“Ngừng lại!”

Tôi đóng băng, không biết phải làm gì. Sau đó mẹ tiếp tục nói:

“Chúng ta đi quá xa rồi. Mẹ không muốn tiếp tục nữa.”

Nói xong mẹ lùi lại và tôi biết là mẹ đang khép áo choàng. Tôi chắc chắn là dì đã đoán trước bước phát triển này. Tôi khép áo choàng lại và mẹ cởi khăn bịt mắt khi tôi đã tháo khăn của mình ra. Trông mẹ có vẻ bối rối khi nói với tôi:

“Mẹ sẽ về phòng mặc đồ. Tèo, mặc đồ vào rồi gặp mẹ ở ngoài cửa.”

Nói xong mẹ quay người bỏ đi.

Cái nhìn thất vọng của tôi đã rõ ràng, không phải vì không được cảm nhận vú mẹ mà là sợ mối quan hệ của hai mẹ con tôi trở nên xấu đi. Dì Hạnh đã làm gián đoạn những suy nghĩ của tôi khi nói:

“Đừng có lo Tèo ơi, rồi chỉ sẽ ổn thôi mà.”

Tôi không chia sẻ đánh giá của dì và nói với dì rằng chúng tôi có thể đã làm quá nhanh. Dì nói với tôi rằng, theo cái cách mà mẹ tôi nhìn và nói về tôi trong mấy năm gần đây, chứng tỏ mẹ đang yêu tôi và sự ham muốn của mẹ đã đến điểm mà bả sẵn sàng theo đuổi một mối quan hệ thân xác. Dì còn nghĩ rằng có lẽ mẹ đang phá vỡ nó để có thể tiếp tục quyến rũ tôi khi về nhà.

Kết luận đó không bao giờ xảy ra với tôi. Liệu mẹ đang có ý tưởng quyến rũ tôi chăng?

Dì không từ bỏ kế hoạch của mình. Dì bảo tôi để xoay chuyển tâm trí của mẹ thì tôi phải kiềm chế bất cứ sự tiếp xúc và hôn môi nào nữa. Dì còn bảo tôi hãy tỏ vẻ âu sầu khi không được tham gia chương trình này nữa. Sau đó dì luồn tay vào trong áo khoác của tôi, bóp cặc tôi và vọc nó rồi nói:

“Con đừng có lo, chúng ta vẫn có chương trình này cùng với mẹ con trong vòng một tuần. Mặc đồ vào rồi gặp mẹ con trước khi chỉ nghi ngờ.”

Tôi gặp mẹ ở ngoài cửa và nắm lấy tay mẹ để mẹ không có cơ hội đan cánh tay vào cánh tay tôi. Mẹ vẫn thân thiện với dì khi chia tay và dường như không có gì sai trái đã xảy ra. Tôi vẫn lo về phản ứng trước đó của mẹ nên cố tiếp cận đề tài trên đường về nhà. Tôi nói với mẹ rằng tôi đang lo lắng không biết có làm điều gì khiến mẹ phải buồn phiền hay không. Mẹ bảo đảm với tôi là tôi không làm gì sai và mẹ cảm thấy chương trình đã đủ lâu và đến lúc phải dừng lại. Sau đó hai mẹ con tôi rời khỏi nhà dì.

Chúng tôi về nhà và vào phòng nghỉ ngơi. Khi trở ra thì tôi nhận thấy mẹ đã thay đồ, mẹ đang mặc quần đùi trong khi tôi vẫn mặc quần jean. Tôi đoán là mẹ muốn tiếp tục ở nơi chúng tôi bỏ ngang, nhưng tôi bị mắc kẹt với những hướng dẫn của dì. Do đó tôi kiềm chế không ở đủ gần mẹ để đụng chạm và thậm chí còn bảo mẹ là tôi cần nghỉ ngơi trong phòng mình. Mẹ bắt đầu đến bên tôi để ôm và hôn, nhưng tôi quay người lại và bỏ về phòng mình trước khi mẹ tiếp cận tôi. Tôi nhận thấy một cái nhìn thất vọng trên khuôn mặt mẹ trước khi tôi rời đi.

Sáng hôm sau, tôi được mẹ chào đón trở lại khi mẹ mặc quần đùi. Lần này mẹ không để cho tôi thoát, mẹ ôm tôi. Tôi không ấn mạnh vào người mẹ và nhanh chóng rời ra, không cho mẹ có cơ hội để hôn. Chúng tôi nói chuyện và mẹ hỏi tôi muốn làm gì trong ngày hôm nay. Tôi nói là cần đi thư viện để nghiên cứu thêm cơ hội học bổng, vì tôi không thể đảm đương học phí.

Một cái nhìn buồn bã và thấu hiểu hiện lên trên khuôn mặt mẹ khi mẹ nói với tôi:

“Ồ con yêu à, mẹ quên là một khi mình từ bỏ chương trình, con không thể nhận được học bổng. Mẹ đã làm hỏng điều đó, mẹ rất tiếc.”

“Không sao đâu mẹ.” Tôi nói vẻ thờ ơ. “Con không muốn tiếp tục nếu nó làm cho mẹ không thoải mái. Con sẽ tìm trường khác có học phí thấp và có lẽ sẽ về nhà một hoặc hai lần mỗi năm. Giờ con phải đi đây. Gặp lại mẹ sau nhé.”