Hoa Sĩ Kiệt chân đáp nhẹ xuống mặt đất, quẹt lấy mồ hôi trán thở phào suýt soa :
– ám khí ghê thật !
Trên đỉnh Thái Sơn ngày nọ, chàng đã nhìn thấy những thây người ngả lấp cả khe sâu, những nạn nhân kia cũng chính vì trận mưa bạc của tiếng đàn cầm vừa rồi mà bỏ mạng. Cảnh tượng ghê rợn ấy vẫn còn in ràng ràng trong đầu óc chàng. Vừa rồi nếu như khinh công chàng chẳng giỏi, chắc đã bỏ mạng trong toà cung điện kỳ lạ nầy rồi !
Chàng trầm ngâm lặng lẽ xuyên qua đám mỷ nữ vượt khỏi đại sảnh, đối với toán mỷ nhân xinh như mộng vàđầy quyến rủ kia,chẳng hềđểmắtnhìn đến.
Phía sau cung điện là chiếc sân rộng, giữa sân rộng có một toà đài cao độ năm, sáu thước, đứng trên đài là một nữ lang áo xanh lưng quay về phía chàng.
Nhìn vào bờ lưng thon nhỏ uyển chuyển kia, cùng mái tóc mây dịu xoả đôi vai, Hoa Sĩ Kiệt thầm đoán cô gái ấy phải là một trang sắc mạo tuyệt trần…
Hoa Sĩ Kiệt còn đang thừ người bâng khuân, chợt một giọng quát trong như suối reo khiến chàng giật mình bừng tỉnh :
– Mau lên đài giao tranh cho rồi, còn đứng đấy làm gì ?
Hoa Sĩ Kiệt vội lắc mình thót lên đài vòng tay thủ lễ :
– Dám hỏi cô nương, cách thức so tranh thế nào ?
Nữ lang áo xanh vẫn đứng yên quay mặt vào trong đáp :
– Dùng Thất Độc Thần Kiếm trên mình mi, đâm ta ba nhát trước, sau đấy sẽ chánh thức giao tranh.
Hoa Sĩ Kiệt cười chua chát :
– Tại hạ chưa hề đánh người nào không kháng cự, lời cô nương tại hạ khó thể tuân theo !
Nữ lang áo xanh cười khanh khách :
– Đồ ngốc chớ ngại ! Lời đồn Thất Độc Thần Kiếm kỳ độc vô song và sắc bén dị thường, ta rất muốn thưởng thức xem thanh kiếm ánh sắc bén đến bực nào cho biết.
Hoa Sĩ Kiệt vội đáp :
– Lời đồn không sai đâu, Thất Độc Thần Kiếm không những chém sắt như bùn, mà cho đến Kim Xà Nô của Xà Hà Tiên Tử cũng bị chặt đứt như chém sậy.
Nữ lang áo xanh dường như không muốn nói nhiều, hừ một tiếng ngắt lời :
– Lắm chuyện ! Ra tay cho rồi !
Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu :
– Tại hạ không thể nào đâm một kẻ xuôi tay chẳng trả đòn, cô nương thủ tiêu điều kiện mấthứng ấy là hơn !
Nữ lang áo xanh cười khẫy :
– Nếu mi không chịu đâm trước ta ba kiếm, thì hãy để ta đâm trước ba kiếm bằng lòng không?
Hoa Sĩ Kiệt lòng rúng động nhủ thầm :
– Cô gái này tính tình bướng kỳ lạ, một con người bằng xương bằng thịt đừng nói là đâm ba kiếm, chỉ một kiếm cũng đủ toi mạng rồi !
Nhưng vốn tính cương ngạnh cứng cỏi, trước mắt nữ nhi, đâu chịu tỏ ý nhu nhược, Hoa Sĩ Kiệt nghiến răng rắn rỏi :
– Được !
Giọng nữ lang liền quát lên :
– Vậy mihãy xoay lưng lại !
Hoa Sĩ Kiệt mím chặt môi quay lưng hướng về phía đối phương, mắt nhìn thẳng ra trước.
Tiếng chân vang khẽ sau lưng và xê dần về phía chàng, lòng tim của Hoa Sĩ Kiệt theo đó nhịp động dữ dội, trong khoảnh khắc, mốit huyết thù của sư môn, trận thảm sát kinh hồn trên Kim Đĩnh Nga Mi hiện rõ trước mắt. chàng lầm bầm lấy mình :
– Không lẽ ta chịu chết trước một cách vô căn cơ trên đỉnh núi nầy ư ?
Cùng khi đó, sau lưng chàng ánh thép vụt chớp ngời và xẹt thẳng vào hậu thân. .
Bổng một tiếng thét lạ tai, nhưng cùng chẳng kém phần trong trẻo vang lên :
– Mẹ…
Một bóng nhanh nhỏ nhắn liền theo với âm thanh kia như làn điện xẹt lao vút lên đài.
Cũng trong thời gian ấy, Hoa Sĩ Kiệt nghe bả vai mình đau nhói lên dữ dội, chàng hự lên một tiếng đau đớn lảo đảo lặng người, vội xoay phắt lại…
Nhưng cãnh vật trước mắt chàng khiến chàng đờ người ra như mọc rể dưới đôi chân…
Vì trên đài lúc ấy xuất hiện thêm một thiếu nữ áo xanh, tay phải nàng đang níu cứng lấy cánh tay cầm trường kiếm của nũ lang bịt mặt và mũi kiếm chực đâm thẳng vào người chàng.
Thiếu nũ áo xanh sắc mặt đầy vẽ khẩn cầu :
– Mẹ ! Mẹ đừng gϊếŧ hắn !
Nữ lang bị mặt ánh mắt lộ tràn kinh ngạc :
– Thật con đã…
Nữ lang bịt mặt chưa kịp thốt hết lời, thiếu nữ áo xanh đã lẹ làng ngắt lời :
– Lần đầu tiên gặp hắn con đã thấy yêu…
Nói đến đây đôi má nàng vụt thẹn thùa gầm đầu chẳng thể tiếp lời.
Hoa Sĩ Kiệt ánh mắt chạm phải đôi luồng nhả tuyến long lanh như hồ thu của thiếu nữ áo xanh, không khỏi thấy rúng động và đập mạnh nhịp tim.
Chàng cơ hồ không tin là trên đời lại có một trang tuyệt sắc như thế. Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc chàng chỉ quay cuồng đảo lộn một ý niệm duy nhất là đẹp, đẹp. .
Không một lời lẽ nào hình dung cho đầy đủ được cái đẹp của thiếu nữ trước mắt, rán chiều chiếu trên đôi gò má mịn màn của nàng, tựa như quả hồng chính ửng trong đến mát mắt. .
Hoa Sĩ Kiệt quên phứt mình đang đứng yên trên đài, quên cả vết thương đẩm máu trên vai, quên cả đau đớn trên thể xác. Sắc đẹp tuyệt vời của thiếu nữ đã nhất thời thu hút tất cả ý tưởng khiến chàng lặng người một chổ.