– Phường Thị

Ma hạch, trên Đấu Khí đại lục, còn được gọi là ma tinh, hay là hình thái ban đầu của linh đan. Đúng như tên gọi, đây là một loại tinh hạch năng lượng bên trong cơ thể ma thú. Bên trong nó chứa đầy năng lượng thiên địa cực kỳ cuồng bạo. Đối với loại năng lượng cuồng bạo này, cho dù là một Đấu Vương cũng không dám mạo hiểm nguy cơ nổ tan xác mà cưỡng ép hấp thu.

Tuy nhiên, dù ma hạch không thể để con người hấp thu trực tiếp, nó lại là nguyên liệu chính không thể thiếu khi luyện dược sư luyện chế thuốc. Ma hạch sau khi được luyện dược sư dùng bí pháp luyện chế, thuộc tính cuồng bạo sẽ được trung hòa bởi một số dược thảo thần kỳ, biến thành các loại linh dược tăng cường thực lực khiến vô số người thèm muốn, giá trị lập tức tăng vọt!

Ngoài ra, ma hạch còn có thể khảm lên vũ khí. Vũ khí được gia trì ma hạch không chỉ có lực phá hoại tốt hơn, mà còn có hiệu quả tăng phúc đấu khí đầy mê hoặc, được tầng lớp đấu giả trên Đấu Khí đại lục vô cùng ưa chuộng.

Đương nhiên, ngoài vũ khí, ma hạch cũng có thể được khảm lên áo giáp và các vật phẩm khác, mang lại cho chủ nhân lực phòng ngự cường hãn, giúp người ta có thêm một chút bảo đảm sinh mệnh khi đối mặt với nguy hiểm.

Vô số hiệu quả đặc biệt như vậy tự nhiên khiến ma hạch trở thành loại tài liệu được ưa chuộng nhất trên Đấu Khí đại lục. Không chỉ đấu giả, ngay cả những luyện dược sư tôn quý cũng thường phải hạ mình đi khắp thế giới tìm kiếm ma hạch cấp cao để luyện chế đan dược cao cấp hơn.

Dưới làn sóng này, ma hạch trên đại lục gần như năm nào cũng ở trong tình trạng cung không đủ cầu. Ma hạch cấp cao chỉ cần vừa xuất hiện ở phòng đấu giá hay nơi khác, lập tức sẽ bị người khác mua đi với giá cao.

Ma hạch đắt đỏ, tự nhiên cũng tạo ra rất nhiều dong binh đoàn chuyên sống bằng nghề săn giết ma thú. Tuy nhiên, việc có được ma hạch cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Đầu tiên, ma thú không chỉ có thực lực cường hãn mà còn vô cùng gian xảo. Vì bản tính hung ác và phương thức công kích đặc thù, ma thú thường mạnh hơn cường giả nhân loại cùng cấp vài phần. Vì vậy, muốn một mình săn giết ma thú cùng cấp, nếu không có thực lực vượt trội, rất dễ trộm gà không thành còn mất nắm gạo.

Thứ hai, không phải tất cả ma thú đều có ma hạch, loại kết tinh năng lượng này, trong cơ thể. Điều này dường như là một xác suất ngẫu nhiên. Đôi khi, sau khi một dong binh đoàn hy sinh nửa số thành viên để giết chết một con ma thú, kết quả cuối cùng có thể lại là tay trắng. Chuyện như vậy ở Đấu Khí đại lục đã thành quen, không có gì lạ…

Vì vậy, giá trị của ma hạch trên Đấu Khí đại lục vẫn luôn ở mức cao, cực kỳ bán chạy.

…

Dẫn Huân Nhi rẽ qua vài con đường rộng lớn, cuối cùng họ tiến vào một phường thị cỡ trung ở phía nam thành phố. Loại phường thị cỡ trung này ở Ô Thản Thành có đến mấy cái, lần lượt do ba đại gia tộc trong thành nắm giữ. Phường thị mà Tiêu Viêm đến chính là do Tiêu gia bọn họ quản lý…

Nói là quản lý, thật ra chẳng bằng nói là duy trì trật tự và an toàn cho phường thị. Và xem như thù lao, những dong binh hoặc thương nhân bày sạp giao dịch trong phường thị phải nộp cho gia tộc một khoản tiền thuê. Đây đều là quy tắc đã có từ lâu trên Đấu Khí đại lục, cũng rất ít khi thấy có kẻ nào xâm phạm gây rối.

Đi vào từ cổng lớn của phường thị, ở cửa còn có hai hộ vệ của Tiêu gia. Bọn họ hiển nhiên cũng nhận ra hai người Tiêu Viêm, thấy họ đến đều sững sờ, sau đó hơi cúi người.

