Một tuần sau, buổi họp đội U17/U18 của Bromley Borough FC được tổ chức tại khán phòng lớn của câu lạc bộ. Không khí náo nhiệt. Các cầu thủ trẻ ngồi thành hàng ghế, vừa háo hức vừa lo lắng. Phụ huynh ngồi phía sau, thỉnh thoảng lại vỗ vai con cái động viên. Các huấn luyện viên, bao gồm cả Emily Davies, đứng ở phía sau, ánh mắt hướng về sân khấu. Một vài phóng viên địa phương cũng có mặt, ghi lại khoảnh khắc quan trọng này.

Đúng ba giờ chiều, Nguyễn Khang bước lên bục. Dáng vẻ phong lưu, nụ cười tự tin, và ánh mắt sắc bén của hắn lập tức thu hút mọi sự chú ý. Hắn mặc một bộ vest lịch lãm, làm nổi bật thân hình săn chắc.

“Chào buổi chiều, tất cả mọi người,” Khang bắt đầu, giọng hắn vang vọng khắp khán phòng, đầy uy quyền nhưng cũng rất gần gũi. “Hôm nay là một ngày đặc biệt. Hôm nay, chúng ta sẽ chính thức công bố đội hình U17 và U18 của Bromley Borough FC.”

Một tràng vỗ tay vang lên. Khang giơ tay ra hiệu im lặng.

“Trong vài tuần qua, tôi và ban huấn luyện đã làm việc không ngừng nghỉ,” hắn tiếp tục. “Chúng tôi đã tìm kiếm, đánh giá, và lựa chọn những tài năng ưu tú nhất. Tôi tin rằng, đội hình mà chúng ta sẽ công bố hôm nay không chỉ là tương lai của Bromley, mà còn là tương lai của bóng đá Anh.”

Hắn dừng lại, ánh mắt quét qua khán phòng. Các cầu thủ trẻ nín thở.

“Và tôi, với tư cách là Chủ tịch của câu lạc bộ, cam kết rằng chúng ta sẽ đầu tư tất cả những gì tốt nhất cho các cháu,” Khang nói, giọng đầy mạnh mẽ. “Chúng ta sẽ có những phương pháp huấn luyện tiên tiến nhất, những thiết bị hiện đại nhất. Và đặc biệt, tôi sẽ đích thân hướng dẫn một số buổi huấn luyện chuyên sâu cho những cầu thủ có tiềm năng nổi bật.”

Hắn nhấn mạnh từ “chuyên sâu”, và ánh mắt hắn lướt qua Sarah, Chloe, và Jessica. Ba cô gái ngồi ở hàng ghế đầu, đôi mắt vẫn có vẻ vô hồn, nhưng khuôn mặt họ ánh lên một sự bình tĩnh đáng sợ. Khi Khang nhìn họ, Sarah khẽ nắm chặt tay, một luồng năng lượng quen thuộc chạy dọc cánh tay cô bé. Chloe mím môi, cặp đùi khẽ run nhẹ, như thể đang kiềm chế một sức mạnh nào đó. Jessica thì chỉ khẽ thở dài, cơ thể cô bé như đang tự điều chỉnh theo một nhịp điệu nội tại. Không ai nhận ra sự khác biệt nhỏ này, trừ Khang.

Khang bắt đầu đọc tên đội hình. Từng cái tên được xướng lên, kèm theo tràng pháo tay. Hắn đọc tên các cầu thủ nam trước, sau đó là các cầu thủ nữ.

“Và bây giờ, tôi xin công bố những nữ cầu thủ sẽ là nòng cốt của đội tuyển U17/U18 nữ của chúng ta,” Khang nói. “Đầu tiên, không thể không nhắc đến một cô gái có tốc độ phi thường, Sarah Wilson!”

Sarah đứng dậy, khuôn mặt cô bé vẫn hơi nhợt nhạt, nhưng ánh mắt kiên định. Cô bé bước lên sân khấu trong tiếng vỗ tay.

“Tiếp theo, một sức mạnh bùng nổ, Chloe Green!”

Chloe đứng dậy, dáng người hơi mũm mĩm nhưng tràn đầy năng lượng. Cô bé tiến lên phía trước, nở một nụ cười rạng rỡ, khiến những người xung quanh phải trầm trồ.

“Và cuối cùng, sự khéo léo tuyệt vời, Jessica Hayes!”

Jessica đứng lên, vóc dáng mảnh mai nhưng cao ráo, bước đi uyển chuyển. Cô bé nhận được nhiều ánh nhìn ngưỡng mộ từ các cầu thủ nam.

