: Thiên Ma Cực Lạc

Sơn lão nhân khoác áo choàng đen, tựa như có hắc vụ lượn quanh, gã chính là Hoắc Sơn, sát thủ chi Vương khiến các quốc vương, Lĩnh Chủ phía Tây nghe tin đã sợ mất mật.

Ấy thế mà, sát thủ chi Vương uy phong lẫm liệt năm xưa, giờ lại phủ phục dưới chân một lão giả hùng vĩ khác, khí thế hoàn toàn bị đối phương che lấp, dùng lời lẽ hèn mọn cầu xin: “Từ xưa đến nay, người chinh phục vĩ đại nhất, nắm giữ biển cả tứ phương, vĩ đại như mặt trời, Hãn trong các Hãn, Hoắc Sơn cẩn thận mang theo Thập Nhị Bảo Thụ Vương đại diện Bái Hỏa Giáo toàn thể hướng ngài thỉnh cầu đầu hàng, xin ngài tha thứ những xúc phạm trước đây của chúng ta. Từ nay về sau, chúng ta sẽ là thanh kiếm sắc bén nhất trong tay ngài, tuân theo ý chí của ngài, tiêu diệt bất kỳ kẻ địch nào phản đối ngài.”

Lão giả hùng vĩ kia không ai khác chính là Mông Cổ Hãn Thiết Mộc Chân. Gã hờ hững nhìn sát thủ chi Vương phủ phục dưới chân, không đáp lời xin hàng, chỉ nhàn nhạt hỏi: “Nghe nói các đời Giáo chủ Bái Hỏa Giáo đều phải là xử nữ xinh đẹp và thuần khiết nhất?”

Sơn lão nhân vội đáp: “Hồi bẩm Đại Hãn, quả thực như vậy. Giáo chủ Bái Hỏa Giáo từ trước đến nay do Thánh Nữ đảm nhiệm, mà Thánh Nữ nhất định phải là xử nữ xinh đẹp và thuần khiết nhất trên đời.”

“Vừa hay Trường Sinh Thiên Ma Công của ta tu luyện đến nay cần một Thuần Âm chi thể võ công cao cường mới có thể đại viên mãn. Giao Giáo chủ của các ngươi cho ta làm lô đỉnh, ta có thể xá miễn những sai lầm trước kia của các ngươi.” Thanh âm Thiết Mộc Chân tựa vọng đến từ Cửu Thiên Vực Ngoại.

Sơn lão nhân run lên trong lòng. Gã là tuyệt thế cao thủ, những năm qua luôn đối đầu với Mông Cổ. Thuộc hạ của gã am hiểu nhất ám sát, lẽ nào lại từ bỏ sở trường? Bởi vậy, gã đã tổ chức bảy trăm ba mươi hai lần ám sát, tiếc thay đều thất bại.

Trong quá trình đó, bọn họ dần thu thập được nhiều tình báo hữu dụng. Việc tập đoàn sát thủ dốc sức bày mưu tính kế hơn bảy trăm lần đều thất bại, ngoài việc Thiết Mộc Chân được bảo vệ nghiêm ngặt, cao thủ như mây bên cạnh, bản thân gã cũng là một cao thủ đỉnh cấp.

Theo tình báo đáng tin cậy, gã tu luyện Trường Sinh Thiên Ma Công, có thể dùng Thiên Ma Cực Lạc tầng thứ tư của Ma công để hấp thu toàn bộ nội lực, chân khí, tinh nguyên, huyết khí của đối thủ, trong nháy mắt hút đối thủ thành hài cốt. Nó còn đáng sợ hơn cả Bắc Minh Thần Công, Hấp Tinh đại pháp lưu truyền từ Đông Thổ xa xôi.

Nghe gã điểm tên muốn Giáo chủ làm lô đỉnh, ai nấy trong Bái Hỏa Giáo đều thoáng lộ vẻ phẫn nộ, nhưng nhanh chóng đè nén xuống. Đến nước này, đại thế đã mất, bọn họ vô lực phản kháng.

“Hồi bẩm Đại Hãn, lúc thành bị phá, Giáo chủ đã trốn theo mật đạo. Bây giờ người ở đâu, chúng ta cũng không biết.” Mồ hôi lạnh Sơn lão nhân chảy ròng ròng. Gã không phải che giấu cho Giáo chủ, mà là Giáo chủ thật sự mất tích. Nếu Giáo chủ còn ở đây, gã sẽ không chút do dự hy sinh tính mạng nàng để cứu vãn Bái Hỏa Giáo.

“Ừm?” Thân thể Thiết Mộc Chân chồm tới trước, một cỗ khí thế như núi kêu biển gầm bao phủ lấy mọi người.

“Hồi bẩm Đại Hãn, chúng ta không dám lừa gạt, Giáo chủ xác thực đã mất tích.” Thường Thắng Vương trong Thập Nhị Bảo Thụ Vương gắng gượng đáp lời.

Địa vị Thập Nhị Bảo Thụ Vương tại Ba Tư Minh Giáo vô cùng tôn sùng, chỉ đứng sau Giáo chủ và Sơn lão nhân. Thập Nhị Bảo Thụ Vương lần lượt là: Đệ nhất Đại Thánh, nhị giả Trí Tuệ, tam giả Thường Thắng, tứ giả Chưởng Hỏa, ngũ giả Cần Tu, lục giả Bình Đẳng, thất giả Tín Tâm, bát giả Trấn Ác, cửu giả Chính Trực, thập giả Công Đức, thập nhất Tề Tâm, thập nhị Câu Minh. Những năm qua, Minh Giáo tổng đàn tử thương vô số trong các cuộc chiến với Mông Cổ, Thập Nhị Bảo Thụ Vương cũng đã thay mấy lượt. Bất quá, trải qua tôi luyện trong máu lửa, võ công của nhóm Bảo Thụ Vương này hơn xa nhóm giao thủ với Trương Vô Kỵ tại Linh Xà đảo năm xưa. Trong Thập Nhị Bảo Thụ Vương này, Thường Thắng Vương xếp thứ ba có võ công cao nhất, nên những người khác bị khí thế Thiết Mộc Chân chấn nhiếp, không thể mở miệng, chỉ có gã có thể thay Sơn lão nhân giải thích.

Nghe vậy, Thiết Mộc Chân hừ một tiếng: “Được, ta cho các ngươi ba tháng, đưa Giáo chủ trước đây của các ngươi đến đây. Nếu không, chó gà Bái Hỏa Giáo các ngươi không tha.” Nói xong, gã không đợi ai trả lời, lập tức rời đi.

“Cung tiễn Đại Hãn!” Sơn lão nhân vội hành lễ.

Đợi người Mông Cổ đi rồi, mười hai Bảo Thụ Vương nhao nhao vây tới:

“Trưởng lão, chúng ta thật sự phải dâng Giáo chủ ra sao?”

“Đúng vậy, bị Thiên Ma Cực Lạc hấp thụ, sau đó biến thành hài cốt, lẽ nào thật sự để Giáo chủ xinh đẹp của chúng ta rơi vào cảnh đó?”

Nghe các Bảo Thụ Vương xôn xao bàn tán, Sơn lão nhân nhấp nhô đáp: “Nếu có cách khác, ta cũng không muốn vậy. Nhưng bây giờ tính mạng toàn bộ Bái Hỏa Giáo đều ở trong tay nàng. Nàng đã là Giáo chủ Bái Hỏa Giáo, hưởng thụ sự tôn sùng và vinh diệu của giáo chúng, tự nhiên cũng phải có giác ngộ hy sinh vì Thánh Giáo.”

Mấy Bảo Thụ Vương cũng nhao nhao tán đồng loại thuyết pháp này, dù sao bọn họ cũng không có cách nào khác. Rất nhanh, có người nhắc: “Từ khi Giáo chủ trở về sau lần đầu tiên, nàng chuyên cần luyện võ công, bây giờ võ công đã cao, lại cơ cảnh. Nàng đã trốn thoát, chúng ta tìm nàng ở đâu?”

“Không tìm thấy cũng phải tìm, nếu không ba tháng sau là ngày giỗ của chúng ta.” Sơn lão nhân hừ một tiếng, “Giáo chủ dường như có giao tình với người Đông Thổ, hơn nữa Thánh Giáo chủ cũng ở bên đó, nàng có lẽ đã đi nương nhờ người kia.”

“Các ngươi nói chúng ta đầu hàng, đến lúc Thánh Giáo chủ trách tội thì sao?” Một Bảo Thụ Vương lộ vẻ sợ hãi.

