Nghe vậy, mọi người đều tán đồng, Phạm Khôi nói:

– Ta tuy bất tài nhưng cũng xin được sang chỗ Thân Đam và Trương Lỗ để khuyên họ bãi binh.

Nói rồi, Khôi cùng hơn 5 người hầu cận ra ngoài thành, tới thẳng chỗ Trương Lỗ và thưa:

– Xin hỏi tướng quân, chúng tôi chưa bao giờ có ý phản nghịch, tại sao lại vây đánh chúng tôi.

Đam đáp:

– Các ngươi mới tới thì kêu là nạn dân muốn có đất làm ăn, giờ ta cấp đất cho, làm ăn được rồi thì lại tuyển lính tráng rồi xây thành đắp lũy, đấy là có ý gì.

Khôi đáp:

– Tuyển mộ người về để phục vụ là chuyện bình thường với những ai làm ăn. Xây thành đắp lũy là để mong được an toàn, bình thường như xây nhà xây cửa vậy. Chúng tôi nộp thuế đầy đủ, cũng chưa từng động binh đao, tướng quân nói vậy là không hợp lý rồi.

Đam đáp:

– Phòng bệnh hơn chữa bệnh, tới lúc các người làm phản thật thì trở tay sao kịp.

Khôi đáp:

– Tướng quân nói thế cũng không phải lẽ. Nếu chúng tôi định làm phản thật thì phải đóng trại nơi rừng sâu, mọi thứ bí mật. Đây lại lộ liễu như thế thì sao gọi là làm phản. Tôi mong tướng quân hãy về trình bày lại với chúa công, chúng tôi sẽ ký cam kết đầy đủ, không động binh và cũng đóng thuế đầy đủ.

Nói rồi, Khôi lại lôi ra một tờ minh ước kèm theo hai thanh gươm và nói:

– Đây là cam kết chúng tôi đã soạn sẵn, có chủ tướng của tôi ký vào rồi. Còn đây là hai thanh gươm báu, chém sắt như chém bùn, tôi xin tặng tướng quân một thanh, cây còn lại cho chúa công. Mong tướng quân về trình bày lại với chúa công như vậy. Thực sự chúng tôi cũng chỉ muốn yên ổn làm ăn, đóng thuế đầy đủ mà thôi, có lợi đôi bên. Bằng không nếu động binh đao thì cả hai bên cùng thiệt hại.

Đam thấy có gươm báu thì cũng tít mắt lại. Vả chăng khi suy nghĩ lại thì thấy lời Khôi nói cũng có lý, dù sao thì xây được thành, đắp được lũy như vậy, lại chỉ với nghìn binh sĩ mà gây thiệt hại vô số cho một đạo quân cả vạn người thì cũng không phải là bình thường. Bởi thế, Đam nhận lễ vật rồi mang cam kết về và trình bày với Trương Lỗ. Lỗ nghe vậy thì cũng xuôi, thôi thì miễn là đóng thuế đầy đủ, thi thoảng lại dâng lễ vật cống nạp vậy thì cũng được. Lỗ lại thả cho nhóm người của Phúc làm ăn như trước.

Thấm thoắt kể từ khi cứu được Đổng Quý phi, sau đó về đây xây dựng mọi thứ đã 2 năm. Khi này, Viên Thiệu ở Hà Bắc đã chết, Tào Tháo đã thúc đẩy truy kích đám quân của họ Viên. Lưu Bị thì đã chạy sang Kinh Châu theo Lưu Biểu. Duy chỉ có vùng đất Xuyên này là vẫn đang yên bình, không bị ảnh hưởng. Những người đi cùng Phúc và Linh năm xưa thì dường như đã an yên với cuộc sống mới này. Duy chỉ có Phúc và Linh thì vẫn đang đau đáu về việc có thể trở về thời đại của mình trong một ngày gần nhất.

Cuộc sống của nhóm người tới định cư dần ổn định, mọi người cũng bắt đầu có điều kiện để dành cho cuộc sống riêng tư nhiều hơn. Lúc đầu tới đây, ai cũng bận bịu công việc để khẩn trương ổn định cuộc sống. Nói về Linh và Phúc, họ chờ đợi ông Siêu tới để đưa họ về thời hiện đại nhưng không thể, có lẽ phải thêm thời gian. Linh mới đầu cũng ngại khi phải ở lại thời đại này nhưng rồi sau cô cũng quen khi mà bản thân cô cũng cảm nhận thấy thời đại này thức ăn ngon và an toàn hơn, không khí trong lành hơn và quan trọng là không còn phải chen chúc xô bồ như cuộc sống hiện đại nữa. Dần dần, cô cũng cảm thấy quý mến những con người tuy sinh trước cô cả 2000 năm nhưng đã cùng mình đồng cam cộng khổ trong thời gian vừa rồi. Đặc biệt, cô luôn cảm thấy mến phục Trương Hành – chàng trai dũng cảm tuy kém tuổi cô nhưng luôn tỏ ra là người đầu tàu xông pha trong mọi việc. Sau khi xây dựng xong nhà cửa, ổn định cuộc sống tại thành Hán Thủy này, họ có nhiều thời gian rảnh hơn và có nhiều điều kiện để nói chuyện với nhau hơn. Trong một lần khi cùng nhau ra xem xét lại hệ thống điện, Linh chủ động mở lời và làm quen với Trương Hành: