“Đúng vậy, buổi tối lại càng không ngủ được.”

“Ta cũng vậy, mỗi ngày đều… ai, không nói nữa.”

Trong quán trà, những cô gái tụ tập lại nói chuyện nhỏ. Gương mặt các nàng đỏ bừng, khi nói chuyện luôn không nhịn được mà kẹp chặt hai chân. Ở góc đường, vài cô gái dựa vào tường đứng, trông như đang trò chuyện, nhưng thực chất mỗi người đều có vẻ mặt đỏ ửng bất thường. Giọng nói của họ ngày càng nhỏ, cơ thể cũng hơi vặn vẹo.

“Thật khó chịu…”

“Ta cũng thế…”

“Nếu có một người đàn ông bình thường thì tốt…”

Đáng tiếc là ở đất nước Hồng Cơ âm thịnh dương suy này, đàn ông vốn đã rất ít. Dù là số ít đàn ông cũng đều là những thư sinh gầy yếu, căn bản không thể thỏa mãn đám phụ nữ đang dần đói khát này.

“Nghe nói con trai của Vương gia nhà bên hôm nay lại đi khám bác sĩ.”

“Ôi, cái đó lại không được sao?”

“Chẳng phải sao, người ta nói hắn là ngọn nến bạc.”

Ngay cả các thanh lâu quán rượu cũng kinh doanh ảm đạm. Những nữ tử phong trần đó đều phàn nàn khách hàng ngày càng ít, số còn lại cũng đều là những kẻ vô dụng.

“Tỷ tỷ, ngươi nói đây là có chuyện gì?”

“Ai biết được, dù sao mọi người cũng đều như nhau.”

“Nếu có những người đàn ông Nhật Bản đó ở đây thì tốt…”

Mỗi khi có người nói ra lời này, các chị em xung quanh đều lộ vẻ ngượng ngùng, nhưng lại khó nén được sự khao khát. Và ở tầng lớp trên những người bình thường này, tình hình của các quý phụ trong các gia đình giàu có lại càng tồi tệ hơn. Các nàng ăn sung mặc sướng, nhưng lại chịu đủ sự dày vò. Mỗi người đều như những quả chín mọng, cần được hái gấp.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại tự nhốt mình trong phòng vậy?”

“Không sao, ta nghỉ ngơi một lát là được.”

“Nhưng hôm qua mẹ cũng như vậy…”

Tình huống này gần như diễn ra mỗi ngày. Cả Phượng Đô như một cái lồng hấp lớn, các phụ nữ bên trong đều ở trong trạng thái động dục liên tục. Điều châm biếm nhất là, thủ phạm gây ra tất cả những điều này lại không hề hay biết. Sứ đoàn Ueda vẫn đóng quân ở kinh thành, nhưng loại thuốc mê mà họ đã thả ra được chế tạo từ nhân cách của nữ đế lại lặng lẽ thay đổi thành phố này.

“Gần đây trên đường hình như có nhiều mùi vị kỳ lạ.”

“Phải không? Ta không chú ý.”

“Có lẽ là vì chúng ta đều đã quen rồi.”

Cứ như vậy, trong lúc không hay biết, toàn bộ mọi thứ đang lặng lẽ thay đổi. Nhưng không phải là không có người tỉnh táo…

Trên triều đình, các đại thần tâm sự nặng nề tụ tập trong Kim Loan điện, không khí tràn ngập sự lo âu.

“Nữ đế bệ hạ đã vài ngày không lâm triều…”

Binh bộ Thượng thư lau mồ hôi lạnh trên trán nói.

“Việc này phải làm sao bây giờ?”

“Nghe nói sau khi sứ đoàn Nhật Bản đến, bệ hạ đã nói muốn bế quan tu luyện.”

Hộ bộ Thị lang nhỏ giọng phụ họa.

“Nhưng mấy ngày nay, ngay cả Ngụy quốc sư cũng mặt mày mệt mỏi.”

Ngụy Thù Võ ngồi ở vị trí của nữ đế xử lý chính vụ, trông rõ ràng tiều tụy đi rất nhiều.