Sơn lão nhân ngóng về phía Đông, lắc đầu: “Bây giờ không còn là thời đại của gã. Quân Mông Cổ đi đến đâu, đánh đâu thắng đó. Hơn nữa, dưới trướng tụ tập cao thủ đỉnh phong. Theo ta biết, Thánh Giáo chủ ở Côn Lôn Sơn cũng bị Mông Cổ đánh cho chỉ có thể gắng gượng chống đỡ, không còn sức phản công. Gã còn lo thân mình không xong, sao có thể trách cứ chúng ta?”

“Mông Cổ Khiếp Tiết Quân thực sự quá lợi hại, còn có võ công Thiết Mộc Chân càng thâm bất khả trắc. E rằng Thánh Giáo chủ đối đầu với gã cũng lành ít dữ nhiều.” Một Bảo Thụ Vương phụ họa.

“Đừng nói Thiết Mộc Chân, mấy ma đạo cao thủ bên cạnh gã, mấy người Thánh Giáo chủ chưa chắc đã thắng được.” Thường Thắng Vương cười khổ.

Một đám người nhớ lại sự khủng bố của người Mông Cổ, nhao nhao rùng mình.

“Nếu Tiểu Chiêu trốn về Đông Thổ, chúng ta muốn bắt nàng thật không dễ dàng. Đông Thổ cách đây quá xa, ba tháng chưa hẳn đủ, đặc biệt là tình báo của chúng ta bị tổn thất nặng nề trong cuộc chiến với Mông Cổ.” Một đám người đã không còn gọi là Giáo chủ, mà gọi thẳng tên, dường như vậy có thể giảm bớt cảm giác tội lỗi.

Sơn lão nhân nói: “Yên tâm, ta có hai tay chuẩn bị. Đến lúc đó, chọn một Thánh Nữ mới trong danh sách ứng cử Thánh Nữ. Nếu không tìm thấy Tiểu Chiêu, trước hết để Thánh Nữ xoa dịu cơn giận của Thiết Mộc Chân, có lẽ có thể cho chúng ta thêm thời gian.”

“Trưởng lão diệu kế!” Các Bảo Thụ Vương nhao nhao tán thưởng. Về phần Thánh Nữ đã định trước hy sinh kia, ai quan tâm đến sống chết của nàng? Dù sao đến lúc đó chọn lại một Thánh Nữ là xong.

“Truyền lệnh xuống, tuyển chọn tinh anh trong giáo, do Thường Thắng Vương… Không, do ta tự mình dẫn đội, đến Đông Thổ đuổi bắt Tiểu Chiêu.” Sơn lão nhân nhanh chóng vạch ra một kế hoạch sơ bộ.

Lúc này, Tống Thanh Thư ở Tây Hạ còn chưa biết biến cố xảy ra ngoài vạn dặm, thời gian tới đều bận xử lý cục diện rối rắm Lý Lượng Tộ, Hách Liên Thiết Thụ để lại.

Vì thiếu nhân thủ trung tâm, Tống Thanh Thư chỉ có thể gạt bỏ mọi ý kiến, đưa vào chế độ nữ quan, xếp người của Linh Thứu Cung Cửu Thiên Cửu Bộ vào các cấp ban ngành chính phủ Tây Hạ. May mắn, Tây Hạ vốn là quốc gia do dân du mục thành lập, lại trường kỳ nằm trên con đường tơ lụa, tiếp xúc nhiều với văn hóa phương Tây, nên miễn cưỡng chấp nhận sự thay đổi này. Nếu muốn thực hiện chính sách này ở Nam Tống đang thịnh hành lý học, thì tuyệt đối không thể.

Sau đó, nhờ bộ hạ cũ của Lý Thu Thủy, Nhất Phẩm Đường, người Mộc gia, người Tần gia, cuối cùng cũng ổn định lại Tây Hạ đang náo động.

Thời gian thấm thoắt trôi, đến ngày đại hôn của Đế Hậu. Da Luật Nam Tiên tự tay trang điểm cho Mộc Uyển Thanh. Lúc chải tóc cho nàng, nhìn nàng mặc Phượng Quan Hà Bí, gã không khỏi ngưỡng mộ: “Uyển Thanh, hôm nay muội thật xinh đẹp. Người ta nói thời điểm đẹp nhất của người con gái là lúc làm tân nương tử, bây giờ xem ra đúng là vậy.”

