– Mùa hè ở Hạ Môn, cô gái thuê phòng và em gái nhỏ
Hè năm thứ hai đại học, tôi quyết định không về quê mà đến Hạ Môn thực tập. Tôi tìm được một vị trí không lương tại một công ty phần mềm lớn, mục tiêu là làm đẹp CV. Nhưng quan trọng hơn, tôi được ở bên mẹ.
Mẹ tôi lúc này đã ổn định cuộc sống, bà thuê một căn hộ hai phòng ngủ khá rộng rãi. Nhưng để tiết kiệm và cũng vì muốn có người bầu bạn, bà nói với tôi ý định cho thuê lại một phòng.
“Có một cô bé ở công ty mẹ, tên là Phạm Hân Nhi, tính tình xởi lởi, đang tìm nhà. Mẹ tính cho nó thuê phòng của con, con thấy sao? Con có thể ngủ sofa hoặc… mẹ dọn dẹp lại thư phòng cho con.”
Tôi tất nhiên đồng ý. Mẹ vui là được.
Ngày tôi dọn đến, tôi gặp Phạm Hân Nhi – hay còn gọi là Tiểu Du. Cô ấy hơn tôi vài tuổi, dáng người đầy đặn, khuôn mặt tròn trịa, hay cười nói. Cô ấy có cái vẻ tự nhiên thái quá, vừa gặp đã vỗ vai tôi bồm bộp, gọi tôi là “em trai đẹp trai”.
Nhưng người làm tôi chú ý hơn cả là Lan Mộng – con gái riêng của chồng cũ mẹ tôi.
Hôm đó, Lan Mộng đến chơi. Cô bé mới khoảng tám chín tuổi, đôi mắt to tròn đen láy, khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu như búp bê.
“Anh Minh Lâm…” Cô bé rụt rè chào tôi, giọng nói trong trẻo, ngọt ngào.
Tôi mỉm cười, ngồi xuống xoa đầu cô bé. “Chào Lan Mộng. Em nghỉ hè rồi à?”
“Vâng ạ.” Cô bé gật đầu, đôi mắt nhìn tôi chăm chú, có chút tò mò, lại có chút thân thiện.
Mẹ tôi từ trong bếp nói vọng ra: “Lâm Lâm, ngồi chơi với em đi, cơm sắp chín rồi.”
Bữa trưa hôm đó thật đông vui. Có tôi, mẹ, Lan Mộng và cả Tiểu Du. Tiểu Du là người hoạt náo, cô ấy kể chuyện cười, trêu chọc mọi người, khiến không khí rộn ràng hẳn lên. Lan Mộng cười khúc khích, đôi mắt híp lại thành hình trăng khuyết.
Tôi nhìn mẹ, thấy bà cười hạnh phúc. Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy bà cười tươi như thế. Căn nhà nhỏ tràn ngập tiếng cười, mùi thức ăn thơm phức, cảm giác ấm cúng gia đình mà tôi luôn khao khát.
Ăn xong, Lan Mộng rủ chúng tôi chơi board game. Tôi vốn không rành mấy trò này, chơi toàn thua. Mỗi lần tôi đi sai nước, Lan Mộng lại reo lên, còn mẹ tôi thì lắc đầu cười, mắng yêu tôi ngốc nghếch.
“Anh Minh Lâm chơi dở quá đi!” Lan Mộng cười, nhưng tay lại nắm lấy tay tôi, lắc lắc.
Bàn tay cô bé nhỏ xíu, mềm mại, ấm áp nằm gọn trong lòng bàn tay tôi. Một cảm giác lạ lùng dâng lên trong lòng tôi. Tôi bỗng thấy thương cô bé này vô cùng. Mẹ ruột mất sớm, cha thì đi bước nữa, giờ lại phải sống xa mẹ kế (là mẹ tôi). Cô bé thiếu thốn tình cảm, cũng giống như tôi ngày xưa vậy.
Chiều tối, mẹ bảo tôi đưa Lan Mộng về nhà cha cô bé. Chúng tôi đi bộ ra bến xe buýt. Hoàng hôn buông xuống, nhuộm vàng con đường.
“Anh Lâm,” Lan Mộng ngước nhìn tôi, “Anh có ghét em không?”
“Sao lại ghét? Anh thích em còn không hết,” tôi ngạc nhiên.
“Nhưng… em cướp mẹ của anh.” Cô bé cúi gằm mặt, giọng lí nhí.
Tôi sững sờ. Hóa ra trong cái đầu nhỏ bé ấy lại chứa đựng những suy nghĩ già dặn và nhạy cảm đến thế. Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt cô bé.
“Lan Mộng ngốc à. Mẹ yêu em, anh cũng yêu em. Em không cướp của ai cả. Chúng ta là gia đình. Từ nay, anh là anh trai ruột của em, em là em gái ruột của anh. Nhé?”
Cô bé nhìn tôi, đôi mắt long lanh nước, rồi gật đầu thật mạnh. “Vâng ạ! Anh hai!”
Tôi cõng cô bé lên lưng, đi nốt đoạn đường còn lại. Lan Mộng vòng tay ôm cổ tôi, áp má vào lưng tôi. Tôi cảm nhận được nhịp tim bình yên của cô bé. Khoảnh khắc ấy, tôi thầm hứa sẽ bảo vệ cô bé này, bù đắp cho những thiệt thòi mà cô bé phải chịu đựng.
________________