Những ngày sau đó, Diệp Tiểu Thiên dành phần lớn thời gian trong Tàng Kinh Các, không chỉ để tu luyện mà còn để đọc thêm những kinh thư cổ xưa về đạo lý tu tiên, về những quy luật của thiên địa, về con đường trường sinh bất lão. Hắn muốn mở rộng kiến thức, thấu hiểu sâu sắc hơn về thế giới tu luyện rộng lớn, không chỉ giới hạn ở sức mạnh. Hắn biết, sức mạnh không chỉ đến từ linh lực, mà còn đến từ trí tuệ và sự minh triết, từ sự thấu hiểu vạn vật, một sự thấu hiểu sâu sắc về đạo. Mỗi trang sách hắn lật dở đều mở ra một chân trời mới, giúp hắn nhìn nhận con đường tu tiên một cách toàn diện hơn, không còn bó hẹp trong suy nghĩ của một thiếu niên non nớt. Hắn cảm thấy mình như một mảnh gỗ nhỏ trôi giữa đại dương kiến thức mênh mông, không ngừng hấp thụ và trưởng thành, dần trở thành một phần của đại đạo, một phần của vũ trụ.

Một buổi chiều nọ, khi ánh nắng vàng hanh hắt vào Tàng Kinh Các, nhuộm vàng cả không gian, tạo nên một khung cảnh ấm áp và yên bình, Thủ Thư Lão Nhân lại xuất hiện. Ông đứng lặng lẽ phía sau Diệp Tiểu Thiên, quan sát hắn, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự hài lòng. Một lúc sau, ông khẽ ho một tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng, như một tiếng chuông báo hiệu.

“Tiểu Thiên, ngươi dạo này tiến bộ rất nhanh. Lão phu có thể cảm nhận được linh khí trong cơ thể ngươi đã ngưng tụ đến cực hạn của Luyện Khí tầng ba. Ngươi đã sẵn sàng đột phá rồi.” Giọng ông trầm ấm, đầy vẻ hài lòng, chứa đựng niềm tin vững chắc, một niềm tin không chút lay chuyển.

Diệp Tiểu Thiên mở mắt, đứng dậy, khom lưng cung kính. “Đa tạ Thủ Thư Lão Nhân đã chỉ điểm. Ta cũng cảm nhận được rào cản của cảnh giới tiếp theo. Nhưng ta muốn củng cố nền tảng thêm nữa, không muốn vội vàng. Nền móng vững chắc mới là căn cơ của đại đạo.”

Thủ Thư Lão Nhân khẽ gật đầu, đôi mắt sâu thẳm ánh lên vẻ tán thưởng. “Tốt lắm. Sự kiên trì và thận trọng của ngươi là điều đáng quý. Nhiều tu sĩ trẻ tuổi chỉ ham mê cảnh giới, mà bỏ quên nền tảng, cuối cùng lại tự hại bản thân, tẩu hỏa nhập ma, thân bại danh liệt.” Ông dừng lại một chút, rồi tiếp lời. “Tuy nhiên, việc củng cố cũng cần có giới hạn. Đột phá đúng lúc cũng là một phần của tu đạo. Ngươi có thể tham khảo thêm một số quyển kinh thư về đột phá bình cảnh, và chuẩn bị một số đan dược hỗ trợ. Mọi thứ đều cần sự cân bằng, không thể thiên lệch, đó là đạo lý của tu tiên.”

“Vâng, lão nô sẽ ghi nhớ lời Thủ Thư Lão Nhân đã chỉ dạy. Lão nô sẽ không phụ lòng kỳ vọng của người.” Diệp Tiểu Thiên cung kính đáp lời, không chút do dự, ánh mắt kiên định.

Thủ Thư Lão Nhân mỉm cười hiền từ. “Ngươi là niềm hy vọng của Diệp gia. Đừng phụ lòng kỳ vọng của lão phu. Ta tin ngươi sẽ làm được.” Ông nói rồi khẽ quay người, bước đi chậm rãi, để lại Diệp Tiểu Thiên một mình trong Tàng Kinh Các, tiếp tục con đường tu đạo của mình, một con đường đầy chông gai nhưng cũng đầy vinh quang.