Khẽ gật đầu, Tiêu Viêm lập tức đi vào. Đứng ở cổng lớn, nhìn dòng người như nước chảy bên trong, hắn không khỏi chép miệng. Chẳng trách gia tộc lại quản lý phường thị nghiêm ngặt như vậy, với lượng người đông đúc thế này, lợi nhuận mang lại chắc chắn không nhỏ…

“Tam thiếu gia, Huân Nhi tiểu thư, hai vị đến phường thị là muốn mua gì sao?” Ngay lúc hai người đang có chút hoa mắt vì dòng người qua lại, một giọng nói cung kính vang lên từ phía sau.

Nghe tiếng, Tiêu Viêm quay đầu lại, thấy bảy tám đại hán mặc đồng phục của Tiêu gia đang đứng nghiêm phía sau. Người nói chuyện là một nam tử tráng niên khoảng ba mươi tuổi dẫn đầu. Trên ngực nam tử có đeo một huy chương, trên huy chương có sáu ngôi sao vàng, hiển nhiên, hắn là một lục tinh Đấu giả.

Thấy ánh mắt nghi hoặc của Tiêu Viêm, nam tử cười hiền hậu, cung kính nói: “Tam thiếu gia, ta tên Bội Ân, là đội trưởng đội hộ vệ do chính tộc trưởng đại nhân bổ nhiệm, chuyên bảo vệ an toàn cho phường thị. Ha ha, sinh nhật năm trước của thiếu gia, Bội Ân còn đến bái kiến…”

“Ồ, ra là Bội Ân đại thúc.”

Tiêu Viêm chớp mắt. Tuy không có ấn tượng gì về vị đại hán này, nhưng lời giới thiệu vừa rồi của hắn cũng khiến trên khuôn mặt nhỏ của Tiêu Viêm lộ ra nụ cười. Nếu là người do phụ thân tự mình bổ nhiệm, vậy tự nhiên là thuộc hạ trực hệ của người, độ trung thành sẽ không có vấn đề gì.

Tiêu gia tuy không phải là thế lực siêu cấp gì, nhưng bên trong gia tộc cũng chia làm mấy phe. Nếu đại hán trước mặt là người của phe mấy vị trưởng lão khác, vậy hắn cũng lười để ý, tùy tiện cho qua là được.

“Ở trong tộc chán quá nên ra ngoài đi dạo. Bội Ân đại thúc cứ đi làm việc của mình đi, nếu có chuyện, ta sẽ gọi ngài.” Giọng nói non nớt của Tiêu Viêm không có vẻ kiêu ngạo của thiếu gia, ngược lại rất khách khí và ôn hòa, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu.

Một tiếng “đại thúc” kính trọng khiến nụ cười trên mặt Bội Ân lập tức đậm hơn một chút, đồng thời cũng nhiệt tình hơn. Hắn gãi đầu, gật đầu cười nói: “Vậy tam thiếu gia cứ tùy ý dạo chơi, trong phường thị đâu đâu cũng có người của chúng ta, nếu có chuyện gì, chỉ cần gọi một tiếng là được.”

Lễ phép gật đầu, Tiêu Viêm kéo Huân Nhi, hòa vào dòng người, sau đó biến mất…

“Này, cử hai người theo sau tam thiếu gia, cảnh cáo đám móc túi trong phường thị một chút. Nếu kẻ nào dám có ý đồ với tam thiếu gia và Huân Nhi tiểu thư, sau này đừng hòng lăn lộn ở đây nữa.” Nhìn thiếu niên và thiếu nữ đã biến mất, Bội Ân quay đầu quát khẽ, vẻ mặt hiền hậu cũng trong nháy mắt trở nên uy nghiêm.

“Vâng, đội trưởng!” Một gã đại hán trầm giọng gật đầu, vung tay, dẫn theo hai hán tử khác hòa vào dòng người.

“Ha ha, tam thiếu gia đối xử với mọi người vẫn ôn hòa như vậy, thật khiến người ta thoải mái…” Nhìn ba người đã hòa vào dòng người, Bội Ân cười cười, rồi lại tiếc hận thở dài: “Thiếu niên tốt như vậy, đáng tiếc, ai…”

Tiếc nuối lắc đầu, Bội Ân cũng dẫn thuộc hạ đi tuần tra…

…

Lười biếng đi theo sau Tiêu Viêm đang tùy ý dạo chơi, Huân Nhi không để lại dấu vết liếc nhìn dòng người phía sau, mỉm cười nhàn nhạt nói: “Tiêu Viêm ca ca, Bội Ân kia cũng không tệ.”

Tiêu Viêm khẽ “ừ” một tiếng, ánh mắt lướt qua một quầy hàng rong bên cạnh. Lực cảm giác linh hồn của hắn mạnh hơn người thường rất nhiều, cho nên hắn biết rõ có hộ vệ đi theo phía sau. Thu hồi ánh mắt, Tiêu Viêm đi chậm lại, sánh vai cùng thiếu nữ bên cạnh, ngửi thấy mùi hương cơ thể thanh nhã như đóa thanh liên của nàng, nghiêng đầu trêu chọc: “Cửu đoạn đấu khí mà lại có thể cảm nhận được ba hộ vệ tinh thông ẩn nấp, Huân Nhi, thật không bình thường nha…”

Huân Nhi học theo bộ dạng của Tiêu Viêm, đáng yêu nhún vai, lại lần nữa dùng đến chiêu cuối: Mỉm cười, im lặng!

