– Thí nghiệm linh hồn

Đôi mắt lười biếng của cô gái áo đen từ từ đảo qua khắp đại điện. Phàm là người bị ánh mắt này lướt qua, trong lòng đều dấy lên một cảm giác nóng bỏng xen lẫn kiêng kỵ. Đối với nàng, những người có mặt ở đây sợ rằng không ai là chưa từng nghe qua danh tiếng của nàng.

Yêu nữ của Tào gia, Tào Dĩnh, một trong những ứng cử viên cho vị trí đầu sỏ Đan Tháp tương lai!

Danh hiệu phía trước có lẽ không quá vang dội, nhưng danh hiệu phía sau lại đủ để vô số người xem nàng như thần linh cao cao tại thượng. Đầu sỏ Đan Tháp, vị trí có quyền thế cực lớn trên toàn đại lục này, bất kỳ ai ngồi vào đó đều sẽ thực sự cảm nhận được thế nào là quyền bính ngập trời…

Đan Tháp, thánh địa trong lòng tất cả luyện dược sư trên đại lục. Thậm chí có thể nói không chút khách khí rằng, đầu sỏ Đan Tháp chính là lãnh tụ tinh thần trong lòng vô số luyện dược sư. Sức hiệu triệu của Đan Tháp không cần phải nghi ngờ, mà sức hiệu triệu đó lại hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của các đầu sỏ Đan Tháp!

Tào Dĩnh, thiên tài kiệt xuất nhất từ trước đến nay của Tào gia, đệ tử thân truyền của một trong tam cự đầu Đan Tháp. Dựa theo xu thế phát triển hiện tại của nàng, sau trăm tuổi, tuyệt đối có khả năng trở thành ứng cử viên cho vị trí đầu sỏ Đan Tháp, thậm chí… nếu có cơ duyên, còn có thể loại bỏ cái gọi là danh ngạch ứng cử viên đi, và đến lúc đó… nàng sẽ có khả năng trở thành nữ đầu sỏ trẻ tuổi nhất kể từ khi Đan Tháp thành lập!

Đối với một nữ tử có thành tựu cao như vậy, vòng hào quang chói mắt trên đầu nàng quả thực đủ để khiến đám người trong đại điện phải ngước nhìn.

Ánh mắt cô gái áo đen lướt qua trong sảnh, không dừng lại trên người ai khác, mà lướt xuống dưới, dừng lại ở hàng ghế của Đơn gia. Đương nhiên, ánh mắt của nàng cũng không phải nhìn về phía Đan Hiên ôn nhuận nho nhã, mà là thiếu nữ rụt rè e sợ bên cạnh hắn…

Dường như cảm nhận được ánh mắt của Tào Dĩnh, hàng mày của thiếu nữ kia cũng hơi nhíu lại, ánh mắt giao nhau với người trước một chút rồi vội vàng né tránh.

Thấy vậy, trên má Tào Dĩnh hiện lên một nụ cười xinh đẹp. Nàng nhẹ nhàng cất bước, tiến về phía ghế của Tào gia. Phía sau nàng, một hàng người Tào gia theo sát, và trong số những người này, Tiêu Viêm cuối cùng cũng nhìn thấy một người quen, Tào Đơn.

Lúc này Tào Đơn đang theo sát sau lưng Tào Dĩnh, ánh mắt cúi xuống thỉnh thoảng liếc về phía bóng hình xinh đẹp mê người phía trước, trong mắt có một tia ái mộ và dục vọng được che giấu rất sâu.

Ánh mắt Tiêu Viêm dừng lại trên người Tào Đơn một chút, rồi chuyển sang một nam tử khác có dáng người hơi cường tráng bên cạnh hắn. Người này có gương mặt nghiêm nghị, đôi lông mày khá rậm, cho người ta một cảm giác cực kỳ nghiêm khắc. Hắn là nam tử Tào gia duy nhất đứng sau Tào Dĩnh mà vẫn không cảm thấy chút áp lực nào.

