Tôi đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nên khá bình thản. Ngọc trợn mắt há mồm, rõ ràng là bị sốc, môi giật giật, không biết nên nói gì. Ba nhìn chúng tôi, không nói tiếp, như đang đợi chúng tôi phản ứng.

Im lặng hồi lâu, tôi rót một ly rượu, rồi cầm lấy bình rượu, tự rót đầy ly cho mình. Ba có chút khó hiểu, nhưng tôi dù sao cũng đã lớn, nên ba không ngăn cản.

Tôi nâng ly rượu lên, cụng ly với ba, uống một hơi cạn sạch, rồi nghiêm túc nói với ba: “Con tôn trọng sự lựa chọn của ba, nhưng con kiên quyết phản đối cuộc hôn nhân này.”

Ba có chút bất ngờ, cầm ly rượu không, kinh ngạc nhìn tôi, cau mày nói: “Hai hôm trước ba chẳng phải đã nói với con rồi sao, lúc ấy con… Sao bây giờ con lại…”

“Lúc ấy con chỉ biết ba muốn kết hôn, con chúc phúc ba, tôn trọng sự lựa chọn của ba. Nhưng lúc ấy con không biết người đó là mẹ của Ngọc Hà. Nếu bây giờ con lại chúc phúc ba, con sẽ có lỗi với mẹ con.”

Ngọc Hà ngồi đó, không nói một lời, vẻ mặt rất bình tĩnh, còn mẹ nó thì cúi gằm mặt, vẻ mặt lúng túng. Ngọc hình như hiểu ý tôi, vội vàng giơ tay phụ họa: “Con không đồng ý, con cũng không đồng ý.”

“Không phải, các con…” Ba thấy cả hai đứa con phản đối, nhất thời không biết nói gì.

“Ba, thái độ của con rất rõ ràng. Ba cưới ai, con đều chúc phúc ba, nhưng ba cưới mẹ của Ngọc Hà, con không đồng ý.” Tôi dừng lại một chút, nói tiếp: “Nhưng ba là ba con, ba muốn làm gì, con cũng không ngăn được ba.”

Ba lắc đầu thở dài, nín hồi lâu, mới nghiến răng nói: “Dì Lưu của các con có thai rồi.”

“Hả?” Ngọc kinh ngạc mở to mắt. Mẹ của Ngọc Hà mặt hơi đỏ lên, kéo tay áo ba, như không muốn ba nói tiếp. Ba không để ý đến bà, tiếp tục nói với chúng tôi: “Các con sắp làm anh làm chị rồi.”

Điều này cũng có chút ngoài dự liệu của tôi, tôi giơ ngón tay cái với Ngọc Hà, khen nó lợi hại. Rồi quay đầu nói với ba: “Con vẫn câu nói đó, ba là ba con, ba muốn làm gì thì làm, con không quản được. Nhưng mẹ của Ngọc Hà, con không thừa nhận.”

Tôi rót đầy một ly rượu, nâng ly nói với ba: “Ngày ba đại hôn, con nhất định sẽ không đến. Hôm nay làm con trai, con xin được uống một trận cho say với ba.”

Ba hình như muốn nói gì đó với tôi, nhưng lại thôi, cuối cùng giơ ly rượu lên: “Uống!”

Trước đây uống rượu với ba, đều là vui đùa, điểm đến là dừng. Lần này lại khác, không chỉ thoải mái uống với ba, mà còn là lần tôi uống nhiều nhất từ trước đến nay. Vừa uống, ba vừa nhớ lại những chuyện lý thú thời thơ ấu của chúng tôi, nói rồi khóc, vỗ vai tôi, rơi nước mắt nói: “Là ba có lỗi với mẹ con, ba có lỗi với hai đứa.”

Trong lòng tôi cũng rất khó chịu, cảm thấy có lỗi với ba, càng có lỗi với mẹ, liên thanh nói: “Không không không, là lỗi của con, đều là do lỗi của con trai. Nếu không phải con, cái nhà này cũng không tan được.”

“Con đúng vậy! Ba là chủ gia đình, đều là tại ba sai!”

Mẹ của Ngọc Hà khuyên ba uống ít thôi, lại bị ba đẩy ra, lớn tiếng quát: “Tôi nói chuyện với con ta đấy! Bà tránh sang một bên!”

——————–

Mẹ Ngọc Hà vừa tủi thân vừa khó xử, quay mặt sang một bên, nước mắt lưng tròng. Ngọc Hà vươn tay nắm chặt tay cô ấy, như thể đang khích lệ, an ủi cô. Cha đã hơi say, mắt đẫm lệ nhìn tôi: “Tuấn Kiệt, con là con trai cả trong nhà, cái nhà này… giao lại cho con. Con nhất định phải chăm sóc chu đáo mẹ và em gái.” Tôi cũng đầu óc quay cuồng, mất phương hướng. Nghe cha vừa nói vậy, tôi vươn tay ôm lấy vai Ngọc, ghì chặt em vào lòng, lớn tiếng nói: “Không thành vấn đề! Mẹ và Ngọc, cứ giao cho con. Cha cứ yên tâm đi!”

