Quái nhân đột ngột hét lớn, cắt ngang câu nói run rẩy của Hà Chi Bình:
– Tiểu tử to gan! Ngươi bao nhiêu tuổi, bản lĩnh bao nhiêu mà dám xông vào lãnh địa Huyết Nhai này? Ngươi hết muốn sống rồi phải không?
Hà Chí Bình sợ hãi, nhất thời lúng túng chẳng biết nói sao, cứ chiếu theo câu hỏi của quái nhân mà trả lời:
– Vãn bối năm nay mười chín tuổi, bản lĩnh chẳng có chi, chỉ là nghe giọng hát ảo não nên sinh dạ hiếu kì mà thôi…
Quái nhân kia như chẳng nghe thấy chi, lẩm bẩm:” Mười chín tuổi. Bình nhi của ta bây giờ, cũng đã mười chín tuổi rồi…”
Hà Chí Bình thoáng nghe thấy mấy chữ, buột miệng hỏi:
– Bình nhi, Bình nhi là con của lão tiền bối chăng?
Hà Chí Bình nhớ lại khi nãy thấy gương mặt, chả biết nên gọi đấy là mặt không nữa, của người này rất khủng khϊếp. Tóc rối bù xấp xoã bên vai, buông che cả mặt. Mắt phải lòi hẳn ra ngoài, mắt trái chỉ còn là một hố sâu hoắm tối tăm. Hai gò má bên thấp bên cao, dường như một nữa đã bị gươm đao chi đó phạt đi mất, bên còn lại thì sẹo chằng chịt, không còn tưởng ra hình thù gì nữa. Mũi như bị thụt hẳn vào trong. Vành môi cũng bị xớt mất đâu một nửa, lộ cả bộ răng vàng khè ra ngoài.
Chàng nghe nhắc tới Bình nhi gì đó thì lại nghĩ lung tung :
– “Nếu người này là quỷ thì không hiểu tên Bình nhi đó có phải là tên quỷ con không. Nhưng rõ ràng đây là một lão bà mà. Không lẽ trên đời này có người xấu xí tới vậy sao? ”
Khi ấy, lại nghe tiếng lão bà nói:
– Tiểu tử ngươi tới gần đây.
Hà Chí Bình giật bắn người, từ từ tiến tới gần bà ta, mà đầu óc lại chỉ như chực chạy trốn. Tay chân gầy như cẳng gà của lão bà thấp thoáng rung động trong vạt áo rách mướp điểm những vệt máu khô nâu nâu . Thấy vẻ sợ hãi của chàng, lão bà thốt cất giọng lanh lảnh:
– Ngươi thấy ta thì sợ hãi như thế, phải chăng do hình dạng xấu xí của ta chăng? Thật ra khi xưa ta cũng…
Nói tới đây thì lão bà thở dài không nói. Ánh mắt độc nhất chòng chọc nhìn vào chàng, thoắt đổi thù hận, yêu thương, lại sang nuối tiếc…Hà Chí Bình đứng yên không nhúc nhích, trong lòng cũng phần nào đoán ra đôi chút tình cảnh của lão bà. “ Hẳn là lão bà khi trước gặp phải cảnh thương tâm, mất người thân thích, lại bị huỷ dung nhan tới thế này, phải vậy chăng? “ Tới nửa tuần trà, thấy ánh mắt lão bà đã thanh thản trở lại, chàng mới liều cất lời rằng:
– Khúc ca của lão tiền bối vừa rồi thật thê lương, nhưng lại có sức quyến rũ cảm động lòng người…
Trên gương mặt bị tàn phá thoáng một nụ cười, đúng ra là nét hân hoan lộ ra trên con mắt độc nhất . Hà Chí Bình trông thấy không khỏi cảm thấy ghê rợn mà cũng pha chút thương tâm, vì nét cười ấy ghê rợn mà đau đớn làm sao.
– Mười lăm năm nay mới có người trò chuyện với ta, mới có người lắng nghe và khen giọng hát của ta…
Ngừng một lát, bà tiếp:
– Tiểu tử ngươi đã có dạ yêu mến giọng hát ta, chi bằng hãy lưu lại đây ….
Hà Chí Bình hốt hoảng nói:
– Không thể nào đâu. Vãn bối thân mang huyết thù, chưa trả được thì chết cũng không nhắm mắt.
Quái nhân lão bà lộ vẻ giận dữ, nói:
– Ngươi đã vào đây mà còn mong trở ra hay sao? Ngươi đừng vọng tưởng. Ngươi bước một bước ta gϊếŧ ngươi ngay lập tức. Ngươi không muốn sống sao?
Hà Chí Bình sợ muốn phát khóc, mếu máo nói:
– Con sâu con kiến còn muốn sống. Lẽ nào vãn bối muốn chết. Vãn bối thân mang mối thù chưa trả, cha mẹ sống chết giờ cũng không tường, lại càng không muốn chết.
Lão bà cười nói:
– Được. Ngươi thử trả lời ta mấy câu hỏi. Ngươi nói đúng ý ta thì ta tha cho toàn mạng.
Hà Chí Bình nghe nói thấy rõ lão bà này hình như không có ý làm hại mình, yên tâm phần nào, nói:
– Nếu vãn bối không nói trúng ý tiền bối thì sao?
– Thì ngươi ngoan ngoãn mà ở lại đây, đừng mong ra khỏi động nữa.
Hà Chí Bình la to:
– Thế sao công bằng cho được.
– Ngươi nói không công bằng chỗ nào?
– Nếu vãn bối đáp trúng ý lão tiền bối, thì lão tiền bối phải dạy cho vãn bối vài chiêu tuyệt học, như vậy mới công bằng.
Lão bà cười nói:
– Tiểu tử ngươi cũng ranh lắm. Kì kèo mặc cả với ta hẳn. Được, ta đồng ý.
– Vậy xin lão tiền bối ra câu hỏi.
Lão bà chậm rãi nói:
– Trong thế gian, kẻ nào đáng thương nhất? Kẻ nào đáng ghét nhất?
Hà Chí Bình nghe câu hỏi lạ lùng, nhất thời rung động e ngại. Yêu thích tuỳ quan điểm từng người, làm sao biết được ý lão bà ra sao mà nói bây giờ. Nhưng nhớ lại những lời nói ẩn khuất tâm sự của lão bà khi nãy, chàng đánh bạo nói:
– Đàn ông gϊếŧ vợ, gái cướp chồng người, đó là kẻ đáng ghét nhất. Trẻ thơ lìa mẹ xa cha, kẻ đó thật là đáng thương nhất.
Lão bà nghe nói cười ha hả nói: