“Rõ, Chủ tịch,” Emily xác nhận. “Tôi sẽ liên hệ ngay với văn phòng của Maria Teixidor.”

Khang gật đầu hài lòng. Hắn nhìn các cô gái đang hăng say tập luyện trên sân. Họ không biết, mỗi bước chạy, mỗi đường chuyền của họ đều đang đặt nền móng cho cuộc chinh phục tiếp theo của hắn.

`Maria Teixidor, Giám đốc điều hành của Barcelona Femení.` Khang nghĩ. `Nàng sẽ sớm trở thành một phần của đế chế.` Hắn sẽ không chỉ khuất phục cơ thể nàng, mà sẽ nghiền nát ý chí và nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của nàng, biến nàng thành một công cụ hoàn hảo cho tầm nhìn toàn cầu của hắn. Cuộc chơi ngày càng trở nên thú vị.

Hai ngày sau, Khang đến Barcelona. Emily đã sắp xếp một phòng suite sang trọng, kín đáo tại khách sạn Majestic Hotel & Spa. Căn phòng rộng rãi, với ban công nhìn ra con phố Paseo de Gracia nhộn nhịp. Bên trong, rèm cửa dày che kín mọi ánh nhìn. Ánh sáng vàng dịu từ đèn trần hắt xuống chiếc bàn cà phê thấp và chiếc ghế sofa bọc da sang trọng.

Maria Teixidor xuất hiện đúng giờ. Nàng là một người phụ nữ trẻ tuổi, khoảng ba mươi, với mái tóc đen nhánh được búi cao gọn gàng, để lộ vầng trán thông minh. Đôi mắt nàng màu hổ phách, sắc sảo và đầy quyết đoán. Nàng mặc một bộ vest công sở màu xám than, chiếc áo sơ mi trắng bên trong cài khuy chỉnh tề, che đi những đường cong cơ thể đầy đặn. Vẻ ngoài của nàng toát lên sự chuyên nghiệp, tham vọng, và một chút kiêu hãnh.

“Chào mừng bà Maria,” Khang đứng dậy, nở một nụ cười ấm áp, chìa tay ra. “Thật vinh dự khi bà chấp nhận lời mời của tôi.”

Maria bắt tay Khang. Nàng cảm nhận được sự ấm áp và lực đạo vừa phải từ bàn tay hắn. “Chào Chủ tịch Khang. Tôi rất tò mò về ‘tầm nhìn’ mà ông muốn chia sẻ.” Giọng nàng trong trẻo, nhưng mang một chút dè dặt.

Họ ngồi xuống ghế sofa. Emily Davies đứng lặng lẽ phía sau Khang, như một cái bóng không lời.

“Maria,” Khang bắt đầu, giọng hắn trầm ấm. “Bà là một người phụ nữ trẻ tuổi, đầy tham vọng. Bà đã đạt được rất nhiều thành công ở Barcelona. Nhưng tôi tin rằng, bà còn khao khát nhiều hơn thế.”

Maria khẽ nhíu mày. “Ông muốn nói gì?”

“Bà khao khát được công nhận,” Khang nói, ánh mắt hắn nhìn thẳng vào nàng, như muốn xuyên thấu. “Không chỉ là một giám đốc giỏi, mà là một lãnh đạo vĩ đại. Một người sẽ thay đổi bộ mặt bóng đá nữ. Một người sẽ mãi mãi được ghi danh vào lịch sử.”

Nàng sững người. Ánh mắt hổ phách của nàng dao động. `Hắn ta… làm sao hắn biết?` Maria cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ dâng lên. Khát vọng được công nhận là nỗi ám ảnh lớn nhất của nàng, xuất phát từ quá khứ khó khăn, khi nàng luôn bị coi thường.

Khang nhích lại gần hơn, giọng hắn hạ thấp, đầy mê hoặc. “Bà đã làm việc cật lực để thoát khỏi cái bóng của quá khứ. Bà sợ thất bại. Sợ bị phán xét. Bà khao khát chứng minh giá trị của mình, để rồi cuối cùng, cả thế giới sẽ phải cúi đầu trước tài năng của bà.”

Nước da Maria tái đi. Hắn đã chạm đúng vào điểm yếu thầm kín nhất của nàng. Nỗi sợ thất bại, nỗi ám ảnh về việc không đủ giỏi, luôn đeo bám nàng.

