– Ranh con chớ vội đắc ý, chờ tiểu nữ ta bình phục, chúng ta còn một cuộc tỉ thí công bằng, lão phu sẽ khiến mi chết mà tâm phục, khẩu phục.
Hoa Sĩ Kiệt cười dửng dưng :
– Hiện giờ lệnh ái đã bình phục rồi, lão tiền bối cứ xuất thủ, tại hạ xin hầu tiếp ngay.
Tư Đồ Hạnh lớn tiếng :
– Ranh con bước ra đây, bên ngoài có một khoảng sân rộng, chúng ta cùng một trận sống còn, đề giải quyết cho xong mối hận 70 năm nay lão phu ôm ấp.
Dứt lời, ông lập tức lắc mình phóng vọt qua cửa song đi trước. Tư Đồ Hồng lo lắng gọi to :
– Cha lại giở tính cũ ra rồi! Cứ muốn…
Nàng cũng vội phóng mình xuống giường bám sát gót Hoa Sĩ Kiệt phi thân ra khỏi nhà.
Nàng ngẩng mắt lên nhìn sắc trời, vầng trăng khuyết đã treo chếch ở hướng Tây, ánh trăng trắng bệch như da người chết, soi rõ bóng hai người đang gườm nhau trên sân rộng.
Tư Đồ Hồng hấp tấp chạy tới xen vào giữa hai người, gào lên bi thiết :
– Hai người hãy gϊếŧ chết tôi trước đi, tôi không thể nhìn bất cứ một trong hai người nào đổ máu.
Hoa Sĩ Kiệt hướng về phía nàng vòng tay thi lễ :
– Được cô nương yêu vì, tại hạ nguyện khắc cốt ghi tâm, nhưng đại trượng phu ân oán phải phân minh, lệnh tôn muốn báo mối thù 70 năm về trước, đây là chuyện rất hợp lý hợp tình.
Tư Đồ Hồng rưng rưng nghẹn ngào :
– Tôi không thể nghe, không muốn nghe, giữa người và người đồng loại nhau, tại sao chẳng đổi thù thành bạn, tại sao cứ ghi khắc mãi hận thù? Nếu trên thế gian chuyên chú mãi vào vòng lẩn quẩn của ân oán, nhân quả cứ tuần hoàn, biết lúc nào mới kết liễu? Sở dĩ tôi không muốn học võ công cũng vì thế mà ra, tôi chỉ miễn cưỡng tập tành chút thuật khinh công thôi!
Hoa Sĩ Kiệt cảm khái tiếp lời :
-Cô nương nói tuy rất phải, nhưng trên võ lâm rất trọng hai chữ “nghĩa” và “tín”. Tại hạ vì hai chữ ấy dù trước muôn vạn kẻ thù dạ cũng chẳng sờn.
Chàng thở dài lên một tiếng, ngừng lại giây phút như để chân phân lời sắp thốt, đoạn buồn buồn nói tiếp :
-Phương chi tại hạ đã ưng thuận thay Lang lão tiền bối báo thù, tất nhiên phải giữ tròn tín ước!
Tư Đồ Hồng đôi mắt phụng tròn thao láo xúc động tột cùng :
– Đại hiệp nhất định gϊếŧ cho được cha tôi?
Tư Đồ Hạnh cười to tiếng :
– Gã cầm cự nổi với cha mười chiêu cũng là khá lắm rồi, Hồng nhi mau tránh ra, để cha dẹp bớt oai phong của gã lại.
Hoa Sĩ Kiệt dõng dạc :
-Tư Đồ cô nương mau lui ra ngoài, chưa chắc tại hạ đã thua sút lệnh tôn!
Tư Đồ Hồng rất mực nhanh ý, qua lời lẽ nàng đã thấu đáo được phần nào tâm địa đôi bên, chụp ngay cơ hội buột thêm :
– Hai người đã quyết tâm tỉ thí, chỉ nên điểm trúng là thôi, cha lúc nãy đã nói trong mười chiêu trở lại, nếu như Hoa đại hiệp không thua, hai người từ nay sẽ bãi bỏ mọi oán thù được không?
Tư Đồ Hạnh ngạo nghễ cười to :
– Được! Được! Cha bằng lòng lời giao kết ấy! Chắc chi gã tiếp nổi mười chiêu của ta? Ha… ha… ha…
Trong tiếng cười của lão, chất chứa đầy sự cao ngạo, chừng như trong vòng 10 chiêu ấy Hoa Sĩ Kiệt chắc chắn phải thảm bại dưới tay ông.
Tư Đồ Hồng không khỏi rùng mình lo sợ vội tiếp lời :
– Nhưng cha phải hứa trong vòng mười chiêu ấy, tuyệt không đem Độc Long trảo ra xử dụng, kỳ dư mọi chiêu thức khác cừ tuỳ nghi.
Tư Đồ Hạnh vụt ngưng ngay giọng cười, gật đầu :
– Cha chìu theo con chẳng xử dụngchiêu tuyệt học ấy, nhưng nếu trong vòng mười chiêu, gã bị đả thương, hoặc giả…
Tư Đồ Hồng chẳng đợi cha nói hết lời, tru tréo la lên :
– Cha, cha nhất định đánh chết y sao? Cha chẳng nghĩ đến con ư?
Hoa Sĩ Kiệt đứng im giữa trận, không nhịn được hùng hổ to tiếng :
-Tư Đồ cô nương xin yên tâm, tại hạ tận lực quyết đấu, chưa chắc đã bại trong tay lệnh tôn.
Chàng ngạo nghễ quay sang Tư Đồ Hạnh :
– Mời lão tiền bối xuất thủ!
Tư Đồ Hạnh sát khí ngời lên ánh mắt, âm trầm cất lời :
– Lão phu cùng ngươi địa vị khác nhau, nhường trước ngươi ba chiêu chẳng trả đòn, mau công ngay!
Hoa Sĩ Kiệt cười lạt :
– Tại hạ từ xuất đạo đến giờ, đã từng qua trăm trận ác đấu, chưa bao giờ ra tay đánh trước ai, luôn luôn giữ đúng tôn chỉ nhà Phật “Người không phạm ta, ta chẳng phạm người”, xin lão tiền bối cứ ra tay trước là hơn.
Tư Đồ Hạnh hừ khan :
– Rõ là ranh con ngông cuồng thái quá, mi muốn lão phu ra tay trước, nhưng mi nhắm chịu nổi một chiêu hay không?
Hoa Sĩ Kiệt cũngngạo nghễ trả lời :
– Chưa thể trả lời được! Tiền bối cứ ra tay thử ba bốn chiêu cũng chưa chắc đã kém hơn!
Tư Đồ Hạnh giận đến xanh cả mặt, lồng lên như hổ đói :
– Giỏi! Giỏi! Tiểu tử tự muốn chết, đừng trách lão phu sao ra tay độc ác!
Dứt lời, đề khí vận lực, tóc trên đầu tự dưng từng sợi dựng nguợc lên, chiếc trường bào màu xanh vốn rộng thùng thình cũng phồng căng chân khí, hai chân đạp đinh tấn, hai tay cung chặt thành quyền, ghìm s½n thế công, miệng quát to :