“Tốt,” Khang lên tiếng sau khi các cô gái hoàn thành phần khởi động. “Bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu bài tập chính.”

Hắn nhấc một quả bóng lên. “Đây không phải là một trận đấu. Đây là một cuộc thử nghiệm. Các nàng sẽ phải chuyền bóng cho nhau, di chuyển, tạo khoảng trống, và sút tung lưới. Ta muốn thấy sự hiểu ý tuyệt đối, sự đồng bộ trong từng bước chạy, từng đường chuyền. Hãy sử dụng toàn bộ khả năng của các nàng. Hãy để bản năng dẫn lối.”

Khang tung bóng lên cao. Sarah nhanh như gió đã có mặt ở đó, đón bóng bằng ngực. Nàng chuyền nhanh cho Jessica. Jessica, với kỹ năng rê dắt siêu việt, vượt qua một cột mốc ảo. Chloe xuất hiện đúng lúc, nhận bóng, và với một cú sút đầy uy lực, trái bóng găm thẳng vào góc chết.

“Tuyệt vời,” Khang khen ngợi. “Tiếp tục đi!”

Các cô gái di chuyển trên sân như một thể thống nhất. Mỗi người đều phát huy tối đa tố chất của mình. Sarah, tốc độ của nàng như một bóng ma, liên tục mở ra những khoảng trống. Chloe, sức mạnh bùng nổ của nàng khiến mọi pha tranh chấp trở nên vô nghĩa. Jessica, sự khéo léo của nàng biến trái bóng thành một phần cơ thể, uyển chuyển qua mọi chướng ngại. Olivia, sức bền của nàng cho phép nàng di chuyển không ngừng, hỗ trợ đồng đội ở mọi vị trí. Isabella, bản năng săn bàn của nàng mách bảo nàng vị trí chính xác để sút tung lưới. Victoria, nhãn quan chiến thuật của nàng như một vị tướng, liên tục đưa ra những đường chuyền quyết định, chỉ đạo cả đội. Charlotte, linh hồn bùng cháy của nàng, liên tục truyền lửa, khiến mọi người không bao giờ cảm thấy mệt mỏi hay chùn bước.

Họ chơi không phải bằng lý trí, mà bằng bản năng đã được Khang “khai phá.” Dữ liệu trên máy tính bảng của Amelia liên tục nhảy số, những chỉ số kinh ngạc. Isabella Moretti khẽ nhíu mày. `Họ không chỉ chơi bóng. Họ đang hợp nhất. Tâm trí họ đang kết nối với nhau.` Nàng cảm nhận được những luồng suy nghĩ đồng bộ, những ý định được truyền từ người này sang người khác mà không cần một lời nói. Đó là một dạng thần giao cách cảm, nhưng chỉ giới hạn trong phạm vi bóng đá.

“Tốc độ chuyền bóng tăng 30%,” Emily ghi lại với giọng đều đều. “Tỷ lệ chuyền chính xác: 98%. Số cú sút trúng đích: 100%.”

Khang nhìn các cô gái, nụ cười trên môi hắn càng sâu hơn. Hắn cảm thấy nguồn năng lượng trong mình cuồn cuộn, mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Mỗi khi các cô gái này phát huy năng lực siêu việt, chúng lại như một dòng suối chảy ngược về củng cố sức mạnh của hắn. Hắn không chỉ huấn luyện họ, hắn đang thu hoạch.

“Dừng lại!” Khang ra lệnh.

Các cô gái dừng lại ngay lập tức, hơi thở đều đặn, không chút mệt mỏi. “Tốt lắm,” Khang nói, giọng hắn đầy khen ngợi. “Các nàng đã làm rất tốt. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu.”

Hắn nhìn Emily. “Emily, hãy chuẩn bị một buổi phân tích sâu hơn cho các cô gái vào ngày mai. Ta muốn họ xem lại từng pha bóng, từng quyết định. Và nàng hãy chuẩn bị hồ sơ đầy đủ về Lena Oberdorf. Ta muốn tìm hiểu mọi chi tiết về bà ta, từ sở thích cá nhân đến những nỗi sợ hãi thầm kín nhất.”

“Rõ, Chủ tịch,” Emily đáp, đôi mắt vô hồn.

