Khang nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời Luân Đôn vẫn xám xịt, nhưng trong tâm trí hắn, những đám mây đen đang dần tan biến, nhường chỗ cho một bình minh vàng son. Hắn đã giành được trận chiến đầu tiên trên sân nhà. Giờ là lúc biến Bromley Borough FC thành một thứ vũ khí hoàn hảo, sẵn sàng cho cuộc chinh phạt toàn cầu. `Những người đàn bà của ta sẽ là bá chủ thế giới.`

Chiều hôm đó, phòng họp chính của Bromley Borough FC chật kín người. Không khí nặng nề, căng thẳng như thể đang chờ đợi một phán quyết. Các cầu thủ nam ngồi rải rác, tránh nhìn thẳng vào nhau. Các huấn luyện viên, bao gồm Frank, Mark Johnson, và những người khác, ngồi ở phía trước, nét mặt nghiêm trọng. Các nữ cầu thủ, dưới sự dẫn dắt của Victoria, bước vào và ngồi vào hàng ghế đầu tiên. Gương mặt họ bình tĩnh, ánh mắt vẫn ánh lên sự tự tin và phục tùng tuyệt đối Khang. Emily đứng cạnh cửa, thân hình thẳng tắp, chiếc PDA trên tay như một biểu tượng của sự kiểm soát.

Khang bước vào. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về hắn. Hắn không nói gì, chỉ từ từ đi đến vị trí đầu bàn, đặt tay lên mặt bàn bóng loáng, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt. Sự im lặng của hắn còn đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào.

Cuối cùng, Khang lên tiếng. Giọng hắn trầm ấm nhưng mang theo một uy quyền không thể chối cãi. “Ta biết, các ngươi đang có rất nhiều câu hỏi. Về những gì đã xảy ra sáng nay.”

Hắn dừng lại, nhìn thẳng vào Frank. Frank né tránh ánh mắt hắn.

“Ta sẽ không giải thích,” Khang nói tiếp. “Ta chỉ đưa ra sự thật. Và sự thật là: các nữ cầu thủ của chúng ta đã vượt qua mọi giới hạn mà các ngươi từng biết.”

Hắn quay sang các nữ cầu thủ. “Các nàng,” giọng hắn trở nên dịu dàng hơn, “hãy đứng lên.”

Sarah, Chloe, Jessica, Olivia, Isabella, Victoria, Charlotte, và Amelia Clark đồng loạt đứng dậy. Họ đứng thẳng tắp, như một đội quân được huấn luyện tinh nhuệ.

“Đây là tương lai của Bromley Borough FC,” Khang tuyên bố, giọng hắn vang vọng khắp căn phòng. “Họ là nòng cốt. Họ là sức mạnh. Họ là những ‘vũ khí’ mà ta đã kiến tạo.”

Hắn quay sang các cầu thủ nam. Ánh mắt hắn lạnh như băng. “Và các ngươi. Từ giờ, các ngươi sẽ phục vụ họ. Các ngươi sẽ là những người cọ xát, những người hỗ trợ. Các ngươi sẽ là những người chứng kiến sự vĩ đại được tạo ra.”

Michael ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy phẫn nộ. “Chủ tịch, đây là sự sỉ nhục! Chúng tôi là đội một nam! Chúng tôi không thể…”

“Ngươi không thể?” Khang cắt lời hắn, giọng hắn mang theo một sự lạnh lùng chết chóc. “Ngươi không thể làm gì? Ngươi không thể chạy kịp một cô gái? Ngươi không thể đối kháng với một người phụ nữ? Ngươi không thể rê dắt bằng một nữ cầu thủ? Ngươi không thể sút tung lưới bằng một cô gái sao?”

Lời nói của Khang như những mũi dao, đâm thẳng vào sự tự tôn của Michael. Michael há hốc miệng, không thốt nên lời. Khuôn mặt hắn đỏ bừng vì tức giận và nhục nhã.

