Sự tồn tại được gọi là “Hikarimi-sama đại nhân” từ từ mở miệng, giọng nói mang theo cảm giác của kim loại.

“Ân, không tệ.”

Nàng đưa ngón tay nhẹ nhàng trêu chọc cằm của Ueda Goshin.

“Đây là thân thể của con heo nái đó sao? Thật là một sức mạnh đáng sợ! Lại thêm cả vận mệnh quốc gia và long khí này…”

Nói đến đây, nàng ngửa đầu phát ra một tràng cười lớn.

“Ha ha ha! Luyện hóa tất cả thành sức mạnh của ta, ta, Hikarimi-sama, sẽ thiên hạ vô địch!! Ha ha ha!!”

Ueda Goshin nằm sấp trên mặt đất, cung kính đáp lại.

“Chúc mừng Hikarimi-sama đại nhân! Sự mạnh mẽ của ngài chắc chắn sẽ mang lại vinh quang vô thượng cho Nhật Bản chúng ta!” Hikarimi-sama từ từ thu liễm nụ cười, lạnh lùng nói.

“Thân thể này vẫn chưa thể sử dụng ngay được, ta cần phải tốn một chút thời gian để hoàn toàn luyện hóa nó. Trước khi hoàn thành, ngươi hãy tận dụng tốt con súc sinh đã bị chém đầu đó đi, đưa nó đi cải tạo thành công cụ cống hiến sức lực cho chúng ta.”

“Tuân mệnh!”

Ueda Goshin vội vàng đáp ứng.

“Thuộc hạ sẽ lập tức sắp xếp. Ngụy Thù Võ đó tuy đã chết, nhưng thân thể của nàng vẫn còn nguyên vẹn, vừa vặn có thể dùng làm vật nghiên cứu thi nô.”

Hikarimi-sama gật gật đầu, hài lòng nhìn vị cấp dưới trung thành tận tụy trước mắt. Nàng xoay người bước đi với bộ pháp tao nhã mà hữu lực về phía hoàng cung, thân hình đẫy đà gợi cảm đó đổ một bóng dài dưới ánh nắng chiều.

Mỗi một bước đều cho thấy khí độ phi thường, hoàn toàn khác với tư thế tràn đầy nhục dục của Nữ đế lúc trước. Ueda Goshin nhìn theo bóng lưng rời đi của Hikarimi-sama, cho đến khi đối phương hoàn toàn biến mất trong tầm mắt mới dám đứng dậy. Hắn nhìn ra xung quanh, phát hiện dân chúng còn đang chìm đắm trong sự kinh ngạc, đại đa số người đều tỏ ra dò xét, không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

“Ha ha…”

Ueda Goshin phát ra một tiếng cười lạnh, ánh mắt quét qua đám đông. “Xem ra các ngươi vẫn chưa hiểu tình hình nhỉ.”

Hắn lững thững đi đến bên cạnh thi thể không đầu của Ngụy Thù Võ, dùng mũi chân khiêu khích như thể chạm vào cái lỗ thịt còn đang hơi co giật.

“Nữ đế của các ngươi đã không còn tồn tại, sau này trên mảnh đất này chỉ có một chủ nhân —— đó chính là Hikarimi-sama đại thần! Về phần các ngươi…”

Hắn dừng lại một chút, nhìn những khuôn mặt hoảng sợ đó, nói tiếp.

“Rất nhanh sẽ có người đến thông báo cho các ngươi quy tắc mới. Nhớ kỹ, dưới trật tự mới, mọi thứ sẽ được định nghĩa lại. Đặc biệt là những người phụ nữ các ngươi.”

Tầm mắt của hắn đặc biệt dừng lại trên vài người con gái có tư sắc xuất chúng. “Có lẽ sẽ có may mắn trở thành vật tế để hầu hạ sự tồn tại vĩ đại đó.”

Trong đám đông vang lên vài tiếng khóc kìm nén, nhiều người hơn thì rơi vào im lặng. Vài thanh niên gan dạ muốn đứng ra kháng nghị, nhưng sau khi tiếp xúc với ánh mắt lạnh như băng của Ueda Goshin lại hèn nhát rụt lại.