Các nữ cầu thủ đứng đó, lắng nghe từng lời Khang nói. Khuôn mặt họ không biểu lộ cảm xúc, nhưng trong ánh mắt họ, Khang nhìn thấy sự phục tùng tuyệt đối, một khao khát được làm hài lòng hắn. Họ đã trở thành những công cụ hoàn hảo, những vũ khí không thể ngăn cản.

Lena Oberdorf. Khang nghĩ. `Nàng sẽ là bước tiếp theo. Một người phụ nữ đã hy sinh tuổi trẻ cho sự nghiệp, khao khát những cảm xúc mạnh mẽ mà nàng đã bỏ lỡ. Ta sẽ cho nàng trải nghiệm những gì nàng chưa bao giờ dám mơ tới.`

Khang quay lưng bước đi, để lại sân tập chìm trong ánh đèn đêm và sự im lặng. Bóng hắn đổ dài trên nền cỏ. Hắn biết, cuộc chơi lớn hơn đang chờ đợi. Châu Âu, rồi cả thế giới, sẽ sớm quỳ gối dưới đế chế bóng đá của hắn. Và Lena Oberdorf chỉ là viên gạch đầu tiên trên con đường vĩ đại đó. Hắn đã sẵn sàng cho cuộc chinh phục tiếp theo.

Khang bước đi dọc hành lang khách sạn, ánh mắt hắn lướt qua cửa sổ, nhìn về phía chân trời đang dần ló dạng. Một nụ cười bí ẩn nở trên môi hắn, còn vương lại chút hơi ấm và mùi hương của Catherine Dubois. Hắn cảm thấy từng thớ cơ trên cơ thể mình căng tràn năng lượng, một cảm giác sảng khoái đến tột độ. Mỗi lần khai phá một người phụ nữ quyền lực, sức mạnh của hắn lại được củng cố. Cảm giác chinh phục, nghiền nát ý chí và biến những cá nhân kiêu hãnh thành công cụ phục tùng thật sự gây nghiện. Catherine Dubois, Chủ tịch Hiệp hội Trọng tài Nữ Quốc gia, giờ đây cũng là một quân cờ trong tay hắn.

Hắn trở về căn suite của mình, căn phòng vẫn còn thoang thoảng mùi rượu vang và chút hương tình ái. Khang không vội vã. Hắn đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn Luân Đôn chìm trong ánh bình minh mờ ảo. `Toàn bộ giới bóng đá nữ ở Anh đã nằm trong tay mình.` Hắn nghĩ. `Từng mảnh ghép đã được đặt vào đúng vị trí.`

Hắn có những cầu thủ tài năng nhất, những cô gái đã được “huấn luyện” để vượt xa giới hạn con người. Hắn có huấn luyện viên thể lực Emily Davies, cánh tay phải đắc lực, luôn tuân lệnh tuyệt đối. Hắn có Amelia Clark, chuyên gia phân tích dữ liệu với nhãn quan thấu thị mọi diễn biến trên sân cỏ. Giờ đây, hắn còn có Giáo sư Isabella Moretti, nhà tâm lý học thể thao với khả năng đọc vị tâm trí, và Anne Hathaway, phóng viên truyền thông có thể thao túng dư luận. Đặc biệt hơn, hắn đã khuất phục được những nhân vật quyền lực nhất trong giới bóng đá nữ Anh: Lady Beatrice Ashton, chủ sở hữu Chelsea Ladies FC, và Dame Eleanor Vance, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Nữ Anh. Và mới nhất, Catherine Dubois, người kiểm soát giới trọng tài.

Một đế chế đang dần hình thành. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu.

`Châu Âu… rồi thế giới.` Hắn thầm nhủ. `Đó mới là ván cờ lớn.`

Hắn bước đến chiếc bàn lớn giữa phòng, nơi máy tính bảng của hắn đang đặt. Hắn mở lên, lướt qua một số tài liệu về các giải đấu quốc tế, các câu lạc bộ nữ hàng đầu ở châu Âu và Mỹ. Bayern Munich, Lyon, Barcelona, Wolfsburg, Portland Thorns… những cái tên lừng lẫy. Và cả FIFA, UEFA.