Frank, cùng với các huấn luyện viên khác, có vẻ bối rối. Họ đã được Khang thông báo về một “buổi kiểm tra đặc biệt” để đánh giá lại năng lực của đội nữ, nhưng bầu không khí này lại quá khác thường.

“Bắt đầu với bài chạy nước rút!” Khang ra lệnh, giọng hắn vang vọng khắp sân. “Sarah, nàng đi đầu!”

Sarah bước ra vạch xuất phát. Đối diện nàng là Michael, tiền đạo nhanh nhất của đội nam, và một vài cầu thủ trẻ khác. Họ nhếch mép cười, ánh mắt đầy sự coi thường. Michael, với kinh nghiệm và thể lực vượt trội, nghĩ rằng đây sẽ là một màn trình diễn hài hước.

Tiếng còi vang lên.

Michael lao đi như một mũi tên, tự tin vào tốc độ của mình. Nhưng Sarah… Sarah không phải là một mũi tên. Nàng là một luồng gió. Cơ thể mảnh mai của nàng lướt đi trên mặt cỏ, không tạo ra chút tiếng động. Trong chớp mắt, khoảng cách giữa nàng và Michael đã được nới rộng. Michael cố gắng hết sức, gồng mình chạy, nhưng Sarah chỉ như một ảo ảnh xa vời. Hắn thở hổn hển, mồ hôi vã ra. Khi Sarah chạm vạch đích, Michael vẫn còn cách đó gần mười mét, gục xuống đầu gối thở dốc, ánh mắt kinh hoàng.

`Nàng đã vượt xa giới hạn vật lý thông thường.` Khang nghĩ, cảm nhận luồng năng lượng từ Sarah tuôn chảy vào mình.

“Tuyệt vời, Sarah,” Khang lên tiếng. “Tiếp theo, Chloe. Bài tập đối kháng.”

Chloe bước vào khu vực tập. Cô đứng đối mặt với Ben, một trung vệ to con, lực lưỡng của đội nam. Ben cười khẩy, nghĩ rằng chỉ cần một cú hích nhẹ là đủ để hạ gục cô gái này. Trái bóng được lăn đến giữa hai người.

Tiếng còi. Ben lao vào Chloe, dùng toàn bộ sức mạnh để đẩy cô ra và chiếm lấy bóng. Nhưng Chloe không hề nhúc nhích. Cô đứng vững như một bức tường thép. Khi Ben va vào, hắn cảm thấy như mình vừa đâm sầm vào một bức tường bê tông. Cú va chạm mạnh đến nỗi Ben loạng choạng, mất thăng bằng. Chloe dùng một tay đẩy nhẹ, Ben đổ sập xuống đất, lăn vài vòng trên mặt cỏ, rên rỉ vì đau đớn. Chloe bình tĩnh kiểm soát bóng, ánh mắt không một gợn sóng.

Cả sân tập lặng như tờ. Frank há hốc mồm, không tin vào những gì mình vừa thấy.

“Tiếp theo, Jessica. Kỹ năng rê dắt,” Khang ra lệnh, giọng hắn không chút ngạc nhiên.

Jessica bước vào giữa một hàng cọc zigzag. Cô bắt đầu rê bóng. Trái bóng như dính chặt vào chân nàng. Jessica di chuyển uyển chuyển, nhẹ nhàng như một vũ công. Tốc độ của nàng không quá nhanh, nhưng từng động tác đều hoàn hảo, không một lỗi lầm. Cô xoay người, đảo chân, lừa bóng qua các cọc một cách mượt mà đến kinh ngạc. Những cú chạm bóng của nàng tinh tế đến mức không thể tin được. Từng đường bóng, từng cú lừa đều như được vẽ ra bằng tay, vượt xa khả năng của bất kỳ cầu thủ nam nào ở đó.

Các cầu thủ nam nhìn nhau, ánh mắt từ bối rối chuyển sang hoài nghi, rồi kinh sợ. Họ chưa từng thấy ai có kỹ năng rê dắt hoàn hảo đến vậy.

“Olivia, bài tập sức bền,” Khang tiếp tục.

Olivia bắt đầu chạy vòng quanh sân, không ngừng nghỉ. Đầu tiên là ba vòng, rồi năm, rồi mười. Hơi thở nàng đều đặn, không một giọt mồ hôi. Nàng chạy như một cỗ máy, không chút dấu hiệu kiệt sức. Các cầu thủ nam khác, sau một vài vòng, đã bắt đầu thở dốc, nhưng Olivia vẫn như đang tản bộ, duy trì một nhịp độ không tưởng. Sức bền phi thường của nàng khiến mọi người phải há hốc mồm.

