“Mình đã bước vào một ván cờ mà chưa biết rõ bàn cờ là gì…”

Dưới ánh đèn lờ mờ, gương mặt Mai Vy phản chiếu trên ô kính – vẫn đẹp như một bức tượng, nhưng trong đáy mắt… đã có những cơn sóng nhẹ âm thầm dậy sóng.

—

Sân thượng tầng 20 – 23h18 vẫn là đêm hôm đó.

Gió thổi hun hút qua khoảng không mở rộng. Tòa nhà cũ nằm lọt thỏm giữa khu trung tâm thành phố – không quá cao, không quá thấp, nhưng vừa đủ để nhìn rõ ánh sáng vàng mờ ảo của hàng trăm ô cửa sổ loang lổ dưới chân.

Tuấn Khanh ngồi trên rìa lan can, hai chân đong đưa, mắt nhìn xa về phía chân trời đầy đèn xe di động như dòng máu của một con quái vật đang sống dưới lớp da bê tông.

Sau lưng, cánh cửa kim loại cọt kẹt mở ra.

“Lâu rồi mới thấy em đến trước.” – một giọng nữ trầm khẽ vang lên, sắc như một viên đạn bọc nhung.

Tuấn Khanh không quay lại.

“Hôm nay… em có nhiều điều để nghĩ.”

Tô Dương Lan Ngọc – Eyes Hawk – bước tới, dáng người cao ráo nổi bật trong ánh đèn chạng vạng, chiếc áo khoác jeans bung tà nhẹ theo từng bước chân. Cô không nói gì, chỉ đứng cạnh cậu, cùng hướng mắt về phía thành phố đang ngủ gật trong hỗn loạn.

“Em trông mệt,” – cô khẽ cất lời sau một lúc im lặng, “Là vì nhiệm vụ… hay vì người con gái em đã cứu kia?”

Tuấn Khanh hơi cúi đầu, gió hất tung vài lọn tóc mái lên.

“Cả hai,” – cậu thú nhận, “Một người làm em tin rằng mình còn là người. Một người khác… khiến em không thể dứt ra khỏi vai trò là sát thủ.”

Ngọc cười nhẹ, không phải kiểu cười mỉa – mà là sự buồn bã, chấp nhận.

“Chị hiểu mà. Tình cảm của sát thủ vốn không có đường thẳng. Luôn vặn vẹo… và luôn thiếu ánh sáng.”

Tuấn Khanh nhìn sang – lần đầu trong đêm nay – bắt gặp ánh mắt của cô. Ánh mắt từng bao lần ngắm qua ống ngắm bắn tỉa, nhưng lần này, chỉ nhìn cậu… không phòng bị, không đeo lớp kính chắn nào.

“Còn chị?” – cậu hỏi, khẽ – “Có bao giờ muốn rời khỏi Dark Destiny chưa?”

Ngọc khựng lại. Một cơn gió mạnh thổi qua, kéo vạt áo cô bay lên.

“Có. Nhưng mỗi lần nghĩ đến chuyện bỏ đi… chị lại nhớ đến ánh mắt em lúc sáu tuổi, run rẩy dưới mưa mà vẫn cố giữ dao trong tay như thể sợ người ta cướp mất lý do sống.”

“Chị ở lại… không phải vì tổ chức. Mà vì em đó.”

Tuấn Khanh nín lặng.

Không khí bỗng như chậm lại. Thành phố dưới kia vẫn ồn ào – nhưng trên sân thượng, chỉ còn tiếng tim đập của hai con người từng chia sẻ những buổi tập sống còn, những nhiệm vụ mà chỉ cần sai một bước… là một người không về nữa.

“Chị Lan Ngọc…” – cậu khẽ gọi.

Cô không trả lời, chỉ tiến thêm một bước, tay chạm nhẹ lên vai cậu như đang tính làm gì đó.

Khoảng cách giữa hai người giờ đây… chỉ là một hơi thở.

Nhưng đúng lúc đôi mắt cả hai cùng chạm nhau, một giọng nói đột ngột vang lên phía sau – sắc như dao cạo trượt qua cổ:

“Ồ, xin lỗi nha! Vì phá tan cái khung cảnh ngôn tình ướt át giữa ‘Tia chớp bạc’ và ‘Đôi mắt diều hâu’.”

BlackQueen – Trần Ngọc Uyển Linh – xuất hiện như một cơn bão mini: áo hoodie oversize màu tím neon, tóc buộc cao hai bên, một bên xanh lá, bên kia hồng rực rỡ, tai nghe vẫn bật nhạc trap nhẹ đủ để làm nền cho… cú đá vào bầu không khí lãng mạn vừa manh nha.

Lan Ngọc lùi lại, mặt thoáng bối rối – hiếm khi nào Eyes Hawk để lộ cảm xúc – và càng hiếm hơn khi bị Linh bắt gặp.

Tuấn Khanh thì chỉ khẽ thở ra – không phải ngạc nhiên, mà là… cam chịu.

“Sao bà lại ở đây?” – cậu hỏi.

“Câu đúng hơn là tại sao bà lại không mời tui?” – Uyển Linh nhún vai, bước lên, nhảy phốc ngồi lên lan can cạnh Tuấn Khanh, mắt liếc nhẹ – “Tui là người giúp phá kho dữ liệu mạng Abyss đêm qua, cứu đám hacker chính phủ thoát sạch. Thế mà hai người tổ chức ‘đêm hẹn’ mà không cho tui một vé?”

Lan Ngọc lườm cô, môi mím chặt – nhưng Tuấn Khanh thì chỉ cười khẽ: