: Người nhạt như cúc

Bước lên lầu, khắp nơi giăng lụa mỏng, thấp thoáng bóng người trong phòng khuê các. Tống Thanh Thư biết đây là nơi ở của thiên kim tiểu thư, không tiện xông xáo, bèn khẽ hắng giọng, báo hiệu có người đến.

“Ai?” Lăng Sương Hoa tuy kinh động nhưng không lộ vẻ gì đặc biệt, chỉ hờ hững hỏi.

Cảm nhận sự lạnh lùng trong giọng nàng, Tống Thanh Thư thầm thở dài. Một nữ tử xinh đẹp như hoa, nay bị tàn phá đến mức gần như tuyệt vọng.

“Tại hạ được Đinh đại hiệp nhờ đến, xin bái phỏng Lăng tiểu thư.” Tống Thanh Thư nghĩ bụng, không dùng lời lẽ mạnh mẽ, sao có thể thu hút sự chú ý của nàng.

“Ầm!” Một tiếng động vang lên, tựa hồ ghế bị xô ngã. Quả nhiên, Lăng Sương Hoa nghe tin Đinh Điển, vội vã chạy đến, vén màn che, lo lắng nhìn Tống Thanh Thư: “Đinh đại hiệp nào?”

Một nữ tử khoác áo vàng nhạt, tuổi xuân thì chạy đến trước mặt. Khuôn mặt dù che lụa mỏng, vẫn không giấu được vẻ lo âu. Tỉ mỉ quan sát, Tống Thanh Thư thấy lụa mỏng vương vài vết đỏ nhạt, thầm thở dài. Cô gái này tư thái thướt tha, trước khi hủy dung hẳn là một đại mỹ nhân.

“Đinh Điển đại hiệp dặn tại hạ đến đây, hỏi Lăng tiểu thư vài lời.” Tống Thanh Thư cung kính cúi chào.

“Hắn gần đây… có khỏe không?” Giọng Lăng Sương Hoa run run.

“Ây… e rằng không tốt lắm.” Tống Thanh Thư nghĩ thầm, xương tỳ bà bị xuyên, gân chân bị đánh gãy, nhốt trong ngục tra tấn mấy năm, sao có thể tốt được. “Nhưng dù sao cũng tạm thời chưa chết.”

Lăng Sương Hoa đau thương cười: “Đều tại ta, hại Đinh đại ca…”

“Lăng tiểu thư, sự đã rồi, giờ không phải lúc nói những lời này,” Tống Thanh Thư nhớ rõ mục đích đến, vội hỏi, “Vì sao lúc trước cô nương không cùng Đinh đại hiệp cao chạy xa bay?”

“Công tử hẳn cũng thấy, ta giờ bộ dạng thế này, lòng đã nguội lạnh, mỗi ngày cầu thần bái phật, chỉ mong Đinh đại ca bình an.” Lăng Sương Hoa khẽ vén khăn che mặt, trên đôi má trắng như tuyết hằn vài vết đỏ dữ tợn.

“Lăng tiểu thư, ta vẫn luôn khâm phục ái tình giữa cô nương và Đinh đại hiệp. Cô nương cảm thấy Đinh đại hiệp sẽ để ý đến ngoại hình của cô nương sao?” Tống Thanh Thư hơi nhíu mày, những vết thương kia quả thật có chút… chói mắt, nhưng đó không phải là nguyên nhân.

“Ta đương nhiên biết hắn sẽ không ghét bỏ ta,” Lăng Sương Hoa chậm rãi ngồi xuống bên bàn, khẽ chạm vào chậu hoa tươi trước mặt, khóe miệng lộ một tia ôn nhu, “Chỉ là ta không muốn hắn cưới một người vợ xấu xí như vậy.”

Nghe nàng có vẻ nghĩ một đằng nói một nẻo, Tống Thanh Thư lười tranh cãi với những kẻ si tình, trực tiếp hỏi: “Nghe nói Lăng đại nhân từng ép cô nương lập một lời thề độc, nếu đời này cô nương gặp lại Đinh Điển, sẽ khiến mẹ cô nương dưới suối vàng ngày đêm bị dày vò. Lăng tiểu thư có biết, dù cô nương không lập lời thề đó, phụ thân cô nương vì Liên Thành Quyết cũng sẽ không tha cho Đinh đại hiệp?”

Lăng Sương Hoa không hề tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ quay đầu nhìn chằm chằm Tống Thanh Thư: “Vừa rồi thiếp thân nóng vội, còn chưa hỏi quý danh công tử…”

“Tại hạ Tống Thanh Thư,” kiếp trước lăn lộn thương trường, Tống Thanh Thư là người tinh ranh, thấy vẻ mặt nàng liền biết nàng nghi ngờ, bèn kể lại việc mình giả làm Lăng Thối Tư dụ cung, thực tế đã bí mật thỏa thuận với Đinh Điển.

Khi Tống Thanh Thư nói ra ám hiệu chỉ hai người Đinh Điển và Lăng Sương Hoa biết, Lăng Sương Hoa mới yên lòng, thở dài: “Không dối gạt Tống công tử, khi ta biết chuyện Liên Thành Quyết, liền ý thức được điều đó.”

