Lão chủ trọ, thấy chúng tôi dọn đồ, liền chạy ra, vẻ mặt tiếc hùi hụi. “Ôi giời ơi cô Diễm Hằng! Sao lại dọn đi vội vàng thế này? Mới ở được có mấy bữa mà. Hay tại thằng nhóc này nó phá phách gì hả? Hay nó làm gì không phải phép với cô?” Lão ta nói, giọng điệu vừa tiếc rẻ, vừa cố tình đổ lỗi cho tôi, ánh mắt vẫn không ngừng liếc nhìn mẹ tôi một cách thèm thuồng.

Mẹ tôi chỉ liếc lão một cái sắc lạnh, không nói gì. Tôi thì cười khẩy. “Chuyện của chúng tôi, ông không cần bận tâm đâu. Ông cứ lo việc của ông đi.”

Khi mọi đồ đạc đã được thu dọn xong xuôi, tôi bảo mẹ đợi ở ngoài xe ba gác, còn tôi thì đi vào trong. Tôi đi thẳng đến căn phòng của lão chủ trọ, và may mắn thay, tôi thấy vợ lão đang ngồi ở đó, vẻ mặt cau có.

“Bác gái ơi,” tôi nói, giọng lễ phép nhưng ẩn chứa sự hả hê. “Cháu có chuyện này muốn kể cho bác nghe. Chuyện liên quan đến bác trai đó ạ.”

Vợ lão chủ trọ ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lẹm nhìn tôi. “Chuyện gì? Thằng cha già đó lại làm gì nữa rồi?”

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu kể lại toàn bộ câu chuyện một cách chi tiết, từ việc lão chủ trọ ve vãn mẹ tôi, đến việc lão dám đưa tay định sờ vào người mẹ, và cả những lời lẽ bẩn thỉu mà lão đã thốt ra. Tôi cố gắng kể một cách khách quan nhất có thể, nhưng không quên nhấn mạnh sự kinh tởm và ghê tởm của lão.

Vợ lão chủ trọ nghe tôi kể, sắc mặt bà ta từ cau có chuyển sang xanh mét, rồi đỏ bừng. Gân xanh nổi lên trên trán. Bà ta nắm chặt tay, đôi mắt tóe lửa nhìn về phía căn phòng bếp, nơi lão chủ trọ đang lúi húi.

“Cái thằng cha già dê xồm này! Mày dám làm cái trò đó hả?!” Vợ lão chủ trọ gầm lên, giọng điệu như một con sư tử cái bị chọc giận.

Tôi không nói gì thêm, chỉ khẽ cúi đầu chào bà ta, rồi quay lưng bước ra khỏi phòng, bước nhanh ra xe ba gác. Mẹ tôi nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ tò mò.

“Con làm gì trong đó vậy?” Mẹ khẽ hỏi.

Tôi mỉm cười bí hiểm. “Một lát nữa mẹ sẽ biết.”

Chúng tôi lên xe ba gác, đồ đạc lỉnh kỉnh chất đầy phía sau. Vừa lúc chiếc xe lăn bánh, một tiếng ầm ĩ vang lên từ phía căn nhà trọ cũ. Tiếng la hét, tiếng đổ vỡ, và tiếng bà vợ lão chủ trọ gào thét như xé tai.

“Mày chết với tao, thằng già dê xồm!”

Tôi và mẹ tôi ngoái đầu lại nhìn. Tôi thấy lão chủ trọ đang chạy ra khỏi nhà, khuôn mặt tái mét, quần áo xộc xệch, và bà vợ lão đang cầm một cây chổi lông gà, đuổi theo lão ta, vừa đánh vừa chửi.

“Lão bị vợ đánh rồi, haha!” Tôi nói, không thể giấu nổi sự hả hê.

Mẹ tôi nhìn cảnh tượng đó, ban đầu thì ngạc nhiên, rồi mẹ cũng bật cười. Cả hai mẹ con đều cảm thấy nhẹ nhõm và thỏa mãn.

Chúng tôi di chuyển đến một khu trọ mới, nằm trong một con hẻm yên tĩnh hơn. May mắn thay, chủ trọ mới là một cặp vợ chồng trung niên, rất tốt bụng và hiếu khách. Họ niềm nở chào đón chúng tôi, giúp chúng tôi dọn đồ vào phòng. Căn phòng trọ mới rộng rãi hơn, sạch sẽ hơn rất nhiều so với căn phòng cũ. Đặc biệt, gác khá to, đủ rộng để hai mẹ con tôi có thể ngủ thoải mái mà không cần phải nằm sát nhau quá mức.

Sau khi dọn dẹp và sắp xếp đồ đạc xong xuôi, mẹ tôi nhìn căn phòng mới, khuôn mặt mẹ rạng rỡ hẳn lên. “Căn phòng này đẹp quá con nhỉ? Thoải mái hơn hẳn.”

Tôi mỉm cười. “Dạ. Chúng ta sẽ ở đây một thời gian dài đó mẹ.” Tôi đi quanh phòng, nhìn ngắm từng góc. Căn phòng mới có cửa sổ lớn, đón nắng và gió, tạo cảm giác thoáng đãng. Tôi nhìn mẹ, một ý nghĩ táo bạo chợt nảy ra trong đầu, đầy vẻ trêu chọc.

“Chúng ta trang trí phòng thêm cho đẹp ha mẹ. Như trang trí phòng tân hôn vậy đó.” Tôi nói, giọng cố ý pha chút bỡn cợt, nhưng ánh mắt tôi lại đầy ẩn ý.

Mẹ tôi nghe tôi nói, lập tức khẽ giật mình. Khuôn mặt mẹ hơi ửng hồng. Mẹ liếc nhìn tôi, ánh mắt mẹ dao động giữa sự ngạc nhiên và một chút bối rối.