– Chắc là về Cổ Mộ ở Chung Nam sơn. Dương lang và ta đã hẹn nhau ở đó!

Doãn Nhi không muốn kể thêm về chuyện nhà mình nên chỉ nói sơ như vậy, nàng không đề cập đến chuyện sẽ về đó cùng Quách Tương. Nàng thấy Mã Quan Tá cũng hơi suy tư thì mới ngập ngừng hỏi lại hắn:

– Còn huynh thì sao? Vậy là… huynh sẽ đi Tương Dương sao?

Mã Quan Tá bộc bạch:

– Xin Long cô nương đừng hiểu lầm ta. Tại hạ đã không còn làm việc với Đại Hãn từ lâu, và kỳ thực suốt thời gian vừa qua ta đã về Tây Vực ẩn cư. Nhưng ngặt nỗi lần này có một vị bằng hữu nhờ cậy, ta lại phải quay về chốn ấy.

Doãn Nhi rụt rè hỏi:

– Nếu huynh không ngại… có thể nói ta nghe không?

Mã Quan Tá khẳng khái gật đầu, nói:

– Dĩ nhiên là được chứ. Nếu nàng không hỏi thì chắc ta cũng sẽ hỏi nàng thôi. Ở Tây Vực ta có một vị bằng hữu tên Hà Túc Đạo.

Doãn Nhi nghe qua, vuột miệng nói:

– … có phải là Côn Lôn Tam Thánh Hà Túc Đạo.

Mã Quan Tá tròn mắt ngạc nhiên:

– Ôi… tên tiểu tốt ấy danh tiếng thế nào mà ngay cả nàng cũng biết!

Mã Quan Tá có điều không biết là Quách Tương từng kể hết mọi chuyện của mình cho Doãn Nhi nghe, bao gồm cả giai đoạn nàng ấy qua lại cùng Hà Túc Đạo. Doãn Nhi khá ấn tượng về hắn nên vừa nghe Mã Quan Tá nói là nhớ ra ngay. Mã Quan Tá lại tiếp:

– Nàng chắc còn nhớ nhị tiểu thư của Quách đại hiệp, là Quách Tương cô nương chứ?

Doãn Nhi gật đầu:

– Dĩ nhiên ta biết!
– Tên bằng hữu của ta trong một lần vào Trung Nguyên gần đây có hội ngộ cùng cô nương ấy. Nghe nói hai người khá tâm đầu ý hợp. Sau khi bằng hữu của ta trở về, vốn cũng có ý định quay lại Trung Nguyên tìm Quách cô nương. Nhưng không may lúc ấy hắn trúng độc thủ của kẻ thù… làm cho… tính mạng không qua khỏi.

Doãn Nhi tròn mắt hỏi:

– Hà Túc Đạo… hắn chết rồi sao?

Mã Quan Tá gật đầu, buồn bã nói tiếp:

– Cái tên này… người ta đặt cho hắn là Côn Lôn Tam Thánh nhưng tính tình khiêm tốn nên mới lấy danh là Hà Túc Đạo ở sau. Ta với hắn dù tuổi tác chênh lệch nhưng vì mến tài của nhau nên hai ta rất thân. Biết tin hắn bị nạn, ta lập tức đến nhưng quá muộn. Hà Túc Đạo trước khi chết có để lại cho ta phong thư, nhờ chuyển đến tận tay Quách cô nương…

Doãn Nhi nghe đến đó, lại nói:

– Huynh định đến Tương Dương, chẳng lẽ… là để tìm cô nương ấy sao?

Mã Quan Tá lại gật đầu:

– Chính thế. Mặc dù vậy, ta nghe nói cô nương ấy hay đi ngao du sơn thuỷ, khả năng cao là không có ở Tương Dương. Ta chỉ dự định đến chốn ấy hỏi dò… rồi đi tìm cô nương ấy…

Doãn Nhi nghe hết chuyện, nàng hơi phân vân, một mặt không muốn kể rõ cho Mã Quan Tá nghe, mặt khác cũng chẳng muốn hắn mất công sức tìm kiếm vô ích. Nàng rụt rè nói:

– Chẳng biết Mã huynh có nghe không… trên giang hồ có lời đồn… Quách cô nương kỳ thực rất tâm ái Dương lang của ta… nên nhiều khi huynh tìm thấy bọn ta rồi… cô nương ấy có lúc tự khắc sẽ tìm đến.

Mã Quan Tá vỗ đùi nói:

– Phải… nàng nói chí phải… vậy ra… lần này ta gặp nàng quả thực may mắn.

Mã Quan Tá ra chiều suy nghĩ, rồi nói:

– Hay là vầy… vậy ta sẽ không đi Tương Dương nữa… ta sẽ cùng nàng về Chung Nam.
– Việc này… ơ! – Doãn nhi ra vẻ phân vân.
– Sao… bộ… có điều chi bất tiện hay sao? – Mã Quan Tá hỏi.

Doãn Nhi im lặng chút… rồi nói:

– Việc này… thực cũng chẳng có gì… huynh đi cùng ta về chốn ấy cũng được. Nhưng mà ta phải nhắc huynh… chuyện của chúng ta… nếu lỡ có gặp Dương lang…

Doãn Nhi chưa nói hết câu, hắn đã cắt lời nàng:

– … tuyệt đối không để Dương huynh đệ biết chuyện. Đúng không?

Doãn Nhi đỏ mặt gật đầu. Mã Quan Tá nói tiếp:

– … còn nữa… ta nghĩ trên hành trình chúng ta cùng đi… ta phải thủ lễ với nàng… vì lẽ nếu ta cứ xuồng xã… kẻ khác nhìn thấy cũng không hay lắm!

Doãn Nhi gật đầu liên tục, nói:

– Phải… phải… chính là như vậy!

Vì những lẽ trên cho nên ngay lúc Tiểu Long Nữ và Tiểu Lý vô tình nhìn thấy Doãn Nhi, dù là nàng đi chung với Mã Quan Tá nhưng cả hai mỗi người đều cưỡi một con ngựa riêng, giữ khoản cách với nhau chứ không thoải mái ôm ấp thể hiện những cử chỉ thân mật một cách lộ liễu. Tuy nhiên, Tiểu Long Nữ rất tinh ý khi quan sát nữ nhi của mình nên mới nhận ra những điều bất thường. Chứ còn người qua lại khác rất khó để nhận biết.

Mặc dù là cùng hành trình về Chung Nam sơn nhưng cả Doãn Nhi và Mã Quan Tá đều chẳng ai tỏ ra vội vã. Hai người mỗi ngày xuất phát khá muộn, thường là đến trưa mới bắt đầu đi và mỗi lần chỉ đi vài dặm đường, đến lúc trời sụp tối thì tìm chốn nghĩ. Cả hai cũng hay chọn những chỗ vắng vẻ như bìa rừng, những chốn thanh tịnh chứ ít khi nào vào thị trấn đông đúc vì Doãn Nhi rất ngại có người sẽ nhận ra và còn vì lẽ nữa là ở những chốn vắng vẻ, cả hai có thể thoải mái sinh hoạt mà không sợ ai dòm ngó. Tiểu Long Nữ phải nói là rất may mắn và rất có duyên tương ngộ nên mới vô tình bắt gặp cả hai cùng vào khách điếm ở trọ, bởi như đã nói thì bình thường họ rất ít khi ghé lại như thế.