Phút 75, từ một pha phạt góc, Victoria Hayes thực hiện đường chuyền chính xác đến từng centimet cho Chloe Green. Chloe bật cao đánh đầu, bóng đi thẳng vào lưới. 5-0!

Trận đấu kết thúc với tỷ số chung cuộc 5-0 nghiêng về Bromley Borough FC. Khán giả trên sân đứng dậy vỗ tay vang dội. Tên của các nữ cầu thủ được hô vang.

Khang đứng dậy, vỗ tay. Hắn nhìn Amelia Clark. Gương mặt cô vẫn còn vẻ kinh ngạc tột độ. Cô ấy không còn ghi chép nữa, chỉ nhìn chằm chằm vào sân bóng như một người vừa chứng kiến điều không tưởng.

“Cô Clark,” Khang nói, giọng hắn đầy tự mãn. “Cô thấy đấy. Những gì cô vừa chứng kiến chỉ là khởi đầu. Bromley Borough FC sẽ làm nên lịch sử.”

Amelia hít một hơi sâu. “Chủ tịch Khang… những gì tôi vừa thấy… nó không hợp lý về mặt khoa học. Tốc độ của Sarah, sức mạnh của Chloe, sức bền của Olivia… tôi chưa từng thấy bất kỳ vận động viên nào ở độ tuổi này có thể đạt được những chỉ số như vậy, đặc biệt là nữ giới.”

“Cô sẽ còn thấy nhiều điều bất ngờ hơn nữa,” Khang mỉm cười bí ẩn. “Tôi tin rằng với nhãn quan chiến thuật của cô, cô sẽ là một phần quan trọng trong việc phân tích và tối ưu hóa sức mạnh này.”

Frank cùng các huấn luyện viên chạy đến chỗ Khang, mặt họ rạng rỡ niềm vui và sự kinh ngạc. “Chủ tịch, chúng ta thắng rồi! Thắng đậm! Thật không thể tin được!”

“Bình tĩnh, ông Frank,” Khang nói. “Đây mới chỉ là một trận giao hữu. Chúng ta còn cả một mùa giải dài phía trước. Nhưng đây là một tín hiệu tốt.”

Khang nhìn ra sân, nơi các cầu thủ nữ đang được vây quanh bởi các đồng đội nam, những người ban đầu còn nghi ngờ giờ đây đã hoàn toàn khâm phục. Charlotte Davies vẫn đang hò reo, dẫn dắt những bài hát chiến thắng. Emily Davies đứng đó, ghi lại mọi phản ứng.

`Giai đoạn đầu đã thành công mỹ mãn.` Khang nghĩ. `Thế giới đã bắt đầu chứng kiến. Nhưng đây chỉ là màn dạo đầu. Kế hoạch lớn hơn đang chờ đợi.`

Amelia Clark vẫn còn đứng sững, ánh mắt xanh lục dán chặt vào sân cỏ. Gương mặt cô vẫn giữ nguyên vẻ kinh ngạc tột độ. Máy tính bảng của cô đã nằm im trong tay, không còn ghi chép dữ liệu. Cô ấy như vừa chứng kiến một điều phi lý, vượt ngoài mọi logic khoa học mà cô từng biết.

“Cô Clark,” Nguyễn Khang nói, giọng hắn đầy tự mãn, kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ. “Cô thấy đấy. Những gì cô vừa chứng kiến chỉ là khởi đầu. Bromley Borough FC sẽ làm nên lịch sử.”

Amelia hít một hơi sâu, quay sang nhìn Khang. “Chủ tịch Khang… những gì tôi vừa thấy… nó không hợp lý về mặt khoa học. Tốc độ của Sarah, sức mạnh của Chloe, sức bền của Olivia… tôi chưa từng thấy bất kỳ vận động viên nào ở độ tuổi này có thể đạt được những chỉ số như vậy, đặc biệt là nữ giới.”

“Cô sẽ còn thấy nhiều điều bất ngờ hơn nữa,” Khang mỉm cười bí ẩn. “Tôi tin rằng với nhãn quan chiến thuật của cô, cô sẽ là một phần quan trọng trong việc phân tích và tối ưu hóa sức mạnh này.”

