: Trái Tim Thiêu Đốt Và Quyết Định Liều Lĩnh

Phòng thí nghiệm dưới lòng đất chìm trong ánh sáng xanh nhạt từ những viên pha lê trên trần, tường đá khắc rune cổ tỏa ra luồng năng lượng lạnh lẽo, bí ẩn. Bàn thí nghiệm bằng kim loại đen nằm giữa trung tâm, nơi Bình nằm hấp hối, cơ thể cháy đen dưới Thánh Hỏa, máu đỏ chảy thành vũng lớn dưới lưng, thấm đẫm kim loại lạnh giá. Thánh Hỏa vẫn cháy yếu trên ngực anh, thiêu đốt da thịt từng mảnh, đôi cánh đối lập – giờ chỉ còn là hai đống tro trắng đen mờ nhạt – rung lên nhẹ, ánh mắt thiên thần vàng nhạt mờ đi, nhưng vẫn lóe lên tia ý chí cuối cùng. Excalibur nằm bên cạnh, rune thiên thần lấp lánh ánh sáng trắng nhạt, nhưng ngọn lửa thánh đã tắt, chỉ còn phản chiếu sự sống mong manh của anh.

Bên cạnh bàn thí nghiệm, lồng kính chứa đống tro đen của Satan – xác chúa quỷ tối thượng – lấp lánh ánh sáng tím từ phong ấn của Nhàn, ngăn Âm Lực còn sót lại thoát ra. Nhàn đứng bên Bình, mái tóc đen dài xõa xuống vai, đôi mắt tím sâu thẳm lóe lên ánh sáng lạnh lùng xen lẫn lo lắng, áo choàng đen rách rưới bay nhẹ trong không khí nặng nề, tay cô nắm thanh gươm ngắn lấp lánh ánh tím, sẵn sàng hành động. “Bình…” cô thì thầm, giọng trầm ấm vang lên giữa không gian tĩnh lặng, “anh giết được Satan, cứu các con, phong ấn Uriel… nhưng cơ thể anh… Thánh Hỏa đang ăn mòn anh từ bên trong.”

Bình thở hổn hển, máu đỏ chảy từ miệng, giọng khàn khàn yếu ớt nhưng đầy quyết tâm: “Tao biết… Nhàn… trái tim tao… bị thiêu đốt rồi…” Anh ho khan, máu đỏ phun ra nhỏ giọt xuống bàn, Thánh Hỏa bùng lên nhẹ trên ngực, để lộ một khoảng trống cháy đen nơi tim từng đập – Excalibur, khi anh đâm vào tim để kích hoạt trạng thái Thần Thánh, đã gọi Thánh Hỏa của Uriel thiêu rụi trái tim anh, chỉ còn một hố sâu cháy bỏng, máu đỏ chảy không ngừng từ đó. “Tao dùng trạng thái Thần Thánh… để giết Satan… nhưng cái giá là trái tim tao… không còn nữa…”

Nhàn quỳ xuống bên anh, ánh mắt tím tối lại, tay chạm vào ngực anh, cảm nhận Thánh Hỏa vẫn cháy âm ỉ: “Không có trái tim, anh sống được bao lâu? Thánh Hỏa sẽ thiêu đốt hết cơ thể anh… anh sẽ chết, Bình!” Bình cười yếu ớt, máu đỏ chảy từ khóe môi, ánh mắt vàng nhạt lóe lên tia kiên định: “Tao chưa chết được… tao còn các con… tao cần sống… Nhàn… lấy trái tim của Satan… cấy cho tao…” Giọng anh yếu dần, nhưng đầy ý chí, khiến Nhàn giật mình, ánh mắt tím mở lớn: “Trái tim của Satan? Anh điên rồi sao?”

Bình ho khan, Thánh Hỏa cháy mạnh hơn trên tay anh, thiêu đốt thêm một mảng da thịt thành tro trắng, nhưng anh nghiến răng, ánh mắt vàng nhạt sáng rực: “Satan… là ác quỷ tối thượng… trái tim của nó… mang sức sống âm ỉ… dù chỉ là hình bóng triệu hồi… nó vẫn đủ mạnh… để thay thế…” Nhàn nắm chặt thanh gươm ngắn, ánh mắt tím lóe lên tia sợ hãi: “Nhưng nếu cấy trái tim đó… kẻ khác sẽ chết ngay lập tức! Satan thật sự dưới địa ngục sẽ biến họ thành con rối… điều khiển từ bóng tối! Anh nghĩ anh chịu được sao?”

Bình cười khẩy, máu đỏ chảy từ mắt, ánh mắt vàng nhạt nhìn Nhàn: “Tao khác… tao có Thánh Lực… và Âm Lực… đôi cánh đối lập… là minh chứng…” Anh chỉ vào hai đống tro trắng đen bên vai, dù đã tan rã, vẫn lấp lánh ánh sáng hỗn hợp của Thánh Lực và Âm Lực – dấu hiệu của cơ thể đặc biệt, có thể dung hòa cả thần thánh và ác quỷ. “Nếu tao cấy trái tim của Satan… tao có thể sống… tao liều thử… vì các con… vì sứ mệnh chưa xong…” Giọng anh yếu dần, Thánh Hỏa bùng lên trên ngực, thiêu đốt thêm một phần xương sườn, máu đỏ phun ra tung tóe.

Nhàn im lặng, ánh mắt tím nhìn Bình, rồi quay sang lồng kính chứa xác Satan, tay giơ thanh gươm ngắn, ánh sáng tím bùng lên, phá vỡ phong ấn. Đống tro đen rung lên, một luồng Âm Lực đen kịt bùng lên từ bên trong, hội tụ thành một trái tim khổng lồ, đen kịt, lớn bằng đầu người, phủ đầy gai nhọn đỏ rực, đập yếu ớt nhưng tỏa ra sức sống âm ỉ, kinh hoàng. “Đây là trái tim của Satan…” Nhàn thì thầm, giọng run rẩy, tay cầm trái tim, máu đen nhỏ giọt từ gai nhọn xuống sàn, “nếu anh thất bại… anh sẽ không chỉ chết… mà còn thành con rối của nó…”

Bình hé mắt, ánh mắt vàng nhạt sáng rực lần cuối: “Tao không sợ… cấy nó đi… tao là Bình… Giáo Hoàng của Dòng Thánh Hỏa… tao sẽ sống!” Anh ngã đầu xuống bàn, máu đỏ chảy không ngừng, Thánh Hỏa cháy yếu dần trên cơ thể, để lại một cơ thể cháy đen, không tim, chờ đợi Nhàn thực hiện bước cuối cùng. Nhàn nắm chặt trái tim của Satan, ánh mắt tím lóe lên tia quyết tâm, bước tới bàn thí nghiệm, chuẩn bị cho ca cấy ghép liều lĩnh nhất trong đời – một hy vọng sống mong manh cho Bình, kẻ duy nhất có thể dung hòa Thánh Lực và Âm Lực.

—