`Ghê tởm. Quá ghê tởm.`

Ngọc Linh siết chặt lấy áo của Danh Hoàng. `Nhưng mình đã không gục ngã.` Cô bé nhắc nhở bản thân. `Mình đã không làm theo lời hắn. Mình đã tự mình làm chủ.`

Cái khoảnh khắc cô bé chủ động ưỡn ngực, ưỡn mông, phô bày cơ thể không phải vì e sợ mà vì một sự thách thức ngầm, một sự kiểm soát nhỏ bé trong tình huống kinh khủng đó, chợt hiện lên. `Mình đã không phải con rối của hắn.`

Đó là một tia sáng nhỏ bé trong vực sâu của nỗi nhục nhã, một tia hy vọng rằng cô bé có thể thực sự mạnh mẽ hơn.

Khi họ về đến ký túc xá, Danh Hoàng dẫn Ngọc Linh thẳng vào phòng 404. Căn phòng yên tĩnh, ba lô và sách vở của họ nằm rải rác. Vừa bước vào, Ngọc Linh đã rùng mình. Đây là nơi cô bé đã từng vô tư khỏa thân, từng mặc những bộ đồ mỏng tang, không hề hay biết ánh mắt của những người bạn cùng phòng và cả sự thèm muốn bệnh hoạn của Huy Hoàng.

`Nơi này… mình cũng không còn cảm thấy an toàn tuyệt đối nữa.`

Danh Hoàng nhẹ nhàng đặt Ngọc Linh xuống giường. “Ngọc Linh, em đi tắm nước nóng đi. Sẽ thấy dễ chịu hơn.”

Ngọc Linh nhìn chiếc áo khoác Danh Hoàng đang quấn trên người mình. `Nó dính mùi của mình… mùi của sự nhục nhã.`

“Em… em muốn… tắm thật sạch.” Ngọc Linh nói, giọng cô bé nhỏ xíu, như muốn gột rửa tất cả mọi thứ.

Quốc Đạt và Minh Khang đứng đó, ánh mắt họ đầy sự lo lắng. Minh Khang khẽ đặt tay lên vai Ngọc Linh. “Ngọc Linh, em đừng nghĩ ngợi nhiều quá. Em đã làm rất tốt. Em rất dũng cảm.”

Ngọc Linh không nói gì, cô bé chỉ gật đầu, rồi cầm bộ đồ ngủ mới, đi vào nhà vệ sinh.

Trong phòng tắm, Ngọc Linh bật vòi sen, để nước nóng xả thẳng vào người. Từng dòng nước chảy từ đỉnh đầu xuống, mang theo cảm giác dơ bẩn, ghê tởm. Cô bé dùng xà phòng chà xát thật mạnh lên từng tấc da thịt, đặc biệt là những nơi mà Huy Hoàng đã chạm vào, như muốn gột sạch mọi dấu vết của hắn. Cô bé chà mạnh đến mức làn da trắng nõn ửng đỏ lên, đau rát.

`Bàn tay ghê tởm của hắn…`

Ngọc Linh nhắm mắt lại, cảnh tượng hắn ta cúi xuống, thổi vào khe lồn của cô, rồi day day ngón tay vào âm vật trần trụi vẫn hiện rõ mồn một trong tâm trí. Cô bé rùng mình, hai tay ôm lấy ngực. `Thật ghê tởm. Cái cảm giác kinh tởm đó…`

Nước mắt cô bé lại trào ra, hòa lẫn vào dòng nước nóng. `Sao mình lại ngốc thế? Tại sao mình lại tin hắn?`

Nhưng rồi, một cảm giác khác len lỏi. `Mình đã không hoàn toàn phục tùng.`

Cô bé mở mắt, nhìn vào lòng bàn tay đã chà xát đến đỏ bừng của mình. `Mình đã làm chủ.`

Cái khoảnh khắc cô bé tự mình kéo quần lót xuống, dù là dưới sự thao túng của hắn, nhưng cũng là một hành động tự nguyện. Và quan trọng hơn, khoảnh khắc cô bé chủ động ưỡn cong người, đẩy cặp mông và bầu ngực căng tròn ra, đó không phải là sự sợ hãi mà là một sự thách thức ngầm, một sự kiểm soát nhỏ bé.

