Hắn dừng lại ở một hồ sơ. “Trước hết, Châu Phi.”

“Bóng đá nữ châu Phi đang trên đà phát triển,” Emily lạnh lùng báo cáo. “Liên đoàn Bóng đá Châu Phi (CAF) đang có những bước tiến đáng kể, đặc biệt là ở khu vực Bắc Phi và Tây Phi.”

“Ta cần những người đứng đầu,” Khang nói. “Những người có quyền lực để thay đổi luật chơi. Hoặc ít nhất, thay đổi cuộc chơi cho riêng ta.”

Hắn chạm vào màn hình. Một bức ảnh hiện ra. Một người phụ nữ da màu, trạc 50 tuổi, mái tóc xoăn đen được tết gọn gàng, ánh mắt sắc sảo đầy kinh nghiệm. “Đây là Madam Gisèle Kone, Chủ tịch Ủy ban Bóng đá Nữ CAF,” Khang đọc. “Alessia phân tích rằng bà ta bị ám ảnh bởi sự công bằng và bình đẳng trong bóng đá. Gia đình bà ta từng là nạn nhân của phân biệt đối xử chủng tộc ở quê hương, điều đó hun đúc nên khao khát cháy bỏng muốn xóa bỏ mọi rào cản, mọi sự bất công.”

“Điểm yếu?” Emily hỏi, giọng nàng như một chiếc máy ghi âm.

“Nỗi sợ hãi lớn nhất của Gisèle là việc mọi nỗ lực của bà ta sẽ không thay đổi được gì,” Khang đáp, giọng hắn đầy suy tư. “Bà ta sợ rằng sự nghiệp của mình sẽ kết thúc mà không để lại di sản thực sự về bình đẳng. Bà ta khao khát được trở thành biểu tượng của sự công bằng, người đã san bằng mọi sân chơi.”

“Và mong muốn thầm kín nhất?” Emily tiếp tục, không biểu cảm.

“Gisèle luôn khao khát được chứng kiến một thế giới hoàn hảo, nơi không còn bất kỳ sự bất công nào. Một thế giới nơi bà ta là người duy nhất nắm giữ cán cân công lý,” Khang nói, ánh mắt hắn lóe lên. “Nỗi ám ảnh đó mạnh đến mức nó tạo ra một điểm mù: bà ta có thể sẵn sàng chấp nhận một loại ‘công bằng’ mới, miễn là nó được thực thi một cách tuyệt đối, bất chấp nguồn gốc của nó.”

“Hành động?” Emily hỏi.

“Ta sẽ cho bà ta thấy một thế giới hoàn hảo, nơi ta là công lý,” Khang mỉm cười. “Ta sẽ cho bà ta nếm trải cảm giác kiểm soát tuyệt đối mọi thứ, từ luật lệ đến vận mệnh của từng cầu thủ, để họ sống và chiến đấu theo một ‘công bằng’ do ta định nghĩa.”

Hắn lướt sang hồ sơ tiếp theo. “Tiếp theo là Dr. Amara Khan, Giám đốc Học viện Thể thao Quốc gia Nigeria và thành viên cấp cao của CAF. Một nhà khoa học thực thụ, nhưng lại bị ám ảnh bởi ‘tính ưu việt’ của gen di truyền và mong muốn tạo ra những ‘siêu vận động viên’ bằng cách can thiệp vào mã gen của con người.”

“Điểm yếu?” Emily lặp lại.

“Amara sợ hãi nhất là sự tầm thường,” Khang nói. “Bà ta không thể chấp nhận rằng một người bình thường chỉ có thể đạt được một giới hạn nhất định. Bà ta khao khát được vượt qua giới hạn tự nhiên, trở thành người đầu tiên tạo ra một giống loài ưu việt.”

“Mong muốn thầm kín?”

“Đó là được nhìn thấy những ‘tuyệt phẩm’ của mình sống động trên sân cỏ,” Khang đáp, ánh mắt hắn xa xăm. “Và được chứng kiến sự tiến hóa của loài người thông qua bàn tay mình. Ta sẽ cho bà ta thấy ‘phép màu’ của ta, thứ có thể tạo ra siêu vận động viên mà không cần can thiệp gen. Bà ta sẽ thấy rằng sự ưu việt không chỉ nằm trong DNA, mà còn nằm trong sự kiểm soát tuyệt đối của ta.”