“Xem ra người này chính là Tào Nghỉ rồi…”

Tiêu Viêm chậm rãi thu hồi ánh mắt. Ba người này xem như đại diện cho lực lượng đỉnh cao của thế hệ trẻ Tào gia. Đương nhiên, nếu nói đến Tào Dĩnh, chỉ sợ ngay cả một vài lão gia hỏa của Tào gia cũng chỉ có thể ảm đạm thất sắc trước mặt nàng. Yêu nữ bực này, thật sự không ai có thể địch nổi.

Tào Dĩnh dẫn dắt người Tào gia, dưới sự chú mục của đông đảo ánh mắt trong đại điện, tiến về phía ghế của Tào gia. Khi đi ngang qua ghế của Đơn gia, bước chân của nàng cuối cùng cũng dừng lại một chút. Nàng quay đầu, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào thiếu nữ yếu đuối kia, cười duyên nói: “Đan Thần muội muội, đã lâu không gặp a.”

Đối với lời chào của Tào Dĩnh, thiếu nữ được gọi là Đan Thần kia cũng chỉ nhẹ nhàng gật đầu, không nói nhiều lời.

“Không ngờ lần này ngươi cũng đến, chắc là đến vì Đan hội nhỉ? Khanh khách, Đơn gia cũng quá chịu chi rồi, chẳng lẽ muốn ôm ngôi quán quân Đan hội lần này vào lòng sao?” Tào Dĩnh che miệng cười khẽ nói.

Dưới khí chất lãnh ngạo của Tào Dĩnh, Đan Thần ngược lại giống như một cô bé, không có chút sắc bén nào để đấu khẩu với nàng.

“Tào Dĩnh tiểu thư nói đùa rồi, quán quân Đan hội giới này, chỉ sợ là phi ngài mạc chúc, những người khác không có tư cách đó đâu…” Đan Hiên đứng trước mặt Đan Thần, mỉm cười nhận lấy câu chuyện, nói.

“Ngươi nói chuyện cũng khéo đấy, nhưng đừng nghĩ vì vậy

Khi nhắc đến chuyện luyện đan, Đan Thần lần này không còn vẻ yếu đuối nữa, giống như biến thành một người khác, ánh mắt nhìn thẳng vào Tào Dĩnh, nói: “Ta cũng muốn biết…”

Đối với sự thay đổi đột ngột của Đan Thần, Tào Dĩnh ngược lại không có gì ngạc nhiên, trái lại còn cười, khẽ gật đầu, tay áo ngọc khẽ phất, rồi xoay người bước về phía ghế của Tào gia. Giữa đường đi qua ghế của Diệp gia, bước chân nàng cũng không hề dừng lại, lập tức đi vào ghế, ngồi xuống vị trí đầu tiên.

Tào Dĩnh không để ý đến Diệp gia, nhưng Tào Đơn lại đột nhiên dừng bước, hướng Tiêu Viêm lộ ra một nụ cười lạnh, nói: “Không ngờ ngươi quả nhiên vẫn muốn nhúng tay vào việc này.”

Tiêu Viêm nhướng mắt, cười cười, nhưng không thèm để ý đến hắn.

Đối với thái độ phớt lờ của Tiêu Viêm, trong mắt Tào Đơn cũng xẹt qua một tia hàn ý. Hắn vừa định quát lạnh, nam tử có thân hình cường tráng bên cạnh đã vươn tay ra ngăn lại. Người sau nhàn nhạt liếc Tiêu Viêm một cái, nói: “Đi thôi, ở đây gào to gọi nhỏ ra thể thống gì?”

Nghe vậy, Tào Đơn dù có chút không cam lòng, nhưng cũng gật đầu, sau đó hừ lạnh một tiếng, đi vào ghế của Tào gia.

“Ngươi chính là Tiêu Viêm kia? Ta nghe Tào Đơn nói qua về ngươi.” Nam tử ánh mắt nhìn chằm chằm Tiêu Viêm, thản nhiên nói.

Tiêu Viêm nhìn nam tử có thân hình khá vạm vỡ trước mặt, chỉ nhìn bề ngoài thật đúng là rất khó nhận ra đối phương cũng là một luyện dược sư có trình độ cực cao. Nhưng người này quả đúng như Diệp Nặng đã nói, so với Tào Đơn thì có vẻ trưởng thành và ổn trọng hơn rất nhiều.