“Lời thề trang nghiêm, nếu dựa trên lời nói dối mà thành, tự nhiên không thể coi là thật.” Tống Thanh Thư khuyên nhủ.

Lăng Sương Hoa khẽ cười, dù dung mạo bị hủy, nét thanh nhã vẫn khiến Tống Thanh Thư ngẩn ngơ: “Nhưng ta thề là thật lòng, ta không muốn mạo hiểm với mẫu thân.”

Thấy Tống Thanh Thư định nói, Lăng Sương Hoa giơ tay ra hiệu, tiếp tục: “Thực ra còn một nguyên nhân quan trọng, ta chưa từng nói với Đinh đại ca. Lúc trước cha gả ta cho công tử của Lữ đại nhân, tri phủ Tương Dương kiêm Kinh Tây An Phủ Sử, là lãnh đạo trực tiếp của ông ấy. Ta vì yêu Đinh đại ca, hủy dung để giữ trọn tấm lòng, khiến cha và Lữ gia rất khó chịu. Nếu ta thật sự bỏ trốn cùng Đinh đại ca, e rằng sẽ đắc tội Lữ gia đến chết. Cha ta dù có thế nào, vẫn là cha ta, ta không muốn ông ấy gặp phải phiền toái lớn như vậy.”

“Lữ Văn Hoán?” Tống Thanh Thư giật mình, chuyện này thật rắc rối. Xuyên đến thế giới này một thời gian, hắn đã dần hiểu rõ nhiều chuyện. Tương Dương nhiều năm kháng cự quân Mông Cổ không mất, tuy có vợ chồng Quách Tĩnh [Quách đại hiệp] giúp đỡ, nhưng tri phủ Lữ Văn Hoán mới là trụ cột vững chắc. Lữ Văn Hoán hiện tại kinh lược Kinh Tương, nắm trọng binh. Huynh trưởng Lữ Văn Đức kinh lược hai Hoài, hai huynh đệ cùng Tứ Xuyên tuyên dụ khiến Dư Giai được xưng là ba phiên trấn lớn nhất nước Tống.

Lăng Thối Tư tuy cũng là một phương quan lớn, nhưng so với Lữ Văn Hoán, vẫn không cùng đẳng cấp. Nếu đắc tội Lữ gia, Lăng Thối Tư có thể coi như xong đời.

Thật là một hiếu thuận nữ nhi, cha ác độc như vậy, nàng vẫn một lòng vì ông ta suy nghĩ… Tống Thanh Thư lắc đầu, xem ra muốn giải quyết khúc mắc của Lăng Sương Hoa, phải ra tay từ cha nàng.

“Không biết Lăng tiểu thư tin Phật hay thờ đạo giáo?” Tống Thanh Thư đột nhiên hỏi.

“Ừm… Ta tin Phật.” Lăng Sương Hoa không hiểu ý hắn, nghi hoặc đáp.

“Vậy Lăng tiểu thư hẳn rõ lục đạo [sáu đường] Luân Hồi, có thể giải thích cho tại hạ một hai điều được không?”

Thấy Tống Thanh Thư khiêm tốn thỉnh giáo, Lăng Sương Hoa chần chờ một chút, vẫn ôn nhu nói: “Chúng sinh do hoặc nghiệp mà chiêu cảm tam giới [dục giới, sắc giới, vô sắc giới], lục đạo sinh tử luân chuyển, như bánh xe quay lại. Nếu không tìm kiếm giải thoát, sẽ vĩnh viễn sinh tử tương tục trong lục đạo, mãi mãi không dứt…”

“Lục đạo có ba đường thiện, ba đường ác. Vậy điều gì quyết định Luân Hồi vào đường thiện hay đường ác?” Tống Thanh Thư đột ngột hỏi.

Lăng Sương Hoa đã hiểu ý Tống Thanh Thư, khẽ cười, tiếp tục: “Hành mười ác nghiệp thì đọa vào Địa ngục, ngạ quỷ, súc sinh. Hành mười thiện nghiệp thì sinh vào thiên giới và nhân giới…”

Tống Thanh Thư hơi thi lễ, nói: “Tại hạ nghe nói, mẫu thân Lăng tiểu thư khi còn sống là người lương thiện, làm việc thiện cả đời, hẳn không thể rơi vào ba đường ác. Cũng chưa từng nghe nói lệnh đường làm điều tà đạo, vậy chắc chắn không phải A Tu La đạo. Vậy chỉ có thể là nhân gian đạo và thiên đạo. Dù là đường nào, tính thời gian, lệnh đường giờ không thể ở dưới lòng đất. Lúc trước Lăng tiểu thư thề rằng ‘nếu gặp lại Đinh đại ca, mẫu thân sẽ ngày đêm bị dày vò dưới suối vàng’, xin hỏi Lăng tiểu thư, chẳng lẽ cô nương cho rằng với thiện hạnh của lệnh đường khi còn sống, giờ bà ấy sẽ chịu khổ dưới lòng đất sao?”

——————–