– Gặp lại Băng Hoàng

Nơi sa mạc tiếp giáp với lục địa, vài đóa cỏ cây màu xanh thỉnh thoảng điểm xuyết, tuy lấm tấm thưa thớt, nhưng so với màu cát vàng đơn điệu trong sa mạc thì không thể nghi ngờ là thuận mắt hơn rất nhiều.

Bởi vì nơi này đã gần rìa sa mạc, nên thỉnh thoảng cũng có thể nhìn thấy những người đi đường qua lại và các tiểu đội lính đánh thuê trở về sau khi săn giết ma thú trong sa mạc.

Tại nơi sa mạc tiếp giáp với lục địa, một bóng người mặc hắc bào đang đi không nhanh không chậm. Sau lưng bóng người đó là một thanh đại hắc xích đeo chéo, lớn gần bằng chiều cao của mình. Tổ hợp có chút kỳ quái như vậy đi lại ở đây khiến những người đi đường qua lại đều không tự chủ được mà ném tới ánh mắt kinh ngạc.

Thế nhưng đối với những ánh mắt kinh ngạc xung quanh, thiếu niên mặc hắc bào làm như không nghe không thấy, bước chân chậm rãi đi trên mặt đường rắn chắc. Tuy tốc độ dường như không nhanh lắm, nhưng nếu là người cẩn thận sẽ phát hiện, bộ pháp của thiếu niên trên suốt quãng đường dường như đã được đo đạc tỉ mỉ, khoảng cách giữa mỗi bước gần như giống hệt nhau.

Mặt trời treo cao trên bầu trời không khiến trán thiếu niên đổ một giọt mồ hôi, dáng vẻ thong dong nhàn nhã, không giống như đang đi đường, mà ngược lại như đang thưởng thức phong cảnh ven đường…

Hành trình thong thả của thiếu niên kéo dài gần một ngày. Khi mặt trời chói chang trên bầu trời dần lặn xuống đường chân trời của sa mạc, hắn mới chậm rãi dừng bước, ngẩng đầu nhìn tòa thành thị khổng lồ xuất hiện ở cuối tầm mắt, trên khuôn mặt thanh tú hiện lên một nụ cười thản nhiên.

Lười biếng vươn vai, Tiêu Viêm nghe tiếng xương khớp kêu răng rắc, khẽ cười, hai tay thò vào trong tay áo, mỉm cười nói: “Mạc Thành, cuối cùng cũng đến rồi.”

“Lão sư, chúng ta thật sự muốn luyện chế đan dược cho gã kia sao?” Đứng trên một cồn cát, Tiêu Viêm nhìn về phía cửa thành người qua kẻ lại ở xa xa, khẽ nhíu mày, thấp giọng nói. Gã kia trong miệng hắn, tự nhiên chính là vị ẩn sĩ tình cờ gặp ở Mạc Thành lúc trước, Băng Hoàng Hải Ba Đông, một trong mười đại cường giả của Gia Mã đế quốc năm xưa.

“Ha ha, sao thế? Đã đến đây rồi thì thuận tay kéo về một nhân tình của Đấu Hoàng đi chứ.” Trong nhẫn truyền ra tiếng cười già nua của Dược lão: “Hơn nữa, chẳng lẽ ngươi không muốn có được tấm tàn đồ còn lại sao? Tuy bây giờ ngươi đã có được một loại dị hỏa, nhưng việc thăng cấp công pháp sau này có thể sẽ càng khó khăn hơn. Vả lại, Tịnh Liên Yêu Hỏa kia là một thứ rất lợi hại, nếu có thể có được nó, trên Đấu Khí đại lục này, chỉ sợ cũng không có bao nhiêu người dám dễ dàng xem thường ngươi.”

“Nhưng ta luôn cảm thấy gã kia không phải là người an phận.” Tiêu Viêm giang tay, nói.

“Hắc hắc, không an phận thì có thể thế nào? Coi như hắn hồi phục thực lực thì cũng chỉ là một Đấu Hoàng mà thôi, còn có thể làm gì được chúng ta sao?” Dược lão nhàn nhạt cười nói: “Nhưng có tâm phòng bị người khác cũng là nên. Chúng ta cũng không phải quả hồng mềm, để cho an toàn, dù sao cũng phải sắp đặt một chút biện pháp phòng hộ… Ta trước kia đã nói, lúc luyện chế đan dược thì cho hắn thêm chút phụ liệu vào. Nếu hắn không có lòng dạ xấu xa thì mọi chuyện đều ổn, còn nếu thật sự muốn giở trò, chúng ta đây tự nhiên cũng không cần nương tay.”