Diệp Tiểu Thiên nhìn theo bóng lưng Thủ Thư Lão Nhân, lòng tràn đầy biết ơn sâu sắc. Hắn biết, con đường phía trước còn rất dài, nhưng hắn sẽ không lùi bước. Hắn sẽ tiếp tục tu luyện, củng cố nền tảng, và một ngày nào đó, sẽ đạt đến cảnh giới mà Thủ Thư Lão Nhân đã kỳ vọng, trở thành trụ cột của gia tộc, một vị cường giả chân chính. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự thanh tịnh tràn ngập trong tâm hồn, và tiếp tục chìm sâu vào nhập định, hướng tới những cảnh giới cao hơn, nơi trí tuệ và sức mạnh hòa quyện làm một, nơi hắn sẽ đạt đến sự viên mãn tuyệt đối. Tâm trí hắn giờ đây là một mặt hồ phẳng lặng, phản chiếu ánh trăng sáng tỏ, không hề gợn một chút sóng nào, một sự bình yên tuyệt đối, không thể bị xao động bởi bất cứ điều gì.

Hoàng Phúc, với sự xảo quyệt của kẻ săn mồi, vẫn tiếp tục theo dõi Diệp Minh Châu từ xa, như một con quạ đang rình rập con mồi đã sa bẫy. Hắn biết nàng đã hoàn toàn sa bẫy, nhưng hắn muốn nàng phải tự nguyện dâng hiến, không còn chút kháng cự nào, hoàn toàn cam chịu. Hắn sẽ chờ đợi thời cơ chín muồi, chờ đợi nàng hoàn toàn chìm đắm vào dục vọng, không thể thoát ra, biến nàng thành nô lệ của hắn, một nô lệ của khoái cảm.

Trong khi đó, Diệp Tiểu Thiên vẫn vững vàng trên con đường tu đạo chân chính, tâm hồn hắn thanh tịnh như pha lê, không chút vẩn đục, không hề hay biết về những vực thẳm phàm trần đang nuốt chửng những người thân yêu của mình, những bi kịch đang diễn ra ngay trong Diệp gia. Hắn vẫn là trụ cột hy vọng của Diệp gia, kiên định theo đuổi đại đạo, bỏ lại phía sau những âm mưu ẩn khuất và những dục vọng tội lỗi đang len lỏi trong bóng tối, không hề bị chúng làm vấy bẩn. Con đường tu đạo chân chính của hắn vẫn đang rộng mở, dẫn hắn đến những chân lý cao siêu hơn, hoàn toàn tách biệt khỏi những bi kịch trần tục đang diễn ra bên ngoài. Diệp Tiểu Thiên tiếp tục chìm sâu vào nhập định, cảm nhận từng dòng linh khí tinh khiết thẩm thấu vào cơ thể, thanh lọc từng tế bào. Tâm trí hắn vững vàng, không chút tạp niệm. Hắn biết, con đường tu tiên còn rất dài, và mỗi bước đi đều cần sự kiên trì, nhẫn nại. Hắn sẽ không ngừng nỗ lực, củng cố nền tảng, để một ngày nào đó có thể đứng trên đỉnh cao của tu đạo, bảo vệ gia tộc và những người thân yêu. Hắn không hề hay biết, rằng ngay trong những bức tường thành cổ kính này, một vực thẳm dục vọng đang dần nuốt chửng một phần linh hồn trong sáng của Diệp gia, một bi kịch đang diễn ra.

Đôi khi, những ảo ảnh mơ hồ thoáng qua trong tâm trí hắn, những hình ảnh về bóng người mờ ảo trong sương mù, hay một cảm giác kỳ lạ về mùi hương hoa đào nồng nàn, nhưng hắn đều coi đó là những dư niệm nhỏ nhặt của tâm ma, được “Vô Thường Tâm Kinh” và “Hồi Xuân Thảo Quyết” gột rửa, không để chúng làm vẩn đục tâm hồn. Hắn vững tin vào con đường của mình, con đường của sự thanh tịnh và chính đạo.