Diệp Tiểu Thiên vẫn duy trì trạng thái tu luyện không ngừng nghỉ. Công pháp “Hồi Xuân Thảo Quyết” đã thẩm thấu vào từng tế bào, khiến linh khí trong cơ thể hắn không ngừng tuần hoàn, cải thiện rõ rệt thể chất và tinh thần. Hắn cảm thấy ngũ quan mình ngày càng trở nên nhạy bén, có thể cảm nhận được từng làn gió nhẹ, từng mùi hương thoang thoảng trong Tàng Kinh Các, thậm chí là những rung động nhỏ nhất của linh khí trong không khí. Tâm cảnh hắn càng thêm kiên định, không còn chút tạp niệm nào có thể lay chuyển được ý chí của hắn. Mỗi khi có một ý nghĩ lướt qua, hắn đều có thể dễ dàng gạt bỏ, tập trung hoàn toàn vào việc hấp thu linh khí và tinh lọc chúng. Hắn biết, con đường tu tiên là vô tận, và việc củng cố nền tảng vững chắc ngay từ đầu sẽ mang lại lợi ích lâu dài, là chìa khóa để đạt đến đại đạo. Hắn tiếp tục chuyên tâm vào việc tích lũy và tinh lọc linh khí, cảm nhận sự tăng trưởng ổn định trong đan điền, chuẩn bị cho bước đột phá tiếp theo mà không một chút lo âu hay nghi ngại về thế sự bên ngoài.

Thủ Thư Lão Nhân đã trở lại Tàng Kinh Các sau một vòng tuần tra trong Diệp gia. Ông lặng lẽ đứng đó, quan sát Diệp Tiểu Thiên. Đôi mắt sâu thẳm của ông ánh lên vẻ hài lòng. “Ngươi đã chuẩn bị đủ cho bước đột phá rồi, Tiểu Thiên.” Ông khẽ thì thầm, rồi quay người, rời khỏi Tàng Kinh Các, để Diệp Tiểu Thiên chìm đắm trong sự thanh tịnh của tu đạo, không hề hay biết về những biến động đang diễn ra trong đêm đen Diệp gia. Ánh trăng vẫn dịu dàng rải những vệt sáng bạc lên nền gạch cổ kính, tạo nên một khung cảnh thanh tịnh và yên bình đến lạ.

Ánh bình minh từ từ trườn qua khung cửa sổ, rải những tia nắng lụa vàng lên sàn nhà gỗ, nhưng trong tẩm viện của Diệp Minh Châu, màn đêm của dục vọng vẫn chưa tan. Nàng khẽ cựa mình trên chiếc giường gỗ quen thuộc, cơ thể nặng trĩu, từng thớ thịt rã rời, như vừa trải qua một trận bão tố cuồng phong. Cảm giác nhức mỏi, tê dại vẫn còn vương vấn khắp châu thân, không dữ dội như một vết thương, mà mơ hồ như dư âm của một cơn mộng mị cuồng nhiệt, kéo dài không dứt. Vùng kín nàng, vốn sưng mọng và căng tức từ đêm qua, giờ đây lại mang đến một cảm giác rỗng tuếch khó tả, một sự thiếu vắng đến tột độ, như thể một phần hồn phách đã bị rút cạn. Làn da nàng ẩm ướt, dính nhớp, tựa như sương đêm còn đọng lại trên cánh hoa, nhưng nàng biết rõ đó là dấu vết của dâm thủy và tinh dầu hoa đào. Mùi hương ngọt lịm ấy, từng làm nàng mê đắm đến quên cả trời đất, giờ đây lại như một lời nhắc nhở phũ phàng về những gì đã xảy ra, một sự ám ảnh không thể gột rửa, bám riết lấy khứu giác nàng, len lỏi vào từng tế bào.