Nghe vậy, Tiêu Viêm nhếch miệng cười, khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: “Cũng tốt, vậy cứ theo lời lão sư đi. Nếu thật sự có thể có được nhân tình của một cường giả Đấu Hoàng thì cũng không tệ, đặc biệt là chuyến đi Vân Lam Tông hai tháng sau. Tuy ta không lo lắng việc quyết chiến với Nạp Lan Yên Nhiên, nhưng nếu cuối cùng thắng lợi, mấy lão già Vân Lam Tông kia thẹn quá hóa giận muốn ra tay với ta, vị Băng Hoàng này ngược lại là một hộ vệ không tồi.”

“Hắc hắc, luyện dược sư giỏi nhất chính là thiết lập mạng lưới quan hệ. Ngươi không thấy lần tranh đoạt dị hỏa này sao? Bằng thực lực của Đan Vương Cổ Hà, căn bản không thể xông vào sâu trong sa mạc, nhưng gã đó cũng mời được nhiều cường giả như vậy trợ giúp, cuối cùng còn khiến Xà Nhân tộc gà bay chó sủa.” Dược lão cười nói.

“Vâng.” Gật đầu cười, Tiêu Viêm vỗ nhẹ vào huyền trọng xích sau lưng, sau đó bắt đầu chậm rãi đi về phía tòa thành khổng lồ tọa lạc ở rìa sa mạc.

…

Thuận lợi tiến vào thành thị, Tiêu Viêm đứng ở ngã tư đường nhìn quanh, men theo lộ tuyến trong ký ức đi về phía cuối đường. Một lúc lâu sau, hắn dừng lại trước cửa tiệm bán bản đồ cổ kính nằm ở cuối ngã tư.

Lúc này, cửa hàng có lẽ vì trời đã tối nên cửa lớn đã khép hờ, ánh đèn nhàn nhạt từ khe cửa chiếu ra, rọi lên người Tiêu Viêm.

Đứng trước cửa tiệm, Tiêu Viêm nhìn cánh cửa lớn khép hờ, trong lòng không khỏi có chút thổn thức. Không ngờ lúc trước mình đi lang thang lung tung lại gặp được một cường giả Đấu Hoàng ẩn sĩ, kết quả này thật sự có chút ngoài dự liệu của hắn.

Quay đầu nhìn con đường đã thưa thớt người qua lại, Tiêu Viêm lúc này mới lặng lẽ đẩy cửa lớn, sau đó lách vào, tiện tay đóng chặt cửa phòng lại.

Bên trong cửa hàng, một viên Nguyệt Quang Thạch tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, ôn hòa mà không chói mắt, chiếu sáng cả cửa hàng.

Vẫn là bài trí như trước, những hư hại do trận chiến lần trước đã được sửa chữa hoàn hảo. Sau quầy hàng chất đầy bản đồ, một lão nhân đang cúi đầu cẩn thận chế tạo tấm bản đồ trong tay. Vì quá chuyên tâm nên lão vẫn chưa cảm nhận được Tiêu Viêm đã lặng lẽ lẻn vào.

Trong cửa hàng còn có bốn người đang chọn mua bản đồ, ba nam một nữ. Bốn người ăn mặc đều có chút hoa lệ, phía sau họ còn có vài gã đại hán thân hình cường tráng đang cung kính đứng thẳng. Khi Tiêu Viêm tiến vào, bọn họ cũng quay đầu lại nhìn một cái, nhưng khi thấy dáng vẻ phong trần mệt mỏi của Tiêu Viêm, liền lại quay đầu về, tiếp tục chọn lựa bản đồ trước mặt.

Tiêu Viêm không để ý đến đám người có hành vi hơi quái dị này, ánh mắt lướt qua người lão giả, chậm rãi đi đến quầy hàng, tiện tay cầm lên một cuộn bản đồ, lười nhác lật xem.

Nghe tiếng lật bản đồ sột soạt, ngòi bút đang vận động như nước chảy mây trôi trên tấm bản đồ của lão giả lúc này mới hơi dừng lại. Nhưng giống như lần đầu gặp mặt, lão vẫn không ngẩng đầu, chỉ thản nhiên nói: “Xin lỗi, hôm nay bổn điếm đã đóng cửa. Nếu muốn mua bản đồ, xin ngày mai hãy đến.”

Nghe được lời nói vẫn lạnh nhạt như trước của lão giả, Tiêu Viêm không khỏi lắc đầu, lão gia hỏa này…

Ngay lúc Tiêu Viêm chuẩn bị mở miệng, hai gã đại hán thân hình cường tráng bỗng nhiên chắn trước mặt hắn, bàn tay nắm chặt vũ khí bên hông, mặt đầy hung quang nhìn chằm chằm hắn.

“Hả?” Tình huống đột ngột này khiến Tiêu Viêm sững sờ, hắn còn chưa nói lời nào, chẳng lẽ lại đắc tội với ai rồi? Hắn lập tức lắc đầu đầy mờ mịt, nghiêng đầu nhìn về phía nữ tử váy đỏ đối diện, người dường như có địa vị không thấp ở Mạc Thành này.