Frank cùng các huấn luyện viên chạy đến chỗ Khang, mặt họ rạng rỡ niềm vui và sự kinh ngạc. “Chủ tịch, chúng ta thắng rồi! Thắng đậm! Thật không thể tin được!”

“Bình tĩnh, ông Frank,” Khang nói. “Đây mới chỉ là một trận giao hữu. Chúng ta còn cả một mùa giải dài phía trước. Nhưng đây là một tín hiệu tốt.”

Khang nhìn ra sân, nơi các cầu thủ nữ đang được vây quanh bởi các đồng đội nam, những người ban đầu còn nghi ngờ giờ đây đã hoàn toàn khâm phục. Charlotte Davies vẫn đang hò reo, dẫn dắt những bài hát chiến thắng. Emily Davies đứng đó, ghi lại mọi phản ứng.

Khang quay lại nhìn Amelia. “Cô Clark, tôi có một đề xuất. Tôi muốn cô phân tích sâu hơn nữa các dữ liệu này. Không phải chỉ những con số trên giấy, mà là tìm hiểu nguyên nhân đằng sau những con số đó. Chúng ta cần một cuộc họp riêng để thảo luận chi tiết, có lẽ ngay tối nay tại biệt thự của tôi. Cô thấy sao?”

Amelia thoáng do dự. Cô là một chuyên gia, và lời mời làm việc vào ban đêm tại nhà riêng một người đàn ông lạ mặt, dù đó là chủ tịch một câu lạc bộ, là điều không mấy chuyên nghiệp. Nhưng sự tò mò trong cô quá lớn. Những gì cô vừa chứng kiến đã phá vỡ mọi định luật vật lý và sinh học mà cô biết.

“Tôi… tôi nghĩ mình cần thêm thời gian để chuẩn bị tài liệu,” Amelia nói, cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp.

“Đừng lo lắng về tài liệu,” Khang đáp, giọng hắn trầm ấm nhưng đầy sức nặng. “Tôi muốn cô đến với một cái đầu hoàn toàn trống rỗng, một tâm trí sẵn sàng đón nhận những điều mới mẻ. Tin tôi đi, đây sẽ là cuộc họp quan trọng nhất trong sự nghiệp của cô.”

Ánh mắt Khang khóa chặt lấy ánh mắt Amelia. Một luồng điện nhẹ truyền qua. Amelia cảm thấy một sự thôi thúc kỳ lạ, một sự thôi thúc không thể cưỡng lại. Cơ thể cô khẽ run lên.

“Được thôi,” Amelia nói, giọng cô hơi khàn. “Mấy giờ thưa Chủ tịch?”

“Tám giờ tối nay,” Khang mỉm cười hài lòng. “Tôi mong chờ cô.”

Amelia gật đầu, gần như vô thức. Cô thấy Khang quay đi, để lại cô đứng đó, cảm giác bối rối và kích thích xen lẫn.

Buổi tối hôm đó, đúng tám giờ, Amelia Clark đến biệt thự của Nguyễn Khang. Cô mặc một chiếc váy đen ôm sát, lịch sự nhưng vẫn tôn lên vóc dáng săn chắc. Cô cảm thấy hơi lo lắng, nhưng sự tò mò còn lớn hơn.

Khang mở cửa, hắn mặc một chiếc áo choàng tắm lụa đen, vừa tắm xong, mái tóc còn hơi ẩm. Mùi hương nam tính thoang thoảng. Hắn mỉm cười. “Chào mừng cô, cô Clark. Mời vào.”

Amelia bước vào, cảm nhận được không khí khác lạ trong căn nhà. Khang dẫn cô vào phòng khách, nơi có một chiếc bàn trà với hai ly rượu vang.

“Không cần quá câu nệ,” Khang nói, giọng hắn nhẹ nhàng. “Chúng ta hãy thảo luận về bóng đá một cách thoải mái nhất. Cô muốn uống gì?”

“Rượu vang trắng thì tốt ạ,” Amelia đáp, cố gắng giữ bình tĩnh.

Khang rót cho cô một ly. “Cô Amelia, cô có biết vì sao tôi mời cô đến đây không?”

“Để thảo luận về dữ liệu của các cầu thủ nữ,” Amelia nói. “Tôi vẫn chưa thể giải thích được những con số đó.”