Điều bất ngờ là Ngọc lại ngoan ngoãn để tôi ôm, thế mà không hề phản kháng. Ngọc Hà ngồi đối diện, nhìn chúng tôi, cắn môi dưới, ánh mắt có chút phức tạp.

Khi bữa tiệc gia đình kết thúc, cha đã say bí tỉ, bất tỉnh nhân sự. Mẹ Ngọc Hà tìm nhân viên phục vụ, cõng ông xuống xe ở dưới lầu. Tôi vẫn có thể tự đi, nhưng cần Ngọc dìu, nếu không tôi chẳng thể phân biệt được phương hướng.

Ngọc Hà đi bên cạnh tôi, vươn tay muốn đỡ tôi, nhưng lại bị Ngọc cản lại. Cô bé tinh nghịch hay cười thường ngày, thế mà hiếm khi lộ vẻ đau khổ và buồn bã. Tôi quay đầu nhìn Ngọc Hà, chỉ ngón tay cái, cười tự giễu nói: “Cô… mắt cô… đã… đã nhìn ra rồi. Cô là… là nữ Gia Cát, tính toán… không sai một ly. Tôi không bằng cô.”

“Anh, đừng để ý đến cô ta. Chúng ta đi.” Ngọc liếc nhìn Ngọc Hà một cái, rồi dìu tôi muốn rời đi.

Ngọc Hà cúi đầu, trầm mặc rất lâu, khẽ nói: “Cha dượng trước kia của tôi cũng thường xuyên uống rượu.”

“Hả?” Tôi không nghe rõ cô ấy nói gì.

Ngọc Hà hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên, lặp lại: “Cha dượng trước kia của tôi cũng thường xuyên uống rượu. Mỗi lần uống say, ông ta đều muốn động tay động chân với tôi, mẹ tôi vì bảo vệ tôi, lần nào cũng bị ông ta đánh bầm dập khắp người.”

Tôi nheo mắt nhìn cô ấy, chờ một lát, cô ấy nói tiếp: “Có một lần, ba người chúng tôi đi lên núi, tôi cãi nhau với ông ta, ông ta muốn đánh tôi, mẹ tôi che cho tôi, rồi xô xát với ông ta, lỡ tay đẩy ông ta ngã xuống, chết.”

Chuyện này tôi ngược lại là lần đầu tiên nghe nói, trong lòng có chút khiếp sợ. Nhưng trải qua vài lần làm việc trước đó, tôi không biết những lời này của cô ấy rốt cuộc là thật hay giả, hừ lạnh hai tiếng, hỏi: “Cô… nói với tôi những cái này… làm gì?” “Không có gì, tôi chỉ là cảm thấy mẹ tôi quá khổ. Bà ấy vì lỡ tay gây chết người, bị kết án bốn năm, sau khi ra tù, công việc không có, người thân cũng chỉ còn lại một mình tôi. Đều là vì tôi, là tôi hại mẹ tôi.”

Mắt cô ấy đỏ hoe, muốn khóc nhưng cố nén, trên mặt viết đầy thống khổ và tự trách, trông không hề giống đang diễn trò. Tôi không biết nên nói gì, trầm mặc một lát, Ngọc nói: “Em thấy… chuyện này cũng không thể trách chị được, đều là do cha dượng của chị không tốt.”

Ngọc Hà hít mũi một cái, nói: “Mẹ tôi sau khi ra tù, sống một mình, không nơi nương tựa. Tôi chỉ muốn tìm cho bà ấy một gia đình.”

Tôi cười cười: “Cô… vì tìm gia đình cho mẹ cô, đã hủy hoại… phá hoại gia đình chúng tôi. Cô sao mà… ích kỷ vậy?”

“Tôi thừa nhận tôi ích kỷ, anh muốn mắng tôi thế nào cũng được. Nhưng anh đừng trách mẹ tôi, đây đều là tôi tự chủ trương, mẹ tôi căn bản không biết.”

Tôi không biết lời cô ấy nói có bao nhiêu phần thật, bao nhiêu phần giả. Đầu óc tôi đang quay cuồng, cũng không còn sức để phân biệt, tôi nhìn chằm chằm cô ấy một lúc, rồi được Ngọc dìu vào thang máy.

Ngọc Hà đứng tại chỗ, nhìn chúng tôi rời đi, không nói gì.