Khang tiếp tục đọc tên các nữ cầu thủ khác, một vài gương mặt mới cũng được giới thiệu. Hắn đảm bảo rằng mọi vị trí trên sân đều có những tài năng triển vọng.

“Đây là đội hình mạnh nhất mà chúng ta có thể có được vào lúc này,” Khang nói, kết thúc phần công bố. “Và tôi tin tưởng rằng, với sự chăm chỉ và những phương pháp huấn luyện mới của chúng ta, các cháu sẽ đạt được những thành tựu vượt bậc.”

Hắn nhìn xuống Emily, người đang đứng ở hàng ghế đầu của ban huấn luyện. “Cô Emily, cô có điều gì muốn nói với các cầu thủ không?”

Emily bước lên. Đôi mắt cô vẫn vô hồn, nhưng giọng nói của cô lại vô cùng tự tin và chuyên nghiệp, đúng như một huấn luyện viên thể lực thực thụ.

“Chào các cháu,” Emily nói. “Tôi là Emily Davies, huấn luyện viên thể lực. Tôi sẽ làm việc chặt chẽ với các cháu trong suốt mùa giải. Chúng ta sẽ có những bài tập khắc nghiệt, nhưng tôi hứa, nó sẽ giúp các cháu phát huy tối đa tiềm năng của mình. Hãy tin tưởng vào ban huấn luyện, và hãy tin tưởng vào Chủ tịch Khang.”

Lời nói của Emily, dù được điều khiển, vẫn mang lại sự tin tưởng và động lực cho các cầu thủ. Khang mỉm cười hài lòng. Hắn đã biến cô thành một diễn giả tuyệt vời.

Sau buổi họp, các cầu thủ tụ tập, trò chuyện sôi nổi. Sarah, Chloe, và Jessica đứng cùng nhau, nhận được nhiều lời chúc mừng từ bạn bè. Emily vẫn đứng cạnh Khang, như một cái bóng.

Khang nhìn Jessica. `Tối nay, cô sẽ là của mình.` Hắn nghĩ. `Và sau đó… Victoria Hayes. Một người phụ nữ trưởng thành, quyền lực. Nàng sẽ là một thử thách thú vị.`

Hắn đã có những bước đi đầu tiên trong việc xây dựng đế chế bóng đá của mình. Mọi thứ đang diễn ra đúng như kế hoạch, từng quân cờ một đang vào vị trí. Sân cỏ nước Anh, và cả thế giới, sẽ sớm phải chứng kiến sức mạnh của Nguyễn Khang và đội bóng của hắn.

Nguyễn Khang trở lại biệt thự, sự hài lòng vẫn còn vương vấn trong tâm trí. Buổi họp báo diễn ra suôn sẻ. Emily, dưới sự điều khiển của hắn, đã hoàn thành xuất sắc vai trò của mình. Sarah, Chloe, Jessica, ba cô gái trẻ, những viên gạch đầu tiên của đế chế, đã thể hiện tiềm năng rõ rệt. Giờ đây, hắn đã sẵn sàng cho bước tiếp theo. Victoria Hayes. Một người phụ nữ trưởng thành, quyền lực, nàng sẽ không giống những cô bé kia. Thử thách này càng khiến hắn hưng phấn.

Đúng như kế hoạch, Emily đã sắp xếp một cuộc hẹn kín đáo với Victoria Hayes vào tối mai. Khang quyết định dành thời gian còn lại trong ngày để nghiên cứu kỹ hơn về Victoria. Hắn ngồi vào bàn làm việc, mở máy tính bảng, truy cập vào hồ sơ nội bộ của câu lạc bộ.

Hồ sơ của Victoria Hayes hiện ra trước mắt hắn: Trưởng phòng Marketing, 35 tuổi, đã có kinh nghiệm mười năm trong ngành. Nàng tốt nghiệp loại ưu từ một trường đại học danh tiếng về kinh doanh, từng làm việc cho một số công ty lớn trước khi về Bromley Borough FC. Ảnh hồ sơ cho thấy một người phụ nữ với vẻ ngoài sắc sảo, mái tóc nâu sẫm được búi cao gọn gàng, đôi mắt xanh xám đầy tự tin. Vóc dáng nàng thanh lịch, đầy đặn, không quá mảnh mai như Jessica hay mũm mĩm như Chloe, mà là một sự kết hợp hoàn hảo giữa nét trưởng thành và quyến rũ.