“Tôi có thể giúp bà đạt được điều đó,” Khang nói, bàn tay hắn nhẹ nhàng đặt lên đầu gối nàng. “Tôi có một phương pháp có thể biến bà thành lãnh đạo vĩ đại mà bà hằng khao khát. Một phương pháp sẽ phá vỡ mọi giới hạn, giúp bà vượt qua mọi nỗi sợ hãi.”

Maria nhìn xuống bàn tay Khang, rồi lại nhìn lên khuôn mặt hắn. Nàng muốn rút chân lại, nhưng cơ thể nàng lại cứng đờ. Một sự tò mò điên rồ trỗi dậy, lớn hơn cả nỗi sợ hãi. “Phương pháp gì?” Nàng hỏi, giọng khẽ run.

“Một phương pháp khai phá bản năng,” Khang thì thầm, ngón tay hắn khẽ vuốt ve đùi nàng qua lớp vải vest. “Nó sẽ giải phóng bà khỏi xiềng xích của lý trí, của những nỗi sợ hãi. Nó sẽ giúp bà chạm đến quyền lực tuyệt đối.”

Maria hít một hơi sâu. Cảm giác ấm nóng từ ngón tay hắn lan tỏa, khiến cơ thể nàng râm ran. `Không… không thể được.` Lý trí nàng gào thét. `Đây là một trò lừa bịp.` Nhưng đồng thời, nàng cũng bị mê hoặc bởi lời hứa về “quyền lực tuyệt đối” và việc “vượt qua nỗi sợ hãi”.

Khang nhận ra sự do dự của nàng. Hắn mỉm cười. “Bà Maria, tôi không chỉ nói suông. Bromley Borough FC của tôi, với những thành tựu phi thường trong Giải U17/U18, là bằng chứng sống. Các cô gái của tôi đã vượt xa giới hạn con người, dưới sự huấn luyện của tôi.”

Hắn đứng dậy, bước đến cạnh nàng. “Hãy nghĩ về nó, Maria. Một lãnh đạo vĩ đại không chỉ cần lý trí. Họ cần bản năng, cần sự táo bạo. Họ cần khả năng đè bẹp mọi nỗi sợ hãi. Bà có dám… trải nghiệm điều đó không?”

Hắn chìa tay ra. Maria nhìn bàn tay hắn, rồi nhìn Khang. Đôi mắt hắn sâu thẳm, như một vực thẳm đầy mê hoặc. `Nếu đây là cơ hội để mình vượt lên tất cả…` Nàng đặt tay mình vào tay hắn.

Khang siết nhẹ, kéo nàng đứng dậy. Hắn cười. “Tốt lắm, Maria. Bà sẽ không hối hận đâu.”

Khang kéo Maria vào phòng ngủ suite. Căn phòng rộng rãi, với chiếc giường cỡ lớn đặt giữa phòng. Ánh sáng dịu nhẹ hắt ra từ những chiếc đèn ngủ, tạo nên không khí riêng tư và ấm cúng. Maria cảm thấy tim đập thình thịch. Nàng không biết điều gì đang chờ đợi, nhưng sự tò mò và khao khát quyền lực đã lấn át mọi nỗi sợ hãi.

Khang đặt tay lên eo nàng, nhẹ nhàng kéo nàng sát vào người. Maria cảm nhận được hơi thở ấm nóng của hắn phả vào tai, và một mùi hương nam tính đầy quyến rũ bao trùm lấy nàng. Hắn từ từ vuốt ve lưng nàng, rồi trượt tay xuống, khẽ véo vào cặp mông căng tròn dưới lớp vải vest.

`Mình… mình đang làm gì thế này?` Maria tự hỏi. `Mình là Giám đốc điều hành của Barcelona Femení.` Lý trí nàng cố gắng gào thét, nhưng cơ thể nàng lại bắt đầu nóng lên.

“Bà kìm nén quá lâu rồi, Maria,” Khang thì thầm, môi hắn lướt nhẹ qua vành tai nàng. “Nỗi ám ảnh về sự hoàn hảo, nỗi sợ thất bại… chúng đã trói buộc bà. Hãy buông bỏ. Tôi sẽ giúp bà giải phóng.”