“Tào Nghỉ, một trong tam đại thiên tài của Tào gia, danh tiếng lẫy lừng…” Tiêu Viêm mỉm cười nói.

“Thiên tài không phải để nói về loại người như ta…” Tào Nghỉ ánh mắt nhìn chằm chằm Tiêu Viêm, sau đó liếc qua nhóm người Diệp Nặng bên cạnh, chậm rãi nói: “Trình độ của ngươi không tệ, nhưng muốn cứu vớt Diệp gia, chỉ sợ là rất khó. Hy vọng ngươi đừng tự kéo mình vào vũng bùn…”

“Đa tạ lời khuyên.” Tiêu Viêm cười nói.

Tào Nghỉ gật đầu, cũng không muốn nói thêm gì nữa, xoay người đi vào ghế của Tào gia bên cạnh…

“Gia hỏa kia quả nhiên không phải loại đầu óc ngu si, dễ xúc động như Tào Đơn có thể so sánh a…” Tiêu Viêm nhìn bóng lưng Tào Nghỉ, vươn vai một cái, thấp giọng nói.

“Thiên phú luyện đan của Tào Nghỉ kỳ thực không tốt hơn Tào Đơn, nhưng thành tựu của hắn lại mạnh hơn Tào Đơn…” Diệp Nặng gật đầu, thở dài: “Người này nghị lực rất mạnh, Tào gia có hắn và Tào Dĩnh, đích xác rất may mắn…”

…

“Đại ca, ngươi cùng gia hỏa kia có gì hay để nói? Lần này ngươi phải giúp ta báo thù, chỉ cần đừng để tiểu tử kia vào được top ba, Diệp gia kia sẽ xong đời…” Tào Đơn nhìn Tào Nghỉ ngồi bên cạnh, có chút bất mãn nói.

Tào Nghỉ liếc hắn một cái, thản nhiên nói: “Người này không đơn giản, có thể thắng ngươi, ta ngược lại không hề ngạc nhiên. Lần này nói không chừng, hắn thật sự có thể vào được top ba…”

“Cũng là một thất phẩm trung cấp luyện dược sư… Ở tuổi này mà đạt đến bước này, hơn nữa trông cũng không có vẻ kiêu ngạo ngông cuồng của người trẻ tuổi tầm thường, hiển nhiên tâm tính không tệ… Lần khảo hạch này hắn nếu có thể vào top ba, xác thực không có gì lạ.” Tào Dĩnh ngồi ở vị trí đầu, bàn tay ngọc thon dài trắng như tuyết đang mân mê một viên ngọc châu tròn trịa. Nghe hai người nói chuyện, nàng không quay đầu lại, chỉ tùy ý nói.

Nghe vậy, Tào Đơn càng thêm có chút không vui, dường như bất mãn vì hai người họ đánh giá Tiêu Viêm cao như vậy. Nhưng đối với Tào Dĩnh, hắn cũng không dám nói thêm gì, vì vậy chỉ có thể rầu rĩ nuốt lời vào bụng.

…

Sau khi người của Tào gia ngồi vào vị trí, mặt đất trong đại điện đột nhiên chậm rãi rung chuyển. Ghế của năm gia tộc giống như những sàn nhà di động lùi về phía sau. Trong nháy mắt, một quảng trường cực kỳ rộng rãi đã xuất hiện giữa đại điện.

Khi quảng trường xuất hiện, một lão giả tóc trắng tinh thần phấn chấn chậm rãi bước ra, sau đó dừng bước ở trung tâm quảng trường. Ánh mắt lão chậm rãi lướt qua khắp sảnh, cười cười, nói: “Nếu ngũ đại gia tộc đều đã đến đủ, vậy lão phu cũng không nói nhiều nữa. Kỳ khảo hạch lần này vẫn do ta chủ trì, chư vị hẳn là không có ý kiến chứ?”