“Không ai trong số các ngươi có thể,” Khang tiếp tục, giọng hắn vang dội. “Các ngươi đã thua 8-0. Trong một trận đấu mà các ngươi đã dốc hết sức lực, còn họ, thậm chí chưa toát một giọt mồ hôi.”

Cả phòng họp chìm trong im lặng. Sự thật quá phũ phàng.

“Từ giờ,” Khang nhấn mạnh từng chữ, “mọi buổi tập sẽ có sự tham gia của cả đội nam và đội nữ. Các nữ cầu thủ sẽ đóng vai trò chủ chốt trong mọi bài tập chiến thuật. Các ngươi, đội nam, sẽ là đối tác tập luyện để đẩy họ lên giới hạn cao nhất.”

Frank cuối cùng cũng lên tiếng, giọng hắn run rẩy. “Chủ tịch… Điều này… điều này chưa từng có tiền lệ. Chúng ta sẽ giải thích với Liên đoàn như thế nào? Với truyền thông?”

“Truyền thông đã có người của ta lo liệu,” Khang đáp, ánh mắt sắc bén quét qua Anne Hathaway, người đang ngồi ở một góc phòng, đôi mắt ánh lên sự tò mò. “Còn Liên đoàn? Chúng ta sẽ giải thích bằng kết quả. Bằng những chiến thắng không thể tin được. Bằng sự thống trị mà không ai có thể phủ nhận.”

Khang đứng thẳng dậy, vươn vai. “Quyết định của ta là cuối cùng. Bất cứ ai không đồng ý, không sẵn sàng phục tùng, hãy rời khỏi đây ngay bây giờ. Bromley Borough FC không cần những kẻ yếu đuối.”

Không một ai nhúc nhích. Sự sợ hãi và kinh hoàng đã đè bẹp mọi ý định phản kháng. Michael cúi gằm mặt xuống, đôi tay nắm chặt đến run rẩy. Các cầu thủ nam khác cũng vậy, họ biết mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận sự thật đau đớn này.

“Tốt,” Khang mỉm cười, một nụ cười đầy tự mãn. “Vậy thì, Emily.”

Emily bước lên, chiếc PDA vẫn nằm gọn trong tay nàng.

“Amelia Clark sẽ là người chịu trách nhiệm chính về phân tích chiến thuật,” Khang nói, chỉ vào Amelia. “Nàng sẽ làm việc trực tiếp với Emily để đưa ra các kế hoạch tập luyện chi tiết cho từng vị trí, từng cá nhân. Mục tiêu là biến mỗi nữ cầu thủ thành một cỗ máy hoàn hảo, không có điểm yếu.”

Amelia gật đầu, ánh mắt sắc bén. Nàng đã sẵn sàng.

“Frank,” Khang quay sang Frank, “ngươi sẽ là người giám sát chung các buổi tập. Nhưng mọi quyết định về chiến thuật và đội hình đều phải thông qua ta và Amelia. Ta không muốn có bất kỳ sai sót nào.”

Frank gật đầu trong im lặng, khuôn mặt hắn vẫn còn trắng bệch.

Khang nhìn tổng thể một lượt. “Mọi thứ đã rõ ràng. Ta muốn một buổi tập cường độ cao nữa vào sáng mai. Với toàn bộ đội hình, nam và nữ. Amelia, nàng hãy chuẩn bị một bài tập chiến thuật phức tạp để kiểm tra khả năng phối hợp của họ.”

“Đã rõ, Chủ tịch,” Amelia và Emily đồng thanh đáp.

Khang quay người, bước ra khỏi phòng họp, để lại những thân xác rệu rã và những tâm hồn đã bị hắn nghiền nát. Hắn muốn chúng phải tuyệt vọng, phải hiểu rằng sự chống đối là vô ích. `Sự phục tùng hoàn toàn là con đường duy nhất.`

Những tuần tiếp theo, Khang tập trung vào việc củng cố quyền lực nội bộ của Bromley Borough FC. Hắn tận dụng sự kinh hoàng và phục tùng của ban huấn luyện và các cầu thủ nam để tái cấu trúc câu lạc bộ một cách triệt để.