Cảm nhận được vẻ cô đơn trong lòng nàng, Mộc Uyển Thanh khuyên lơn: “Tiên Nhi tỷ tỷ, tỷ cũng sẽ sớm có một ngày như vậy.”

Da Luật Nam Tiên cười cay đắng: “Ta đã mặc áo cưới trước muội rồi. Vốn tưởng rằng gả cho Tây Hạ Thái Tử, kết quả tân lang bỗng nhiên biến thành Lý Nguyên Hạo. Nói đến, chúng ta đều là người cơ khổ, đời này kiếp này e rằng không thể quang minh chính đại trở thành thê tử của Tống đại ca.”

Lúc này, Tần Hồng Miên không nhịn được nói: “Ta thấy các con có thể yên tâm. Thanh Thư là một người đàn ông có trách nhiệm, tương lai khi lông cánh đủ đầy, nhất định sẽ cưới hỏi đàng hoàng các con.”

Mộc Uyển Thanh bĩu môi: “Nương, người không cần an ủi chúng con. Thân phận hiện tại của chúng con, một người là Hoàng hậu Tây Hạ, một người là Thái tử phi Tây Hạ, làm sao còn có thể gả cho Tống đại ca?”

“Sao lại không thể?” Tần Hồng Miên chỉ về phương Bắc nói, “Theo ta biết, Mông Cổ Thành Cát Tư Hãn đồng thời có bốn Hoàng hậu, Hoàng phi càng vô số, rất nhiều người thậm chí còn là thê tử cướp được từ kẻ địch. Gã còn có thể cho những nữ nhân đó danh phận, huống chi các con và Thanh Thư lưỡng tình tương duyệt?”

Thấy hai nàng vẫn có vẻ buồn bã, Tần Hồng Miên nói tiếp: “Coi như các con không tin lời ta, cũng phải tin Thanh Thư. Chàng tuyệt đối không phải loại đàn ông phụ bạc phụ nữ.”

Nói đến đây, sắc mặt bà cũng trở nên cổ quái. Bà không ngờ có ngày mình lại phải nói đỡ cho người đàn ông kia. Hai lần suýt chút nữa cùng chàng chung giường, tuy khiến Tần Hồng Miên xấu hổ giận dữ, nhưng đồng thời cũng có chút bội phục phong thái quân tử của đối phương.

Trong tình huống đó, nếu đổi là người đàn ông khác, khó đảm bảo sẽ không thừa cơ chiếm đoạt mình. Từng là Vương phi, lại thêm dân phong Tây Hạ có chút dã man, bà không phải chưa từng thấy chuyện tương tự. Mẫu – nữ kiêm thu, chị em gái, bao nhiêu quý tộc đều thích kiểu đó. Triều đình tuy tự xưng là lễ nghi chi bang, nhưng các triều đại thay đổi, những chuyện như vậy cũng thấy mãi quen mắt. Đó là những gì ghi lại trong sách sử, chưa kể vô số chuyện xấu xa bị chôn vùi trong lịch sử.

Vì biết những điều này, bà mới thêm thiện cảm với Tống Thanh Thư, đặc biệt là có lúc đêm khuya tĩnh lặng, bà càng mơ tới một số cảnh khó xử không thể nói với ai, càng khiến bà bất tri bất giác bắt đầu nói đỡ cho Tống Thanh Thư.

Chợt phát hiện hai nàng nhìn mình với vẻ cổ quái, bà hốt hoảng, vội tìm lý do giải thích: “Cả đời này ta là vì nhìn lầm đàn ông, nên đặc biệt rõ ràng về những kẻ đồi bại không có đảm đương. Rõ ràng, ta không thấy điểm đó ở Tống Thanh Thư.”

Mộc Uyển Thanh cũng gật đầu: “Không tệ, Tống đại ca cũng từng nói với con những lời tương tự. Con không ngờ mình vẫn chưa nhìn rõ ràng, con không cần phải nghi ngờ Tống đại ca.”

Da Luật Nam Tiên cũng nói: “Cũng đúng, vẫn là phu nhân nhìn thấu triệt.”

Tần Hồng Miên thở dài: “Ta nào có nhìn thấu triệt, chỉ là các con có thêm chút kinh nghiệm thất bại thôi.”

——————–