`Hắn tưởng hắn kiểm soát được mình. Nhưng mình đã làm hắn bất ngờ.`

Ngọc Linh nghĩ đến ánh mắt kinh ngạc của Huy Hoàng khi cô bé ưỡn người, rồi sự thỏa mãn bệnh hoạn của hắn khi đám đông phát cuồng.

`Hắn không hề biết mình đang nghĩ gì.`

Cô bé tắm xong, quấn chiếc khăn tắm bông mềm mại quanh người. Cô nhìn mình trong gương. Làn da ửng hồng vì nước nóng và những vết chà xát. Cặp vú đồ sộ vẫn căng tròn, trĩu nặng. Vòng eo thon gọn, cặp mông đầy đặn. Vùng kín vẫn còn ẩm ướt, mỏng manh.

`Đây là cơ thể của mình. Không phải của hắn ta. Không ai có thể làm mình cảm thấy ghê tởm được nữa.`

Ngọc Linh quyết tâm. `Mình sẽ không trốn chạy nữa. Mình sẽ đối mặt. Mình sẽ trở nên mạnh mẽ.`

Cô bé bước ra, mặc bộ đồ ngủ kín đáo và thoải mái nhất.

Bên ngoài, ba chàng trai đang ngồi đợi. Danh Hoàng đã pha sẵn một cốc sữa ấm cho Ngọc Linh. Quốc Đạt và Minh Khang vẫn giữ vẻ mặt lo lắng.

Ngọc Linh ngồi xuống, uống cạn cốc sữa. Cô bé cảm thấy ấm áp hơn.

“Ngọc Linh, em ổn không?” Danh Hoàng hỏi, giọng anh ta đầy sự quan tâm.

Ngọc Linh lắc đầu. “Không ổn, anh Danh Hoàng. Em… em ghê tởm hắn ta. Em ghê tởm bản thân mình vì đã quá ngây thơ.” Cô bé cắn môi, ánh mắt đầy sự đau khổ. “Nhưng… em cũng không còn sợ như trước nữa.”

Minh Khang gật đầu. “Đúng vậy, Ngọc Linh. Em rất dũng cảm. Em đã không gục ngã.”

Quốc Đạt siết chặt nắm đấm. “Hắn ta đáng lẽ phải bị đánh chết. Thằng chó đó dám… dám làm những thứ đó với em.” Giọng anh ta vẫn còn đầy sự phẫn nộ.

Danh Hoàng nhìn Ngọc Linh. “Ngọc Linh, em có biết tại sao anh lại để em làm như vậy không? Tại sao anh lại nói em phải đối mặt không?”

Ngọc Linh nhìn anh, đôi mắt cô bé vẫn còn đọng nước. “Em không biết. Nhưng em tin anh.”

“Bởi vì đó là cách duy nhất để em vượt qua. Nếu em cứ trốn tránh, cứ sợ hãi, Huy Hoàng sẽ vẫn tiếp tục thao túng em. Hắn ta sẽ tìm mọi cách để làm em gục ngã. Nhưng nếu em đối mặt với nó, nếu em biến nó thành sức mạnh của riêng em, hắn ta sẽ không bao giờ có thể làm hại em nữa.” Danh Hoàng giải thích, giọng anh ta trầm ấm nhưng đầy sức thuyết phục. “Anh biết, những gì em phải trải qua rất kinh khủng. Nhưng em đã làm được. Em đã chủ động. Em đã không để hắn ta kiểm soát được tâm hồn em.”

Ngọc Linh im lặng một lúc. Cô bé nhìn từng người bạn. Quốc Đạt, với vẻ mặt nóng nảy nhưng ánh mắt đầy lo lắng. Minh Khang, trầm tĩnh và thông minh, luôn ở phía sau hỗ trợ. Và Danh Hoàng, người luôn giữ bình tĩnh, là chỗ dựa vững chắc cho cô bé.

“Em… em muốn mạnh mẽ hơn.” Ngọc Linh nói, giọng cô bé đầy quyết tâm. “Em không muốn là nạn nhân nữa. Em muốn… trả thù hắn. Không phải bằng cách đánh đấm, mà bằng cách… làm cho hắn ta phải hối hận vì đã chạm vào em.”

Ba chàng trai nhìn nhau, ánh mắt họ lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi dần chuyển thành sự hài lòng. Đây là lần đầu tiên Ngọc Linh thể hiện sự căm ghét và ý chí trả thù rõ ràng đến vậy. Cô bé không còn là một con chim non sợ hãi, mà đã là một con phượng hoàng đang cựa mình thức tỉnh.