Đúng lúc ấy, một nhóm binh lính Duyên Miện nhân lúc xao nhãng, vọt tới định bắt “Lộ Huệ Nam” phía sau.

“A?” “Lộ Huệ Nam” sợ hãi, vội lùi lại, nhưng bị trói nên lập tức ngã xuống.

“Cẩn thận!” Lưu Tuấn liều mạng đánh bật đối thủ, vung kiếm cứu mẹ mình. Dẫu đẩy lui được đống binh lính xông tới, nhưng hắn cũng để lộ điểm yếu — sườn hông trống không.

Đúng lúc điện quang thạch hỏa, “Lộ Huệ Nam” đang gục ngã bỗng đổi sắc, dứt dây trói, rút từ trong áo một con dao găm và đâm mạnh vào lưng Lưu Tuấn.

“Phốc ——”

“Ách a…”

Âm thanh lưỡi dao xuyên giáp vang lên, nỗi đau lạnh lẽo lan nhanh. Lưu Tuấn tròn mắt nhìn người mẹ, nhưng khuôn mặt trước mặt lại hoàn toàn xa lạ. Hắn trúng kế!

“A ——” Lưu Tuấn gầm lên tức giận, mượn đà vung người xoay ngang, dùng hết sức đánh một chưởng vào “Lộ Huệ Nam” giả — khiến đối phương phun máu tung tóe ngay lập tức.

“Tam nương ——” Người bí ẩn hoảng hốt, lao tới cứu viện.

“Khụ khụ…”

Người phụ nữ giả nương ấy cũng không yếu, lăn mình như cá chép, đứng bật dậy, vẫy tay bảo: “Đừng lo! Ta không sao!” Nói xong, ánh mắt lạnh như băng quét về Lưu Tuấn: “Vũ Lăng vương, nghe nói ngài thiếu niên anh hùng, văn võ song toàn. Nhưng sao mỗi khi nhắc về mẫu thân, ngài lại rối loạn tới vậy? Ha ha… đúng là mẫu tử tình sâu. Không trách Lộ Thục viện cam tâm rời kinh thành phồn hoa, theo ngài đến vùng man hoang này! Giờ ngài đã trúng độc của ta, hẳn là rất khó chịu phải không? Nói thẳng cho ngài biết, lưỡi dao ta tẩm kịch độc. Không có giải dược — chỉ trong vài canh giờ, ngài sẽ đau đớn mà chết!” Từ đầu, cô ta đã biết Lưu Tuấn khó đối phó, nên mới mạo danh “Lộ Huệ Nam” để lừa hắn.

“Vô sỉ…” Lưu Tuấn vừa nghe xong lời nói đó, lập tức cảm thấy cánh tay chân tê dại, thân thể bắt đầu tê rần, đau đớn kéo đến từng hồi. Từng luồng cảm giác kì lạ trào dâng từ đáy lòng, xương cốt ngứa ran, tủy sống như bị châm chích. Hắn thầm kêu hỏng bét, nuối tiếc vì sơ suất. Nghĩ lại mẫu thân – nữ trung hào kiệt, làm sao dễ dàng bị bắt? Nếu thực sự thành rơi, bà ắt đã thà chết chứ không chịu nhục, sao có thể để mình bị Man binh sỉ nhục? Chỉ vì lo lắng, hắn mất bình tĩnh, trúng kế giặc… Nghĩ đến đây, Lưu Tuấn đau lòng đến tột cùng, chống kiếm đứng dậy, thề phải trả thù trời đất.

“Tấn công! Tất cả xông lên!” Thấy cơ hội đến, Duyên Miện Vương Ma Thông Đốn ra lệnh.

“Điện hạ ——” Tướng sĩ còn sống cố xông tới bảo vệ, nhưng bị quân Duyên Miện chặn lại.

“Gian tặc… Bổn vương thà chết, chứ không đầu hàng!” Lưu Tuấn cảm thấy tay chân rã rời, vẫn chém giết vài tên lính Man trước khi thân thể chịu không nổi, bèn vung kiếm định tự sát để giữ trọn thanh danh.

“Bắt sống hắn! Đừng để hắn chết!” Người bí ẩn hí hửng, vội vã giơ đao ra lệnh.

Lính Duyên Miện thấy có cơ hội, lao lên như thiêu thân, đổ dồn mọi đòn vào Lưu Tuấn.

“Đừng càn rỡ!” Đúng lúc đó, một thân ảnh vụt tới giữa trận, cứu Lưu Tuấn khỏi đám quân địch như thần linh che chắn.

“Ầm!”

“A ——” Một tiếng nổ mạnh, bụi bay tứ phía. Những tên lính tiên phong ngã gục tại chỗ.

Khi bụi tan, một lão tướng cường tráng sừng sững giữa chiến trường, phía sau hắn là vài vị tướng lĩnh.

“Ngươi… ngươi là ai?”

“Mạt tướng Thẩm Khánh Chi đến muộn, xin Vũ Lăng vương thứ tội!” Người kia vừa nói vừa nhẹ nhàng đỡ Lưu Tuấn về phía các tướng sĩ còn sống, rồi quỳ một chân xuống đất hành lễ. Dưới ánh lửa, chiến giáp đỏ thắm nhuốm máu của ông rực rỡ như lửa — ngay cả thanh đại đao trên tay cũng như đang gầm thét phẫn nộ.

“Trầm tướng quân? Là Thẩm Khánh Chi tướng quân!” Những tướng sĩ còn lại reo lên mừng rỡ. Họ đều nghe danh vị tướng trẻ theo Vũ Đế Lưu Dụ, trải qua hàng chục năm chiến trận, lập bao công lao. Nay viện quân tới lúc tuyệt vọng, ai nấy đều phấn khích. Ngay cả Lưu Tuấn, người vừa mới thoát khỏi cửa tử, gương mặt cũng nở nụ cười vui mừng.

“Bọn thần tham kiến Vũ Lăng vương!” Sau Thẩm Khánh Chi, các tướng triều về gồm: Chấn Vũ tướng quân Tông Các, Ninh Sóc tướng quân Liễu Nguyên Cảnh, Kiến Vũ tướng quân Tiết An Đô lần lượt chắp tay bái hạ.

Chỉ chốc lát sau, từ xa vang lên tiếng bước chân dồn dập, tiếng gươm giáo va chạm rền vang. Quay lại, cờ quân bay phấp phới trong đêm tối, ánh lửa chiếu sáng bầu trời — viện binh Đại Tống kéo tới với đội hình oai nghiêm, khí thế rầm rộ.

“Ha ha, không ngờ tiểu tử ngươi thoát được trận đồ! Cũng có chút bản lãnh. Nhưng ngươi làm vậy, chẳng sợ chủ nhân ngươi nổi giận sao?” Người bí ẩn vừa cười vừa lóe tới trước mặt Thẩm Khánh Chi. Rõ ràng, hắn cũng biết ông.

“Hừ! Ngươi, tên phản đồ! Là yêu nhân phương nào? Là người Hán lại giúp Man tộc đàn áp dân ta, đáng chết đến ba lần!” Thẩm Khánh Chi lạnh giọng quát, rồi bất ngờ rút từ sau lưng ra vài mảnh ngà voi sáng bóng vứt xuống trước mặt kẻ địch.