“Ở nhà,” Hoàng tiếp tục, chậm rãi, như thể đang khắc từng chữ vào tâm trí nàng, “mẹ chỉ được phép mặc váy ngắn. Không đồ lót.”

Lời nói của Hoàng như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim bà Mai. `Váy ngắn… không đồ lót…?` Sự tủi nhục bùng lên, nóng rát như lửa đốt. Nàng là giáo viên, là người mẹ gần bốn mươi lăm tuổi, làm sao có thể ăn mặc như vậy ngay trong chính căn nhà của mình? Nàng đã luôn giữ gìn hình ảnh đoan trang, kín đáo.

“Nếu có mặc,” Hoàng bổ sung, giọng cậu trầm thấp đến mức thì thầm, như một lời thì thầm của quỷ dữ, “thì phải chọn những bộ dễ dàng cho sự chơi đùa của con, hoặc sexy nhất.”

Máu trong người bà Mai như đông cứng lại. `Chơi đùa…? Sexy nhất…? Nó đang nói về điều gì?` Khuôn mặt nàng trắng bệch, nỗi sợ hãi tột cùng bóp nghẹt trái tim nàng. Nàng muốn hét lên, muốn phản kháng, nhưng cổ họng nàng như bị ai đó bóp chặt, chỉ có những tiếng nức nở nhỏ thoát ra. `Mình… mình không thể làm điều đó. Không…`

“Khi đi dạy,” Hoàng không cho nàng cơ hội thở, tiếp tục ra lệnh, “mẹ sẽ mặc những bộ áo dài ôm sát. Và tất cả trang phục sẽ luôn may từ những loại vải bóng, phi, satin, lụa, óng ánh và mềm mại nhất.”

`Áo dài ôm sát…? Vải bóng…? Lụa…?` Bà Mai cảm thấy đầu óc quay cuồng. Nàng có thể hình dung ra cảnh tượng đó: bộ áo dài lụa mỏng manh, ôm sát từng đường cong cơ thể, ánh lên dưới nắng, khiến mọi ánh mắt đổ dồn vào nàng. Nó sẽ không che giấu mà sẽ tôn lên mọi thứ, mọi cái nhấp nhô, mọi đường rãnh… Kín đáo mà lại trần trụi đến kinh người.

`Không! Mình là giáo viên! Mình là mẹ của chúng nó! Mình không thể biến mình thành một… một thứ gì đó… kinh tởm như vậy.` Ý thức phản kháng của nàng gào thét, nhưng một lần nữa, cơn thôi miên lại bóp nghẹt tất cả. Cơ thể nàng run rẩy, đôi mắt vẫn đờ đẫn nhìn Hoàng.

Hoàng đứng dậy, chậm rãi bước vòng qua bàn ăn, tiến về phía mẹ. Bà Mai thụt lùi theo bản năng, nhưng nàng không thể di chuyển. Hoàng dừng lại ngay trước mặt nàng, cúi xuống, một tay nâng cằm nàng lên. Ánh mắt cậu quét qua gương mặt bà Mai, nhìn thẳng vào nỗi nhục nhã đang ngập tràn trong đôi mắt nàng.

“Con muốn mẹ thật đẹp,” cậu nói, giọng đầy chiếm hữu. “Đẹp cho con.”

Bà Mai cắn chặt môi, nước mắt lại trào ra. Nàng cảm thấy một sự đau khổ khủng khiếp dâng trào trong lòng. `Đẹp cho nó…? Đẹp một cách dâm ô, đáng khinh bỉ sao?` Nàng hoàn toàn kiệt sức.

“Đi đi, mẹ,” Hoàng buông cằm nàng ra. “Đi thay đồ. Con muốn nhìn thấy mẹ trong bộ đồ mới.”

Cơ thể bà Mai lập tức phản ứng. Nàng đứng dậy, từng bước chân nặng nề như đeo chì, lê về phía phòng ngủ. `Mình không muốn… Mình không muốn đâu.` Nhưng nàng không thể dừng lại. Tay nàng run rẩy mở tủ quần áo, nhìn vào những bộ đồ công sở kín đáo, những chiếc váy dài thanh lịch mà nàng thường mặc. Giờ đây, chúng trở nên xa lạ, như thể không còn thuộc về nàng nữa.

Nàng với tay lấy một chiếc váy lụa satin màu xanh ngọc, chiếc váy này trước đây nàng chỉ mặc khi đi ngủ vì nó quá mềm mại và mát lạnh, nhưng nó khá ngắn, chỉ vừa chấm đầu gối khi nàng đứng thẳng. Hoàng đã mua nó cho nàng vào một dịp sinh nhật cách đây vài năm. Nàng đã từng thấy nó quá gợi cảm, quá mỏng manh để mặc thường xuyên. Giờ đây, theo mệnh lệnh của con trai, nó lại là một lựa chọn hợp lý.

Nàng từ từ cởi bỏ bộ quần áo ở nhà quen thuộc. Chiếc áo sơ mi linen trắng tuột khỏi vai, để lộ làn da trắng ngần. Chiếc quần ống rộng màu be rơi xuống chân, để lộ đôi chân thon thả, trắng nõn. Bà Mai đứng trần trụi trước gương, cơ thể nàng vẫn còn nguyên vẹn những đường nét của tuổi trẻ dù đã gần bốn mươi lăm. `Mình… mình đang làm gì thế này?`

Cảm giác ghê tởm bản thân dâng lên khi nàng nhớ lại mệnh lệnh của Hoàng: “Không đồ lót.” Nàng chạm tay xuống vùng kín, cảm nhận sự trống rỗng, không có lớp vải che chắn nào. Bình thường, nàng luôn mặc quần lót cotton kín đáo, an toàn. Giờ đây, nàng phải phơi bày hoàn toàn.