Nhìn thiếu nữ ngậm miệng không nói, khóe môi Tiêu Viêm nở một nụ cười ôn hòa. Bàn tay hắn vỗ nhẹ lên đầu thiếu nữ, dùng giọng nói chỉ hai người nghe thấy, nhỏ giọng cười nói: “Tuy không rõ ngươi rốt cuộc có thân phận gì, bối cảnh ra sao, nhưng ta chỉ biết, ngươi là nữ… khụ khụ, muội muội của Tiêu Viêm ta. Bất kể sau này thế nào, hãy nhớ kỹ, cứ đứng sau lưng ca, sóng gió, ca sẽ giúp ngươi chắn!” Khẽ cười, bàn tay Tiêu Viêm lại vỗ nhẹ một cái, rồi tăng tốc bước về phía trước.

Bước chân dừng lại, Huân Nhi chớp đôi mắt to xinh đẹp linh động, nàng hình như không nghe rõ “nữ” gì đó. Nàng nhìn chằm chằm vào thiếu niên sau khi nói xong liền phóng khoáng bước đi, sững sờ tại chỗ một lúc lâu, Huân Nhi cuối cùng cũng hoàn hồn. Nụ cười dịu dàng nơi khóe miệng dần lan rộng, cuối cùng nhuộm cả khuôn mặt tinh xảo trở nên vô cùng quyến rũ.

Trong phường thị người đông như mắc cửi, thiếu nữ lặng lẽ cười khẽ, dáng người thanh nhã, tựa như đóa thanh liên giữa chốn hồng trần, thanh tao thoát tục…

“Muội muội sao? Huân Nhi lại là một cô gái rất tham lam đó…” Nghiêng cái đầu nhỏ, Huân Nhi nhẹ nhàng lẩm bẩm một tiếng, rồi mỉm cười, bước những bước nhỏ, đi theo thiếu niên đang thong dong phía trước.

…

Theo Tiêu Viêm đi một vòng, họ cũng dần tiến vào sâu trong phường thị. Đồ bán ở sâu trong phường thị thường quý giá hơn nhiều so với bên ngoài, cho nên, những khách hàng có thể đến đây mua sắm đều là những người có chút thực lực ở Ô Thản Thành.

Nhân lúc Tiêu Viêm đang vùi đầu tìm kiếm ma tinh, Huân Nhi cũng buồn chán đi đến một quầy hàng rong sạch sẽ, nhẹ nhàng dừng lại, đưa ra cổ tay trắng nõn mềm mại, cầm lấy một chiếc vòng tay màu xanh lục nhạt. Chất liệu của chiếc vòng tay là hàng bình thường, chỉ thêm vào một ít băng ngân, khiến người ta chạm vào có cảm giác mát lạnh, rất thích hợp để đeo vào mùa hè. Chất liệu tuy bình thường, nhưng lại rất khác biệt và thanh nhã…

Tùy ý ngắm nghía một hồi, Huân Nhi vừa định mua thì lại nhớ ra mình đã cho Tiêu Viêm mượn hết tiền. Nàng khẽ quay đầu lại, nhìn thiếu niên đang vùi đầu bận rộn với việc của mình, đành bất đắc dĩ lắc đầu, cười xin lỗi với lão nhân sau quầy hàng, buông chiếc vòng xuống, rồi lại lười biếng đi về phía trước… Với tính cách thanh nhã của mình, nàng rất khó chủ động yêu cầu ai mua gì cho mình, cho dù đó là Tiêu Viêm…

Đi về phía trước không xa, Huân Nhi đang có chút buồn chán định quay lại với Tiêu Viêm thì một giọng cười trong trẻo đột nhiên vang lên từ phía trước.

“Ủa, đây không phải là Huân Nhi tiểu thư sao? Ha ha, không ngờ lại gặp ở đây, thật là có duyên.”

Đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, Huân Nhi nhìn theo tiếng nói, liền thấy một đám người đang tiến đến. Giữa đám người, một thanh niên ăn mặc sang trọng được vây quanh như sao quanh trăng sáng.

Thanh niên này khoảng hai mươi tuổi, tướng mạo có chút anh tuấn, nhưng sắc mặt lại hơi tái nhợt. Một đôi mắt lúc này đang mang theo vẻ nóng bỏng, nhìn chằm chằm vào thiếu nữ thanh xuân duyên dáng yêu kiều không xa, trong ánh mắt xen lẫn sự ái mộ không hề che giấu.