên cơ thể gã sáng rực như mạch máu lửa, lan khắp ngực, tay, và lưng, phát ra luồng nhiệt kinh khủng. Đôi mắt Kiên cháy đỏ, và xung quanh gã là ngọn lửa địa ngục đen kịt, uốn lượn như những con rắn sống động.

Bình vừa chinh phục Mỹ Linh – nữ vận động viên bơi lội – để thu thập Âm Lực, nhưng anh biết nó vẫn chưa đủ để đối phó với Kiên trong trạng thái mới này. Anh nắm chặt tay, ánh mắt đỏ rực vì sức mạnh tái sinh, và gầm lên: “Kiên, mày nghĩ cái sức mạnh quái dị đó sẽ cứu mày sao? Tao sẽ xé mày ra từng mảnh!”

Kiên cười lớn, tiếng cười khàn khàn vang vọng như từ vực sâu. “Mày quá tự tin, Bình. Tao đã dùng Âm Lực từ cỗ máy để tiến hóa vượt xa mày. Lửa địa ngục của tao không chỉ thiêu đốt – nó nuốt chửng mọi thứ.” Gã giơ tay lên, ngọn lửa đen bùng lên dữ dội, lao thẳng về phía Bình như một cơn sóng thần.

Bình né tránh với tốc độ kinh hoàng, nhưng luồng nhiệt từ lửa địa ngục vẫn làm da anh bỏng rát, dù sức mạnh tái sinh nhanh chóng lành lại vết thương. Anh lao tới, tung một cú đấm mạnh vào ngực Kiên, nhưng gã chỉ cười khẩy, cơ thể rung lên vì năng lượng, rồi phản công bằng một luồng lửa đen quấn quanh tay, đấm thẳng vào vai Bình. Anh bay ngược ra sau, đâm xuyên qua một bức tường kim loại, máu chảy ra từ khóe miệng.

Bình đứng dậy, nghiến răng, nhưng cơ thể anh rung lên vì cơn đau – tác dụng phụ từ thí nghiệm đang trở nặng, và Âm Lực từ Mỹ Linh không đủ để duy trì anh trong trận chiến này.

“Mày mạnh hơn tao nghĩ,” anh nói, giọng khô khốc, “nhưng tao không thua dễ dàng đâu.” Anh lao tới lần nữa, dùng toàn bộ sức mạnh tái sinh để tấn công liên tiếp, mỗi cú đấm đều tạo ra sóng xung kích làm rung chuyển nhà kho.

Nhưng Kiên đã ở một đẳng cấp khác. Gã vung tay, tạo ra một vòng tròn lửa địa ngục quanh Bình, ngọn lửa đen siết chặt như dây thừng, thiêu đốt da thịt anh dù sức mạnh tái sinh cố gắng chống lại. “Mày hết thời rồi, Bình,” Kiên gầm gừ, đôi mắt lóe lên điên cuồng. Gã giơ tay lên cao, một quả cầu lửa đen khổng lồ hình thành, rồi lao xuống như thiên thạch.

Bình không kịp né tránh. Quả cầu nổ tung, nuốt chửng anh trong biển lửa địa ngục. Anh hét lên, cơ thể bị thiêu đốt, sức mạnh tái sinh không theo kịp tốc độ phá hủy của ngọn lửa.

Da thịt anh cháy đen, xương cốt kêu rắc, và anh ngã xuống sàn, máu chảy thành vũng quanh người.

Kiên bước tới, nhìn xuống anh với ánh mắt lạnh lùng. “Mày thua rồi,” gã nói, giọng khàn khàn. “Tao sẽ lấy hết Âm Lực từ đám quân cờ của mày để hoàn thiện tao.”

Bình cố nâng tay lên, nhưng cơ thể anh không còn sức. Anh cảm thấy ý thức mờ đi, ánh mắt tối sầm, và lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu hành trình hắc hóa, anh nghĩ mình sẽ chết. Kiên cười lớn, quay đi, để lại Bình nằm đó giữa đống tro tàn và khói đen. Nhưng gã không biết rằng trận chiến này chưa thực sự kết thúc.

Nhí chạy tới từ phía xa, hét lên: “Bình!”

Cô định lao vào, nhưng một bóng người xuất hiện từ bóng tối, ngăn cô lại. Đó là một nữ tu mặc áo choàng đen dài, khuôn mặt ẩn dưới mũ trùm, chỉ lộ ra đôi mắt xanh sâu thẳm như đại dương. “Đừng,” cô nói, giọng trầm nhưng đầy uy lực. “Hắn không chết đâu. Tôi sẽ cứu hắn.”

Nhí nghiến răng, nhưng không thể kháng cự ánh mắt của nữ tu. Người phụ nữ bí ẩn quỳ xuống bên Bình, đặt tay lên ngực anh.

Một luồng sáng trắng nhạt tỏa ra từ bàn tay cô, thấm vào cơ thể cháy đen của anh, làm dịu ngọn lửa địa ngục còn sót lại. “Cậu còn sống,” cô thì thầm, “nhưng cậu cần tôi nếu muốn đánh bại ác quỷ đó.”

—