“Isabella, bài sút cầu môn,” Khang nói, giọng hắn vang vọng trong sự im lặng tuyệt đối.

Isabella bước đến vị trí sút phạt đền. Trước mặt nàng là Sam, thủ môn chính của đội một nam, người nổi tiếng với khả năng phản xạ và đọc tình huống xuất sắc. Isabella đặt bóng xuống. Cô lùi vài bước, rồi tung một cú sút. Trái bóng bay như một viên đạn, thẳng vào góc cao khung thành, nơi Sam vừa kịp chạm tay vào nhưng không thể cản phá. Lưới rung lên bần bật.

“Lại lần nữa,” Khang yêu cầu.

Isabella sút. Lần này vào góc thấp bên trái, Sam đổ người hết cỡ nhưng vẫn chậm hơn một nhịp.

“Lần nữa.”

Từng cú sút của Isabella đều hoàn hảo, tìm thấy những khe hở nhỏ nhất, những điểm yếu mà Sam không thể với tới. Cô sút năm quả, cả năm đều vào lưới. Sam gục xuống, vẻ mặt thất thần.

“Victoria, chỉ huy một đội hình nhỏ,” Khang ra lệnh. “Hãy cho ta thấy khả năng lãnh đạo của nàng.”

Victoria bước vào một đội hình 5 người, bao gồm cả một số cầu thủ nam. Nàng bắt đầu di chuyển, đưa ra những chỉ thị ngắn gọn, sắc sảo. “Michael, di chuyển! Ben, kèm người! Chloe, pressing!” Lời nàng nói như những mũi tên, xuyên thẳng vào tâm trí mọi người. Các cầu thủ nam, dù ban đầu có chút kháng cự vô thức, nhưng dần dần, họ bắt đầu tuân theo mệnh lệnh của Victoria một cách tự nhiên. Nàng điều khiển trận đấu nhỏ như một quân cờ, sắp đặt từng đường chuyền, từng pha di chuyển một cách hoàn hảo. Ánh mắt nàng thấu suốt sân đấu, nhìn thấy mọi kẽ hở, mọi cơ hội. Dưới sự chỉ huy của nàng, đội hình của Victoria di chuyển mượt mà, ăn ý đến kinh ngạc.

Frank, đứng bên Khang, lẩm bầm. “Không thể tin được… Cô ấy… cô ấy nhìn thấu tất cả.”

Khang mỉm cười. “Đó mới chỉ là khởi đầu, Frank.”

“Charlotte, khuấy động không khí,” Khang nói, ánh mắt dừng lại ở Charlotte.

Charlotte không cần Khang ra lệnh thêm. Nàng hít một hơi sâu, rồi cất giọng. “Bromley! Tiến lên! Đè bẹp chúng! Bromley!” Tiếng hô của nàng không chỉ là âm thanh. Nó là một làn sóng năng lượng. Các cầu thủ nam đang uể oải bỗng chốc cảm thấy một luồng điện chạy khắp cơ thể. Sự mệt mỏi tan biến. Họ cảm thấy một ngọn lửa bùng cháy trong lồng ngực, một khao khát chiến thắng mãnh liệt. Charlotte liên tục hô hào, giọng nàng ngày càng cuồng nhiệt, tràn đầy sức sống. Nàng không chỉ cổ vũ, nàng đang truyền năng lượng, biến bầu không khí nặng nề thành một cơn bão nhiệt huyết.

`Tuyệt vời.` Khang cảm thấy năng lượng từ Charlotte tuôn chảy vào mình, mạnh mẽ và cuồng nhiệt.

Cuối cùng là Amelia Clark. Nàng không trực tiếp tham gia vào các bài tập vận động, mà đứng cạnh Emily, ánh mắt nàng tập trung cao độ vào chiếc PDA. Từng con số, từng biểu đồ hiện lên trên màn hình. Nàng liên tục thì thầm với Emily, đưa ra những phân tích chính xác đến kinh ngạc về tốc độ, quỹ đạo bóng, vị trí của từng cầu thủ, thậm chí cả dự đoán về phản ứng của đối thủ. Nàng như một bộ não siêu việt, thu thập và xử lý hàng triệu dữ liệu mỗi giây, cung cấp cho Khang một cái nhìn toàn diện về trận đấu.