Vài tên lính Nhật Bản bước lên phía trước, cung kính hỏi. “Đại nhân, chúng ta bây giờ nên xử lý thi thể này thế nào?” Ueda Goshin suy nghĩ một lát rồi trả lời.

“Đưa thi thể của con heo nái này đến phòng thí nghiệm đi.” “Vâng!”

Bọn lính lĩnh mệnh đi qua, bắt đầu thu dọn hiện trường.

Xa xa, hình dáng của hoàng cung dưới ánh nắng chiếu rọi có vẻ vô cùng trang nghiêm hùng vĩ. Ở đó, một cuộc biến đổi lớn hơn đang diễn ra. Không ai biết tương lai sẽ phát triển như thế nào, nhưng đối với đại đa số cư dân của thành phố này, một thời đại đã kết thúc, một thời đại không xác định khác đang lặng lẽ mở ra.

Điều duy nhất có thể xác định là, trong những ngày tiếp theo, thành phố từng phồn hoa này sẽ bước trên một con đường chưa từng có dưới sự thống trị của chủ nhân mới. Mà đối với những người phụ nữ sắp bị cải tạo thành “chi nô”, số phận của các nàng có lẽ đã được định đoạt từ ngày hôm nay. Ueda Goshin ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn. Đêm khuya sắp đến, nhưng nó sẽ không mang lại sự nghỉ ngơi, mà là một vòng thanh tẩy và tái thiết mới.

…

Hai năm trôi qua như một cái chớp mắt, bến cảng phồn hoa ngày nào bây giờ đã thay đổi diện mạo. Tiếng còi hơi cắt ngang bầu trời, một chiếc ca-nô khổng lồ được sơn màu đen trắng từ từ cập bến, mỏ neo sắt nặng nề rơi xuống nước, dấy lên một mảng bọt trắng. Con thú thép khổng lồ đến từ phương xa này mang theo những vị khách mới, cũng mang đến cho thành phố này một chút phong vị ngoại quốc.

Trên bến tàu đã sớm chuẩn bị nghi thức chào đón. Nhân viên mặc đồng phục thống nhất bận rộn qua lại, cờ hiệu Nhật Bản bay phấp phới trong gió biển. Không khí tràn ngập vị mặn của nước biển, hòa quyện với mùi dầu hỏa và hương liệu, tạo thành một bầu không khí bến cảng độc đáo.

Một chiếc thang gỗ nặng trịch được hạ xuống từ boong tàu của ca-nô, vài quan chức Nhật Bản mặc vest thẳng đứng ở hai bên thang, cung kính chờ đợi khách quý đến. Tiếng bước chân từ sâu trong khoang thuyền truyền ra, vững vàng và có nhịp điệu. Mọi người kiễng chân ngóng trông, muốn thấy được phong thái của vị khách phương Tây này.

Cuối cùng, một người đàn ông thân hình khôi ngô xuất hiện trong tầm mắt của đám đông. Hắn khoảng ba mươi tuổi, mái tóc ngắn màu vàng được chải gọn gàng ra sau đầu, ngũ quan góc cạnh rõ ràng thể hiện những đặc điểm điển hình của người châu Âu. Hắn mặc một bộ vest ba mảnh màu xanh đen được cắt may tinh xảo, trong túi trước ngực lộ ra một góc khăn tay màu trắng, nhất cử nhất động đều toát lên vẻ thong dong và tự tin của người ở vị thế cao.

Đây là Jack Williams, một ông trùm kinh doanh đến từ một cường quốc bên kia đại dương, đồng thời cũng là một trong những vị khách quan trọng trong chuyến thăm này.

Khi hắn từ từ đi xuống cầu thang, một đôi mắt xanh lam sáng ngời hữu thần quét qua mọi thứ xung quanh, khóe miệng treo một nụ cười như có như không. Ánh mắt của hắn cuối cùng dừng lại trên một bóng hình đặc biệt —— đó là người phụ nữ đang đứng ở phía trước bến tàu để chào đón hắn.