“Hành động?” Emily hỏi.

“Ta sẽ cho bà ta thấy một ‘phòng thí nghiệm sống’,” Khang mỉm cười. “Các nữ cầu thủ của ta. Ta sẽ chứng minh rằng sự ưu việt có thể được tạo ra bằng một phương pháp ‘phi khoa học’ nhưng hiệu quả hơn bất kỳ thí nghiệm di truyền nào. Bà ta sẽ khao khát được ‘khai phá’ những bí mật ẩn giấu trong cơ thể con người.”

Hắn lướt tiếp. “Và cuối cùng ở Châu Phi, Naledi Theron, Giám đốc Điều hành một trong những câu lạc bộ bóng đá nữ giàu có nhất Nam Phi, Mamelodi Sundowns Ladies. Naledi là một người trẻ tuổi, cực kỳ tham vọng, nhưng lại bị ám ảnh bởi việc ‘thừa kế di sản’ và nỗi sợ hãi không thể vượt qua cái bóng của người cha đã khuất – một huyền thoại trong giới bóng đá châu Phi.”

“Điểm yếu?” Emily hỏi, bắt đầu ghi chú tốc ký.

“Naledi khao khát được công nhận là một người lãnh đạo có tầm nhìn riêng, không phải chỉ là ‘con gái của huyền thoại’,” Khang giải thích. “Nỗi sợ lớn nhất của nàng là thất bại trong việc tạo ra dấu ấn của riêng mình, bị lu mờ bởi thành tựu của người cha. Nàng muốn vượt qua mọi kỳ vọng, biến câu lạc bộ của mình trở thành số một thế giới.”

“Mong muốn thầm kín?”

“Đó là được ‘viết lại lịch sử’, được chứng minh rằng nàng có thể kiến tạo một tương lai huy hoàng hơn cả quá khứ,” Khang nói. “Ta sẽ cho nàng thấy con đường đến với sự vĩ đại đó. Con đường mà nàng sẽ không bao giờ có thể tự mình tìm thấy.”

“Hành động?”

“Ta sẽ cho nàng thấy một tầm nhìn về một kỷ nguyên bóng đá mới, nơi nàng sẽ là người kiến tạo,” Khang đáp, ánh mắt hắn sắc lạnh. “Nàng sẽ là người vượt qua di sản, và ta sẽ là người ban cho nàng sức mạnh để làm điều đó. Ta sẽ chứng minh rằng ta có thể giúp nàng phá vỡ mọi giới hạn, kể cả giới hạn của quá khứ.”

Khang thở ra một hơi. “Ba mục tiêu chính ở Châu Phi. Mỗi người một nỗi ám ảnh, một khao khát. Mỗi người một chìa khóa để mở ra cánh cửa kiểm soát toàn bộ lục địa.”

Hắn chuyển sang phần dữ liệu về Châu Đại Dương. “Khu vực này nhỏ hơn, ít ảnh hưởng hơn, nhưng không thể bỏ qua. Nó sẽ là một mảnh ghép cuối cùng để hoàn thiện bức tranh toàn cầu.”

“Châu Đại Dương có sự ảnh hưởng lớn từ bóng đá Australia và New Zealand,” Emily lên tiếng. “Mới đây, New Zealand đã đồng đăng cai World Cup Nữ, chứng tỏ tiềm năng phát triển.”

“Ta cần một cái neo ở đó,” Khang nói, chạm vào màn hình. Xuất hiện là một người phụ nữ trẻ tuổi, tóc vàng, đôi mắt xanh thẳm, khuôn mặt đầy nhiệt huyết. “Đây là Willow Reed, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Nữ Châu Đại Dương (OFC Women’s Football). Cô ta là một cựu cầu thủ, rất trẻ, đầy hoài bão, nhưng lại bị ám ảnh bởi sự ‘thuần khiết’ và ‘trong sạch’ của bóng đá. Cô ta lớn lên trong một môi trường bóng đá đầy tiêu cực và khao khát bảo vệ môn thể thao này khỏi mọi sự thối nát.”