Ngót một năm sau, tôi đã nguôi ngoai thì thằng Cường mới đưa cho tôi đống thư từ thời mà hai đứa còn yêu nhau tôi gửi cho em. Nó nói “Ngày đi, N – Anh nó sang nhà tao sớm rồi đưa cho tao những thứ này, nó dặn tao rằng để đến khi nào mày hết buồn thì hãy trả cho mày giúp nó”.

Thằng Cường cũng đâu biết rằng trong cái bọc ấy có cả một lá thư em viết cho tôi. Lá thư mà tôi đã viết lại phía trên. Buồn sao càng buồn hơn. Tôi hỏi nó rằng “N – Anh có nói gì nữa không?”. Thằng Cường trả lời “N – anh nó nói rằng nó vào đấy làm nhưng vẫn sẽ cố gắng ôn để năm sau ra ngoài này thi tiếp. Nhưng nó cũng dặn tao đừng nói chuyện này với mày, để nó được yên tâm trong đó”. Rồi nó kể với tôi rằng: “Dạo đấy tao cũng không muốn nói với mày. Vì sợ mày nghĩ ngợi rồi làm liều. Trượt đại học bố N – Anh chửi nó nhiều lắm. Ngồi bên nhà tao ngày nào cũng được nghe chửi. Ông ấy đay nghiến nó vì yêu đương với mày mà nó không chịu học hành gì. Và ông cũng cấm cửa nó ra khỏi nhà luôn”.

Nghe xong tôi buồn và thương em lắm. Nhưng nói thật so với những ngày đầu tiên thì giờ đã nguôi ngoai đi rất nhiều rồi. Và rồi cái đồn thứ 3 xuất hiện ngoài dự kiến và nó đến trước khi cái đồn thứ 2 vĩnh viễn trở về với tôi.

Tháng 3 hoa gạo…

Cuối tuần tôi và thằng Cường lại lóc cóc về quê. Về qua đầu làng, hoa gạo nở đỏ, rực một góc trời. Nhanh quá… tháng 3 rồi, mà em thì vẫn… lòng tôi man mác khi nhớ lại những gì đã qua.

Buổi tối, như thường lệ, cơm nước xong tôi lại ra nhà thằng Cường nằm chơi, bên sân nhà em tiếng người cười nói rộn ràng, nhưng sao… tiếng ai như tiếng của em. Tôi lặng im tập trung lắng nghe rồi bật dậy chạy thật nhanh xuống sân…

Em… trời ơi… ông trời vẫn còn thương tôi. Em đã về rồi. Em sựng người lại khi nhìn thấy tôi. Còn tôi, đứng run lẩy bẩy, tim tôi đập mạnh, mắt tôi nhòe nhòe. Nhưng sau vài giây em gằm mặt xuống rồi quay vào nhà.

Chạy lên gác nhà thằng Cường lấy giấy bút của nó tôi viết vội vài dòng rồi bảo thằng Cường lấy cớ sang nhà em chơi rồi lựa lúc để đưa cho em. Nhưng rồi thằng Cường đi về và cầm theo lá thư em viết nghuệch ngoạc: “Mai em lại đi rồi. Anh đừng làm thế, quên em đi”.

Ngày xưa cho nhau tình yêu đó, em mong em là tất cả…

Và muốn anh luôn bên em không bao giờ lìa xa…

Mộng ước ngây ngô lúc ban đầu nay đã xa rồi…

Ngày mai anh không còn em nữa…

Không cho ai là tất cả…

Để nỗi cô đơn theo anh đến một miền trời xa…

Tôi buồn, giận… và tôi quyết tâm quên em. Quyết tâm chôn chặt mọi thứ kể từ nay.

Lên trường tôi lao vào học. Nhưng cũng đi chơi nhiều hơn. Và rồi tôi quen em. Cô bé trọ gần với xóm của tôi.

Tôi quen em trong một buổi sinh nhật thằng bạn cùng lớp. Thật sự khi đó tôi không có cảm xúc gì. Mà chỉ là thấy em có vẻ thích mình và cũng xinh xắn một chút nên yêu. Yêu để đỡ buồn. Yêu xong để đó. Vậy thôi!

Tình cảm vốn không nhiều, lại vẫn còn dăt dứt vì người cũ bởi vậy tôi không dành nhiều sự quan tâm cho em. Cũng đi chơi, cũng hẹn hò nhưng tất cả chỉ dừng lại ở những nụ hôn ngoài công viên. Không hơn không kém. Đây là chuyện thật.

Sau đó vì không đỗ ĐH trên này, cô bé ấy về quê và học Cao đẳng gần nhà nên hai đứa cũng dần xa nhau. Lúc còn yêu nhau, tôi và thằng Cường có xuống đó thăm em một lần. Một lần duy nhất rồi thôi.