Ánh mắt hắn dao động không ngừng, như đang suy nghĩ điều gì đó quan trọng.

“Các vị đại nhân không cần phải lo lắng.”

Ngụy Thù Võ gắng gượng nở một nụ cười.

“Bệ hạ đều có sắp xếp.”

Nhưng giọng nói của nàng lại để lộ sự lo lắng khó có thể che giấu. Tất cả các quan viên trong đại điện đều có thể cảm nhận được một bầu không khí căng thẳng khó hiểu.

“Mấy ngày nay dân chúng trong thành…”

Công bộ Thượng thư muốn nói lại thôi.

“Dường như có chút bất thường.”

“Xác thực, thần cũng phát hiện.”

Hình bộ Thượng thư tiếp lời.

“Hành vi của các nữ tử trên đường ngày càng táo bạo, có người thậm chí còn ở bên đường…”

Hắn không nói tiếp, nhưng tất cả mọi người có mặt đều hiểu ý hắn. Không khí ở Phượng Đô gần đây quả thật đang nghiêng về một hướng nguy hiểm.

“Thậm chí…”

Lễ bộ Thị lang hạ giọng.

“Có lời đồn rằng sau khi bệ hạ được người Nhật Bản bí mật thực hiện một số phương pháp thư giãn, bầu không khí kỳ lạ này đã bắt đầu bao trùm cả thành phố.”

Lời này vừa ra, các quan viên có mặt đều nhìn nhau. Họ đều ý thức được có vấn đề trong đó, nhưng không ai dám vạch trần.

“Nếu cứ tiếp tục như vậy, sợ rằng sẽ ảnh hưởng đến triều chính.”

Đại Lý Tự khanh cau mày nói.

“Dân gian đã có lời đồn, nói rằng bệ hạ bị người Nhật Bản…”

“Câm miệng!”

Ngụy Thù Võ đột nhiên quát lên ngắt lời.

“Không được bàn tán lung tung về hành tung của bệ hạ.”

Nhưng nàng càng ngăn cản, đám đông lại càng nghi ngờ. Mọi người đều biết, một nhân vật mạnh mẽ như nữ đế, sao có thể nói biến mất là biến mất?

“Huống hồ cái mùi lạ trong không khí này…”

Hàn Lâm viện học sĩ nhìn xung quanh.

“Các vị chẳng lẽ không phát hiện sao? Mấy ngày nay, cái mùi hương thoang thoảng này…”

“Khụ khụ, đủ rồi.”

Ngụy Thù Võ khó chịu phất tay.

“Hôm nay đến đây thôi, mai nói tiếp.”

Các thần cáo lui, tuy nhiên đều mang theo tâm trạng nặng nề rời đi. Đi trên đường về phủ, từng người

Mọi người chìm sâu vào suy nghĩ.

“Không biết bệ hạ rốt cuộc…”

“Hư, không được bàn tán lung tung.”

“Chỉ là sự thay đổi của Phượng Đô này…”

“Chẳng lẽ là…”

Các loại suy đoán lan truyền khắp triều đình và dân gian. Nhưng điều đáng sợ nhất là, theo thời gian, những hiện tượng bất thường này không chỉ không biến mất, mà còn ngày càng nghiêm trọng. Và trong bóng tối, thế lực từ Nhật Bản đang âm thầm quan sát tất cả.

…

Đêm khuya, hoàng cung yên tĩnh, chỉ có thư phòng của Ngụy Thù Võ còn sáng một ngọn đèn cô độc. Nàng mặc một chiếc áo bào trắng mỏng manh, bóng dáng dựa vào bàn phê duyệt tấu chương trông vô cùng thanh tịch.

“Hô…”

Ngụy Thù Võ xoa xoa thái dương đau nhức, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt ngoài cửa sổ. Ánh trăng bị mây đen dày đặc che khuất, cả tòa hoàng cung đều bị bao phủ trong một mảng tối tăm.

Công văn trên bàn chất đống ngày càng cao, đó đều là những công việc đã bị tồn đọng trong mấy ngày nay. Ngụy Thù Võ không khỏi nhớ đến vị nữ đế mà nàng vô cùng sùng kính.