“Khanh khách, Thịnh trưởng lão, với thân phận địa vị của ngài ở Đan Tháp, còn có ai dám chất vấn ngài chứ?” Đối mặt với tiếng cười của lão giả tóc trắng, trong đại điện chỉ có Tào Dĩnh cười duyên đáp lại, bởi vì thân phận của người này đối với không ít người có mặt ở đây đều là quá cao.

“Lão này tên Thịnh Diệu, là một trong bát đại trưởng lão của Đan Tháp, có quyền phát ngôn không nhẹ trong Đan Tháp. Nói ra, cũng được coi là cao tầng thực sự của Đan Tháp…” Diệp Nặng ghé vào tai Tiêu Viêm nhỏ giọng giới thiệu.

Tiêu Viêm khẽ gật đầu. Khi lão giả tóc trắng này xuất hiện, hắn đã cảm nhận được một loại áp lực như có như không, hơn nữa loại áp lực này lại bắt nguồn từ sâu trong linh hồn. Vì vậy, hắn cũng hiểu rằng lão giả tóc trắng này tuyệt không phải nhân vật tầm thường.

“Ngươi nha đầu kia… cũng không cần tâng bốc ta, bộ xương già này của ta không chịu nổi đâu…” Lão giả tóc trắng mỉm cười, sau đó ánh mắt chuyển hướng toàn trường, nói: “Thời gian cũng không còn nhiều nữa, những người tham gia khảo hạch của ngũ đại gia tộc, mời vào sân…”

Theo lời của lão giả tóc trắng vừa dứt, những tiếng xì xào bàn tán trong đại điện lập tức im bặt…

Tiêu Viêm nhẹ hít một hơi, nắm đấm trong tay áo chậm rãi siết chặt. Nghiêng đầu, hắn cũng nhìn thấy vẻ căng thẳng và mong chờ trong mắt Diệp Nặng và Hân Lam…

“Tiêu Viêm đại ca, cố lên!”

Nhìn gương mặt xinh đẹp căng thẳng của Hân Lam, Tiêu Viêm cũng cười, một cỗ hào khí tự nhiên dâng lên trong lòng. Sau đó, dưới ánh mắt của toàn trường, hắn nhẹ nhàng đứng dậy.

“Rốt cục cũng bắt đầu rồi a…”

Con thuyền lớn Diệp gia sắp lật này, liệu có thể được Tiêu Viêm xoay chuyển tình thế cứu vớt hay không, hôm nay sẽ rõ!

Tại thời điểm Tiêu Viêm từ trên ghế đứng dậy, ở chỗ ngồi của bốn đại gia tộc khác cũng có bốn bóng người chậm rãi đứng lên. Nhất thời, toàn bộ ánh mắt trong sảnh lập tức đổ dồn về phía năm người.

Người mà Đan gia và Tào gia phái ra quả thực không ngoài dự đoán của Diệp Nặng, chính là Tào Nghỉ và Đan Hiên. Về phía Bạch gia, là người kiệt xuất nhất thế hệ trẻ Bạch gia hiện nay, nam tử tên là Bạch Ưng. Còn Khâu gia, là một nam tử có dáng người hơi thấp bé, tuy Tiêu Viêm không nhận ra, nhưng có thể được Khâu gia phái ra, tự nhiên cũng không thể là người tầm thường.

Thịnh trưởng lão ở giữa sân ánh mắt chậm rãi lướt qua năm người, sau đó dừng lại trên người Tiêu Viêm một chút. Lão và Diệp gia trước kia cũng có chút giao tình, nhưng theo sự sa sút của Diệp gia mấy năm nay và việc họ ít đến Thánh Đan Thành, quan hệ cũng đã nhạt đi rất nhiều. Tuy nhiên, đối với tình cảnh hiện tại của bọn họ, Thịnh trưởng lão cũng có chút đồng tình, cũng từng giúp nói vài lời hay, mới khiến cho Diệp gia đến nay vẫn còn giữ được đường sinh cơ cuối cùng.

“Những người đại diện gia tộc tham gia khảo hạch, vào sân đi…”

Nghe lời nói nhàn nhạt của Thịnh trưởng lão, nhóm người Tiêu Viêm cũng dưới ánh mắt của toàn trường, từ từ đi xuống, sau đó mỗi người giữ một khoảng cách đề phòng, đứng trên quảng trường.

“Đơn gia Đan Hiên, ra mắt Thịnh trưởng lão.” Đan Hiên thân thể đứng thẳng, hướng về Thịnh trưởng lão ôm quyền, cung kính nói.

“Tào gia Tào Nghỉ…”

“Bạch gia Bạch Ưng…”

“Khâu gia Khâu Cơ…”

Sau Đan Hiên, Tào Nghỉ và mấy người khác cũng ôm quyền hành lễ. Thịnh trưởng lão chính là một trong bát đại trưởng lão của Đan Tháp, địa vị không phải trưởng lão tầm thường có thể so sánh, đối với lão, dù là ngũ đại gia tộc cũng phải khách khí đối đãi.

“Đại biểu Diệp gia, Tiêu Viêm, ra mắt Thịnh trưởng lão…” Lễ tiết bực này, tuy vô dụng, nhưng cũng phải có. Tiêu Viêm không phải là một tiểu tử non nớt, tự nhiên không thể kiêu ngạo tự phụ mà bỏ qua.

Tiếng nói của Tiêu Viêm vừa dứt, lập tức khiến đông đảo ánh mắt trong đại điện kinh ngạc phóng về phía hắn. Nhưng những người có mặt ở đây tin tức đều khá linh thông, cũng đã lờ mờ biết được một chút quan hệ giữa Tiêu Viêm và Diệp gia, vì vậy cũng không cảm thấy quá kỳ quái, dù sao loại khảo hạch này cũng xác thực không hề hạn chế ngũ đại gia tộc tìm kiếm ngoại viện.

“Ha ha, Tiêu Viêm sao… Danh tiếng này gần đây vang dội lắm đó a.” Thịnh trưởng lão vuốt vuốt chòm râu, cười nói. Điều lão đang nói, tự nhiên là chuyện ồn ào huyên náo của Băng Hà Cốc một thời gian trước. Trận kinh thiên đại chiến bùng nổ tại Diệp Thành đã trở thành một đề tài bàn tán không nhỏ ở Đan Vực.

“Chỉ là tiểu đả tiểu nháo, sao lọt được vào pháp nhãn của Thịnh trưởng lão…” Tiêu Viêm cười cười, nói.

“Sao lại là tiểu đả tiểu nháo, ngươi ngay cả người của Bạch gia ta cũng dám tùy ý ra tay, rõ ràng là không hề xem Bạch gia ta ra gì a. Tuy Băng Hà Cốc không làm gì được ngươi, nhưng ngươi phải biết, đây là Thánh Đan Thành, không phải nơi chật hẹp nhỏ bé như Diệp Thành đâu!” Tiêu Viêm vừa nói xong, Bạch Ưng của Bạch gia bên cạnh cũng cười lạnh một tiếng.

Đối với lời trào phúng lạnh lùng của Bạch Ưng, Tiêu Viêm chỉ cười không tỏ ý kiến, cũng không tranh cãi gì với hắn, mười ngón tay đan vào nhau, đặt trước người, giống như không hề nghe thấy lời khiêu khích của Bạch Ưng.

Thấy vậy, Bạch Ưng lạnh lùng cười. Hắn cũng sớm đã nghe nói Tiêu Viêm là một thất phẩm trung cấp luyện dược sư, nhưng điều đó không phải là lý do khiến hắn phải kiêng kỵ. Thất phẩm trung cấp cũng có phân chia cao thấp mạnh yếu, hắn đã đặt chân vào tầng thứ này từ một năm trước, còn Tiêu Viêm, chỉ mới vài ngày trước mới khảo hạch được huy chương cấp bậc thất phẩm trung cấp.

Đối với không khí không hòa hợp giữa hai người, Thịnh trưởng lão cũng không ngăn cản. Chuyện này thường xuyên xuất hiện, cũng không có gì lạ, chỉ cần không làm rối loạn việc cử hành khảo hạch, thì cứ để bọn họ tự ép buộc lẫn nhau.

“Nếu đều không có vấn đề gì, vậy thì kỳ khảo hạch hôm nay của chúng ta, bắt đầu thôi…”