“Băng đại sư lúc chế tác bản đồ không thích bị quấy rầy, cho nên, xin phiền ngươi ra ngoài một chút.” Nữ tử váy đỏ có dung mạo xinh đẹp chậm rãi tiến lên phía trước, thản nhiên nói.

Giọng nói của nữ tử tuy có chút nhẹ nhàng, nhưng không khó để nghe ra một chút bá đạo và mạnh mẽ trong đó.

“… Chẳng lẽ những người này cũng biết thân phận của lão?” Thấy nữ tử này lại biết nghĩ cho Hải Ba Đông như vậy, Tiêu Viêm lập tức sững sờ, trong lòng kinh ngạc thầm nói.

So với sự kinh ngạc của Tiêu Viêm, nữ tử váy đỏ trước mặt trong lòng càng có chút bực bội. Phụ thân của nàng luôn nói với nàng rằng, lão nhân trong tiệm bản đồ này là một vị cường giả thực lực rất mạnh. Cho nên, mỗi khi có thời gian rảnh, ông lại sai bảo bối nữ nhi của mình đến đây hỏi han ân cần, dốc hết sức mình để chăm sóc lão nhân tốt nhất. Nhưng lão nhân dường như không cảm kích sự chăm sóc của nàng, mỗi lần đến đều là mặt nóng dán mông lạnh, điều này thật sự khiến nữ tử có tính tình hơi cao ngạo có chút khó chấp nhận.

Tuy luôn bị đối xử lạnh nhạt, nhưng nữ tử váy đỏ lại vô cùng tin tưởng phụ thân mình. Hơn nữa trong một lần, nàng cũng đã mơ hồ cảm nhận được khí tức khủng bố mà lão nhân vô tình toát ra. Dưới luồng khí tức đó, nàng phát hiện mình chỉ có thể run rẩy…

Cho nên lâu dài đến nay, tuy thái độ của lão nhân lạnh nhạt, nhưng nàng vẫn đối đãi cực kỳ cung kính. Bộ dạng khúm núm thông minh đó thường khiến đám bạn bè của nàng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, cô gái ngoan ngoãn này vẫn là tiểu ma nữ kiêu căng từng khiến Mạc Thành gà bay chó sủa sao?

Hôm nay, nàng vẫn như thường lệ đến cửa hàng giúp đỡ lão nhân. Đương nhiên, thái độ của lão nhân đối với nàng cũng vẫn lạnh nhạt như trước, ngoài việc liếc nhìn một cái lúc nàng đến, liền dồn hết tâm thần vào tấm bản đồ, không thèm để ý đến bọn họ nữa.

Với tính tình kiêu căng của nữ tử váy đỏ, bị đối xử như vậy, trong lòng tự nhiên có chút oán khí khó nói, nhưng phần oán khí này nàng lại không thể hướng về phía lão nhân mà phát tác. Mà Tiêu Viêm xông vào lúc này, dường như vừa vặn trở thành nơi để nàng trút giận.

Không để ý đến tiếng quát mắng kiêu căng của nữ tử, Tiêu Viêm tùy ý liếc nàng một cái, tiện tay ném cuộn bản đồ trong tay lên quầy. Thân hình hơi nghiêng, liền lách qua sự phòng hộ của hai gã đại hán.

Thấy Tiêu Viêm không những không nghe lời nàng rời đi, ngược lại còn được đằng chân lân đằng đầu tiến tới, nữ tử váy đỏ mày liễu dựng thẳng, trong con ngươi xẹt qua một tia sáng nguy hiểm. Cằm trắng n…

Thấy Tiêu Viêm không những không nghe lời nàng rời đi, ngược lại còn được đằng chân lân đằng đầu tiến tới, nữ tử váy đỏ mày liễu dựng thẳng, trong con ngươi xẹt qua một tia sáng nguy hiểm. Cằm trắng như tuyết của nàng hơi nhếch lên, lập tức, mấy tên đại hán xung quanh liền mang vẻ mặt hung tợn vây lấy Tiêu Viêm.

Nữ tử váy đỏ khoanh tay trước ngực, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ trêu tức nhìn chằm chằm Tiêu Viêm. Ngay khi nàng chuẩn bị xem hắn cầu xin tha thứ, Tiêu Viêm lại có một hành động khiến nàng phải trợn mắt há mồm.

Chỉ thấy Tiêu Viêm một tay giật lấy mấy tấm bản đồ, sau đó hung hăng ném về phía vị lão giả có địa vị cực kỳ tôn quý trong lòng nữ tử kia. Vừa ném, hắn vừa lẩm bẩm: “Lão gia hỏa, còn giả vờ lạnh lùng với ta, rốt cuộc có muốn luyện thuốc nữa không?”