Diệp Minh Châu chậm rãi mở mắt. Đồng tử nàng, vốn trong trẻo như mặt hồ mùa thu, giờ đây ẩn chứa một tia bối rối, một sự hoang mang không thể che giấu, như lạc lối trong một mê cung không lối thoát. Nàng nhìn chằm chằm lên trần nhà lụa trắng, tâm trí nàng vẫn còn giằng xé dữ dội giữa thực tại tàn khốc và ảo ảnh ngọt ngào của đêm qua. Lý trí nàng cố gắng bám víu vào ý nghĩ rằng đó chỉ là một giấc mơ hoang đường, một ảo ảnh do tâm phiền, do những ưu tư về hôn sự sắp đặt. Làm sao một tiểu thư khuê các như nàng, một đóa hoa tinh khiết của Diệp gia, lại có thể trải qua những điều cấm kỵ đến vậy với một gia nô hèn mọn, một lão già xấu xí như Hoàng Phúc? Điều đó là phi lý, là sỉ nhục không thể chấp nhận. Nhưng thân thể nàng, những thớ thịt mềm mại, những kinh mạch mỏng manh lại phản ứng một cách trung thực nhất. Từng tế bào, từng mạch máu đều ghi nhớ khoái cảm tột độ mà đêm qua đã mang lại. Một luồng nhiệt nóng từ hạ thể, từ vùng kín nàng, âm ỉ lan tỏa khắp cơ thể, khiến nàng khẽ rùng mình, tiếng rên rỉ nhỏ vụn thoát ra từ cổ họng, đầy vẻ dâm đãng mà nàng không hề hay biết, như một lời thú tội câm lặng, chỉ bản năng nàng mới hiểu.

Nàng đưa tay lên, những ngón tay thon dài khẽ chạm vào vùng kín sưng đỏ, cảm giác ẩm ướt và nhức nhối vẫn còn vương vấn trên đầu ngón tay. Nàng biết rõ đó không phải là ảo giác, không phải là mộng mị. Đây là sự thật trần trụi. Đây là những gì đã diễn ra. Một cảm giác xấu hổ tột độ ập đến, thiêu đốt khuôn mặt nàng, lan xuống tận cổ, khiến toàn thân nàng nóng bừng. Nàng muốn gào thét, muốn xé toang tất cả lớp y phục đang dính nhớp, muốn chìm sâu vào lòng đất để thoát khỏi sự nhục nhã đang bủa vây này. Nhưng nỗi xấu hổ đó, dù mạnh mẽ đến đâu, lại nhanh chóng bị một làn sóng khát khao mãnh liệt hơn nhấn chìm. Cái cảm giác trống rỗng từ vùng kín, cái sự thiếu vắng của khoái cảm đã khiến nàng bồn chồn không yên, như bị hàng vạn con kiến bò khắp cơ thể. Cơ thể nàng, sau những ngày dài bị nỗi sầu muộn và áp lực hôn nhân dày vò, nay lại được trải nghiệm một sự giải tỏa mãnh liệt đến vậy. Sự tê dại, sự nóng bỏng, những luồng điện chạy dọc khắp cơ thể, tất cả đều là những cảm giác mới lạ, mạnh mẽ, và đầy mê hoặc, khiến nàng không thể nào dứt bỏ, như bị một ma lực vô hình cuốn hút.

Diệp Minh Châu chậm rãi ngồi dậy, tấm chăn lụa mềm mại trượt khỏi thân thể trắng nõn, để lộ những đường cong gợi cảm. Những vết ửng hồng mờ nhạt trên làn da mịn màng là bằng chứng câm lặng của một đêm dài chìm đắm trong nhục cảm. Nàng bước xuống giường, đôi chân khẽ run rẩy, một cảm giác mỏi nhức lan tỏa từ vùng hông xuống đùi, như thể xương cốt đã bị rút cạn. Nàng bước đến gương đồng cũ kỹ, ngắm nhìn khuôn mặt mình. Đôi mắt nàng, dù vẫn còn chút bối rối, nhưng không còn quầng thâm tiều tụy, làn da mịn màng, căng tràn sức sống, như một đóa hoa vừa được tưới tắm sương đêm. Nàng không thể lý giải được sự thay đổi kỳ lạ này. Nàng đã trải qua một điều gì đó rất khác biệt, một điều gì đó đã làm thay đổi nàng từ sâu thẳm bên trong, một sự biến chất ngầm mà nàng không hề hay biết, không thể kiểm soát.