Thằng nhỏ này nói chuyện già hơn độ tuổi của nó. Chắc chị Phấn phải đốt đuốc khắp thế gian mới tìm được một “đối tác” như thế, thảo nào mê trối chết. Từng nghe chị ấy kể nhiều, đã thay bao nhiêu trai đẹp khỏe mạnh mà đứa này giữ lại lâu nhất.

– Em rất thất vọng khi chị rút lui phải không?
– Thú thật, chị Phấn có giao cho em trọng trách kéo chị vào nhóm. Ngay từ đầu em đã thẳng thừng từ chối.
– Từ chối là đúng. Một mình em không kham nổi cả bốn người đâu. Chị nói thật.
– Chị hiểu sai rồi. Không phải lý do đó. Thêm chị hay thêm hai ba chị nữa thì Quốc Khánh này vẫn thừa sức đáp ứng. Cái này em cũng nói thật – Khánh nhìn vào mắt Hương nhấn giọng khiến nàng không thể không tin – Em từ chối vì không muốn bị người khác nghĩ mình trục lợi, muốn chèo kéo kiếm thêm. Chị Phấn lập ra nhóm quý bà là ý đồ xâu xa của chị ấy chứ không phải để tăng thu nhập cho em, càng không phải do em xúi giục. Dù là trai bao nhưng em vẫn có sĩ diện của mình. Em làm việc và nhận những gì em xứng đáng được hưởng. Rõ ràng chị đang nghĩ không đúng về em. Nhưng không sao – Khánh nhún vai bình thản – Trước giờ không có chị, em vẫn sống tốt kia mà.

Khánh tựa người ra thành ghế đặt tay lên vai Hương xoa nhẹ, một sự êm ái lạ lẫm len lén đến với tâm hồn cô độc. Trong hoàn cảnh mà người phụ nữ xinh đẹp đang gối đầu trên đùi chàng thanh niên điển trai, trông họ chẳng khác gì đôi uyên ương đang hạnh phúc trong tuần trăng mật. Đó cũng là cảm xúc trong Hương, một cảm xúc chân thật như chính sự tồn tại của nàng. Hương thật sự rung động khi không thể chối bỏ cảm giác êm đềm được nằm khép nép bên Khánh mặc tình cho hắn âu yếm vuốt ve. Cảm giác dán chặt vào Khánh khi hai người siết chặt thân thể nhau trong căn phòng sáng hôm qua ùa về thật sống động. Tình dục là thứ mà nàng thiếu thốn nhiều năm, nhưng không chỉ có thế, còn có sự ân cần chăm sóc và thấu hiểu… những thứ xa xỉ đó, Hương chưa từng được sở hữu trong đời.

– Có thể nói là chị Phấn đã khẩn cầu em nhận lời và đừng tiết lộ chuyện này. Nhưng em nghĩ mọi bí mật rồi sẽ phơi bày dưới ánh mặt trời, cuối cùng thì cây kim sẽ thò ra sau bao ngày giấu trong vỏ bọc. Em nói để chị hiểu nhiệm vụ này từ đầu em đã không nhận. Em còn bận học và quỹ thời gian dành cho nhóm của chị Phấn đã chiếm quá nhiều. Còn tiền ư, giả sử chị Phấn cắt viện trợ, em vẫn có thể dạy kèm kiếm sống kia mà – Khánh hít một hơi thật dài nói tiếp – Em thẳng thắn thừa nhận là chị quá xinh đẹp, quá ướt át và thu hút nhất. Làm tình với chị cứ như với cô gái trẻ chập chững vào đời. Nếu chị rút lui, điều mà em tiếc nuối là đã để vuột mất một nguồn cảm hứng vô tận, một thân xác mỹ miều và một linh hồn thuần khiết. Em không giấu là ngay từ giây phút đầu, em đã si mê tôn thờ chị.

Dù cho rằng đó là những mỹ từ tâng bốc nhưng Hương vẫn nghe lòng vui sướng lâng lâng. Những gì nàng đã làm với Khánh là một sự thật không thể thay đổi, và càng chân thật hơn ngay khi “cái đàn ông” của Khánh thâm nhập khiến Hương nhanh chóng nhận ra chỗ đó của mình thực quá tội nghiệp. Nó luôn âm ỷ khát khao nhưng phải nín nhịn kể từ sau khi sinh hạ Mỹ Hạnh vì đức ông chồng chỉ biết vùi đầu vào những cuộc ăn nhậu bê tha. Hương như một kẻ bị bỏ đói lâu ngày buộc phải tự thích nghi với hoàn cảnh, tự dối gạt bản thân rằng mình không cần những thứ ấy. Đến nay con gái đã lớn khôn, thời gian một lần nữa nói với Hương rằng hãy biết an phận tiếp tục sống như những năm tháng vừa qua, vậy là tốt lắm rồi. Đó là đặc ân mà số phận đã sắp đặt riêng cho đứa con gái chưa vào đời đã lỡ bước sa chân. Đúng là Hương đã chấp nhận như thế. Nhưng rồi mọi thứ bắt đầu xáo trộn khi Hương đánh liều theo chân chị Phấn ra khu nghỉ dưỡng ở miền Trung, đánh liều thay đổi vận mệnh, đánh liều vào phòng cùng thằng con trai nhỏ tuổi, đánh liều nếm trái cấm… rồi ray rứt nhận ra mình đáng thương biết chừng nào!

Thật tuyệt làm sao khi Khánh trút xuống cánh đồng nhiều năm khô hạn bằng giông tố tơi bời. Lâu lắm rồi nàng mới được sống trong ngất ngây khoái lạc, lâu lắm rồi mới có người đủ năng lực khơi dậy những ham muốn tiềm ẩn tưởng đã chết đi sau vài năm lấy chồng. Khánh đã giúp Hương tìm thấy những giá trị mà mình khắc khoải mong chờ. Đứng ở góc độ nào đó, Hương nên cảm ơn Khánh mới phải. Nhưng Hương không làm thế mà cố lảng tránh chối bỏ thực tại. Cuối cùng thì sao, nàng phải thừa nhận chỉ khi ở bên Khánh, nàng mới thật sự soi rõ chính mình.

Lúc sáng chị Phấn bảo Khánh hộ tống Hương trở về nhưng nàng một mực không đồng ý. Không phải vì Khánh phạm lỗi lầm gì, mà vì vàng thiếu tự tin vào bản thân, nàng đã hoảng sợ… Đúng thế, nàng sợ sẽ tiếp tục sa ngã, tiếp tục cuốn vào lối nói chuyện cảm thông của chàng thanh niên trẻ tuổi, sợ mình không đủ nghị lực thoát khỏi con người này. Hương đã cương quyết nhưng gã đẹp trai vẫn chai mặt chui vào xe ngồi cùng ở băng ghế sau, nói thế nào cũng không chịu bước ra. Khánh thật đáng ghét, một lần nữa hắn đã đạp đỗ thành trì mà Hương khổ công dựng lên.